前院喧嚣骤起，如冷水滴入滚油。

　　“老家伙，耳朵聋了？裂虎帮搜人，谁敢拦？！”那嚣张声音愈发逼近，杂沓脚步声已至通往后院的月亮门。

　　文先生的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的沉凝：“藏书馆有藏书馆的规矩。此地乃镇守府备案清修之所，岂是尔等想搜便搜的？可有镇守府手令？”

　　“手令？老子这双拳头就是手令！”那领头之人显然不耐烦，一把推开文先生（似乎并未用力过猛，似有顾忌），带着三四名凶神恶煞的帮众便闯进了后院！

　　玄昭于窗隙间看得分明，来人并非昨日那壮汉，而是一个面容阴鸷、留着短髯的汉子，等级赫然有18级，腰间佩着一对黑沉沉的短戟，气息比昨日那伙人凌厉数倍。其余帮众也皆有16、7级的样子。裂虎帮此番，竟是派来了小头目级别的人物！

　　那小头目目光如鹰隼，瞬间锁定玄昭所在的厢房，狞笑一声：“小子，滚出来吧！隔着门都闻到你这穷酸的晦气味儿了！”

　　玄昭心知无法再藏，深吸一口气，推门而出，立于阶前，神色平静：“诸位寻我何事？”

　　“何事？”短髯汉子上下打量他，眼中闪过一丝惊疑——情报说这小子只有10级，怎的已是11级？而且气息沉凝，不似寻常新手。但他自恃等级碾压，并未太过在意，冷笑道：“伤了我裂虎帮的人，砸了帮里的场子，你说何事？是自己断条腿跟我回去领罪，还是老子动手，把你四肢都卸了？”

　　文先生此时也已跟入院中，站在一旁，面无表情，只淡淡说了一句：“莫要损坏了书籍。”

　　短髯汉子瞥了文先生一眼，似乎对这老朽有些忌惮，哼了一声：“文老头，你放心，咱们只拿人，不碰你的破书！”说罢，一挥手，“拿下！”

　　两名帮众立刻狞笑着扑上，一左一右，擒拿手直取玄昭肩胛！招式狠辣，蕴满气劲。

　　玄昭眼神一冷，【白泽辟易步】自然流转，身形微晃，如水中文荇，于间不容发之际避开擒拿。但他并未立刻反击，只是沉声道：“藏书馆内，非要动手？”

　　“动手？老子还要拆了你这破地方！”短髯汉子见他身法灵动，怒喝一声，竟亲自出手！双戟并未出鞘，连带着鞘子，裹挟着恶风，一式“双峰贯耳”，猛砸玄昭太阳穴！竟是下了死手！

　　18级修士的全力一击，威势远超昨日！劲风压得玄昭呼吸一窒！

　　避无可避！

　　玄昭瞳孔骤缩，体内灵力狂涌，左手下意识探出，【白虎戮神爪】的运劲法门蕴含其中，硬撼向那砸来的戟鞘！

　　嘭！

　　一声闷响！气劲四溢！

　　玄昭只觉一股巨力涌来，整条左臂剧痛发麻，气血翻腾，蹬蹬蹬连退三步，后背撞在廊柱之上，才勉强稳住身形，喉头一甜，一丝鲜血自嘴角溢出。

　　等级差距过大，硬拼之下，他立刻吃了亏。

　　“咦？居然能接我一招？”短髯汉子更是惊讶，他本以为这一击足以让对方筋断骨折，“果然有点邪门！再吃我一招！”他得势不饶人，双戟一振，就要再次扑上。

　　其余帮众也围拢过来，封死玄昭退路。

　　文先生眉头微皱，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，摇了摇头。

　　危急关头，玄昭脑中念头急转，硬拼绝无胜算！他猛地想起怀中那尊奇异小鼎！此物材质非凡，或可一挡！

　　就在短髯汉子双戟再次砸落的瞬间！玄昭猛地自怀中掏出那尊残破小鼎，看也不看，便将全身残余灵力疯狂注入其中，横在身前！

　　他本意只是想以此鼎坚硬材质格挡一击！

　　然而，就在灵力涌入那看似不起眼的小鼎的刹那！

　　异变陡生！

　　小鼎那斑驳不堪、满是锈蚀的鼎身之上，那些玄奥难言的刻痕猛然间亮起一丝微不可察的、极其黯淡的混沌色光芒！

　　嗡…！

　　一声极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的嗡鸣响起！

　　短髯汉子那势大力沉砸下的双戟，在接触到那混沌微光的瞬间，竟像是砸入了一片无形泥沼之中！所有狂暴的气劲、力量，竟被那微光悄无声息地吞噬、消弭了大半！剩余的力量传递到鼎身，只是让玄昭手腕再次一沉，却并未造成更大伤害！

　　不仅如此，短髯汉子更是浑身剧震，如遭雷击般猛地后退一步，脸上露出骇然惊疑之色！他只觉得方才那一瞬间，自己轰出的力量仿佛被某个深不见底的深渊吞噬了，甚至还隐隐传来一丝反震之力，让他气血一阵不畅！

　　“什么鬼东西？！”短髯汉子惊疑不定地看着玄昭手中那尊毫不起眼、甚至有些破败的小鼎，眼中闪过一丝贪婪与忌惮。他能感觉到，那东西绝非凡物！

　　玄昭也是心中剧震！他没想到这小鼎竟有如此神异！不仅能吸收化解攻击，似乎还能反震对方？虽然效果似乎极其微弱，且对灵力消耗巨大（方才一瞬间几乎抽空了他剩余灵力），但这无疑是张保命底牌！

　　场中形势瞬间变得诡异起来。

　　短髯汉子不敢再轻易上前，死死盯着那小鼎。其余帮众也面面相觑，不敢妄动。

　　文先生浑浊的老眼中，此刻却猛地爆出一缕精光，紧紧盯着玄昭手中小鼎，嘴唇微动，似乎极其惊讶，喃喃自语：“竟是…这东西的气息？怎么可能…”

　　就在这僵持时刻！

　　馆外忽然传来一阵整齐而急促的脚步声！紧接着，一个严厉的声音响起：“何事喧哗？！藏书馆重地，岂容尔等滋事！”

　　一队身着镇守府服饰的甲士，在一个小头目的带领下，快步闯入后院！为首的甲士头目，目光锐利，扫视全场，最终落在裂虎帮众人身上，脸色一沉：“王鬃？又是你们裂虎帮！真当镇守府的禁令是废纸吗？！”

　　那短髯汉子王鬃见到镇守府甲士，脸色变了变，显然颇为忌惮。他收起双戟，挤出一丝笑容：“赵头目误会了，我等只是来寻个朋友，并无滋事之意。”他指了指玄昭，“这小子伤了我帮中兄弟，我们只是请他回去问问话。”

　　那赵头目冷哼一声：“藏书馆内动武，还敢狡辩？文先生，可是如此？”他转向文先生，语气颇为恭敬。

　　文先生慢悠悠地道：“确是裂虎帮的几位好汉，非要闯进来拿人，老夫拦不住。”这话看似平淡，却坐实了裂虎帮滋事之责。

　　赵头目脸色更冷：“王鬃，还有何话说？立刻带人离开！否则，休怪我不讲情面，请诸位去镇守府大牢坐坐！”

　　王鬃脸色铁青，狠狠瞪了玄昭一眼，又忌惮地看了看那队甲士和深不可测的文先生，最终咬了咬牙：“好！今日给赵头目和文先生面子！小子，你最好一辈子躲在这藏书馆里！我们走！”

　　说罢，悻悻地带人离去。

　　玄昭心中稍松，将小鼎收回怀中，只觉体内空荡荡的，阵阵虚弱感传来。他对着那赵头目和文先生拱手：“多谢赵头目，多谢文先生解围。”

　　赵头目打量了他一下，淡淡道：“镇守府维持秩序，分内之事。不过，裂虎帮睚眦必报，你既惹上他们，自己小心。”说完，便带队离去。

　　院中只剩下玄昭与文先生。

　　文先生目光落在玄昭身上，缓缓道：“少年人，麻烦不小。裂虎帮既已找到此处，此地便不再安全。他们今日给镇守府面子，明日未必不会使些阴损手段。”

　　玄昭沉默点头。他深知这一点。藏书馆虽能暂避一时，却非长久之计。

　　“你要寻的人，在流民区？”文先生忽然问道。

　　玄昭一怔，迟疑片刻，还是点了点头：“是，家母可能流落其间。”

　　文先生叹了口气：“流民区那般地方…唉，罢了。你若决意要去，便早做打算。‘残剑’那老家伙，脾气怪得很，但最重承诺。你持此物去，或可见他一面。”说着，他从袖中摸出一枚巴掌大小、色泽暗淡的青铜残片，形状似剑尖，递了过来。

　　玄昭双手接过，只觉残片入手冰凉，上面似乎刻着极细微的纹路。【白虎煞瞳】微动，竟感觉此物隐隐与文先生气息有丝相连。

　　“多谢先生！”玄昭深深一揖。他知道，这枚信物，恐怕非同寻常。

　　“不必谢我。”文先生摆摆手，转身向书屋走去，背影略显佝偻，“若能找到人，尽早离开这是非之地吧。这黑水镇的水，比你看到的要深得多。”

　　玄昭握紧那枚青铜残片，心中暖流涌动，亦感压力沉重。文先生与他非亲非故，却屡次相助，此恩需记。

　　回到厢房，玄昭立刻打坐调息，恢复灵力。同时，脑中飞速盘算。

　　裂虎帮威胁迫在眉睫，藏书馆已不可久留。母亲下落不明，流民区再险也必须尽快去探。实力！最重要的还是实力！

　　他取出剩余的两枚培元丹，毫不犹豫地服下一枚，全力炼化。

　　丹药之力化开，磅礴药力如江河奔涌，冲刷着经脉，巩固着筑基初期的境界，并向更高的层次发起冲击。有着【心炼印记】的纯化效果，药力吸收极为彻底。

　　一夜无话。

　　当翌日清晨第一缕微光透入窗棂时，玄昭缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，身上气息比之前又浑厚凝练了数分！

　　【等级提升至12级！】

　　终于突破了！灵力总量和精纯度再次提升，神识范围也有所扩大。虽然只是提升一级，但在筑基期，每一级的提升都意味着实力的显著增长。

　　他感受着体内充盈的力量，稍感安心。如今再面对那王鬃，虽仍不敢言胜，但至少不会如昨日那般被动。

　　他将剩余的一枚培元丹和所有绘制好的符箓小心收好，又将那枚青铜残片贴身存放。推开房门，院中寂静，文先生似乎尚未起身。

　　玄昭对着文先生居住的正屋方向，深深鞠了三躬，以谢连日来的收留与指点之恩。随即，不再犹豫，压低斗笠，悄然离开了藏书馆。

　　清晨的黑水镇，雾气尚未散尽，街道上行人稀疏。玄昭辨明方向，朝着镇西的流民区走去。

　　越往西走，街道越发破败肮脏，房屋低矮歪斜，空气中逐渐弥漫起一股垃圾腐臭与绝望交织的气息。巡逻的镇守府甲士不见了踪影，取而代之的是一些眼神麻木、衣不蔽体的原住民和少数面色惶恐的新人玩家。

　　高大的木栅栏和简陋的哨塔将镇区与流民区勉强分隔开来。栅栏入口处，竟有几个穿着破旧皮甲、吊儿郎当的汉子守着，向每一个试图进出的人收取“过路费”。看其做派，并非镇守府之人，倒像是某个帮派的外围成员。

　　玄昭收敛气息，将修为维持在10级左右，混在几个面黄肌瘦的流民身后，低着头走向入口。

　　“站住！干什么的？”一个守门汉子懒洋洋地拦住他，伸出手，“进去一个铜板，或者等价东西。”

　　玄昭默不作声，从怀中摸出几枚在镇上用的铜币递过去。那汉子掂了掂，嫌弃地撇撇嘴：“穷鬼，滚吧！”

　　踏入流民区，眼前的景象更是触目惊心。污水横流的泥地之上，密密麻麻挤满了歪歪扭扭的窝棚，大多用破烂的油布、木板、甚至茅草搭成，毫无规制可言。空气中混杂着各种难以形容的恶臭。随处可见面黄肌瘦、眼神空洞的妇孺蜷缩在窝棚角落，一些壮年男子则聚在一起，目光不善地打量着每一个外来者。偶尔有玩家队伍经过，也都神色紧张，紧握武器。

　　这里几乎没有秩序，弱肉强食是唯一的法则。

　　玄昭依照文先生所言，尽量避开人群，在棚户间的狭窄缝隙中穿行，寻找着那悬挂“残剑”标志的地方。【白虎煞瞳】与【白泽真知】悄然运转，警惕着四周可能出现的危险，同时捕捉着一切有用的信息。

　　“听说了吗？‘野狗帮’和‘秃鹫团’为了东边那口破井，又打起来了…”

　　“唉，哪天不死人…昨晚老刘家丫头不见了，怕是…”

　　“娘的，镇里那些老爷们就知道收税，谁管我们死活…”

　　“嘘…小声点，裂虎帮的狗腿子过来了…”

　　各种零碎的信息汇入耳中，描绘出一幅赤裸裸的苦难图景。玄昭的心也一点点下沉，母亲若真在此地…他不敢细想。

　　找了约莫半个时辰，穿过大半个流民区，就在一处相对偏僻、靠近垃圾堆积场的角落，玄昭终于看到了一个低矮的、用破旧铁皮和木板搭成的棚屋。

　　那棚屋毫不起眼，甚至比周围的窝棚更加破烂。但在其门口，却悬挂着一件东西——那是一柄断剑，锈迹斑斑，只剩半截剑身，却被人用粗糙的手法打磨过，剑尖朝下，透着一股子宁折不弯的孤倔之气。

　　就是这里！

　　玄昭深吸一口气，压下心中激动，整理了一下衣衫，缓步走上前去。

　　棚屋没有门，只挂着一块脏兮兮的布帘。玄昭能感觉到，帘后有一道锐利如鹰隼的目光，正透过缝隙打量着他。

　　他停下脚步，对着棚屋，依照文先生嘱咐，沉声道：“‘读书人’让我来的。”

　　帘后的目光似乎凝滞了一下。

　　片刻后，一个沙哑、干涩，如同砂纸摩擦般的声音从里面传出：

　　“…进来。”