电话听筒里的电流声像条毒蛇，在坂西一良的牙缝里嘶嘶作响。“你的三沸泉情报很好！”他的声音裹着寒气砸过来，小野纯一郎下意识挺直腰板，军靴后跟在水泥地上磕出脆响，指节因攥紧话筒失了血色，“但皇军要的不只是水——陈武那把刀的‘分水式’，据上代商会懂武的山岗次宁说，当年陈老爷子练这招时，得先喝罗家的醉药茶提气，泡这茶必须用三沸泉水，待茶汤入喉，再借泉眼晨雾的湿气，才能让刀风裹住水流。《醉刀谱》最后一页‘泉脉刀诀’，就与三沸泉水相关。让史土良三天内配合换石碑，借管泉眼的由头盯紧陈武，要是找不着谱子线索，先拿他史家藏罂粟膏的地窖开刀！”
“嗨伊！”小野挂了电话，掌心冷汗已洇透话筒。他转身踹翻墙角木桌，桌上瓷杯“哐当”摔在地上，碎片溅到史猛脚边时，史猛正缩在门边擦缴获的三八式步枪——枪托樱花纹被细布擦得发亮，指腹却忍不住摩挲枪身划痕，那是上次跟着日军堵新四军粮车时，被陈武的刀划的。“太君，要不……我现在就回家催我爹？”他抬头时，左脸颊淤青还泛着紫，那是昨天私藏史家给省城烟贩的二两罂粟膏，被史土良用烟杆揍出来的。
“废物！”小野军刀“唰”地抽出半寸，寒光扫过史猛的脸，逼得他往后缩了缩脖子，“让你爹亲自来见我。告诉他，管好泉眼、盯紧陈武练刀，皇军能帮他把陈正雷的商会会长位置抢过来；要是敢耍花样——”小野顿了顿，故意瞥向窗外史家后院，“我记得上次搜山，看见你家后院枯井里，埋着不少油纸包？”他早从汉奸嘴里查清，史家靠枯井藏罂粟膏牟利，故意拿这事拿捏史土良。
史猛手指在扳机护圈上猛地一扣，他知道父亲想借日军压陈罗两家，更怕日军发现枯井里的罂粟膏——那是史家的命根子。他慌忙点头，连枪都忘了收，转身往门外跑，军靴踩在碎瓷片上都没察觉疼。
三沸泉的水汽裹着湿润土腥气，在晨光里蒸腾成朦胧的白，连远处山尖都裹在雾里，像蒙了层纱。罗萱蹲在第一沸泉边，裙摆沾了圈水痕，指尖刚触到水面就猛地缩回——往常辰时的泉水该是温吞的，刚好能泡开艾草叶，今天却凉得发涩，连指尖汗毛都冻得竖起来。她回头看身后妇女，秋婶正把竹篮里的泻叶往青石板上摆，叶片水珠滴在石缝里，晕开一小片深色湿痕：“萱丫头，这水真不对劲，昨儿我家虎子还说用泉水泡糙米糟甜得很，今早我特意试了，竟带着点苦味儿，跟熬了药似的。”
“是有人动了手脚。”罗萱从药篓里掏出个巴掌大的陶制水温计，这是爷爷生前用陶土捏的，边缘还留着指印，内侧刻着细密刻度——按老法子用草木灰水画的，遇热显浅褐，遇冷变青。她把水温计轻轻放进水里，没一会儿，陶片刻度慢慢显露出淡青色，比往日低了足足三度。“这泻叶是昨儿在后山阴坡采的，药性足，能让喝了生水的人跑肚拉稀。”她压低声音，指尖拢了拢泻叶，“等会儿日军来取水，咱就‘不小心’把叶子扫进泉里，给他们个教训——让他们知道，这泉眼不是想动就能动的。”
“陈武哥呢？”安排好后，罗萱轻声问，声音被水汽泡得发黏，像裹了层糖稀。
“在第二沸泉边练刀呢，说要趁晨雾试试‘分水式’。”秋婶往远处指了指，雾气里隐约能看见挺拔身影——陈武赤着胳膊站在泉边，古铜色胳膊上还留着上次和日军搏斗的伤疤，一道一道的，像爬着深色虫子。他手里长刀劈向水面时，刀风卷起的水花溅在青石上，惊得泉眼周围的鲫鱼“哗”地散开，银鳞在晨光里闪成一片，正好撞向几个端着枪巡逻的日军。
日军骂骂咧咧端起枪，枪托在地上磕出沉闷响声，陈武却像没看见，刀刃贴着水面滑过，带起的水线直逼日军军靴。领头的是个矮胖伍长，脸上留着两撇小胡子，刚想上前呵斥，脚下忽然一滑——不知何时，泉边青苔上多了层薄薄药油，是罗萱昨夜用艾草汁调和的，滑得能让水牛打趔趄。伍长“哎哟”一声摔在水里，军帽飘在水面上，像只翻了壳的乌龟，帽檐五角星浸了水，耷拉着往下滴水，引得妇女们捂着嘴低低地笑。
“罗萱姐，你看这水温。”陈武走过来时，裤脚还在滴水，水珠顺着裤管往下淌，在地上积了一小滩。他蹲下身，指尖轻轻探进水里，眉头皱得更紧：“不只是凉，还带着点涩味，像是被人掺了凉水，或是……加了别的东西。”起身时，他目光扫过远处日军，眼里满是警惕——他知道日军最近总盯着自己练刀，肯定没安好心。
罗萱刚要把陶制水温计递给他，就见远处山道上尘烟滚滚：史猛带着四个护丁、后面跟着五个日军，扛着块半人高的石碑往泉边闯。石碑是青石凿的，上面用红漆描着“大日本协和泉”五个字，在晨光里刺得人眼疼。史猛走在最前面，腰杆挺得笔直，像是忘了昨天挨打的疼，手里还拿着张纸，边走边喊：“姓罗的，太君有令，这泉眼从今天起归皇军管！以后陈武练刀，得在太君眼皮子底下练——别想藏着掖着，太君说了，《醉刀谱》的招式，得配着三沸泉水和醉药茶才得精髓，说不定就得在泉边才能看明白！”他故意提高声音，想按史土良的吩咐，引日军更盯着陈武的刀。
“不然怎样？”罗萱站起身，手里捏着陶制水温计，举到史猛面前，让周围村民都能看见，“史少东家怕是忘了，这三沸泉的水，是三十里洞全村人从爷爷的爷爷那辈就喝着的活命水。你看这第一沸的水温，比往日低了三度，泉里的醒泉草都蔫了——这草是我爷爷种的，专测水质，水要是不对劲，叶子就会卷起来，你自己看！”她说着，从泉边石缝里揪出一株细草，草叶果然卷着，像被火烤过似的，一点生气都没有。
史猛盯着陶制水温计上的青色刻度，眼神发慌——他哪懂什么水温计，更不知道醒泉草的习性，可罗萱说得有模有样，周围村民也都凑过来看，指指点点的，让他没了底气。“你……你别胡说！”他硬着头皮反驳，声音却软了下去，“草蔫了是天旱，水温低是晨雾凉，跟泉眼没关系！”
日军听不懂中文，却见史猛脸色发白，再看泉里鱼群还在乱撞，不像往日那样慢悠悠游弋，竟真的不敢靠近泉眼，只端着枪围成圈，把泉眼堵得死死的。史猛急得直跺脚，额头上的汗都下来了——他昨晚明明看见父亲让周耀武往泉里撒草木灰，说要把水搅浑：一来能藏住泉眼底下的罂粟种子，二来能让日军以为水“不干净”，更依赖史家找“干净水”，怎么才过了一夜，就被罗萱识破了？
罗萱看着他慌乱的样子，心里明镜似的。史土良想借日军手霸占泉眼，又怕做得太明显激起民愤，更怕日军发现泉底的罂粟种子，才用了这种阴招。可他忘了，罗家守这泉眼三代，爷爷活着时，每天都要测水温、看泉草，泉里的草、水里的鱼，比史家的账本还熟。这泉里的水，关系着全村人的喝水大事，容不得半点差池。
祠堂的门槛被踩得吱呀响，陈正雷捧着本蓝布封皮的书走进来，书页边缘都磨出了毛边，是被翻了几十年的缘故。这是他放在枕头下木盒子里的《帽峰山图》手抄本，是陈老爷子当年跟着老猎人画的，里面不仅有山形水脉，还夹着张字条——是陈武之前跟着红军王连长学认字时写的，字迹还有些歪歪扭扭：“三沸泉脉通暗河，守住泉眼即守住水源，亦护《醉刀谱》线索。”
“萱丫头，你看这个。”陈正雷把书递过去，老花镜滑到鼻尖上，他用手指着“泉眼辨识”那页，上面画着三沸泉的水脉图，红笔标着“一沸为源，二沸为脉，三沸为泽”，“你爷爷是不是说过，这三沸泉的水脉连着全三十里洞的井？第一沸是源头，水最清；第二沸分了三条支流，通着村东、村西和村北的井；第三沸直接流进田垄，灌溉着咱村大半的稻田。”
罗萱翻到那页，指尖点在“一沸为源，二沸为脉，三沸为泽”的字句上，忽然抬头，眼里满是惊色：“陈叔，这水脉图跟村里的水道一模一样！要是被日军占了第一沸，他们想往水里加东西，全村人的井和田都得遭殃！更别说……”她顿了顿，声音压得更低，“更别说他们还盯着陈武哥的刀谱，要是借着管泉眼的由头天天盯着，再摸清用三沸水泡制醉药茶的法子，‘分水式’的招式迟早会被他们看明白。”
“所以这泉眼绝不能丢。”陈正雷的目光落在窗外，那里有个不起眼的土坡，坡下就是暗河的入口——去年暴雨冲垮了坡脚，他才发现那里藏着个窄洞，仅容一人弯腰通过。“这书里记着暗河改道的法子，用竹管引暗河水到村后的备用泉眼，竹管得用艾草汁泡三天，既能防蛀，又能遮住水的气味，别让日军闻出不对劲。”他从抽屉里拿出一卷油布，“你把这书裹进油布藏好，不能让日军搜去——这可是咱守泉眼的底气。”
罗萱把手抄本小心翼翼裹进防水油布，塞进竹篮最底层，上面铺满刚采的艾草——艾草的辛辣味能遮住书卷的纸墨香，也能掩盖可能沾在书上的罂粟气味，她昨天在史家后院见过罂粟，那味道冲得很，跟艾草完全不同。刚走出祠堂，她就见周耀武鬼鬼祟祟往泉边溜，手里药篓敞着口，露出里面的“断肠草”——那草叶子和艾草相似，却开着淡紫色小花，有剧毒，含有的钩吻生物碱可致呼吸与心肌麻痹，仅需少量便会引发腹痛、窒息等症状。显然是想把草混进泉眼边的草丛，等日军接管后趁机投毒，再嫁祸给陈罗两家。
她正想上前呵斥，就见史正夫背着半篓药渣从对面走来。史正夫的腿还没好利索，走路一瘸一拐的，裤管空荡荡的，用布条绑着木棍当支撑。他路过周耀武身边时，故意晃了晃药篓，篓底“哗啦”掉出几片药渣，正好落在周耀武鞋边——那是“苦参”的药渣，这味药苦寒，能燥湿止痒，边缘还带着新鲜切口，是他们约好的暗号：有人想对泉水动手，且对方身上有重要东西。
罗萱心里一紧，故意加快脚步，假装没看见周耀武手里的断肠草，径直撞了过去，药篓里的艾草撒了他一身。“对不住啊周叔，这艾草得晒透了才好用，不然会捂出霉味，要是蹭到你篓里的东西，可就不好了。”她笑着说，指尖却在周耀武的药篓侧面划了下——那里有个不易察觉的暗袋，鼓鼓囊囊的，隔着布都能摸到硬邦邦的边角，像是张图纸。
周耀武骂了句“疯丫头”，慌忙拍掉身上的艾草，眼神却慌了，手紧紧按住药篓暗袋，生怕里面的东西掉出来。往日军驻地跑时，他脚步都有些踉跄，罗萱看着他的背影，心里已有了数——那暗袋里，肯定是泉眼的管道图。
史正夫走到罗萱身边，压低声音，气息有些不稳：“他暗袋里是泉眼的管道分布图纸，昨天我在史家后院劈柴时，听见史土良跟他说，要把图给小野，让日军摸清管道走向，方便以后控制水流，还说要在管道旁挖个小洞，藏罂粟种子。”他顿了顿，咳了两声，“你可得小心，史土良还让他盯着陈武练刀，记准‘分水式’的每一个动作。”
罗萱抬头看向三沸泉的方向，水汽更浓了，那块“大日本协和泉”的石碑在雾里若隐若现，像块生了锈的烙铁，烫得人眼睛疼。她握紧竹篮里的手抄本，油布下的书页硌着掌心，像在提醒她：这泉里藏的不只是水，是全三十里洞人的命，是《醉刀谱》与醉药茶相依存的秘密，更是全村人的根。
“陈武哥！”她往泉边跑，声音在水汽里飘得很远，被风一吹散成碎末，却还是清晰传到陈武耳朵里，“得让他们知道，动泉水、盯练刀，就是动全村人的命！”
远处，陈武的刀又一次劈向水面，这次带起的水线更高，像道银色的帘，正好挡在日军的枪口前。而暗河的上游，秋婶正带着妇女们抡起铁锹，把泻叶连根铲起往水流里丢——三沸泉的水顺着暗河连着火线，日军要是敢耍花样，很快就会知道，强占活命水、觊觎《醉刀谱》的代价，远比他们想象的更重。