陈武把最后一袋晾晒好的黄芩往竹编背篓里塞时，檐角冰棱淌下的晨露正巧落在手背上。他打了个激灵，往手心啐了口唾沫搓了搓，麻绳勒过肩头的瞬间，旧伤处传来熟悉的钝痛——那道被药碾子木柄磨出的红痕早结了茧，阴雨天却总隐隐作痛。这是本月第三次往帽峰山送药材，得赶在辰时前翻过鹰嘴崖，他望着被浓雾吞没的山尖，喉结不自觉地滚动。
背篓里的黄芩带着阳光晒透的干燥气息，混着底层艾草香，是陈家药坊独有的味道。去年红军伤员藏在帽峰山他家的药窖时，他就靠这气味在密林里找到迷路的卫生员。此刻他摸了摸背篓侧面的暗袋，里面藏着一包干红薯条，是给接应人的干粮，焦脆的口感能惊飞半里地的山雀。
“把这个带上。”陈文从药坊钻出来，棉袍下摆沾的药粉簌簌掉落，混着当归与白术的气息。他攥着个油纸包，边角发皱，塞进背篓最底层的黄芩袋缝时，手背青筋微微凸起，“到地方亲手交给接应人，多看一眼都不行。”
陈武瞅了眼哥哥冻红的鼻尖，上面沾着苍术粉，像落了层霜。自去年从帽峰山靠沅城那条大山峡谷里回来，陈文总有些神神秘秘，有时对着泛黄报纸能看半晌，眼镜滑到鼻尖也不扶；有时夜里偷偷往油灯里掺薄荷精油调的药油，偏说“省灯油”。前几日陈武起夜，撞见他蹲在药碾子旁，借着月光在梨木板上刻字，刻刀划过木面的“沙沙”声，像春蚕啃桑叶。
“知道了。”陈武应着，背起背篓往院外走。刚迈过门槛，药坊的药碾子突然“吱呀”作响，似在碾磨晒干的黄芪块。他转身时，正撞见父亲陈正雷站在门框阴影里，手里旱烟的火星明明灭灭，将眼角新添的疤痕照得忽明忽暗——那疤痕是三个月前救三子陈商时落下的：当时陈商替新四军送急救药，行至黑风口就撞上了李团副李槐清，李槐清带着史猛、石独眼设卡搜查，三人举着枪盘问，陈商刚要绕路躲，石独眼的猎枪就先响了。父亲为了引开他们，故意往相反方向扔了一把像薯一样的树根，他们以为是上等天麻药材，陈武趁乱拽着陈商躲进石缝，父亲自己的胳膊被树枝划得血肉模糊，眼角也蹭出了伤，至今泛着红，像条未长好的肉虫。
“路上当心。”陈正雷往他背篓侧袋塞了个烤山药，焦皮裂开处冒出甜香，“史家的人最近总在鹰嘴崖转悠，说找跑丢的马，你绕着走。史猛前儿带护院在山脚下试枪，铅弹打穿三块松木板，动静大得很——就是上次打商儿那批枪，你可得躲远些。”他顿了顿，声音沉得像浸了水的药柴，“别学你弟弟硬闯，上次他被流弹擦中肋骨，躺了半个月才敢翻身，夜里疼得直冒冷汗，你娘攥着他的手，眼泪掉在药布上都晕成了黑团。”
陈武嗯了声，指尖无意识攥紧背篓绳——他还记得陈商被抬回来时的模样：粗布褂子从胸口到腰侧全浸着血，肿得老高的地方连手指都不敢碰，陈商却还咧嘴笑说“药都送到了，值当”。脚刚踏出院子，陈武忽然想起昨夜药坊熬膏的光景。陈文蹲在灶台前，借着柴火光在黄纸上刷油墨，笔尖划过的“沙沙”声，混着当归膏的药香漫了整夜。那些药材早按比例炮制碾磨，加蜜炼的膏汁在铜锅里泛着琥珀光，收膏时得用竹片不停搅拌，直到“滴水成珠”——这膏方本是给陈商敷肋骨的，陈文熬时特意多加了两味活血的药，说“让老三伤口长快点，别再遭李槐清他们的罪”。此刻药坊竹匾里晾着的切片药材，正是用这些工序处理的，裁得方方正正的糙纸边角带毛茬，倒像是用罗家浸过桐油的防潮绵纸改的。
路过药圃时，那株三年前用两担新药材从罗家换来的青洋参，突然被风吹得晃了晃。这宝贝正发新芽，嫩白须根在松针土里藏得严实，比陈家小子们还金贵。陈武摸了摸口袋里的铜哨，冰凉的金属贴着心口——这是跟山那边猎户约好的信号，遇危险吹三声长音，他们会放响箭回应。上次陈商送药遇袭时，就是猎户的响箭引开了李槐清等人的注意力，不然父亲就算拼了命，也未必能把陈商从石独眼的枪口下拽出来。史猛带人在山口设卡那回，陈武也靠这信号绕了过去，响箭划破夜空时，带着火药与松脂混合的怪味，像陈商伤口上敷的药油味。
刚出村口，薄雾里突然晃过几个黑影。陈武本能地往路边药林钻，脚下踩着昨夜落下的枸杞果，“咔嚓”的轻响在寂静晨雾里格外刺耳。他扒开药树枝桠眯眼瞅，领头的竟是石独眼，石独眼左眼罩着黑布，右眼像泡在水里的白煮蛋，手里还举着那杆曾伤过陈商的猎枪，枪管缠着红绸布，倒像娶媳妇的嫁妆。
“史大少爷说了，见着挑担子的都得盘盘。”石独眼的破锣嗓子在雾里飘着，惊飞了药树上的麻雀，“谁知道是不是给‘红脑壳’送药材的？搜着了有赏，史家大少爷说了，赏两亩好地，就在史家老宅旁边的熟地！”
陈武屏住呼吸，往药林深处退了几步。药树枝桠勾住他的粗布棉袄，露水顺着衣领往下滑，冰凉感像小蛇钻进后背。他看见石独眼身后跟着个瘦高个，腰间别着短刀，刀鞘铜环叮当作响——那是史家伙计里出了名的“快刀刘”，上次李槐清带着史猛、石独眼设卡时，就是“快刀刘”帮着拦路，陈商被流弹击中后，“快刀刘”还笑着说“这下看谁还敢给新四军送药”。直到石独眼的喊声渐远，陈武才松口气，转身钻进另一条岔路——这条路能绕到鹰嘴崖背面，就是得多走两里地，还得蹚过结着薄冰的小溪，溪底鹅卵石滑得很，去年有脚夫在这儿摔断了腿。
日头爬到竹梢时，陈武终于登上鹰嘴崖。崖边迎客松被风刮得歪歪扭扭，树根处留着几枚新鲜马蹄印，边缘沾着湿泥。他往山下望，三十里洞像块被秋霜染透的绸缎：陈家虎头坳在左，药苗刚浇过肥，露出褐红色的土；罗家药圃在右，药材修剪得整整齐齐，像绿绒毯；中间白亮亮的是史家新开的水渠，据说渠底埋了吸铁的石头，前几日有药商的铁药碾子掉进去，捞了半天才拽上来，护院们还嘲笑“这石头比史老爷的算盘还精”。
“下来吧。”树后闪出个穿蓝布褂的汉子，裤腿卷到膝盖，露出小腿上一道月牙形枪伤疤痕，结痂处泛着紫黑。他是新四军交通员，陈武前两次送药材都跟他接头，只知姓赵，说话带着浓重川音，笑起来眼角皱纹里总嵌着点泥。
陈武把背篓卸在地上，刚要掏黄芩袋缝里的油纸包，赵交通员突然按住他的手，往远处指：“史家的人在对面山腰烧荒山的杂木，烟都飘过来了，得快些。史猛带着人在山脚下扎了帐篷，说是要‘清山’，其实是等咱们自投罗网——听说李槐清也在附近转悠，就是上月打你三弟那伙人，你可得躲远点。”
陈武顺着方向瞅，果然看见一股黑烟像黑龙缠着山坳。他赶紧摸出油纸包递过去，纸包被体温焐得发软，拆开时油墨味混着黄芩清香散出来。二十多张传单躺在油纸里，最上面那张印着“蒋匪围剿，我军西进”，字是刻在木头上拓印的，笔画边缘毛糙，倒像是陈文的手艺——陈文刻药模时总爱把横画刻得带点弧度，说“透着药气”。
赵交通员飞快把传单塞进绑腿，又从怀里摸出个小布包递给陈武：“这是给乡亲们的，史家最近在药行用假钱，照上面的法子能认出来——对着太阳看，真钱边角有朵小梅花，假的没有。还有这个。”他又塞过个油布包，里面是块边缘磨圆的铜片，“给陈商和陈文的，红军卫生员新制的伤药贴模具，按这形状裁布裹药，比散药敷得牢，还能防伤口沾灰。上次陈商被李槐清他们的流弹伤了肋骨，要是有这模具，换药时也能少疼点。”
陈武接过布包，指尖触到铜片的凉意，心里暖了暖——赵交通员还记得陈商的伤。刚要问，山下传来“砰砰”两声枪响，赵交通员脸色一变：“他们来了，你从西边那条沟走，别回头！记住，见着穿黑棉袄的就躲，那是史家护院队，要是撞见李槐清或石独眼，千万别硬拼，他们手里的枪可不是闹着玩的。”
陈武扛起空背篓往西边跑，耳边枪声越来越密，像追着脚后跟响。他想起父亲说的，去年红军（也就是现在的新四军）在帽峰山打了胜仗，缴获的药品藏在溶洞里，洞口用藤蔓盖着，底下压了块刻着药草的石头，只有熟人才找得到。有次跟着陈商送药，陈武看见洞里堆的药箱印着红十字，旁边放着几杆步枪，枪托磨得发亮，像是用了很多年——那天陈商还指着枪说“以后有这玩意儿，李槐清、史猛他们就不敢随便拦路了”，没成想没过多久陈商就挨了他们的流弹。
跑过一片竹林时，有人喊他名字。陈武躲在竹子后，看见隔壁村药农老杨背着篓子往山下跑，草鞋跑掉一只，光脚底板在石子路上磨得通红，血珠渗出来，留下一串歪扭的红点。
“陈武，快回去告诉你爹！”老杨跑到跟前，扶着竹子喘气，唾沫星子喷了他一脸，“史家的人在到处打听‘三宝’——就是《醉刀谱》《药经补注》《帽峰山图》的下落，还放话谁知情不报，就刨谁家祖坟！今早他们已经挖了李药农的祖坟，就因为李药农不肯用储备券结账！”
陈武心里一沉，后背瞬间冒冷汗。他只知道《醉刀谱》是陈家祖传刀法，藏着药圃布防的门道，父亲说过，早年为躲清末兵匪和八国联军的抢夺，自家太祖爷爷和罗家太祖爷爷一起把“三宝”藏去了帽峰山，可两位老人后来为护宝贝丢了性命，藏处也成了谜。史家突然打听这个，难道是知道刀谱和红军藏的药材有关？要是被他们找到，不光药路断了，陈商上次挨的流弹、父亲为救陈商添的疤，就都白受了。
他没多问，从背篓里摸出没吃的烤山药塞给老杨：“杨叔，你先躲去罗家药窖，那里有暗洞。”趁老杨往嘴里塞山药的工夫，陈武钻进竹林深处，竹叶在头顶“哗哗”响，像在催促。竹节上留着去年陈文用柴刀划的记号，每隔三步一个，直通鹰嘴崖，此刻刀痕在日光下泛着白，像一串省略号。
路过史家水渠时，陈武放慢脚步。几个穿和服的日本人正指挥民工埋磁石，其中一个戴眼镜的蹲在渠边，手里图纸上的符号弯弯曲曲，跟之前史哲掉落的地形图上的日文标注很像。陈武看见那人用铅笔在图纸上圈了个圈，正对着帽峰山方向，旁边还画了个药杵图案——那是陈家药坊的标记，父亲说这是祖上传下来的，外人模仿不来。