王都誓师大会的喧嚣，如同闷雷般在城内回荡。各大家族派出的精锐修士、王室直属的“霜狼卫”、以及重金招募的佣兵好手，在城外大营集结，旌旗招展，杀气盈天。熙宁公主亲自登台誓师，言辞激昂，誓要踏平湖心岛，为国除奸。这浩大的声势，如同一块巨大的磁石，吸引了所有明处暗处的目光。
然而，就在这万众瞩目之下，一道幽灵般的影子，已悄然离开了王都，如同水滴汇入江河，无声无息地向着陨星湖方向潜行。
林烨换上了一身特制的水靠，材质轻薄却坚韧，能在水中极大减少阻力，并附带微弱的避水与隐匿气息的效果。这是公主通过影老秘密送来的物资之一。他没有选择任何代步工具，完全依靠暗影步和自身强健的体魄，在官道之外的荒野、山林间穿行。幽则始终与他保持着灵魂连接，在前方数百丈外担任斥候，凭借其超凡的暗影感知，提前规避妖兽巢穴、险峻地形以及可能存在的影殿暗哨。
三日的路程，林烨昼伏夜出，餐风露宿，精神始终高度紧绷。他不敢有丝毫大意，深知自己肩负的使命何等沉重。联军是明面上的拳头，吸引影殿主力；而他，则是藏在阴影中的匕首，必须在最关键的时刻，刺入敌人的心脏。
越是接近陨星湖区域，空气中的气氛越发诡异。原本应该生机勃勃的湖畔山林，此刻却弥漫着一股令人不安的死寂。鸟兽绝迹，连虫鸣都稀疏可闻。空气中飘荡着淡淡的腥味和一种难以言喻的、仿佛灵魂都要被冻结的阴寒气息。抬头望去，远方的湖心岛方向，即便在白日，也笼罩在一片不祥的暗红色雾霭之中，那冲天的血光虽因距离而显得模糊，却依旧能感受到其中蕴含的恐怖能量波动。
“血祭还在持续……而且规模在扩大……”林烨心情沉重。每拖延一刻，可能就有更多的生灵被献祭。
他根据地图指引，避开了联军可能的主攻方向（湖心岛西侧相对平缓的滩涂），选择了更加险峻、但理论上防守也会更松懈的东北侧悬崖水域。这里暗礁密布，水流湍急，水下地形复杂，寻常船只根本无法靠近，即便是修士，若非精通水性且拥有特殊手段，也难以在此处登陆。
夜幕降临，乌云遮月，正是潜入的绝佳时机。林烨如同一条大鱼，悄无声息地滑入冰冷的湖水中。避水符生效，在他周身形成一层无形的气膜，排开湖水，并提供有限的空气。他运转灵力抵御寒意，如同最熟练的渔夫，向着那片如同巨兽獠牙般耸立在湖中的悬崖阴影潜游而去。
水下能见度极低，湖水冰冷刺骨，且蕴含着一种干扰灵识的诡异能量，让感知范围大幅缩减。幽缩小了体型，如同一条灵活的黑色小鱼，在前方引路，它的暗影感知在这种环境下反而比林烨的灵识更有效，能提前发现水下的暗流、漩涡以及……潜伏的危险。
“嗤！”
一道惨绿色的影子如同箭矢般从礁石缝隙中射出，直刺林烨面门！是一条手臂粗细、通体布满恶心脓包、头部如同开花般裂成四瓣、露出密集利齿的腐毒水蛭！其速度快得惊人，赫然是一阶后期的凶戾水兽！
林烨早有防备，在水中身形一扭，幽影之牙在手，刃锋划过一道玄奥轨迹，精准地切入了水蛭攻击的薄弱点。然而，在水中，他的速度受到极大限制，刀刃虽命中，却未能将其一刀两断，只是划开了一道深深的伤口，墨绿色的毒血瞬间染黑了周围湖水。
“呜——！”水蛭吃痛，发出尖锐的嘶鸣，更加疯狂地扭动攻击。更糟糕的是，这嘶鸣声似乎引来了更多不速之客，周围礁石阴影中，亮起了一双双猩红的眼睛！
“不能缠斗！”林烨心念电转。他猛地催动龙魂本源，一股灼热的气息透体而出，虽被湖水压制，但那至阳至刚的龙威，对这类阴毒水兽有着天然的克制！那腐毒水蛭动作明显一滞，露出畏惧之色。
趁此机会，林烨低喝：“幽！”
幽瞬间领会，并未直接攻击，而是张口喷出一股浓郁的暗影迷雾！这迷雾在水中迅速扩散，不仅遮蔽视线，更能干扰灵魂感知！顿时，那些蠢蠢欲动的水兽失去了目标，在原地焦躁地打转。
林烨抓住机会，将暗影步在水中施展到极致，如同一条滑溜的泥鳅，从水兽的包围缝隙中急速穿行，头也不回地冲向悬崖底部。
终于，他触摸到了冰冷粗糙的岩壁。根据地图标记，悬崖底部某处，有一个被水下藤蔓和礁石半掩的隐秘洞穴，据说可以通往岛内。他小心翼翼地拨开障碍，确认没有陷阱后，迅速钻了进去。
洞穴初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。内部是一个巨大的天然溶洞，空气潮湿，弥漫着浓烈的硫磺味和……血腥味！洞壁上有明显的人工开凿痕迹，镶嵌着发出幽绿光芒的萤石，照亮了前路。
林烨收敛所有气息，如同壁虎般贴着洞壁阴影前行。溶洞通道错综复杂，如同迷宫。他凭借幽的感知和一种冥冥中的方向感（或许是龙魂对那血祭能量的天然排斥与吸引），选择着路径。
突然，前方传来隐约的脚步声和交谈声！
林烨立刻屏息，融入一处石笋后的阴影中。
两名身穿影殿制式黑袍、面色苍白的守卫巡逻而过，他们的交谈声断断续续传来：
“……祭品快不够了……上面催得紧……”
“……听说‘蚀魂大人’亲自去抓‘血食’了……应该快回来了……”
“……这鬼地方真不是人待的……能量侵蚀太厉害……”
“……少废话，完成‘唤灵祭’，我等皆是功臣……”
待守卫走远，林烨才缓缓现身，眼神冰冷。“祭品不够？蚀魂大人？”看来影殿为了维持这邪恶仪式，正在疯狂抓捕活人！情况比想象的更危急！
他继续深入，越往里走，血腥味越浓，那股阴寒邪恶的能量波动也越强烈。终于，在穿过一条狭窄的通道后，眼前景象让他瞳孔骤缩！
通道尽头，是一个巨大的地下空间，中央是一个深不见底的血池！粘稠的、暗红色的血液在池中翻滚沸腾，散发出令人作呕的腥臭！血池四周，铭刻着无数扭曲诡异的符文，构成了一个庞大而邪恶的阵法！阵法的核心，连接着数条粗大的、不知由何种材质打造的管道，管道延伸向上，没入洞穴顶部，显然是将能量输送至地面祭坛！
而最令人发指的是，血池边缘，堆砌着累累白骨，有人类的，也有各种妖兽的！一些尚未被完全投入血池的“祭品”——几个衣衫褴褛、目光呆滞、显然被控制了神智的活人，如同待宰的羔羊般被铁链锁在角落！
这里，就是“唤灵祭”的地下能量枢纽！
林烨强压下心中的怒火与杀意，他知道，现在不是动手的时候。摧毁这里固然能造成破坏，但肯定会打草惊蛇，让地面祭坛的核心守卫警觉。他的目标是祭坛核心，那才是仪式的关键。
他仔细观察，发现血池旁有数名黑袍祭司在忙碌，气息都不弱，至少是兽师中期。还有一队精锐守卫巡逻。硬闯绝无可能。
必须找到另一条路，绕过这里，直接通往地面祭坛核心区域！
他的目光，投向了血池对面，一条更加隐蔽、有更强能量禁制波动的狭窄通道。那里，或许是通往核心的路径？
就在林烨凝神观察，寻找潜入时机时，幽突然传来极度危险的警示——一股强大、阴冷、充满死亡气息的恐怖威压，正从他们来的方向，快速逼近！
是那个外出抓捕“血食”的“蚀魂大人”回来了！
林烨心中一凛，立刻收敛所有气息，如同石化般紧贴阴影，心中只有一个念头：绝不能被发现！