“两位，本店小本生意，可是不能挂账的，还请大爷高抬贵手，不要为难老儿。”

　　掌柜看着两人，皮笑肉不笑。

　　他见两人衣着不凡，再加上听高信提及武当派大名，自忖惹他们不起。

　　是以心中虽然不悦，却也不敢直接挂在脸上，语气仍尽可能地保持恭敬。

　　高信闻言，本能地一竖眉，挤出一个冷哼。

　　若是在他衡州府，有哪个不长眼的屁民敢这么对他高老爷说话，那便等着被他手下的爪牙打断狗腿吧！

　　哪怕他放把火给人家的店烧了，也不过就是给知府老爷送些金银，便可草草了事。

　　可现在他的衡州府还远在天边，人在屋檐下就不得不低头。

　　若是拿不出钱来会账，怕是就只能留在这端茶倒水，打些零工还债……

　　不可能！他高信何许人也，怎么能做这种贱差！

　　好在江湖正道最重师门清誉，更遑论武当乃是正道魁首，他料定，陈书旷绝不敢做出辱没师门的事来。

　　点破他的身份，就等于点了他的死穴，让他别无选择，不得不想办法搞来银子会账。

　　想通这一节，高信更是得意，昂首挑眉道：“怎么着？你这老东西没长眼么？这位可是武当派高徒，还能差你这三瓜两枣不成——嗷！”

　　陈书旷不动声色地在桌下给了高信一记鞭腿，随即起身拱手，脸上带着温和的歉笑：“掌柜的，我这位朋友自幼心智有损，不知礼数，还请见谅。”

　　掌柜的见陈书旷彬彬有礼，也不像是会吃白食的人，面色也缓和不少，鄙夷地斜了高信一眼，对陈书旷还礼：“无妨，客官，客官年纪轻轻，还要照顾傻子，花光了盘缠也属情有可原。”

　　掌柜的说着，又指了指陈书旷放在桌边的长剑：“客官既是习武之人，何不去那招亲擂台上试试运气？若能胜得七场，便可得黄金一两……”

　　陈书旷沉吟片刻，终究还是点了点头，他本想低调行事，但眼下看来，也只剩下这一条路可走了。

　　好在他们顺流而下，速度当要比陆路快些，那女子未必就能跟得上。

　　况且江夏城如此之大，即便她追到此处，要在这茫茫人海中寻到二人，也非易事。

　　最要紧的是，他初练罗汉伏魔功，虽觉内力与身法都有精进，却不知究竟到了何种地步。

　　江湖上有名望的高手自矜身份，断不会来此抛头露面，这等招亲擂台，多是些草莽武夫与江湖散人，也可用以掂量自身斤两，摸个底细。

　　思虑已定，陈书旷便不再犹豫。

　　他与掌柜商议片刻，最终将这位“心智有损”的朋友暂留此处，连同他的家传宝剑一并作为抵押。

　　只求掌柜行个方便，借一身干净的劲装，再容他沐浴更衣。

　　按照记忆，此剑乃原身那不知身份的亡父所留，剑鞘古朴，隐有光华，的确算得上是把好剑。

　　掌柜的也是识货之人，掂量一番便知价值不菲。

　　再看陈书旷气度不凡，料定他不会赖账，当即便满口应下。

　　“客官放心，这位……呃，这位爷，小老儿一定好生看顾！”掌柜的一边说着，一边朝高信投去一个“你跑不掉”的眼神。

　　高信气得脸都绿了，却又不敢发作，只能眼睁睁看着陈书旷在那掌柜的热情引领下，施施然地走向后院。

　　一炷香后，苏家布行门前，人山人海，喧嚣震天。

　　擂台之上，一个身高八尺、膀大腰圆的壮汉刚刚将一名对手踹下台去，正赤着上身，昂首挺胸地享受着周遭的喝彩。

　　“还有谁！？”壮汉声若洪钟，环视四方，“我铁刀门孟通，今日已连胜六场！苏老爷，你家小姐，俺要定了！”

　　台下看客多是些本地的闲汉泼皮，见他如此凶悍，一时间竟无人敢再上台应战。

　　便在此时，人群中响起一阵骚动，众人循声望去，只见一个身着寻常灰布劲装的少年分开人群，缓步走上擂台。

　　这少年衣着朴素，却盖不住俊美容颜与飘逸出尘的气质。

　　只一登台，便引得不少年轻女子红了脸颊。

　　台下的一众男子见状，却多是面露不屑，低声嗤笑。

　　“又来个中看不中用的小白脸。”

　　“呵，怕不是想靠脸蛋让苏小姐动心，免了这顿打。”

　　擂台不远处的一座绣楼之上，珠帘半卷。

　　梳着双丫髻的丫鬟扒着窗沿，兴奋地拉着身后端坐的女子衣袖：“小姐、小姐快看！这个可比前面那些莽夫俊俏多了！”

　　被称为小姐的少女身着一袭鹅黄绸裙，不悦地轻斥一声：“大惊小怪，没个正形。”

　　嘴上虽这么说，一双杏眼却透过纱窗，悄悄落在那少年身上，脸颊上不知不觉飞起一抹红霞。

　　台上，那壮汉孟通上下打量了陈书旷一番，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“小子，报上名来，爷爷刀下不斩无名之鬼！”

　　陈书旷拱手一礼，神色淡然：“在下坤拳门，石破天。”

　　孟通闻言一愣，似乎在思索这“坤拳门”是何门何派，可他脑中搜刮半天，也没想出个所以然。

　　“管你什么门！”

　　孟通大喝一声，不再多言，脚下猛地一踏，如猛虎下山般抢攻过来。

　　话音未落，人已携着霸道刀风冲至陈书旷面前！

　　台下顿时惊呼四起。

　　陈书旷毫无对敌经验，眼见对方来势汹汹，一时不知如何应对。

　　本能地向旁侧一闪，堪堪躲开刀锋，藏身于擂台一角的立柱之后。

　　“轰！”

　　孟通一刀劈空，余势不减，竟将那碗口粗的木柱从中斩断！

　　碎木横飞，台下又是一片哗然。

　　众人见这糙汉连战六场，力道还是如此凶猛，再看陈书旷上来便躲，愈发认定他只是个绣花枕头，嘲议之声便更是肆无忌惮。

　　“绣花枕头”这四个字，陈书旷在武当山上听得耳朵都快起了茧子，此刻听来，内心更是毫无波澜。

　　他潜心调运内息，只觉那股新生的磅礴真气随心而动，不过一息之间，便已聚于掌心。

　　此时，孟通已然回转刀势，横削而来。

　　陈书旷足尖一点，身形向后飘退，再次避开。

　　可那孟通的左手却早藏于刀光之下，趁着陈书旷旧力刚去、新力未生之际，五指成爪，如毒蛇出洞，直取他心口要害！

　　这一招变势极快，出乎意料，令陈书旷避无可避。

　　“啊！”绣楼上的苏小姐蹭地一下站起身来，失声惊呼。

　　台下众人也都瞪大了眼，仿佛已看到这俊俏少年重伤倒地的景象。

　　电光石火间，陈书旷却不闪不避，不急不忙地抬起右手，迎着对方的掌风，轻飘飘地推了出去。

　　“砰！”

　　双掌相交，发出一声闷响。

　　下一秒，在众人惊骇的目光中，那壮硕如牛的孟通竟像个泄了气的皮球，惨叫着倒飞而出，重重摔在擂台之下。

　　他挣扎着想要起身，已然扭曲的左臂却传来一阵钻心的剧痛，刚一张嘴，便喷出一口鲜血，再无力起身。

　　满场喧嚣，戛然而止。