民国三十二年中秋，沅城外三十里洞的晨雾浓得化不开，晒谷场边的狗尾草坠着露珠，风一吹便簌簌滚落，恰似陈武按在刀柄上的手——掌心的冷汗顺着牛皮刀鞘的纹路往下淌，在青石板洇出细碎的湿痕。
往年此时，三十里洞村中心广场的桂花糕香早漫过整条街，王桃竹三婶掀开笼屉时，白汽能裹着甜香飘到周村；老樟树枝桠上垂满竹编灯笼，红绸穗子扫过孩童头顶，笑声能惊飞树梢的麻雀。可今日，晒谷场西边的凉棚下，四个穿和服木屐的日本人正用生硬的中文交谈，领头的小野中佐盘腿坐在太师椅上，腰间军刺透过和服下摆露出尖刃，像雾中蜷着的毒蛇，透着冷意。
“陈武哥，你看史土良那副模样！”罗萱的声音里裹着愤懑，手里的粗瓷茶碗被捏得微微发烫。她刚从王家峪绕来，远远见史土良佝偻着背，双手捧着重封的桂花酒，小心翼翼递到小野面前，腰弯得像张泡软的弓。“去年他大儿子娶亲，接史族史贺球老人礼时腰杆挺得比老樟树直，如今倒好，恨不得把祖宗牌位都献出去！”罗萱往地上啐了口带草屑的唾沫，发间银簪轻轻晃动——那里面藏着父亲罗韬诚备的“显毒粉”，专防史家耍阴招。
陈武指尖摩挲着祖父传下的刀鞘，鞘身的桐油是早年守山时一遍遍刷的，历经风雨愈发油亮，此刻却被他攥得发烫。昨夜，五个村子的主事蹲在陈家祠堂，烟袋锅子的火星在黑暗里明灭。父亲陈正雷将旱烟往桌角一磕：“日本人借中秋比武试探醉刀的底细，还想借机干掉陈武，醉刀真功夫绝不能露，陈武要防备，游击队伤员还藏在帽峰山洞，得稳住他们。”当时陈武坐在一旁，看着晒谷场草图，耳边是罗韬诚的叮嘱：“史土良跟日本人勾结，让萱儿带粉去，防着史猛在兵器上动手脚。”
晒谷场的人越聚越多，各村后生揣着家伙，眼神里的愤懑藏不住。陈家坳子弟扎在东侧，粗布短褂配布鞋，马步扎得稳如磐石，青砖地上踩出深痕，汗水滴在地上，又被后面的人踩成泥印；罗家寨姑娘守在西侧，流星锤甩得呼呼响，铁链撞在石板上的脆响藏着暗号——三短两长，是说日军带了七个兵，三个揣着短枪；史村队伍分两拨，史猛兄弟蹲在碾盘旁磨铁尺，动作故意放慢，眼神却频频瞟向凉棚，磨亮的铁尺更像给日本人看的摆设。史土良的小儿子史正夫站在队尾，被父亲用眼神勒令不许乱动，路过老槐树时故意被树根绊了下，趁机往陈武这边瞥了眼，指尖在掌心飞快划了个“毒”字，又迅速缩回去。
辰时三刻，五村总领王集山哆哆嗦嗦敲响铜锣。往年他总说“武是护家的盾”，今日对着铁皮话筒却干咽唾沫，半天憋出：“欢……欢迎友邦武士，共庆中秋，共促大东亚……共荣……今天中秋节意义非凡，小野中佐非常重视，这次活动操尽心，为不影响中秋欢乐气氛，除了带副官和几个警卫，没有带一个兵来。”最后两字轻得像蚊子哼，风一吹就散，倒让他自己打了个激灵，额头冷汗顺着皱纹往下淌。
铜锣声落，凉棚里走出个高个子日本人，军装笔挺，握枪带刺——正是小野的副官兼刺刀教官岗村海斗。他将步枪往地上一顿，生硬的中文喊：“皇军武术天下第一！先给你们开开眼！”话音未落，刺刀在晨雾里划出寒光，偶尔故意往乡亲面前凑，吓得前排孩子往后缩。有个药农嘟囔“耍横算什么本事”，当即被史家家丁拽住，狠狠甩了个耳光：“敢对皇军不敬！”
岗村演练完，得意地拍了拍枪托，冲史土良使眼色。史土良立刻堆笑：“皇军献艺，咱也露两手！史猛，上来让友邦看看本事！”
史猛“噌”地跳上碾盘，铁尺在掌心敲得啪啪响，大步走到场中。他扫了眼人群，挑了两个王家峪药农：“来跟我过招，赢了赏银元，输了别怨我下手重！”药农连连后退，史猛突然踹向一人膝盖，药农“噗通”跪倒，药篓摔在地上，草药撒了一地。史猛还不解气，抬脚往药篓上踩：“废物！连上台的胆都没有，也配在三十里洞过日子？”
“住手！”陈武往前跨两步，刀鞘撞在胯骨上，闷响传得清楚。“比武比的是功夫，欺负手无寸铁的人算什么英雄？”
史猛斜眼打量陈武，嘴角勾出阴笑：“哟，陈武老弟！要替人出头？正好，我早想领教陈家醉刀了！”他说着将铁尺往身后藏了藏——尺背抹了“麻筋散”，是史土良托人从县城买的，沾皮肤能让手臂麻痹半个时辰。
陈武刚要应声，胳膊被父亲拽了下。陈正雷递来个眼神：“记住只露前十二式。”陈武点头，松开刀柄，缓步走到场中，冲史猛抱拳：“点到为止，别伤和气。”
“少废话！看招！”史猛大喝一声，铁尺带着风声砸向陈武肩膀。陈武侧身避开，同时拔刀——“噌”的轻响划破晨雾，他使出醉刀前十二式，脚步踉跄却暗藏章法，刀身在身前划圆弧，看似缓慢，却总能在铁尺近身时精准挡开。
凉棚里的小野眯起眼，手里小本子上铅笔飞快移动，指甲缝还沾着酱菜渣。岗村低声说：“这醉刀像花架子。”小野冷笑：“别大意，陈家醉刀传七代以上，要是简单，史土良不会忌惮。让史猛逼他出真招。”
史猛连攻十几招没占着便宜，渐渐急了。瞅准空隙，铁尺突然变招，朝陈武手腕横扫——尺背的“麻筋散”在晨光里泛着诡异的光。陈武正要抬刀挡，人群里传来罗萱的声音：“陈武哥，喝口水再打！”
罗萱端着粗瓷碗挤过来，走到史猛身边时突然“哎哟”一声，水洒了大半，正好溅在铁尺上。她慌忙道歉：“对不住，脚滑了！”指尖微动，发间银簪里的“显毒粉”悄悄撒出。粉末遇毒瞬间变红，铁尺上晕开刺目的红痕。
“有毒！”人群里有人喊，乡亲们顿时哗然。史猛脸色骤变，慌忙把铁尺藏到身后：“胡说！这是污蔑！”
“是不是污蔑，大家看清楚！”罗萱往前跨步，指着铁尺，“水洒上去就变红，不是毒是什么？史猛，比武害人，太歹毒了！”
史土良在凉棚里坐不住，猛地站起：“休得胡言！我儿怎会用毒？定是你陷害他！”
“是不是陷害，问小野中佐便知。”陈武举刀，声音洪亮，“铁尺无毒，为何遇水变色？日本人要公正，得给乡亲们说法！”
小野脸色沉下来，没想到史土良手段这么拙劣。岗村上前夺过铁尺，凑鼻前闻了闻，眉头紧锁着用日语跟小野说了几句。小野狠狠瞪了史土良一眼，史土良的脸瞬间惨白，头垂得更低。
陈武知道不能拖延，深吸一口气，眼神骤然锐利，握刀的手猛地发力——藏拙的招式瞬间变样，刀光一闪，“分水斩”第一式使出，刀身带风劈向铁尺。“当”的脆响，史猛手里的铁尺脱手飞出，滑出老远。史猛惊得后退两步，脸色煞白，没了刚才的嚣张。
陈武收刀入鞘，冲乡亲们抱拳：“醉刀传下来是护家的，不是害人的。史猛用毒械，不配与我交手。”乡亲们爆发出喝彩，陈家坳子弟振臂高呼，晒谷场气氛瞬间变了。
小野猛地拍响桌子，茶杯差点翻倒：“八嘎！比武没结束，你敢停手？”他指着陈武，“醉刀还有后八式，立刻演完，不然跟我回司令部！”
“后八式是陈家秘传，不外传。”陈武挺直腰板，目光直视小野，“更何况，你们配看吗？”
“放肆！”两个日本兵端着上膛的步枪冲过来，枪口直指陈武。史土良也壮着胆子喊：“陈武，敢违抗皇军？不想活了！”
就在这时，晒谷场西侧传来清脆哨声——是游击队的信号！陈正雷立刻站起，拔出藏好的短枪：“乡亲们，跟小鬼子拼了！”话音未落，埋伏在周围的药农、猎户纷纷掏出家伙，锄头、猎枪齐上阵，朝着凉棚冲去。
小野慌了神，大喊着让藏在史府的日本兵反击。岗村举起步枪，刚要扣扳机，被罗韬诚甩出的流星锤缠住手腕，铁链勒得他龇牙咧嘴，步枪“哐当”掉在地上。罗萱趁机冲上前，手里石块砸在一个日本兵膝盖上，那兵惨叫着跪倒。
混乱中，陈武瞥见周村老猎户朝山坳点头，知道游击队主力到了。他猛地发力，朝凉棚后的蓝布帐篷冲去——那里藏着日军电台。守帐篷的两个日本兵刚要反抗，被陈武一脚踹倒。陈武掀翻帐篷，发报机还在“滋滋”响，发报员缩在角落攥着密码本。他上前夺过密码本，一脚踢坏发报机，火星溅起，机器瞬间没了动静。
小野见电台被毁，带着残兵往场外跑。史土良想跟着逃，被史正夫拽住：“爹，你还帮日本人？”史土良甩开儿子，扇了他一耳光：“小畜生，别挡我！”刚跑出两步，被陈正雷拦住，短枪顶在胸口：“史土良，勾结日本人害乡亲，想借比武夺醉刀谱、除掉陈武和罗萱，现在想跑？”
史土良双腿发软，跪倒在地连连磕头：“陈兄，饶命啊！我是被逼的，再也不敢了！”史猛也被按在地上，骂骂咧咧地挨了几耳光，才老实下来。
游击队战士从山坳冲出来，高团长走到陈武面前，拍了拍他的肩膀：“好样的！没让小鬼子讨到便宜！”陈武递过密码本：“高团长，电台砸坏了。”高团长接过本子，看向被按在地上的史土良父子：“先关起来，听候处置。”
乡亲们围拢过来，脸上满是喜悦。王桃竹三婶端着刚蒸好的桂花糕，递过一块：“武娃子，好样的，没给陈家和三十里洞的人丢脸！”陈武咬了口，甜香在嘴里散开，比往年更甜。
夕阳西下，晒谷场的狼藉渐渐清理干净。史土良父子被押往祠堂，史正夫跟在后面，眼神复杂。陈武望着远处的帽峰山，刀鞘在夕阳下泛着光。罗萱走过来，手里拿着那支银簪：“武哥，今天真解气！”陈武刚要说话，陈正雷走过来，脸色严肃：“武娃，别大意，小野回沅城了，说不定带大部队来报复。”
中秋的月亮慢慢爬上来，清辉洒满屋顶。陈武摸了摸刀鞘，“陈”字在月光下愈发清晰。祠堂方向传来游击队的歌声，混着乡亲们的笑声。远处帽峰山洞里，伤员的咳嗽声隐约传来，罗韬诚正带着人送物资。陈武知道，这场比武只是开始，真正的硬仗还在后面。