“那废物竟然还活着？”

　　“命真硬，属蟑螂的吧。”

　　讥讽声像苍蝇一样在耳边嗡嗡乱叫。

　　陈天煜充耳不闻。

　　他低着头，乱发遮住了大半张脸，只露出一截苍白得毫无血色的下巴。左臂软软地垂在身侧，随着步伐一晃一荡，显然骨头还没接好。每走一步，脚下的烂泥靴子都会发出令人牙酸的“咕叽”声，留下一串带血的泥印。

　　他这副模样，与其说是修仙者，不如说是刚从乱葬岗里爬出来的死尸。

　　血色试炼的出口设在“断魂崖”畔。

　　这里常年阴风怒号，此刻却聚集了数百人。除了侥幸生还的外门弟子，更多的是来看热闹的，以及等着收尸敛财的宗门执事。

　　负责清点人数的是外门执事刘通。

　　此人长着一张马脸，眼袋浮肿，此刻正阴沉着脸，手里捏着一本名册，目光在人群中来回扫视。

　　“一百二十一，一百二十二……”

　　刘通的脸色越来越难看。

　　他在找人。

　　找那个应该众星捧月般归来的宋青。

　　他在宋青身上下了重注，赌对方能拿这次试炼的头名。更重要的是，宋家那位在此地颇有势力的长辈打过招呼，让他照拂一二。

　　可现在，试炼的传送阵光芒已经黯淡下去，宋青还没出来。

　　反倒是那个被当作诱饵的陈天煜出来了。

　　“陈天煜！”

　　刘通猛地合上名册，声音尖利刺耳。

　　陈天煜身子一抖，像是受惊的鹌鹑，慌忙抬起头，那双布满血丝的眼睛里写满了恐惧和茫然。

　　“弟……弟子在。”

　　这一嗓子沙哑难听，仿佛喉咙里塞满了沙砾。

　　刘通大步流星地走过来，筑基初期的威压毫不收敛地释放而出，直接压向陈天煜。

　　“噗通。”

　　陈天煜膝盖一软，跪在了泥地里。

　　他没有抗拒。

　　在外人眼里，炼气五层的废物面对筑基修士的威压，如果不跪，那才是有问题。

　　“宋青呢？”

　　刘通居高临下，眼神如刀，“他是去追杀你的，为什么你活着，他不见了？”

　　这话一出，原本喧闹的人群瞬间安静下来。

　　所有人的目光都集中在这个浑身烂泥的少年身上。

　　是啊。

　　内门天骄去杀一个外门废物，结果废物活着回来了，天骄却失踪了。

　　这事儿透着邪乎。

　　陈天煜趴在地上，浑身剧烈颤抖，似乎被吓破了胆。

　　但没人知道，他低垂的眼帘下，是一片死寂的冷静。

　　早就料到会有这一出。

　　在魔门，弱者活着本身就是一种罪过，尤其是在强者死去的时候。

　　他必须演好这场戏。

　　“回……回执事的话……”陈天煜结结巴巴，声音带着哭腔，“弟子……弟子不知道啊！”

　　“放屁！”

　　刘通一脚踹在陈天煜的肩膀上。

　　这一脚没用灵力，但也势大力沉。陈天煜像个滚地葫芦一样滚出去两圈，刚结痂的伤口再次崩裂，鲜血染红了衣衫。

　　“那红光就在你身上，他怎么可能跟丢？”刘通面色狰狞，“说！是不是你用了什么阴毒手段暗算了他？”

　　周围传来几声嗤笑。

　　炼气五层暗算炼气七层巅峰？手里还拿着上品法器和各种符箓？

　　这简直是天方夜谭。

　　但刘通不管。他现在急需一个替罪羊，哪怕这个理由烂得掉渣。宋青要是死了，他必须给宋家一个交代。

　　陈天煜挣扎着爬起来，一边咳血一边哭嚎：“执事冤枉啊！那天晚上……那天晚上……”

　　他似乎陷入了某种极度的恐惧回忆中，瞳孔放大，牙齿打战。

　　“那天晚上宋师兄追上了我，我也以为自己死定了……可是……可是那头鳄鱼……”

　　“鳄鱼？”刘通眉头一皱。

　　“好大……好大的鳄鱼……”陈天煜语无伦次，双手在空中乱比划，“就像一座山！它突然冲出来，一口……一口就把宋师兄吞了……”

　　“胡说八道！”

　　刘通冷笑，“黑沼鳄王确实厉害，但宋青身上有玄龟甲，更有烈阳雷护身，怎么可能毫无反抗之力被吞？”

　　“是真的！是真的！”

　　陈天煜把头磕得砰砰响，泥水溅得满脸都是，“宋师兄当时好像被什么东西绊了一下……然后……然后那鳄鱼就冲上来了……弟子吓得把玉牌都扔了，钻进泥潭里才捡回一条命……”

　　“后来……后来鳄鱼肚子里响了一声巨雷……炸了……全都炸了……”

　　人群中有人附和：“对对对！三天前确实听到一声巨响，地动山摇的！”

　　“我也听见了，那动静绝不是炼气期能弄出来的，原来是烈阳雷？”

　　“那么说，宋青是在鳄鱼肚子里引爆了烈阳雷，同归于尽了？”

　　逻辑闭环了。

　　刘通的脸色阴晴不定。

　　如果是这样，那就是意外。

　　宋青死于贪功冒进，死于那头即将化妖的鳄王之口，而不是被人害死。

　　但他不甘心。

　　“把储物袋交出来。”刘通伸出手，眼神阴鹫，“我要检查。”

　　这是最危险的一关。

　　陈天煜没有任何犹豫，哆哆嗦嗦地解下腰间那个破旧的灰色储物袋，双手奉上。

　　“这是弟子的全部收获……”

　　刘通一把抓过，神识粗暴地探入。

　　几株烂得差不多的低阶灵草，几块下品灵石，还有几块沾着泥的妖兽肉干。

　　寒酸。

　　极其寒酸。

　　刘通嫌弃地撇了撇嘴，但他没有把储物袋还回去，而是直接倒转袋口，把里面的东西全都抖落在泥地上。

　　“就这点破烂？”

　　他用脚尖拨弄着那几块肉干，似乎想从里面找出点什么违禁品。

　　陈天煜的心跳在这一刻几乎停止。

　　那块最大的妖兽肉干里，藏着宋青储物袋里最值钱的东西——那枚小筑基丹。

　　他用特殊的封灵符包裹了三层，又塞进了腐臭的肉块中心。

　　这是他在魔门学到的第一课：最珍贵的东西，往往藏在最恶心的地方。

　　刘通的脚尖在那块肉干上碾了碾。

　　陈天煜呼吸凝滞，但他强迫自己保持着那副窝囊废的样子，甚至还心疼地叫了一声：“那是弟子的口粮……”

　　“闭嘴！”

　　刘通厌恶地收回脚。

　　太臭了。

　　这肉干不知道放了几天，散发着一股令人作呕的腐尸味。

　　他不认为有人会把宝贝藏在这种东西里。

　　而且，宋青的储物袋有家族印记，若是被陈天煜私藏了，只要稍微靠近，就能感应到。

　　现在没有任何反应。

　　看来这小子确实没撒谎，或者说，没那个本事撒谎。

　　“滚吧。”

　　刘通把空空如也的储物袋扔在陈天煜脸上，“这点东西，连这次试炼的门票钱都回不来。废物就是废物。”

　　陈天煜如蒙大赦。

　　他慌乱地捡起地上的东西，连上面的泥都不敢擦，一股脑塞回袋子里。

　　那块藏着小筑基丹的肉干，被他混在其他杂物中，重新回到了腰间。

　　“多谢执事！多谢执事！”

　　他一边磕头，一边倒退着离开。

　　直到退出了十几丈远，混进了人群的边缘，他才敢转身。

　　转身的一刹那，那副卑微惶恐的表情瞬间消失。

　　取而代之的，是一抹极深的嘲弄。

　　魔门？

　　不过是一群欺软怕硬、自以为是的蠢货罢了。

　　他们只相信强权和实力，却忘了最致命的毒蛇往往没有毒牙，而是靠伪装。

　　然而。

　　就在他以为这一关算是过了的时候。

　　一道苍老而冰冷的声音，突然从高空传来，如惊雷般炸响在每个人耳边。

　　“慢着。”

　　这两个字并不大，却带着一种令人神魂震颤的威压。

　　所有的嘈杂声瞬间消失。

　　连那个不可一世的刘通，在听到这个声音的瞬间，脸色也是惨白一片，扑通一声跪在了地上。

　　“拜见莫长老！”

　　天空之上，一朵黑云缓缓压下。

　　云头站着一个枯瘦如柴的老者，身穿血色长袍，双眼浑浊，却透着一股死气沉沉的阴冷。

　　莫千山。

　　执法堂长老。

　　筑基后期的大修士。

　　也是以手段残忍、喜好搜魂著称的“血手人屠”。

　　陈天煜刚刚放下的心，瞬间提到了嗓子眼。

　　这种级别的人物，怎么会关注外门试炼这种小事？

　　莫千山并没有落地。

　　他站在云端，那双死鱼眼扫过下方的一百多号人。

　　神识如同一把冰冷的梳子，将每个人的身体里里外外梳理了一遍。

　　陈天煜感觉自己像是被剥光了衣服扔在雪地里。

　　他体内的《化血魔功》本能地想要运转抵抗，但他死死压制住了。

　　不能动。

　　绝对不能有一丝灵力异动。

　　他必须像一块石头，一堆烂泥。

　　莫千山的目光在陈天煜身上停留了一瞬。

　　那一瞬，仿佛有一个世纪那么漫长。

　　陈天煜背后的冷汗瞬间湿透了衣衫，但他依然保持着那副瑟瑟发抖的窝囊样。

　　好在，莫千山很快移开了目光。

　　对于一个筑基后期的大佬来说，炼气五层的蝼蚁，身上那点秘密根本不值得深究。他只在乎那个结果。

　　“宋家的小崽子死了？”

　　莫千山的声音没有任何情绪波动。

　　刘通跪在地上，汗如雨下：“回……回长老，据调查，是死于黑沼鳄王之口，同归于尽了。”

　　“废物。”

　　莫千山冷冷吐出两个字。

　　也不知道是在骂宋青，还是在骂刘通。

　　他抬手一招。

　　远处人群中，那个抢到了陈天煜玉牌的炼气六层弟子，身体不受控制地飞了起来。

　　“啊！长老饶命！长老饶命！”

　　那弟子吓得魂飞魄散，拼命求饶。

　　莫千山根本不理会，干枯的手掌直接按在那弟子的天灵盖上。

　　搜魂！

　　惨绝人寰的尖叫声响彻断魂崖。

　　那弟子的身体剧烈抽搐，翻着白眼，口吐白沫。几息之后，便软软地垂下了头，彻底变成了一具没有灵魂的躯壳。

　　随手像扔垃圾一样把尸体扔下去。

　　莫千山闭目沉思了片刻。

　　“确实是鳄王的气息。”

　　他淡淡道，“宋家那边，老夫会去说。这种没用的东西，死了也就死了。”

　　说完，黑云翻滚，莫千山的身影瞬间消失在天际。

　　来得快，去得也快。

　　这就是魔门长老的作风。

　　视人命如草芥。

　　直到那股恐怖的威压彻底散去，现场凝固的气氛才重新流动起来。

　　刘通瘫软在地，大口喘着粗气，衣服都湿透了。

　　他怨毒地看了一眼那个被搜魂致死的倒霉蛋尸体，又看了一眼唯唯诺诺的陈天煜。

　　“算你运气好。”

　　刘通啐了一口，“还不快滚！”

　　陈天煜再次行礼，然后转身，混入人群，彻底离开了这个是非之地。

　　……

　　外门弟子居住区。

　　这里是宗门的最底层，房屋破败，灵气稀薄。

　　空气中弥漫着一股霉味和若有若无的血腥气。

　　陈天煜的小屋在最偏僻的角落。

　　推开那扇摇摇欲坠的木门，一股熟悉的阴冷扑面而来。

　　他并没有立刻放松警惕。

　　先是检查了自己在门槛下压的一根头发。

　　还在。

　　没人进来过。

　　然后又检查了窗户缝里的干树叶。

　　也没动过。

　　确定安全后，他才反手关上门，挂上那把生锈的铁锁，又贴了一张隔音符。

　　做完这一切，陈天煜整个人像是一滩烂泥，顺着门板滑坐在地上。

　　“呼……”

　　一口浊气吐出，牵动了肺腑的伤势，让他剧烈咳嗽起来。

　　但他却在笑。

　　无声地大笑。

　　笑得眼泪都流了出来。

　　活下来了。

　　不仅活下来了，还瞒天过海，把所有人都耍得团团转。

　　他从怀里掏出那块散发着恶臭的肉干。

　　手指用力一掰。

　　腐肉裂开，露出里面那个被灵符包裹的小锦盒。

　　完好无损。

　　又从裤裆的暗袋里，摸出几块中品灵石和那个装满灵石的钱袋。

　　这是他现在的全部身家。

　　足够他从炼气五层一路冲到炼气九层，甚至筑基的资源！

　　在宗门里，要想获得这些，至少需要做五十年的苦力任务，或者九死一生去闯那几个绝地。

　　而现在，只需要杀一个人。

　　“这就是修仙。”

　　陈天煜看着地上的灵石，眼神幽暗，“这就是吃人。”

　　他没有立刻修炼。

　　而是先拿出一把锋利的匕首，将左臂错位的骨头重新敲断，然后对正，用夹板固定。

　　全程没有哼一声，只是额头上的冷汗如同溪流般滚落。

　　只有这种真实的疼痛，才能让他保持绝对的清醒。

　　处理好伤口，吞下一颗宋青贡献的“回春丹”。

　　药力化开，舒服得让他想呻吟。

　　但他知道，危机并没有完全解除。

　　刘通虽然暂时放过了他，但以那人的贪婪和小肚鸡肠，肯定还会找机会刁难。

　　而且，宋家的人未必会完全相信那个说法。

　　一旦有人闲得无聊去翻沼泽里的残尸，说不定会发现宋青尸体上有剑伤。

　　虽然沼泽腐蚀性强，毁尸灭迹很快，但不能赌万一。

　　“必须尽快提升实力。”

　　“但又不能提升得太快。”

　　这很矛盾。

　　如果明天他就突破到炼气六层，傻子都知道他在试炼里有了奇遇，甚至会联想到宋青的死。

　　“要稳。”

　　“要苟。”

　　陈天煜收起所有灵石和丹药。

　　他拿出了宋青的那本《敛息术心得》。

　　这才是目前最急需的东西。

　　借着昏暗的油灯，他如饥似渴地研读起来。

　　宋青虽然人品不咋地，但这悟性确实不错。这本心得里记载了一种名为“枯木诀”的法门，可以将一身灵气收敛到极致，甚至伪装出气血亏空、境界跌落的假象。

　　“妙啊。”

　　陈天煜越看越兴奋。

　　有了这个，他就可以在暗中提升修为，表面上却依然是个半死不活的炼气五层废物。

　　只要练成这“枯木诀”，哪怕是筑基修士，不仔细查探也看不穿他的真实修为。

　　夜色渐深。

　　屋内寂静无声，只有陈天煜翻书的沙沙声。