殿内气氛更加紧张。守旧派的长老们或沉默，或面露赞同之色；创新派的长老们则面有怒容，却似乎有所顾忌；更多的中立派则眉头紧锁，观望局势。

　　端坐主位的奕族长，一直沉默地听着双方的争辩，此刻终于缓缓开口，声音不高，却带着一族之长的威严，瞬间压下了所有的嘈杂：

　　“够了。”

　　大殿内顿时安静下来。

　　奕族长的目光扫过翼风苍老憔悴的面容，又看向一脸义正辞严的金鹏大长老，最后落回翼风身上：

　　“翼风统领救援外宾，避免了一场可能的外交灾难甚至族战，此乃大功，不容抹杀。”

　　金鹏眉头一皱，正要开口，奕族长抬手制止了他，继续道：

　　“然，其身为护卫统领，未能提前察觉隐患，制止贵宾离队，乃至最终酿成险情，亦是失职。且私自接触贵宾，引发诸多猜疑，有损我族声誉与内部和睦。”

　　他的话语不偏不倚，却将翼风的功过都点了出来。

　　“功过相抵，不赏不罚，未免难以服众，亦不足以警示后来者。”奕族长略一沉吟，做出了裁决，“金翼卫统领一职，关系重大，翼风统领此番损耗过巨，需长时间休养恢复。此职，暂由副统领代理。”

　　翼风的心微微一沉。剥夺实权，这是预料之中的第一步。

　　“至于翼风统领……”奕族长看向他，“你为我族征战多年，劳苦功高。如今伤势需静养，恰好族内有一项积压已久的任务，需一位经验丰富、修为足够且细心谨慎之人前去处理。”

　　“请族长示下。”翼风低下头。

　　“下界‘黑风界’，疑似有我族上古时期遗落的一处‘养魂木’培育点。近年空间波动，迹象显露。着你前往查探，若确有其事，收取三株万年以上的养魂木带回。此木于修复神魂、辅助修行颇有妙用，对我族亦是一项贡献。”

　　下界任务？养魂木？翼风瞬间明白了。这既是打发，也是一种变相的流放与消耗。下界有界面压制，炼虚修士下去虽仍能保有炼虚级的部分实力，但长期在下界活动，维持修为、施展法术，消耗的本源比在灵界大得多。更何况还要去寻找、战斗、收取灵木。

　　他此刻状态极差，下去执行这种任务，凶险倍增。这看似给了任务，实则可能是一条不归路。

　　大长老金鹏嘴角勾起一丝几不可察的冷笑，对这个裁决显然基本满意。既拿掉了翼风的兵权，又把他打发去了危险之地，眼不见为净。就算翼风真能完成任务回来，恐怕也废了，再也构不成威胁。

　　殿内众长老神色各异，但无人出言反对。族长一脉看似退让，实则也借此将翼风这个“麻烦”暂时送走，避免在内部斗争中继续激化矛盾。至于翼风的死活……在高层博弈中，有时是可以牺牲的棋子。

　　“翼风，你可愿领此任务，戴罪立功？”奕族长的目光落在翼风身上，深邃难明。

　　翼风沉默了片刻。

　　他知道，自己没有选择。拒绝，就是违抗族长令，下场可能更惨。接受，至少还有一线渺茫的生机，甚至可能在下界找到疗伤或突破的机缘。

　　他缓缓单膝跪地，垂下头颅：

　　“属下……领命。定当竭尽全力，完成任务。”

　　“好。”奕族长颔首，“你伤势未愈，三日后出发即可。届时可去库房领取一些疗伤与备用物资。下去准备吧。”

　　“谢族长。”翼风站起身，不再看任何人，转身，迈着沉稳却难掩虚浮的步伐，走出了五色殿。

　　在他离开后，金鹏大长老冷哼一声，也拂袖而去。殿内其余长老陆续散去，只余奕族长一人，望着殿门方向，眼神复杂，最终化为一声几不可闻的叹息。

　　记忆画面跟随翼风，回到他简洁的统领府。

　　他坐在静室蒲团上，掌心托着那枚时缘令。令牌在昏暗的室内，散发着柔和的、安抚人心的银色微光。

　　良久，他将令牌贴身收好，紧挨着那枚记录了一切的护魂玉坠。这种蕴含高阶法则之力的物品，寻常储物法器无法容纳。

　　他又取出灵兽袋，神识轻轻探入。三枚银白色的卵静静躺在特制的温灵软垫上，蛋壳表面的螺旋纹路随着他的神识扫过，微微一亮，传递出依赖与安宁的情绪。

　　“抱歉，才刚答应要好好照料你们，却要带你们去往险地了。”翼风低声自语，语气中带着歉意与一丝疲惫。

　　最后，他取出了一枚古朴的玉简。这是离开五色殿后，族长奕山河私下派人送来的。

　　玉简中并无多余言辞，只记载了一门名为《星神凝练法》的秘术。此法并非战斗之术，而是专于淬炼、壮大神识，修炼至高深，甚至能凝练出“星神之体”，对神魂有极大的滋养与防护之效。可惜玉简中只有基础篇。

　　“下界凶险，神魂强一分，生机多一线。你好自为之。”——这是传话者的原话。

　　翼风明白，这是族长在规则之内，能给他的最大补偿和一丝微薄的歉意。他将玉简内容烙印于识海，然后将玉简捏碎。

　　三日后，翼风悄然离开了五光族领地，没有惊动任何人，甚至没有去和族学中修炼的儿子道别，只在府邸中留下了一封简短的传信符。

　　他来到通往指定下界区域的隐秘传送古阵前。阵法已经启动，散发着幽幽的空间波动。

　　翼风最后回望了一眼云遮雾绕的灵山胜境，那里有他的族人，他的过往，他效忠了一生的族群。眼神中，有眷恋，有决绝，更有一丝看透世情的苍凉。

　　然后，他不再犹豫，一步踏入了光芒流转的传送阵中。

　　身影被空间之力吞没，消失不见。

　　只有护魂玉坠，忠实记录下了这远行前最后的画面，以及那份沉甸甸的、孤身赴险的决然。

　　记忆的流光，至此缓缓黯淡，最终归于平静的黑暗。

　　记忆的画面，从一片扭曲旋转的空间乱流中逐渐稳定下来。