岩当的身影在浓得化不开的雨雾里时隐时现，像一片单薄的叶子被无形的风推搡着。他紧贴着一棵长满厚厚青苔的巨木，胸腔里那颗心擂鼓般撞击着肋骨，每一次跳动都震得耳膜嗡嗡作响。他死死抱紧怀中的土陶瓮，冰冷的陶壁紧贴着他的胸膛，那里面藏着比命还重的秘密——红星与刀，阿爸的魂，老刀的命，还有“穿山风”那条毒蛇的腥臭踪迹。
他已经在这片被雨雾和死亡浸泡的莽林深处跋涉了大半天。湿透的薄袄沉甸甸地贴在身上，吸饱了寒气，每一次移动都冰冷刺骨。脚下是盘根错节的树根和湿滑的苔藓，每一步都小心翼翼，唯恐留下清晰的痕迹。饥饿像一只无形的手，紧紧攥着他的胃，发出空洞的鸣响。他强迫自己不去看路边偶尔出现的、沾着水珠的野莓和菌子，波刚爷爷的警告刻在骨头里——雨林的鲜艳是裹着蜜糖的砒霜。
“像风一样跑！”波刚爷爷的声音仿佛又在耳边炸响，带着不容置疑的急迫。可岩当知道，现在不能跑，只能像影子一样潜行。他竖起耳朵，捕捉着密林深处最细微的声响：头顶树叶承不住水珠坠落的嘀嗒声、不知名小兽在腐叶下窸窣穿行的微响、远处怒江永恒不变的深沉咆哮……还有，那可能潜藏在任何一片浓绿阴影后的危险。追兵的皮靴声、狼狗的呜咽，甚至那冰冷“山魈”的注视，都如同无形的鞭子，抽打着他紧绷的神经。
他躲进一丛巨大的、叶片边缘带着锯齿的桫椤后面，蜷缩起身子，暂时喘息。手指探入衣襟，隔着薄薄的、冰凉的布料，触碰到那枚紧贴皮肉的红星。它的坚硬棱角带来一种奇异的安心感。他闭上眼，阿爸那模糊却坚毅的面容在黑暗中浮现，还有老刀濒死前紧抓他手腕的力道，嘶哑吐出的“穿山风”三个字，如同烧红的烙铁，烫在心上。恨意像冰冷的藤蔓缠绕上来，绞紧了那颗年幼的心。他用力攥紧红星，棱角硌得掌心发痛，这股痛楚反而让他纷乱的心神凝聚了一瞬。他必须把消息送出去，给那些在江对岸和豺狗厮杀的“草鞋兵”。波刚爷爷用命送出的兽径和换防时间砸碎了豺狗的牙，如今“穿山风”这条更阴险的毒蛇也要揪出来！这念头如同一星微弱的火苗，在冰冷的绝望和疲惫中挣扎着燃起。
他轻轻掀开土陶瓮的盖子一条细缝，借着浓雾里极其微弱的光线往里看。红布包裹的星痕与刀柄上那模糊的刻印在瓮底幽暗中紧紧相抵。就在他目光触及的瞬间，一股熟悉的、血脉相连般的灼热感再次从掌心升起，如同沉睡的山魂发出无声的低吟，带着难以言喻的安抚和力量，迅速流遍他冰冷僵硬的四肢百骸。他深深吸了一口饱含水汽和腐叶气息的冰冷空气，将瓮盖严实，重新塞回怀里，紧贴着那搏动的心口。
重新上路。他沿着一条被野猪踩踏出来的、几乎被疯长蕨类掩盖的兽径，朝着记忆中“鹰回巢”的方向摸索。那是老刀用命换来的地点，“穿山风”这条毒蛇的踪迹可能就在那里。林间的光线越来越暗，头顶浓密的树冠几乎完全遮蔽了天光，雾气不仅没有消散，反而更加浓重粘稠，像是凝固的惨白尸布。空气沉闷得能拧出水，巨大榕树垂下的气生根在雾中如同鬼魅的手臂。
忽然，一阵低沉而持续的、如同无数闷雷在地底翻滚的“隆隆”声，由远及近，穿透浓雾传来！不是炮声，不是枪声，而是一种更原始、更狂暴的声响！岩当猛地停住脚步，耳朵瞬间竖了起来。脚下的土地传来一阵极其轻微的、令人心悸的震颤！他曾经在雨季山洪暴发前感受过这种大地的脉动！
“不好！”一个念头如同冰冷的闪电劈入脑海，波刚爷爷曾无数次告诫的声音轰然响起：“听雷辨山洪！遇谷莫停留！”
几乎就在这念头闪现的刹那，头顶极高处的山脊方向，那“隆隆”的闷响骤然变得清晰、狂暴！如同千万头被激怒的巨兽同时发出撼天动地的咆哮！紧接着，是无数树木被拦腰折断、连根拔起的恐怖“咔嚓”声，如同骨头被生生拗断！那声音由远及近，排山倒海般碾压下来，速度快得超乎想象！
山洪！上游暴雨引发的致命洪峰！
岩当浑身的汗毛瞬间炸起！求生的本能压倒了所有疲惫和恐惧。他像被无形的巨手狠狠推了一把，猛地从藏身的桫椤丛后弹射出去！不再顾忌是否留下痕迹，不再吝啬一丝体力，瘦小的身体爆发出前所未有的速度，朝着兽径侧前方那片地势陡然拔起的陡峭石坡亡命狂奔！
“跑！往高处！往石头上跑！”波刚爷爷的吼声仿佛就在耳边炸响。
脚下的震动越来越剧烈，隆隆的巨响如同死亡的战鼓，已经近在咫尺！他甚至能闻到那股裹挟着泥腥、腐叶和断木碎屑的、冰冷刺骨的水汽扑面而来！他扑到石坡脚下，手脚并用，像一头最敏捷的岩羊，在湿滑陡峭的岩石和盘曲的老树根上奋力攀爬！尖锐的石棱划破了手掌和膝盖，火辣辣地疼，但他浑然不觉，每一次抓握、每一次蹬踏都用尽了吃奶的力气！怀里的土陶瓮成了最大的负担，剧烈地晃动撞击着他的肋骨，他只能用一条手臂死死箍住它，另一只手拼命寻找着任何可以借力的凸起！
就在他刚刚爬上一块相对平坦的巨大石台，还没来得及喘口气的瞬间——
“轰——哗啦！！！”
如同天崩地裂！一股裹挟着无数断木、巨石、泥浆的浑浊洪流，如同一条从地狱挣脱的狂暴黄龙，以毁灭一切的姿态，从他刚刚奔逃的谷底咆哮着冲过！所过之处，碗口粗的树木如同稻草般被轻易卷走、折断，巨大的岩石在洪流中翻滚碰撞，发出令人牙酸的巨响。浑浊的浪头带着白沫，凶狠地拍打在岩当藏身的石台下方，激起漫天冰冷的水雾，瞬间将他从头到脚浇了个透心凉！脚下的巨石在洪流的冲击下微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
岩当死死趴伏在冰冷的岩石上，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得像是要从喉咙里蹦出来。他回头望去，只见下方已是一片翻滚的泥黄色泽，浊浪滔天，刚才走过的兽径、藏身的桫椤丛，早已消失在滚滚洪流之下。劫后余生的战栗和后怕如同冰冷的潮水，瞬间席卷全身，让他控制不住地微微发抖。好险！再慢一步……
他下意识地再次抱紧了怀中的土陶瓮，那冰冷的陶壁紧贴着他同样冰冷潮湿的胸膛。红星与刀柄印记相触的灼热感，在冰冷的湿衣下变得异常清晰和温暖，像一颗小小的火种，熨帖着他惊魂未定的心。是阿爸在冥冥中护佑吗？还是这片被豺狗蹂躏、却依旧坚韧的土地，不愿吞噬它守护的孩子？
他挣扎着坐起身，背靠着一块巨大而稳固的山岩。冰冷的雨水顺着他的发梢、脸颊不断流下，模糊了视线。他抹了把脸，目光投向洪流肆虐后浑浊不堪的谷底。就在这时，泥黄色的浊浪中，一抹异样的色彩在翻滚的断木间一闪而过！
那是一个被洪水冲开的、湿透的土黄色背包！半截泡在水里，半截挂在一根浮木上，正随着汹涌的浪涛起伏沉浮。背包的样式……岩当瞳孔猛地一缩！和他在寨子里见过的那些伪军身上背的一模一样！背包的一角似乎被撕裂了，露出里面一些泡胀的纸页和一个深色的、方方正正的硬物轮廓！
岩当的心跳漏了一拍。伪军的背包？怎么会出现在这人迹罕至的密林深处？是昨夜搜山的豺狗被洪水卷走了？还是……一个更可怕的念头不受控制地冒了出来——这通往“鹰回巢”方向的密林深处，难道也有豺狗的据点？“穿山风”那条毒蛇，是否正潜伏在附近，与豺狗暗中勾结？
他死死盯着那在洪水中浮沉的背包，像一只盯紧了猎物的幼豹，眼中翻滚着警惕、疑虑和一丝冰冷燃烧的恨意。风雨如晦，脚下的怒江在更远的谷底发出亘古不变的咆哮，仿佛大地深处永不屈服的战歌。岩当抹去脸上的雨水和汗水，贴在胸口的红星与刀柄印记传来温热的搏动，如同父亲低沉而坚定的嘱托在耳边回响。
他深吸一口带着雨腥和硝烟味的空气，抱紧怀中的土陶瓮，再次挺直了瘦小的脊梁。洪流阻断了来路，却也冲刷出了新的线索。鹰回巢的方向，迷雾更深，但少年眼中的星火，在风雨飘摇中，无声地燃烧得更亮。他像一块被激流冲刷过却更加棱角分明的石头，目光穿透雨幕，投向苍茫的群山深处。前路坎坷，可父亲的魂灵在这片土地下沉睡，波刚爷爷的血在泥土中未干，老刀的刀在瓮中低鸣，他必须走下去，直到“穿山风”无处遁形，直到豺狗的爪牙被彻底砸碎。怒江之子，无路可退。