晨光熹微，却难以驱散黑水镇北郊的荒凉与死寂。玄昭离了棺材铺，并未立刻出镇，而是先寻了一处早开的食摊，囫囵吞下几大碗浓稠的肉粥，又将水囊灌满清水。救母之路凶险未卜，需保持体力充沛。

　　随后，他绕至镇北一处专售杂货的偏僻小巷，购得一大捆坚韧的麻绳、几根耐用火把、一包火石，以及少量干粮肉脯。又将新绘制的符箓分门别类，置于最顺手取用的位置。青钢剑负于身后，剑柄触手可及。

　　准备停当，他不再迟疑，辨明方向，身形展开，朝着镇外北方疾行而去。

　　越往北走，人烟越发稀少。官道渐渐被荒草淹没，四周皆是起伏的荒丘与废弃的田地，偶尔可见几处残垣断壁，诉说着昔日的荒凉。空气中开始弥漫起一股淡淡的硫磺与腐朽混合的怪味。

　　据沿途打听及零星路碑所示，那鬼哭矿坑乃是一处废弃多年的玄铁矿坑，因多年前一场惨烈矿难，死者甚众，加之矿脉枯竭，便彻底废弃，平日罕有人至。近月以来，却常有怪事发生，夜半时分坑内传出如鬼哭般的呜咽声，更有入内探秘者一去不返，遂成禁地。

　　疾行约莫一个时辰，翻过一道山梁，前方景象豁然一变。一片巨大的、仿佛被巨斧劈开般的丑陋疮疤呈现在大地之上。矿坑入口如同狰狞巨兽张开的黑口，深不见底，不断向外逸散着灰黑色的雾气，那雾气带着刺骨的阴寒与令人心烦意乱的邪异气息。坑口周围散落着锈蚀的矿车轨道、破烂的工棚以及一些森森白骨。

　　即便是白日，此地也光线晦暗，阴风阵阵，吹得人汗毛倒竖。那所谓的“鬼哭”声虽未闻，但一种无形的压抑感已笼罩心头。

　　【警告：前方区域弥漫未知阴煞邪气，持续侵蚀生命与心神，请谨慎进入！】

　　系统提示悄然浮现。

　　玄昭面色凝重，运转灵力护住周身，那阴寒邪气触及其体表流转的心炼真火灵力，发出细微的“滋滋”声，被稍稍阻隔在外，却依旧无孔不入地试图渗透。

　　他并未立刻深入，而是绕着矿坑边缘仔细探查。【白虎煞瞳】之下，可见坑内逸散的灰黑雾气中，夹杂着丝丝缕缕暗红色的凶煞之气与墨绿色的诡异能量，彼此纠缠，显得混乱而危险。坑口边缘，能看到一些杂乱的脚印，并非旧日矿工所留，而是近期活动痕迹，其中几种靴印花纹，与那日追击他的熵教灰衣人所穿颇为相似！

　　果然有蹊跷！

　　玄昭选了一处较为隐蔽的入口路径，取出一张“金光符”拍在身上，淡金色光晕流转，将邪气进一步隔绝。又拍了一张“敛息符”，身形气息愈发淡薄，如同融入阴影。

　　他小心翼翼步入矿坑。坑道向下倾斜，内部光线极暗，只得点燃一支火把。火光跳跃，映照出坑道四壁嶙峋的岩石和腐朽的支撑木，地上随处可见散落的矿石碎屑和生锈工具。越往深处，那灰黑雾气越发浓郁，邪气侵蚀之力也愈强，金光符的光晕以肉眼可见的速度变得黯淡。

　　走了约莫一炷香时间，前方出现岔路。一条继续向下，深邃不知尽头；另一条则通向一侧的废弃矿洞。

　　玄昭略一沉吟，选择先探矿洞。【白泽真知】传来微弱的感应，似乎那洞内有什么东西。他屏息凝神，悄无声息地靠近。

　　矿洞内颇为宽敞，似乎曾是矿工休息之处。然而此刻，洞内景象却令人毛骨悚然！七八具尸体横七竖八地倒在地上，尸体干瘪，面目扭曲，仿佛被吸干了全身精血！看其衣着，有巡城卫，有冒险者，甚至还有两个穿着熵教灰衣的！

　　而在洞穴中央，地面上刻着一个简陋却邪异的阵法，阵法中央残留着几块碎裂的黑色晶石，正丝丝缕缕地散发着墨绿色的邪能。阵法周围，飘荡着三四团模糊不清、散发着浓郁怨毒与饥饿气息的灰黑影子的！

　　【残虐怨灵（lv18-lv20）】：由惨死者魂魄经邪法淬炼扭曲而成，嗜血狂暴，畏惧阳刚正气与火焰。

　　怨灵发现了生人气息，发出无声的尖啸，猛地扑了上来！那速度极快，带起阵阵阴风！

　　玄昭早有准备，火把向前一掷，同时身形疾退，指尖已夹住一张“爆炎符”！

　　轰！

　　火把被怨灵撕碎，火星四溅，稍稍阻了它们一瞬！而爆炎符已然激发，炽热的火球精准地砸入怨灵最密集之处！

　　至阳至烈的爆炸火焰对于这些阴邪之物伤害极大！凄厉的尖啸声瞬间充斥矿洞，两团稍弱的怨灵直接被炸得灰飞烟灭！剩余两团也变得稀薄了不少，凶性却更甚，疯狂扑来！

　　玄昭面色不变，青钢剑骤然出鞘！心炼真火灵力灌注剑身，剑锋之上泛起琉璃光泽！他不再闪避，【白泽辟易步】巧妙避开扑击，剑光如电，蕴含着破邪煞气，疾斩而过！

　　嗤！嗤！

　　剑锋过处，怨灵如同热刀切油，发出最后一声哀嚎，彻底消散！

　　洞内重归死寂，只余下火焰灼烧的噼啪声和那邪阵散发的微弱邪能。

　　玄昭微微喘息，查看了一下金光符，光晕已黯淡近半。这些怨灵不好对付，若非有心炼真火克制，恐怕要费一番手脚。他仔细检查了一下那些尸体，巡城卫和冒险者身上财物尽失，死状凄惨。而那两个熵教徒，却是心口破裂，仿佛被什么力量从内部摧毁。

　　“内讧？还是…被灭口？”玄昭沉吟。他又看向那邪阵，阵法纹路诡异，中央似乎曾放置过什么东西，如今只剩碎晶。【白泽真知】反馈，此阵似乎用于汇聚阴煞，滋养某种事物，但已被破坏。

　　他小心地将几块碎裂的黑色晶石收起，或许日后有用。随即不再停留，退出矿洞，选择那条继续向下的主坑道前行。

　　越往下走，地势越发陡峭，邪气愈发浓郁，甚至开始出现淡淡的血色雾气。沿途又遇到几波怨灵和少数变异的、浑身覆盖着晶石甲壳的毒虫，皆被玄昭以雷霆手段清除。金光符终于耗尽，他不得不持续消耗灵力抵御邪气侵蚀。

　　终于，前方坑道尽头出现了一丝微弱的光亮，并非出口，而是一种暗红色的、不祥的光芒。同时，隐隐有说话声传来！

　　玄昭立刻熄灭火把，全力运转《蛰龙敛息篇》，如同壁虎般贴附在坑道阴影处，缓缓靠近。

　　拐过一个弯角，眼前豁然开朗！下方是一个巨大的天然石窟，石窟中央，有一个深不见底的血潭！潭水黏稠如血，不断翻滚冒着气泡，散发出浓郁至极的血腥味和邪异能量！那暗红色的光芒，便是从潭底透出！

　　血潭四周，矗立着八根雕刻着扭曲符文的黑色石柱，石柱之间以锁链相连，锁链上悬挂着数十具干尸！而在血潭岸边，赫然站着五名熵教灰衣人！为首者是一名身材高瘦、面容阴鸷的老者，手持一柄白骨法杖，等级赫然达到25级！其余四人也有20级上下，正围绕着血潭忙碌着，似乎在布置着什么。

　　“快些！‘血饵’即将够数，‘圣种’苏醒在即！若能成功接引‘影主’降临此间，你我都将获得无上恩赐！”那高瘦老者声音尖利，透着狂热。

　　一名灰衣人恭敬道：“执事大人，方才上面传来讯号，似乎有外人闯入，是否…”

　　“无妨！不过是些不知死活的蝼蚁，或是被‘圣种’吸引来的祭品罢了。外面有‘阴煞壁障’和无数怨灵，他们闯不到此地！即便来了，也是给‘圣种’增添养分！加快速度！”老者不耐地打断。

　　玄昭心中凛然！血饵？圣种？影主降临？这些人竟在此地进行如此邪恶的仪式！母亲是否也被当作了所谓的“血饵”？

　　他强压下立刻冲出去的冲动，目光锐利地扫视整个石窟。很快，他在血潭对面的一处角落，看到了一个巨大的铁笼！笼中关押着数十人！个个面黄肌瘦，神情麻木绝望，其中大多为青壮年，也有少许妇孺！

　　玄昭的心猛地揪紧！目光急切地在那群妇孺中搜寻！

　　没有！

　　并没有母亲的身影！

　　他既松了口气，又感到一阵失落与更大的不安。母亲不在此处，那会被关在哪里？

　　就在他心神微荡的刹那，脚下的一块碎石被不经意碰落，发出极轻微的声响！

　　“谁？！”那高瘦老者感官极其敏锐，猛地转头，白骨法杖一挥，一道墨绿色的邪能箭矢瞬间射向玄昭藏身之处！

　　玄昭反应极快，身形暴退！

　　轰！邪能箭矢击中岩壁，腐蚀出一个大洞！

　　“有老鼠混进来了！抓住他！”老者厉声喝道！

　　四名灰衣人立刻如鬼魅般扑上，封死了玄昭的退路！

　　行踪暴露，玄昭也不再隐藏，青钢剑出鞘，剑身琉璃光泽流转，冷眼看着围上来的敌人。一名20级的灰衣人狞笑着率先挥刀劈来，刀身上缠绕着墨绿邪能！

　　玄昭不闪不避，【白虎戮神爪】运于剑身，一式直刺，后发先至！

　　叮！

　　刀剑相交！那灰衣人只觉一股锐利无匹、兼具物理与破邪双重伤害的巨力涌来，虎口崩裂，邪能刀竟被从中斩断！剑尖余势不衰，瞬间洞穿其咽喉！

　　秒杀！

　　其余三名灰衣人大惊失色，没想到这看似只有14级的少年如此凶悍！攻势不由一滞！

　　玄昭得势不饶人，【白泽辟易步】展开，身形如风，剑光如瀑，心炼真火对邪能的克制效果发挥得淋漓尽致！往往对方邪功未至，便被那灼热纯净的剑气灼伤消融！

　　不过数息之间，又是两名灰衣人惨叫倒地！

　　最后一名灰衣人吓得魂飞魄散，转身欲逃，被玄昭反手一剑，斩于身后！

　　转眼间，四名20级好手尽数伏诛！

　　那高瘦老者又惊又怒：“心炼真火？！你是林家余孽？！好好好！正愁主祭品资质不够，竟有送上门的纯阳之体！真是天助我也！”

　　他白骨法杖顿地，口中念念有词，石窟内邪气疯狂向其汇聚！那血潭翻滚更加剧烈，八根石柱上的符文亮起刺目血光！

　　“以血为引，以魂为祭，恭请圣种，噬灭众生！”

　　轰！

　　血潭中央，猛地探出一只巨大的、由粘稠血液与骸骨组成的恐怖巨爪，带着令人窒息的威压，朝着玄昭狠狠抓来！那气息，竟已接近30级首领怪物的强度！

　　与此同时，无数血色怨灵自血潭中蜂拥而出，尖啸着扑向玄昭！

　　玄昭面色前所未有的凝重！他猛地将青钢剑插于身前，双手急速掐诀，体内灵力毫无保留地疯狂涌出！

　　“心炼真火，焚邪净世！”

　　嗡！

　　璀璨夺目的琉璃色火焰自他体内冲天而起，于身前化作一片熊熊火墙！那火焰至阳至纯，蕴含着净化万邪的磅礴意志！

　　血色巨爪抓入火墙，顿时发出“嗤嗤”的恐怖灼烧声，大量血污被蒸发，冒出滚滚黑烟！无数扑来的血色怨灵更是如同飞蛾扑火，撞入火墙便瞬间汽化！

　　火墙与血爪剧烈对抗，光芒明灭不定！玄昭脸色迅速变得苍白，灵力如决堤般消耗！这已是他的极限！

　　高瘦老者见状，脸上露出狰狞笑容，不断将邪力注入血爪：“看你能撑到几时！待你力竭，便是圣种最美味的食粮！”

　　玄昭咬紧牙关，目光却扫向那困着众人的铁笼。必须想办法打破僵局！

　　就在他心思电转之际，怀中那一直沉寂的残破小鼎，再次轻轻一震！

　　这一次，并非散发气息，而是产生了一股微弱的吸力！那弥漫石窟的浓郁邪气、血煞之力，甚至那血色巨爪的能量，竟被这吸力牵引，丝丝缕缕地投入鼎中！

　　小鼎表面那些斑驳的刻痕，再次亮起极其微弱的混沌光芒，仿佛一个饥饿已久的存在，开始本能地吞噬周围的“食物”！

　　虽然吸收的速度远远比不上对抗的消耗，但这突如其来的变化，却让那高瘦老者脸色骤变！

　　“那…那是什么东西？！竟能吞噬圣力？！”

　　就在他心神震骇、邪功运转出现一丝滞涩的刹那！

　　玄昭眼中精光爆射！

　　就是现在！

　　他猛地拔出身前青钢剑，将所有残余灵力，连同那一丝白虎煞气，尽数灌注其中！剑身发出不堪重负的嗡鸣，琉璃火光与锐金煞气交织！

　　“破！”

　　他以身合剑，人剑如一，化作一道璀璨流光，并非斩向那血色巨爪，而是直射那因分神而露出破绽的高瘦老者！

　　擒贼先擒王！

　　老者骇然欲挡，白骨法杖横在身前！

　　铛！！

　　惊天巨响中，白骨法杖应声而断！剑光穿透其护体邪能，自其前胸贯入，后背透出！

　　老者脸上满是难以置信的惊愕，低头看着胸口巨大的血洞，邪力瞬间溃散：“不…可…能…”

　　那血色巨爪失去操控，顿时失控，轰然砸落回血潭，激起滔天血浪！

　　玄昭落地，踉跄几步，以剑拄地，大口喘息，浑身灵力几乎耗尽。

　　然而，还不等他缓过气，那血潭再次剧烈翻腾，一个更加恐怖、蕴含着无尽怨毒与饥饿的意志，似乎正从潭底缓缓苏醒！

　　整个石窟开始地动山摇！

　　玄昭脸色一变，强提一口气，冲到那铁笼前，一剑劈开锁头，对着里面吓呆的众人大喝：“不想死的，快走！”

　　那些人如梦初醒，哭喊着蜂拥而出，朝着坑道外逃去。

　　玄昭最后看了一眼那沸腾的血潭，又扫视了一圈石窟，并未发现母亲踪迹，心中沉郁。他不敢久留，转身随着人流冲向坑道。

　　就在他即将冲入坑道的瞬间，【白泽真知】忽然传来一丝极其微弱的、熟悉的感应——来自石窟侧壁一条极其隐蔽的裂缝深处！

　　那感应…与他血脉隐隐相连！是母亲佩戴过的某物气息？！

　　玄昭脚步猛地顿住！