布莱恩对于“秘哲会”的了解，大多来源于校园BBS里的零星帖子，以及学生间的口头吹嘘。

　　关键词不外乎是精英、古老、人脉，以及……神秘主义。

　　当然，多数学生都清楚，所谓的“神秘主义”，更多是一种复古的cosplay。

　　是精英社团用来彰显自身与众不同，维系特权感的故弄玄虚。

　　但也不得不承认，这确实给秘哲会蒙上了一层面纱，在外人眼中的形象始终是模糊的。

　　布莱恩看向身旁的尤莉娅，问道：

　　“话说，你为什么要加入秘哲会？”

　　在他看来，尤莉娅这种浑身散发着“生人勿近”和“社交过敏”气场的冰块，根本不是会主动参与这类精英团体的人。

　　尤莉娅没犹豫，轻声回答：

　　“因为魔法。”

　　“魔法？”

　　“对，是查德手下一个文理学部的学姐，主动找上我的。”

　　“她说了很多，关于秘哲会的历史、人脉和资源……我本来不感兴趣，直至她提到了魔法。”

　　“她说，秘哲会传承着真正的天界魔法。”

　　布莱恩立刻想到了调查员守则里的内容，也明白了她的动机。

　　“因为你想要‘挖掘怪谈’？”

　　这个概念，在布莱恩签署的那堆厚厚的协议里有过提及。

　　早在他通过死亡回忆，看到了那个神父与圣光之后。

　　他就知道了这世界上，除了怪谈，大概率还存在着其他超自然事物。

　　比如魔法、邪灵……

　　也许还有野外的狼人和吸血鬼……

　　而根据异事局的研究，发现超自然事物之中，通常有更高概率潜藏着怪谈的线索，或者本身就是尚未爆发的怪谈雏形。

　　这不难理解，就像是一片本就不稳定的“污染区”，自然更容易滋生“畸变”。

　　但异事局的人手有限，不可能监控所有角落。

　　所以，无论什么级别的调查员，都会被鼓励主动去接触与调查各种超自然事件。

　　也就是所谓的“挖掘”。

　　如果调查员们发现了怪谈的线索，就能获得功勋奖励。

　　如果能进一步摸清规则，甚至提供限制方案，还能获得更多功勋。

　　这算是一种针对调查员的激励机制。

　　所以，当尤莉娅听到了“魔法”这个词汇，自然就想去深入“挖掘”。

　　但结果……还真遇到了怪谈。

　　想了想，布莱恩道：

　　“那晚，你还记得有个戴眼镜的高年级生，提到了一件事。他在秘哲会的编年史里见过类似‘多余的人’的记载。”

　　尤莉娅的记忆总是很好：

　　“对，九年前，第三十二届社团的入会仪式上，当时的会员身边，也突然多出了一个人。”

　　布莱恩分析道：

　　“说明‘多余的人’这个怪谈，并不是今年才出现的，它至少在九年前就存在了。”

　　“只不过，当时的学生直接被吓跑了，后来都以为是阿格里帕大师显灵，事情也就不了了之。”

　　尤莉娅补充道：

　　“也不排除中间有其他年份也出现了，但因为各种原因，比如参加仪式的人数太多，或者太混乱了，导致即使多出了一个人，也没人发觉。”

　　“没错，有这个可能，但我们只需要假定，只有今年和九年前出现了异常即可。”

　　布莱恩继续梳理思路：

　　“那么，关键就在于，为什么今年和九年前，都出现了问题？”

　　“显然，这两次之间，应该存在着某个相同的特殊点，导致了‘多余的人’的出现。”

　　而这个“特殊点”，两人都能想到，很可能就是那个失败的天界魔法仪式。

　　一边行走，一边交流。

　　两人来到了一家开在街角的24小时墨西哥快餐店

　　暗黑公鸡快餐。

　　店面不大，装修风格是刻板印象拉满的墨西哥风情。墙壁上贴着褪色的亡灵节剪纸，俗艳的摔跤手面具海报，角落里的霓虹灯管闪烁着刺眼的黄光。

　　布莱恩和尤莉娅坐了角落的卡座里。

　　拿起桌上油腻的塑封菜单和马克笔。

　　这里是半自助式的，所以他们需要先勾选食物，再把菜单送到前台。

　　“三份阿萨达玉米饼，加酸奶油。”

　　“一份鸡肉油炸玉米饼。”

　　布莱恩按照习惯，很快打好了勾。

　　这时，尤莉娅在菜单上划动的笔尖，忽然停住了。

　　她抬起视线，莫名地摇了摇头：

　　“我们可能都想错了一个点。”

　　“什么？”

　　“那晚，到最后，其实多出了两个人。”

　　“对。”

　　布莱恩还清晰记得。

　　那晚，众人在经历了最初的恐慌后，是杰西卡尖叫着发现了第二个“多余的人”。

　　终于，彻底引爆所有人的理智，选择了不顾一切的逃离。

　　布莱恩明白了尤莉娅的意思：

　　“你是说……那晚上，我们实际触发了两次规则？”

　　尤莉娅点点头：

　　“对，所以我们应该去寻找，那晚我们重复做过的，某件特殊的事情。”

　　布莱恩思绪卡住：

　　“可查德只举行了一次天界魔法的仪式，除了那个……我们还重复做过什么特殊的事情？”

　　那晚的细节，他已经复盘过很多次了。

　　举行仪式、出现恐慌、反复的计数、然后是尖叫与崩溃、到最后逃跑……

　　虽然有许多细节，他本身就没注意。

　　但至少在他的观察中，并没有发现什么明显的特殊。

　　尤莉娅显然也想不出来。

　　讨论陷入了僵局。

　　难道是思路出错了？

　　最终，布莱恩揉了揉太阳穴，放弃了思考。

　　他拿起两张菜单，站起身：

　　“先吃饭吧，我饿了。”

　　他朝前台走去。

　　尤莉娅没有动弹。

　　她坐在卡座，单手托腮，望着布莱恩的背影，脑海中依旧在思考。

　　前台，正排着队。

　　一共有四个人，排头的那个人，似乎和收银员发生了争执，导致队伍陷入了停滞。

　　布莱恩走过去，只能排在队伍的末尾。

　　尤莉娅静静地看着。

　　在她眼中，布莱恩的背影，以及他身前的那四人。

　　即使她刻意没有眨眼，但视线还是出现了片刻的恍惚。

　　下一瞬。

　　原本的五人队列，变成了六个人。

　　那个“多余的人”，毫无意外地出现了。

　　尤莉娅经历过了一次险些失控的体验。

　　所以，她已经学乖了。

　　她没有去数，也没有尝试分辨。

　　就那么静静地看着。

　　先前她忽视了调查员手册里提过这个问题。

　　对于能“扭曲认知”的怪谈，普通人即使发现了不对劲，想要寻找破绽，却通常不会遇到危险。

　　因为本质上，普通人只能以肉眼观测，用脑子思考。

　　但调查员不一样。

　　他们拥有更高的灵识，如果想尝试找出破绽，反而会因为“认知冲突”，被怪谈拖着滑向失控。

　　所以，尤莉娅就只是将视线放空，不去深究那个“多余的人”到底是谁。

　　她就这么静静地看着。

　　直到……

　　她眨了一下眼睛。

　　然后，眼睑重新抬起。

　　视线聚焦。

　　前台的队列，依旧是那个队列。

　　但。

　　她看到了……

　　七个人。

　　这支本该是五人的队伍。

　　现在多出了两个“人”。

　　……

　　队伍排头的争执终于结束，布莱恩提交菜单，然后回来。

　　但他还没坐下，尤莉娅就开口道：

　　“你再去一次。”

　　“什么？”布莱恩一愣。

　　“随便找个‘人群’。”

　　布莱恩看到了她的严肃模样，便没再多问，转身走向了不远处的自助料台。

　　那里，正有三个人在挑选不同风味的辣酱。

　　布莱恩走过去，装作也在挑选，站到了他们身边。

　　尤莉娅的视线死死盯着。

　　下一刻。

　　原本的四个人。

　　变成了五个。

　　她屏住呼吸，等待了片刻。

　　然而。

　　依旧是五个人。

　　先前她看到的第二个“多余的人”，始终没有出现。

　　消失了？

　　……

　　布莱恩舀了两勺绿莎莎酱，又停留了片刻，才端着盘子回来。

　　他重新坐下，压低声音：

　　“发生了什么？”

　　尤莉娅答道：

　　“在前台，你周围出现了两个‘多余的人’。”

　　“但刚才，你站到料台前，第二个‘多余的人’，已经消失了。”

　　布莱恩的神情一顿，但在一瞬间就想通了原因。

　　秘哲会那晚，先后出现了两个“多余的人”。

　　一个缠上了他。

　　而另一个，跟上了那些离开的高年级生。

　　参照他自己的情况。

　　跟上了高年级生的那个“多余的人”，大概率也会缠上其中的某人。

　　如果尤莉娅没看错，刚才在他周围，真的出现了第二个“多余的人”。

　　那只能说明……

　　这个新出现的“人”，已经跟随刚才在排队的某人，离开了。