沐瑶带来的灵糕尚有余香，凌云并未太过在意那次小小的插曲。于他而言，那不过是一次基于数据分析和优化理论的常规操作，解决了沐瑶的麻烦，结下一份善缘，仅此而已。他很快又沉浸到自身的修炼和知识积累之中。

　　然而，数日之后，一位不速之客的到访，打破了石屋的平静。

　　来者并非沐瑶，而是一位身着天工阁内门弟子服饰、神色冷峻的青年修士，修为赫然是练气九层。他站在凌云石屋外，语气公事公办，甚至带着一丝不易察觉的居高临下：

　　“可是凌云凌道友？我乃天工阁执事弟子。奉大师姐之命，请道友往天工阁内堂一叙。”

　　大师姐？天工阁大师姐秦素心？

　　凌云心中微微一凛。他在坊市时日不短，自然听过这位大名鼎鼎的人物。秦素心，天工阁百年不遇的炼器天才，年纪轻轻便已筑基成功，更是将天工阁的炼器之术发扬光大，据说已能独立炼制灵器，在碧波坊乃至周边区域都享有盛誉。她是真正站在坊市顶端的人物之一。

　　这样的人物，怎么会突然召见自己一个藉藉无名的练气三层散修？

　　瞬间，他便想到了沐瑶那件事。看来，那优化方案的效果，远比想象中引起的震动更大，竟然传到了这位大师姐的耳中。

　　福兮祸所伏。被这等人物注意到，是机遇，更是巨大的风险。一言不慎，可能万劫不复。

　　“不知大师姐召见，所为何事？”凌云面色平静，试探着问道。

　　那执事弟子眉头微皱，似乎对凌云的追问有些不耐，但还是冷淡道：“大师姐的心思，岂是我等能揣测的？道友去了便知。请吧，莫让大师姐久等。”

　　语气中带着不容拒绝的意味。

　　凌云心念电转，迅速权衡。拒绝是不可能的，只会徒增怀疑。眼下只能走一步看一步，见机行事。

　　“如此，便有劳道友带路了。”凌云拱手，神色依旧淡定自若。

　　跟随在那执事弟子身后，凌云第一次踏入了天工阁的内部区域。与外部的店铺和对外开放的工坊不同，内部守卫森严，阵法光芒隐约闪烁，空气中也弥漫着更加浓郁的金属灼热感和灵火气息。来往的弟子神色匆匆，皆身着统一服饰，见到那执事弟子都会恭敬行礼，同时对凌云投来好奇的目光。

　　最终，两人来到一处幽静的庭院前。执事弟子停下脚步，对着院内躬身道：“大师姐，凌云带到。”

　　“让他进来。”一个清冷平静，听不出丝毫情绪的女声从院内传来。

　　执事弟子侧身示意凌云进去，自己则守在了院外。

　　凌云定了定神，迈步踏入庭院。

　　院内布置简洁而雅致，种植着几株奇特的金属性灵植，角落里摆放着一些未完成的法器胚子，显示出主人醉心于炼器的特质。一张石桌旁，坐着一位身着月白法袍的女子。

　　女子看起来约莫二十七八的年纪，云鬓高挽，面容清丽绝伦，却如同覆着一层寒霜，眉眼间带着一种长期居于上位、醉心技艺所形成的清冷与疏离。她周身气息圆融内敛，但偶尔流转出的那一丝灵压，却让凌云感到呼吸微微一窒——筑基期修士！

　　她手中正拿着那枚沐瑶带走的玉简，似乎刚刚看完，此刻正抬起那双清澈却仿佛能看透人心的眸子，平静地看向凌云。

　　“晚辈凌云，见过秦大师。”凌云上前几步，不卑不亢地行了一礼。

　　秦素心目光在凌云身上停留了片刻，似乎有些意外于他的年轻和那过于平静的态度。她放下玉简，开门见山，声音清越如玉石相击：

　　“沐瑶那丫头前几日负责的一批青锋剑，淬火工序出了纰漏。后来她用了这玉简中所记载的方法，调整了地火控温阵的几处参数，成品率从三成提升至八成五。她说，这方法是你所提供的？”

　　“正是晚辈的一点浅见。”凌云坦然承认，这事瞒不住。

　　“浅见？”秦素心嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，似笑非笑，“能将地火温度控制在正负半度之内，将浸入时间精确到息，将回火温差算计到毫厘…这若是浅见，我天工阁许多老师傅恐怕都要无地自容了。”

　　她的语气听不出是赞许还是质疑，目光却锐利了几分：“我很好奇。你并非我天工阁弟子，据沐瑶说，你甚至并非炼器师。你是如何能如此精准地判断出那批寒铁矿的细微特性差异，并给出这等恰到好处的优化方案的？这绝非寻常的‘观察入微’所能解释。”

　　来了！核心的质问！

　　凌云心中早有腹稿，面上却露出恰到好处的谦逊和一丝“被高人看穿”的窘迫，他沉吟片刻，才缓缓道：“秦大师明鉴。晚辈确实不通炼器之术。只是…自幼对数字和细微变化较为敏感，又喜胡思乱想，胡乱总结些规律。”

　　他顿了顿，继续道：“那日沐瑶师妹提及淬火失败，晚辈便想，既是材料有异，则工艺必不能墨守成规。晚辈曾读过一些杂书，提及万物皆有其‘数’，温度、时间、材料成分，皆可量化。于是便大胆推测，或许是标准工艺的‘数’与那批材料的‘数’不再契合。”

　　“晚辈愚钝，无法如大师般洞悉炼器本质，便只能笨拙地尝试调整那些最基础的‘数’，温度增减几何，时间变化几息…反复推演计算，侥幸得出一组看似能重新契合的‘数’，便告知了沐瑶师妹。实乃班门弄斧，让大师见笑了。”

　　他这番话，半真半假。真的部分是他确实依赖“数据”（璇玑），假的部分是他隐藏了璇玑的存在，将一切归咎于自己的“敏感”和“总结规律”，并将成功的核心归结为“侥幸”。

　　既展示了价值，又显得没有威胁，像一个有些奇特天赋却不得其门的散修。

　　秦素静静静地听着，清冷的眸光落在凌云身上，似乎在判断他话语的真伪。

　　庭院内一时寂静，只有风吹过金属树叶发出的轻微嗡鸣。

　　良久，秦素心才缓缓开口，语气依旧平淡：“量化…数据…契合…有点意思。”她似乎并未完全相信，但也并未深究，每个人都有自己的秘密。

　　“你能从纷繁的现象中抓住‘数’的关键，并能进行如此精密的计算推演，这份天赋，确实罕见。”她评价道，语气中终于带上了一丝极淡的赞赏，“虽不通炼器之‘法’，却另辟蹊径，触及其部分‘理’。沐瑶这次，倒是误打误撞，找了个有趣的外援。”

　　听到“外援”二字，凌云心中微微一动，但面上不动声色：“大师过誉了，晚辈愧不敢当。”

　　秦素心站起身，身姿挺拔如孤峰寒松：“今日唤你前来，并无他意。只是见猎心喜，想问个究竟罢了。你的这种方法，虽偏门，却也有其独到之处。日后若在材料特性、能量传导等方面再有类似‘发现’，可来天工阁寻沐瑶，或许能换些灵石资源。”

　　这算是释放了一个善意的信号，认可了他的价值，并提供了一个潜在的交易渠道。

　　“多谢大师提点！”凌云适当地表现出惊喜，拱手道谢。

　　“去吧。”秦素心挥了挥手，重新坐回石桌旁，拿起另一枚玉简，似乎已沉浸其中，不再多看凌云一眼。

　　凌云知趣地行礼告退。

　　走出庭院，那位执事弟子仍在等候，只是看凌云的眼神少了几分冷淡，多了几分好奇。他默默引着凌云走出天工阁内部区域。

　　回到喧闹的坊市街道，阳光洒在身上，凌云才微微松了口气。面对筑基期修士的压力，非同小可。

　　这次会面，有惊无险。不仅未暴露璇玑的核心秘密，反而在一定程度上得到了秦素心的认可，留下了一个“有奇特计算天赋”的印象，并开辟了一条可能获取高阶炼器知识的途径。

　　秦素心…天工阁大师姐…

　　凌云回头望了一眼那气势恢宏的天工阁楼，目光深邃。

　　这位清冷强大的女修，如同一座蕴藏着丰富知识的宝库。未来，或许真有需要与她打交道的时候。

　　高阶修士，已然登场。

　　仙路迢迢，接触的层面，正在不知不觉中，缓缓提升。