三分钟后，观察室内的异动终于停歇了。

　　合金门滑开，艾瑞斯博士带着两组穿着全套防护服的“清理者”，推着设备车，走了进去。

　　他们没有理会那三具尸体，而是熟练地用采样器刮取着地板上的血液，飞溅的内脏碎屑，以及那些从伤口断层处渗出的银灰色液体。

　　巴尔加斯皱了皱眉，显然还没尽兴：

　　“这就完了？不是说能从他们肚子里带出梦境物品吗？为什么现在只流出了这些肠子和内脏？”

　　科尔无奈的耸耸肩。

　　他并不了解梦境，这个问题，只能等艾瑞斯博士出来解释。

　　巴尔加斯顿觉无趣，百无聊赖地拉过一张金属椅，反身跨坐上去，仰头瞪着天花板的灯管。

　　科尔则是随手拿起了旁边小桌上的两份文件，靠在玻璃边翻阅。

　　封面用红字烫印着两个代号。

　　【怪谈编号054：许普诺斯】

　　【怪谈编号141：噬梦锡兵】

　　这都是刚才艾瑞斯博士实验前，科尔特地要来的。

　　作为调查员，多了解一些怪谈总不是坏事。

　　如果不是这次的“钢爪人”事件，并且需要动用这台原型机，以科尔的权限，本不可能随意调阅这些资料。

　　就在实验前，他还刚从博士那里得知了一个惊人的信息。

　　虽然他早就听说了研究所的“许普诺斯原型机”，但他没想到。

　　这台机器，居然是同时结合了两件“异闻物品”以及一个“怪谈”的产物。

　　科尔的目光首先落在了【许普诺斯】的资料页上。

　　许普诺斯。

　　名字显然源自那位希腊神话中的“睡神”，黑夜女神倪克斯之子，死神塔纳托斯的孪生兄弟。

　　其首次发现，是在十几年前一起代号“静滞之镇”的怪谈事件里。

　　威斯康星州，一个名叫“树溪镇”的偏远小镇，一夜之间，镇上三千七百一十九人，全部陷入了沉睡，再也没有醒来。

　　后续的调查发现，所有镇民都跌入了同一个梦境里。

　　一个由“许普诺斯”创造的，与现实世界一模一样的梦境。

　　他们在那个世界里“活着”，上班、下学、生老病死……

　　他们完全分辨不出梦境与现实的区别，从而被彻底困死其中。

　　那是一场集体性的灵魂监禁。

　　至于最后的“限制方案”，是异事局将整个“树溪镇”，直接“打包”塞进了一颗大脑里。

　　缸中之脑。

　　就是原型机的培养液里，那颗悬浮的大脑。

　　异闻编号：004，是异事局最重要的几大异闻物品之一。

　　其来源与能力都是绝对保密的，但看起来应该是某种“空间收容类”的异闻物品。

　　科尔接着翻到了下一份资料。

　　【怪谈编号045：噬梦锡兵】

　　这份资料就简单多了。

　　一盒生产于1938年，德意志第三帝国时期的锡制玩具士兵。

　　做工粗糙，涂装着“纳粹党卫军”的制服油彩。

　　规则很简单：

　　只要人类的皮肤接触到了锡兵。

　　那么，当他再次进入睡眠，这些“锡兵”就会入侵其梦境，并开始烧杀抢掠。

　　同时，还会不断地吞吃掉梦境中的一切，包括宿主的灵魂。

　　灵魂在梦中死亡，现实中的肉体，自然也就同步枯萎了。

　　……

　　科尔合上文件，再次看向了观察室内的机器。

　　这是研究所将两个怪谈“融合”在一起的产物。

　　不是怪谈之间的规则互补，而是人为的整合。

　　“许普诺斯”提供了进入梦世界的“门票”和“地图”。

　　“噬梦锡兵”成为了可供操控的“潜航器”与“采样器”。

　　而使用的代价，仅仅只是几名消耗人员。

　　就像那群老家伙常挂在嘴边的一句话：

　　“这次，我们借到了神的力量。”

　　对于这句话，科尔非常认同。

　　人类借助这台机器，抵达了“梦世界”，一个本不该涉足的维度。

　　不对，应该叫“梦宇宙”更为贴切。

　　什么“每个人的梦世界就是一个个漂浮的卵泡”之类的概念。

　　他听过，但没往心里记，大概就跟“梦宇宙”这个名字一样。

　　一个个梦境，一个个梦世界，就像是一个个星球，漂浮在一片梦的宇宙之中。

　　研究所那群老家伙信心满满的表示，人类已经足够了解梦世界了。

　　不得不说，真是令人难以置信。

　　这应该算是“怪谈使”以外，另一种人类操控怪谈，掌握规则的方式了。

　　当然，巴尔加斯并不这么想。

　　他只觉得那群老东西就是一群骗取联邦经费的蛀虫。

　　往那颗脑子上插了几根导管，就能叫“融合”？

　　他们只是把一个关在笼子里的怪谈，和一件异闻物品，强行“拼接”在了一起。这种事三岁小孩都会干。

　　就在这时，观察室的内层合金门滑开，艾瑞斯博士走了出来。

　　他摘下了防护面罩，脱下防护服，那张平静的脸上，已经写满了凝重。

　　科尔的心一沉，立刻问道：

　　“艾瑞斯博士，出什么事了？”

　　艾瑞斯博士走了过来，声音沙哑：

　　“采样实验……出现问题了。那三个锡兵没能带出来任何样本。”

　　科尔的语气凝重，问道：

　　“博士，我不太懂梦境。这个实验……本来应该是什么样子的？”

　　他主要还是担心，这个问题会影响到α小组针对“钢爪人”的行动进度。

　　艾瑞斯博士回答：

　　“按照原计划，锡兵会在梦境中采样，这些消耗人员就会在现实中将那些梦境物质‘排泄’出来。”

　　“但现在，这些消耗人员被肢解了。而且，肚子被剖开，里面的东西，也全都遗失在了梦里。”

　　科尔抓住了重点。

　　他刚看完了“噬梦锡兵”的资料。

　　锡兵会在梦中吞吃掉宿主的灵魂，宿主的肉身自然就会因灵魂缺失而死亡。

　　关键在于，一个人如果缺失灵魂，肉身是因为枯萎而死的。

　　但现在，这三名D级人员，死因却是被“开膛破肚”。

　　这种伤害形式……显然是“钢爪人”的规则攻击。

　　“那些锡兵，在梦中被钢爪人发现，并且杀死了。”科尔沉声道。

　　艾瑞斯博士点点头：

　　“没错，这就是最难以置信的地方。”

　　“怪谈的规则之间本不可见，除非主动接触，否则不会引发碰撞。”

　　“这些D级消耗人员的意识在植入锡兵前，都经过了引导训练。”

　　“他们的任务只是采样，在任何情况下，都必须规避与钢爪人的接触。”

　　“按理说，钢爪人应该不会注意到这些锡兵，更不会杀死它们。”

　　科尔的语气沉重：

　　“那现在这种情况，代表着什么？”

　　艾瑞斯博士道：

　　“可能性有很多，也许钢爪人和我们认知中的梦境类怪谈不太一样，我还需要和研究所那边沟通。”

　　“那……我们接下来的行动怎么办？会受影响吗？”

　　科尔问出了他最关心的问题。

　　“这倒是不会。”艾瑞斯博士回答：

　　“我们的最终目的，本就是摧毁钢爪人所在的梦卵泡，将其放逐到梦宇宙里，无法从内部植入锡兵，还可以从外部直接摧毁卵泡壁。这本来就是规划好的Plan B，不过……需要用到‘常识炸弹’。”

　　“常识炸弹？”

　　巴尔加斯本就一直凑在旁边，听到这个词，立刻瞪了瞪眼：

　　“研究所那群老东西，会同意给我们吗？”

　　艾瑞斯博士看了他一眼：

　　“这要看你们的报告怎么写了，你们要向那群老家伙证明，钢爪人的威胁足够大，值得他们动用常识炸弹。”

　　“放心，我会给你们的报告添加补充意见，应该能申请下来。”

　　听到这番话，科尔终于松了口气。

　　“妈的，还是得看那群老东西的脸色啊……”巴尔加斯在旁边小声嘟囔。

　　科尔没好气地踢了他一脚：

　　“除非你能想出更好的办法，不然的话，现在就给我滚去写报告！”

　　说着，他又把巴尔加斯拖到一边。

　　压低声音，用玩笑却又有些严肃的口吻威胁道：

　　“小子，赶快写，β小组那边申请调用的阿克琉斯之镜已经在路上了。”

　　“你也不想我们比他们慢吧？别忘了，我们可是比他们早调查了整整一周多，但现在问题还是没有解决！”

　　巴尔加斯无奈地耸了耸肩：

　　“这能有什么办法？血腥玛丽的规则写得明明白白，帮β小组省去了大笔的调查时间。而我们呢？光是查那个该死的‘诅咒货币’就花了多久？谁他妈想得到，那玩意儿会是怪谈的传播媒介？”

　　“别废话了。”科尔拍了拍他的肩膀：

　　“上头可不会听我们的理由，快去写报告，我们得赶在β小组之前限制住钢爪人。”

　　……

　　凌晨三点四十分。

　　卧室内。

　　布莱恩猛然睁开双眼。

　　几乎是同一时刻。

　　原本坐在电脑桌前，靠着椅背打瞌睡的尤莉娅，也瞬间站了起来。

　　她死死地盯住了床上的布莱恩。

　　不需要交流。

　　两人都能听到……

　　极其细微的惨叫声。

　　并非是现实里的某种声响，

　　而是灵魂在临死前发出的……哀嚎。

　　布莱恩抓向自己的脖颈。

　　那个用黑色金属丝线编织而成的小笼子已经碎了。

　　里面用来替罪的“灵魂”，也已经死了。

　　显然，那个一直徘徊在他身边的“多余的人”。

　　刚才，再一次“触碰”了他。