是日清晨，天光微熹，莫沉驾驭着从丁重山处得来的飞舟，破开云层，向着邕州小镇的方向疾驰而去。
舟行云海之上，极目远眺，但见东方天际一轮红日正喷薄而出，万道金霞染透层云，气象浩大磅礴。俯瞰下方山河，则尚笼罩在淡蓝的晨雾之中，若隐若现。
“若日日皆能得见如此壮阔景象，心境开阔，无拘无碍，或许这便是世人所说的逍遥吧？”莫沉凭栏而立，望着那轮跃出云海的朝阳，不禁自言自语道，只觉胸中块垒尽去，豁然开朗。
相比此时悠闲自在、览景抒怀的莫沉，远方的雾中城却已陷入了前所未有的紧急态势之中。
此刻正是黎明时分，但雾中城上空依旧被终年不散的浓雾紧紧锁住。东边天空只是吝啬地透出一抹鱼肚白，那朝阳好不容易挣扎出的几缕金光，顷刻间便被厚重湿冷的雾气吞噬殆尽一片灰蒙蒙的，无比压抑。
那三位身为镇城卫的筑基修士闻听急报，先是齐齐一愣，随即面面相觑，皆从对方眼中看到了惊疑不定。
其中，那位剑眉星目、面容刚毅的张姓修士最先镇定下来。他猛地转身，目光如电射向那前来报信的炼气修士，沉声喝道：“慌什么！‘许多’是多少？‘万余’又是何等阵势？速将敌情细细报来，不得再有丝毫含糊！”
那报信修士被筑基威势一压，冷汗涔涔，慌忙补充道：“回…回张大人！真的…真的是漫山遍野，遮天蔽日！它们…它们都是从东边天上来的，数量多得…多得竟然把太阳都完全遮住了！弟子修为低微，灵目术所及之处，尽是翻滚的妖云和狰狞的飞禽黑影，说万余…只怕还是往少了说的！”
“什么？竟已至遮天蔽日的地步了？！”张姓修士脸色剧变，再无半分迟疑，厉声道：“即刻传令下去，启动最高戒备！立即升起护城大阵！”话音未落，他已将一块刻有“镇守”二字的玄铁令牌掷于那报信修士怀中。
“管道友！黄道友！妖患当前，绝非儿戏！你我还需即刻前往城墙督战，稳定人心！此刻城外想必早已大乱！”他语速极快，带着不容置疑的决断。
“好！张某所言极是，我等义不容辞！”那姓管的中年修士面色凝重，立刻点头应和。
然而，那位姓黄的中年修士却依旧瘫坐在铺着锦缎的宽大座椅里，一手还捏着啃了一半的灵兽腿肉，另一只手端着酒杯，闻言不以为然地摆摆手，脸上堆起油腻而轻慢的笑容，一双鼠目眯得几乎看不见：“哎呀，张兄何必如此紧张？我雾中城的护城大阵那可是花了大价钱布置的，等闲岂能攻破？这等粗活，自有下面的人去料理。如此美酒佳肴，岂可辜负？你我在此静观其变，边吃边看，岂不快哉？”
“黄义！”张姓修士勃然作色，声如雷霆，“我等身为镇城卫，受宗门俸禄，享一城供奉，岂能在危难之际退缩于此，坐视妖物逞凶，视满城修士安危于无物？！”
那管姓修士见气氛剑拔弩张，忙打圆场，给了黄义一个台阶：“张兄，事态紧急，你我先行一步布置。黄道友……随后便来也不迟。”他边说边向张姓修士使了个眼色。
“哼！黄义，我只望稍顷在城墙之上，能见到你的身影！否则，休怪我不讲同僚情面！”张姓修士强压怒火，狠狠一甩袍袖，冷哼一声，化作一道流光疾驰而出。管姓修士叹了口气，也立刻紧随其后。
此刻的雾中城内，早已是人心惶惶，乱象丛生。修为低微的修士的城郊摆摊打工的凡人们都惊恐万状地向城内涌来，试图寻求护城大阵的庇护；而一些修为较高、却又不想卷入是非的修士，则纷纷卷起细软，各施手段，急不可待地向城外逃去，只想远离这是非之地。
城内街道之上一片鸡飞狗跳，呼喝声、哭喊声、咒骂声响成一片。有人紧闭门户，瑟瑟发抖；有人则竟寻了临街的酒楼客栈，占了好位置，一副隔岸观火、看好戏的架势。然而，除了恐慌与逃避之外，竟还有一批人异常兴奋！
许多自觉有一战之力的修士，听闻妖族来犯，非但不惧，反而如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷涌向城中售卖法器、符箓的店铺街区，将那些摊位和店面围得水泄不通，哄抢之声震耳欲聋。
“掌柜的！快！给我来五张爆炎符！要威力最大的那种！”
“店家！是我先来的！三张土遁符！快！”
“都闪开！掌柜的，听我的！一打水箭符，再加一打金芒符！我全要了！”
“欸！飞剑！给我随便来一把一阶飞剑！能用的就行！”
“老板！老板！防御法器！有没有现成的防御法器？我出双倍价钱！绝不还价！”
那些售卖法器符箓的店家掌柜，起初还试图维持秩序，脸上笑开了花，五官都因狂喜而挤作一团：“别急，别急，诸位道友慢慢来，排好队！本店货源充足，应有尽有，一个个来，切勿拥挤！”
然而，人群越来越疯狂，供不应求，交易迅速变了味道。
“掌柜，两张火蛇符，速速取来！”
“好说！诚惠，二十五块下品灵石。”
“什么？！方才不还是十块灵石一张吗？”
“店家你这是何意？”
“趁火打劫！简直岂有此理！”
“就是！平日看你家招牌响亮，怎地如此不厚道？”
“黑心！忒黑心了！”
那店家面对指责，竟把脸一横，叉腰喝道：“哼！就这个价爱买不买！不买快滚，别挡着后面发财的道友！”
众人闻言，顿时哗然，但看着天际越来越近的妖云，最终还是求生和逐利的欲望占据了上风。短暂的愤怒和犹豫后，是更加疯狂的抢购浪潮！
“好好好！二十五就二十五！我买！快给我！”
“我也要！五张！这是一百二十五灵石！”
“三张！快！灵石给你！”
“快点啊！磨蹭什么！”
店铺内外，彻底乱作一团。卖家手忙脚乱，收灵石收到手软，装灵石的储物袋满了一个又一个……
“符箓八十灵石一张！法器三百灵石一件！欲购从速！”一名店家站在摊前，运足中气高声吆喝，声音在嘈杂的街道上格外刺耳。其他店家见状，仿佛找到了主心骨，也纷纷扯开嗓子应和，报价声此起彼伏，价格一个比一个骇人。
“你们…你们怎能如此趁火打劫？！”
“就是！这心肠比那墨还要黑上三分！”
“嘿！买不起的穷酸就给老子滚开！嫌贵？待会儿这价还得翻着跟头往上涨！”
“可…可我们散修哪有这么多灵石啊！”
“滚滚滚！不买的别挡道，坏了大爷的生意，你们担待得起？！”
“黑心奸商！失道寡助！诸位道友，别跟他们废话，冲进去，拿了东西便是！”人群中，不知是谁喊了这么一嗓子，瞬间点燃了积压的怨气。
“对！直接拿！”
“跟这等无义之人讲什么道理！”
“冲！”
场面瞬间失控，人群如同决堤的洪水般涌向各个摊位和店铺。商家们见状，脸上的笑容瞬间被惊恐取代，血色尽褪，五官因恐惧而扭曲得清晰可辨。“你…你们好大的胆子！不怕镇城卫大人治罪吗？！”
就在这千钧一发之际，一股强大的威压从天而降，伴随着数道迅疾的流光，十数道身影赫然出现在混乱街道的上空。为首两人毫不收敛地将筑基期的神念与气息铺展开来，磅礴的灵压瞬间笼罩了整个街区，底下沸反盈天的嘈杂声浪竟被硬生生压下去大半！
“是…是筑基期的高人！”有修士低声惊呼，声音带着敬畏与颤抖。
“是镇城卫大人！还有他们的亲卫队来了！”有人小声附和，带着如释重负的庆幸。
“总算来了……”
为首的张堂与管持文悬立半空，衣袂飘飞，神色冷峻。见下方骚动暂歇，张堂运转法力，声如洪钟，清晰地传遍每个角落：“在下神机门张堂，字从门，忝为雾中城镇城卫！”
身旁的管持文同样运起法力，沉声接口：“在下神机门管持文，字秉武，同任雾中城镇城卫！”
张堂目光如电，扫视下方，继续喝道：“诸位道友稍安勿躁！我已令属下全力开启守城大阵！妖族虽众，不过仗着爪牙之利，缺乏智谋，不足为惧！现命尔等即刻平复心绪，各归其位，不得再行喧哗骚乱——违令者，斩立决！”
管持文随即下令，声音带着不容置疑的杀伐之气：“一队至五队，即刻分散至城中各处，弹压骚动，安抚人心，不得有误！六队至二十队，随我与张师兄出城迎战妖孽！临阵脱逃、弃甲曳兵者——斩！”
“遵命！”身后一众身着统一服饰的修士齐声应喝，声震云霄。随即，队伍迅速分作数股，五队人马如离弦之箭般射向城中不同方向，其余人等则紧随张、管二人，化作道道流光，直奔城门而去！
“走！”张堂一声令下，率先化作长虹掠向城外，气势不小。
与此同时，在雾中城一条相对僻静的街道旁，一家小小的食铺里，当兰正安静地坐在桌旁，小口喝着碗里热气腾腾的牛肉汤，而店铺外，是仓皇奔逃、哄抢不止的人流。
她忽然转过头，对着店内一位正在忙碌擦桌的老奶奶问道：“奶奶，您和爷爷不收拾东西逃走吗？”
那老妪闻言，手上的动作并未停下，头也不抬地缓缓道：“逃？往哪儿逃啊？连你们这些有本事的仙师都要逃了，看来这次的妖怪比以往哪次都凶。我们这老胳膊老腿的凡人，能逃到哪里去？这就是劫数啊，孩子。能过去，就过去了；过不去…也就是命该如此了。”
“可是……”当兰还想说什么。
“唉，别可是啦，小姑娘，”老奶奶终于停下手，抬起头，对着当兰露出一个慈祥却难掩疲惫的笑容。厨房灶膛里透出的暖黄火光，柔和地映照在她布满岁月沟壑的脸颊上，那双因长期沾水而有些红肿的手，在灯光下反射着微光，“你快自己逃命去吧。”
“我不逃，”当兰低下头，轻轻咬着自己的下嘴唇，声音虽轻却坚定，“我要等哥哥。”
“等哥哥？”老奶奶将手中的抹布放到一边，关切地问，“那你家兄长现在何处啊？”
“我…我也不知道，”当兰的眼神黯淡下去，“只知道哥哥前些日子有急事出城了，他走之前嘱咐我，千万不要乱跑，他一定会回来找我的……”她的声音越说越低，流露出茫然与无助。
老奶奶仔细端详着当兰倔强又担忧的小脸，仿佛看到了自己女儿的影子，心中不由一软。
“谭老头子！”她转头朝着厨房方向喊道，“再给这小姑娘烤几串肉条出来！”
“好嘞！”厨房里传来一位老人乐呵呵的应答声，丝毫不介意让人看到他嘴里只剩几颗的发黄牙齿。
不一会儿，几串烤得焦香四溢的肉串便被端了上来。当兰默默地吃着，老奶奶就在一旁不停地柔声劝说：“小姑娘，听奶奶一句劝，快走吧。你哥哥，也绝不希望看到你在这妖乱里出事。好好活着，比什么都强。”
“那你们也……”当兰抬起头，眼中带着希冀。
“我们啊，是真的走不动啦，也不想走啦。”老奶奶摇摇头，眼神望向门外纷乱的人影，充满了看透世事的淡然，“活了快七十年，也活够本啦。这人世间的苦痛…奶奶我也不想再一遍遍尝了。小孙子当年在河边玩水，被水妖拖下去……没了。五个儿子和儿媳，也都死在妖怪口中。如今就剩下我和我家这同样走不动的老头子，逃？逃又还有什么意思呢？”她的眼角隐约有泪光闪烁，但她迅速抬手，用粗布袖子轻轻拭去。
“唉，不说这些了，”老奶奶脸上又重新挤出笑容，那笑容里带着一种令人心碎的豁达，“奶奶我再给自己煮碗牛肉汤喝吧。煮了三十多年，我和老头子，都还没好好尝过自己煮的汤是啥滋味呢……”
与此同时，张堂与管持文已率领麾下修士，在雾中城高耸的城门之外一字排开，各色法器灵光闪烁，阵势森严，凛然迎向天边那片席卷而来的恐怖妖云。
“张道友，那妖物……我似乎在宗门古籍中见过图示。”管持文凝望着远方黑压压的飞行妖群，面色无比凝重。
“不错，”张堂眼神锐利如鹰，死死盯住妖云前端那些形态狰狞、发出刺耳啼鸣的飞妖，从牙缝里挤出两个字：“是蛊雕！当真……是百年罕见了！”