清晨。
“任医生，你的神药，多少钱能买？”
康朝阳没敲门就闯进任元的客房，“有点冒昧了，我等到七点，实在等不及了！”
“没关系，我起得早。”任元正坐在书桌前敲键盘，听到开门声的几秒后，他不动声色地切换了一个页面，“我本来以为您会来得更早一些，毕竟已经在我门口走来走去三个小时了。”
“实在打扰！”康朝阳掏出一张支票，恭谨地递到桌面上，脸上是遮掩不住的喜色。
任元看了一眼这张潜力无限的小纸片，他知道如果自己想，他可以立刻获得最多九亿九千九百九十九万九千九百九十九元。
“康先生抬爱了，支票您先拿回去，将来我会给您报一个合适的价格。”任元把笔记本电脑合上，站起来，“不如出去说吧，这是睡觉的地方，不是谈事的地方。”
“好！好！”康朝阳几乎要贴上任元的后背，亦步亦趋地跟着任元。
来到这栋巨大别墅的巨大的大厅，坐在沙发上的任元斟酌了一下，对满脸期待的康朝阳说:“康先生，首先你不用故意表现得如此激动，我知道你其实还是有点怀疑我的药。”
康朝阳鼓起腮帮，刚想解释，任元抬手打断:“你猜得对，也不对。我的药不是虎狼之药，不是回光返照，也被没有副作用。但是药效确实是暂时的，令爱的病症，只能缓和，永远无法根治。”
正如任元预料，这位憔悴父亲的眼光迅速黯淡下来。
“但是……会不会……”康朝阳试探着说。
任元干脆利落地打断了他:“我的老师早已故去，就算是他，或者其他任何一切医生，都不会有更好的办法。”
哪有什么老师，任元想，这点中医知识还是我临时恶补的。
“哪怕只能缓解也行！多少钱都不是问题！她昨晚甚至能短暂地下床走走，也愿意说几句话了！”康朝阳说。“只要这药一直供，我就一直买，直到茵茵走的那天……如果您愿意一直……”
“我不能。”任元简单直接地回绝了。
不等惊诧的康朝阳做出任何反应，任元指着脚下的瓷砖:“你必须先告诉我，她的病怎么来的。”
“我也……”
康朝阳惊惶地看着地上，张口就想说些什么。
“不，你知道。”
打断人说话是很讨人厌，但是任元更讨厌虚伪和做作。
“告诉我她发病的起因。”
我无意与你交朋友。
我不是为了让你喜欢我而来到这里的。
沉默了几个呼吸的时间，康朝阳点点头。
“好吧。”他说，“就在你脚下。”
“是什么东西？”
“不，不是东西。”康朝阳说。
“它或许和茵茵的病也有关系，但是我觉得，更直接的原因可能是另一个东西，是一把剑。它不在下面，在我书房的保险箱里。”
“带我去看看。”任元说。
“不、不行……”康朝阳立刻表现出了抗拒，但是当任元的目光凝聚而来，他没来由感觉一阵心虚。
“你先听我讲个故事好吗？”
“……好。”
“这个故事可能有些不科学的地方，我希望你……”
“我们都相信科学，科学是我们赖以认知世界的唯一正道。”任元又一次打断了康朝阳，“你讲你的故事就行了，有问题我会问的。”
“好吧。”康朝阳有些无奈，随后他问出了一个让任元完全摸不着头脑的问题，“你知道沙定南吗？”
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在康朝阳叙述的故事里，康家的始祖名叫康绍靖。
从明朝嘉靖年开始，康家每代不多不少刚好出生一个。
无论男女，诞下的子嗣都随康姓。
这支奇妙的单传血脉经过500年的曲折动荡，居然从未断绝，还积聚了海量的财富，真的不得不说是种奇迹。
康绍靖以官入商，此后世代涉猎漕运、盐铁和军需生意，获取丰厚利润的同时还博得了乐善好施的名声，吸附了一批世代服侍的外姓忠仆。
虽然代代只能产生一个后人，但继承者总是才貌双全、官商皆通。
坊间都赞叹康家是积善之家必有余庆，只有康家自己知道，始祖康绍靖偶然得到的一柄无名宝剑，才是这五百年福寿绵长的缘起。
“我不需要时间来消化这些，你继续讲。”
面对康朝阳善意的停顿，一直没什么表情的任元催促他把故事详细展开。
康绍靖先祖在明初的大移民运动中迁居到中原腹地，康绍靖本人在年轻时则有一段参与军需运输的经历。
在自桂地路过湘地的返程途中，康绍靖与同伴走散，于傍晚时分在郊野遇到了一座被掘开的荒坟。
不同于乡野乱葬的薄皮棺木或者一卷草席，荒坟里掩藏着一具巨大的石头棺椁。
这具石棺本应深埋地下，却不知为何被人发掘了顶上坟土，半遮半露地暴露在深坑之中。
出于极度的好奇，康绍靖壮着胆子下到坟坑里。
细细观之，发现石棺本身刻满了古朴庄严的纹样，纹样之怪异让颇有些文化和阅历的康绍靖都觉得见所未见。
所幸石棺旁一块平躺的石板上刻有两列文字，左刻“哈八十立”，右刻“沙定南墓”。
康绍靖这才知晓了棺椁的主人“沙定南”。
“哈八十？”任元终于有了一些震撼的感觉。
“任医生也听说过哈八十？”康朝阳问。
“你继续讲。”任元并不回答这个问题。
出勤出到祖师爷头上了。任元想。
康绍靖既不知道哈八十，也不知道沙定南。
直到他将石板翻开，发现背面有一段简短的墓志铭，才知道沙定南是哈八十麾下亲兵校尉，不幸病死，于洪武十九年下葬。
也就是说，这是一具在一百四十多年前下葬的棺椁。
在回到中原老家的很多年后，康绍靖才辗转打听到哈八十其人。
哈八十是跟随明太祖朱元璋征战的开国将领之一，也是罕见的西域异族，被封为荆襄都督、镇南定国将军，朱元璋亲自为其改名为“翦八士”，翦八士子孙后代永驻湘地，发展成地方望族。
至于沙定南，则完全无人听说过。
康家秘闻中最令人惊惧的情节出现在了康朝阳接下来的讲述里：康绍靖见到了活生生的沙定南！
就在康绍靖翻看墓志铭石板的时候，他感到身前覆盖了一片阴影，回头一看，顿时吓得魂飞魄散。
一名魁梧的便装武士悄无声息地出现在康绍靖的身后。
他的腰间佩着一柄通体洁白的长剑，剑柄和剑鞘由一种似玉似木又似布的纯白材料做成。
有一瞬间，又或许是极为漫长的一段时光，康绍靖似乎以为这名武士要拔剑将自己斩杀。
冷汗浸透了康绍靖的衣衫，他僵坐在原地，巨大的惊吓让他丧失了移动、开口甚至颤栗的能力。
在康绍靖终于能呼吸的时候，武士对康绍靖说话了。
他称自己是这座坟的主人沙定南，因自幼随高人习得兵解秘法，在石棺中假死冥修，距今已百余年矣。
两人相见也是缘分，愿将宝剑相赠。
只要宝剑完好，可保他家族世代富贵无穷，但是若宝剑断为两截，则到了全族尽灭的时候。
康绍靖在震惊中回过神，他也算是走南闯北有侠气的人物，略加思索便接过了宝剑，并暗下决心要守住这天赐的机缘，为子孙开创千秋基业。
他将宝剑略略出鞘，刺目的精光几乎将暮色中昏暗的坟坑照得如同白昼。
果然是一柄绝世神兵。
当他还剑入鞘，随着精光消失无踪的还有这名自称是百余年前便已下葬的武士沙定南。
正如他出现的那般如鬼似魅。
康绍靖的故事在之后就流于俗套，他将宝剑供奉在家中密室，最终考取进士，既为官又经商，将荣华富贵一代代传到了康朝阳这辈。