数日之后。

　　邺城，牧守府。

　　一斥候飞快来报。

　　“报——！黑山贼寇五万！前锋已破黎阳！”

　　一语毕，众人皆惊。

　　沮授握笔之手，骤然一紧。

　　案上舆图，黎阳距此，不过百里。

　　不等堂中众人自惊骇中回神。

　　又一斥候踉跄奔入。

　　“急报——！北疆乌桓万骑！已破广平，正向邺城疾驰！其兵锋所指，不为劫掠，唯事屠戮！沿途村庄，已尽为焦土，再无活口！”

　　一名文官踉跄后退数步，撞翻案几。

　　“敌众我寡，内外交困，不若……不若弃城，向南暂避……”

　　“住口！”

　　一声冷喝，镇住人心。

　　审配一掌拍案，怒目环视。

　　“主公基业，百万生民，俱系于我等之手，汝敢言退？！”

　　那文官被其气势所夺，已是涕泪横流，口中喃喃：

　　“非、非我愿退……实、实在是……敌军势大，不可为啊……我、我家中尚有八旬老母……”

　　审配剑已出鞘半寸，一步步逼近那瘫软在地的文官，语声冰冷：

　　“你家中有老母，此城之中，谁家无父母妻儿？！”

　　“开战之前，先言退却，似此乱我军心之辈，与叛贼何异！”

　　说罢，他已拔出长剑，目如寒冰盯着此人。

　　那文官则已是颤抖如筛糠，张口不能言。

　　此时，沮授缓步上前，将手中竹简轻掷于那文官面前。

　　“你家中老母亲，今晨还向军中献出最后三斗存粮。她说，‘老身无以为报，只盼将士们能吃饱饭，保我儿平安归来’。

　　话音一落，那文官如遭雷击，哭声戛然而止。

　　“听到了吗？！”

　　审配剑锋指向那呆坐原地的文官，厉声道：

　　“你母亲尚知大义，你却想做个不忠不孝之徒！”

　　“此战，我等退无可退！身后便是父母妻儿！”

　　“一人欲逃，便是置满城老弱于胡虏铁蹄之下！”

　　说罢，他长剑猛然归鞘。

　　不再看那文官，只冷冷吐出一句：

　　“滚出去，戴罪立功。将你母亲献出的粮，亲自分发给将士，告诉他们，为何而战。”

　　“……喏。”

　　那文官失魂落魄，捡起竹简，连滚带爬而出。

　　沮授转向审配，未在言语，只是微一点头。

　　而后他行至冀州舆图之前，指着地图上的两路大军，沉声道：

　　“张燕所部，号称五万，实多为乌合之众，其心不过在劫掠财货。”

　　“至于单于，丘力居……”

　　“白马之战，子龙将军斩其爱子蹋顿于阵前。这匹老狼此番尽起万帐狼骑南下，必是为雪杀子之恨。其心非在财货，而在杀戮，其势必然会比张燕更凶、更狠！”

　　“不过，二寇一为财，一为仇，貌合神离，互不统属。此，乃我等唯一的生机！”

　　众人稍稍定心。

　　便在此时，堂外忽起跫音。

　　门扉被人豁然推开。

　　赵云银甲白袍，甲叶铿锵，大步而入。

　　他环视一周，目光扫过狼藉，落在二人身上。

　　赵云上前，一拱手。

　　“公与先生，正南先生。”

　　赵云入内后，满堂惶然之气竟为之一清，沮授心中暗叹。

　　“好一个定海神针！不见半分惧色，这便是主公亲手铸就的军魂！”

　　却见赵云径直走到堂中，亮银枪往地上一顿，声动四梁。

　　“主公、军师，以一州基业、百万生民相托。”

　　“以阖城安危，数千袍泽性命相付。”

　　“云，无以为报……”

　　“唯死而已！”

　　那双清亮虎目依次扫过在场所有文武。

　　“诸君！愿随我，死战否？！”

　　牵招、杜远、石虎等留守将校，齐齐出列，单膝跪地。

　　“愿随子龙将军，死战！”

　　赵云微微颔首。

　　他走到那幅巨大的冀州舆图前，目光如电。

　　“主公托付的是一城，亦是一盘棋。”

　　他先看向牵招。

　　“子经，东门密林，是你飞狐营的天下。你的任务有二：其一，化为鬼魅，袭扰、迟滞任何企图穿林渗透的乌桓前锋。其二，保存你麾下最精锐的一百猎户之力，随时听候沮授先生调遣，有大用！”

　　牵招背上巨弓微震，眼中燃火。

　　“遵命！”

　　赵云转向石虎、文秀二人。

　　“南门，直面张燕四万主力。”

　　“此乃死地，亦是首功之地！”

　　“拨你二人本部锐卒八百，石虎为锋，文秀为谋。”

　　“不求杀敌，只求死守！”

　　石虎一拳捶在胸甲。

　　“将军放心！贼寇想进城，必先踏过我等尸骨！”

　　赵云又看向杜远。

　　“杜将军曾于风雪中死守，最知坚韧二字。”

　　“西门水道，乃奇兵诡道，此门托付于你！”

　　杜远颔首。

　　“人在，城在！”

　　此时，一亲卫入内急报：

　　“将军！郑将军已整顿降卒，请命出战！”

　　赵云下令。

　　“命其守北门侧翼，作壁上观。”

　　“无我将令，不得妄动。”

　　言罢，他望向舆图。

　　“至于北门……”

　　“由我，亲镇之。”

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　　战鼓擂响！

　　黑山军主力，尽涌向南门。

　　“杀！”

　　喊杀之声，震天动地。

　　贼寇扛着云梯，直扑城下！

　　南门城墙，审配手按剑柄，立于石虎、文秀之后。

　　他不发一言，静观战局。

　　百步。

　　五十步。

　　文秀令旗一挥：

　　“放箭！”

　　万箭齐发！

　　箭矢落下，遮蔽天日。

　　前排贼寇，纷纷倒地，瞬间被后方人潮所淹。

　　后续之众，则踏过袍泽尸身，悍不畏死。

　　“擂木！”

　　石虎虎吼一声。

　　数十根合抱巨木轰然滚落。

　　碾过处，云梯崩碎，骨肉成泥。

　　“金汁！”

　　一声令下。

　　城头守卫又将滚沸秽物当头泼下，焦臭弥漫，哀嚎震天。

　　人间炼狱，莫过于此。

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　　战至黄昏。

　　城下，尸骸成山。

　　黑山军暂退三里。

　　残阳挂于西天，血色染透云霞。

　　城头上，人人浴血。

　　箭矢用尽，擂木耗空。

　　审配拔剑。

　　他振去剑锋血渍，抛落城下。

　　审配面色铁青。

　　“军中伤亡，几何？”

　　文秀颊上新添血痕。他口唇翕动。

　　“阵亡八百有余，挂彩者，逾千。”

　　此报一出，周遭将士人人垂首，身形皆晃。

　　就在此时，一主簿踉跄而来。

　　“二位先生，城中断粮！”

　　断粮。

　　仅短短二字，便如晴天霹雳，令在场所有人都为之色变。

　　城头守卫将士脸上仅剩的血色也几乎褪尽。

　　断粮的绝望，比之城外虎狼，亦不遑多让。

　　审配手按剑柄，面色铁青，正要厉声开口以激励军心。

　　便在此刻，又两名信使跌撞奔上城楼。

　　其中一人是军情斥候，另一人身着甄氏服饰。

　　斥候抢先一步，嘶声道：“沮先生！甄家粮队……”

　　话未说完。

　　那甄氏信使已扑倒在地。

　　信使自怀中掏出一支断箭，箭簇造型极为特殊。

　　他泣声嘶喊：“二位先生！子龙将军！不必再指望无极了！”

　　信使高举断箭，箭上血迹未干。

　　“昨夜，俨公子集结家中三百护卫，欲护粮车冲关。”

　　“然审荣、李敢等豪强余孽，已联合常山郡兵，于漳水渡口设伏！”

　　信使以拳捶地。

　　“彼辈打着‘清剿王芬余党’旗号，用的却是此等黑山‘狼牙’箭头！”

　　“俨公子身中三箭，拼死逃回！”

　　“他言，彼辈早已与黑山贼寇暗中勾结！”

　　“我甄氏三百护卫，全数战死！”

　　“粮草，亦被付之一炬！”

　　话音落定，满场死寂。

　　是他们！

　　是那些被刘备军以雷霆手段清算的冀州旧豪强！

　　他们非但没有感恩刘备的仁义不杀之恩，反而在最危急时刻，从背后捅来了最致命一刀！

　　这不再是简单的反攻倒算。

　　而是要借黑山与乌桓之手，将刘备军连同这满城百姓，一同埋葬！

　　“该杀……”

　　审配手按剑柄，已是咬牙切齿。

　　他一生刚正，何曾见过如此无耻背信、猪狗不如之行径！

　　更何况领头之人，还是他审氏族亲！

　　此刻。

　　外援已断，内无存粮。

　　死局，真正的死局！

　　就在这满腔愤慨、万念俱灰之际。

　　沮授缓缓从怀中取出一只密封锦囊。

　　众人愕然。

　　沮授看向赵云，语带沉凝：

　　“子龙将军，军师料事如神，亦曾测算过此等万劫不复之局。”

　　他拆开锦囊，其中只有一张简略的地图和寥寥数语：

　　“漳水上游三十里，黑风口，有昔日中山大商张世平所设秘密中转仓。此仓为张世平暗中为将来与我军贸易所备，藏有精粮五千石，以应不时之需。然此地，亦是黑山贼南下必经之道侧翼，此刻必有重兵游弋。取粮之路，无异与虎谋皮，凶险万分。”

　　看罢，沮授眼中爆出一团精光，似溺水之人抓住了唯一的稻草，但旋即，目露疑虑。

　　希望犹在，可执行此计之人呢？

　　审配刚刚燃起的希望也瞬间被现实浇熄，他面露忧色，语带干涩道：“军师此计虽妙，然……何人可担此任？”

　　“南门，石虎、文秀两位将军已与士卒血战一天，几近力竭，如何能赴援三十里外？”

　　“西门水道，更是张燕暗中窥伺的死穴，杜远将军同样一步不能离开。”

　　“而东门外，乌桓狼骑游弋不定，牵招将军正与他们于林中周旋，同样脱身不得。”

　　“至于子龙将军……”审配看向赵云，“坐镇北门，总揽全局，更不能轻动！”

　　这一番分析下来，众人皆是默然。

　　就在这般沉寂中，田畴毅然出列，朗声道：

　　“两位先生，将军！兵者，诡道也！亦是险道也！“

　　“城中既无将可派，畴虽是一介文人，亦知覆巢之下安有完卵之理！“

　　“畴，愿为主将，亲率一支敢死之士，闯此绝境！“

　　众皆哗然。

　　沮授眼中闪过一丝赞许，但亦是摇头：“子泰先生有此胆魄，令人敬佩。然，敌后穿行，非勇武之辈不能胜任，仅仅有向导，不过是去送死……“

　　就在这时，一直沉默的赵云，缓缓开口。

　　“此计，关键不在于‘将’，而在于‘兵’。”

　　“正面战场，靠的是勇将与大阵。而敌后穿行，靠的是鬼魅般的身法与对山林的熟悉。此非寻常士卒所长。”

　　“牵招将军麾下飞狐营，皆是太行山中的好猎手，尤善山林潜踪，以少敌多。”

　　他目光落在田畴身上，眼神中透露出绝对的信任。

　　“子泰先生，我予你一百个名额，自牵招将军东门防线的预备队里，挑选最精锐的猎手，由他麾下最得力的副将率领。”

　　“你为谋主与向导，节制全军，定夺一切行止。”

　　“此计，就定名为——死水行舟！”

　　赵云看向东门密林处，沉声道：

　　“我现在就派传令兵，将我的手令，送去牵招将军营中！”

　　“子泰先生，你是山川之眼，此‘死水行舟’之奇计，便由你为子龙将军，趟开这条绝境粮道！”

　　田畴接过那薄薄的羊皮地图，只觉重逾千钧。

　　他并未言语，只是对着沮授、赵云二人，深深一揖，而后快步离去。

　　沮授看着城下黑压压的乌桓大军，脸色变得无比凝重，对赵云道：

　　“‘死水行舟’已出，但成败尚需时日。其间，我等最怕的，便是二寇不计代价，同时全力攻城。若南北二门同时被破，一切休矣！”

　　他转向赵云，眼中竟带恳求之色。

　　“故，必须有人，能以一人之威，镇住这万马军！”

　　“子龙将军，北门，将是吸引二寇注意力的戏台。你的任务，比‘死水行舟’更为凶险——你要让他们看，让他们猜，让他们怕！为田畴他们，争取到至关重要的时间！”

　　赵云默然颔首，左手按住腰间佩剑，右手则紧握亮银枪。

　　银枪冰冷，一如他此刻之心境。

　　主公信我，故托此城。

　　袍泽随我，故以命相付。

　　此行，有死无生。

　　然，大丈夫生于乱世，便当以身许国，以血践诺！