建文元年的初夏，雨水格外丰沛。

　　连绵的阴雨，并未洗去应天城内的躁动，反而更添了几分黏稠的压抑。

　　朝堂之上，关于削藩的争论，已从最初的试探，转向了更为具体的行动。

　　齐泰与黄子澄等人，不断向年轻的新帝灌输着藩王之害，引经据典，言辞恳切。

　　朱允炆的眉头，也随着这些奏对，越皱越紧。

　　终于，一道旨意如同惊雷，打破了表面的平静。

　　旨意以周王朱橚（肃）“不法事”为由，诏其即刻入京。

　　所谓“不法事”，不过是一些捕风捉影的指控，诸如“纵容下属”、“僭越礼制”等，在洪武朝或可申饬了事，但在建文朝，却成了动手的借口。

　　周王，太祖第五子，封地开封。

　　他并非实力最强的藩王，但却是燕王朱棣的同母弟。

　　动周王，其意不言自明。

　　敲山震虎，投石问路。

　　旨意传出，朝野震动。

　　所有人都明白，这不仅仅是针对周王一人。

　　这是削藩大幕正式拉开的信号。

　　凝曦阁内，朱枰听着窗外淅沥的雨声，手中把玩着一枚温润的玉佩。

　　周王被召入京。

　　比他记忆中，似乎稍早了一些。

　　是齐黄等人更加急切？还是自己的出现，带来了某些微妙的变化？

　　他不得而知。

　　但他知道，风暴的引线，已经被点燃。

　　“殿下。”小柱子的声音在门外响起，带着一丝急促。

　　“蒋指挥使求见。”

　　“让他进来。”

　　蒋瓛一身雨水气息，快步走入，脸色凝重。

　　“殿下，周王殿下…已被软禁于其在京府邸。陛下命魏国公徐辉祖（徐辉祖乃徐达之子，朱允炆亲信）率兵看守。”

　　朱枰点了点头，并不意外。

　　“京中反应如何？”

　　“议论纷纷。”蒋瓛低声道。

　　“多数官员噤若寒蝉，但私下里，亦有为周王鸣不平者，认为罪名牵强。军中…特别是与诸王有旧的将领，颇有些物伤其类的愤懑。”

　　朱枰沉默片刻。

　　物伤其类。

　　这便是动周王想要达到的效果之一，试探各方反应，尤其是军中。

　　“燕王府那边，有何动静？”朱枰问到了最关键的问题。

　　蒋瓛神色更加凝重。

　　“据我们在北平的眼线回报，燕王府自接到周王被召入京的消息后，表面平静，但府中护卫调动频繁，日夜操练。僧道衍、张玉、朱能等人，出入王府更加密切。此外…”

　　他顿了顿，声音压得更低。

　　“燕王府派往大宁、辽东等地的信使，数量陡增。”

　　朱枰眼中寒光一闪。

　　朱棣果然不会坐视不理。

　　周王是他一母同胞的亲弟弟，动周王，便是直接打他朱棣的脸，也是对他最直接的警告。

　　他在联络诸王，串联势力。

　　“我们的人，可能探知信使具体内容？”朱枰追问。

　　蒋瓛摇了摇头。

　　“信使皆是燕王死士，难以截获。但观其方向，除了大宁的宁王，便是辽王、韩王等边塞亲王。”

　　朱枰走到大明疆域图前，目光扫过北平周边。

　　大宁，宁王朱权，手握朵颜三卫精锐骑兵，是北边一支举足轻重的力量。

　　若能争取到宁王，朱棣的实力将大增。

　　历史的车轮，正在沿着既定的轨迹，隆隆向前。

　　他知道，周王被废（这几乎是必然的结局），将是点燃靖难之役的最后一个火星。

　　他必须在此之前，做好更充分的准备。

　　“蒋瓛。”

　　“末将在。”

　　“加派人手，严密监视京中与北平、大宁等地有牵连的文武官员，特别是…中军都督佥事李坚等人。记录他们的一切异常举动。但切记，只监视，不接触，不阻拦。”

　　“末将明白！”

　　“另外，”朱枰沉吟道，“挑选一批绝对忠诚、家世清白的底层军官和精锐士卒，名单报于我。不必集中，分散在各卫所即可。”

　　蒋瓛心中一凛，隐约猜到了朱枰的意图，这是要暗中培养嫡系力量了。

　　“是！末将定当办妥！”

　　送走蒋瓛，朱枰沉思良久。

　　他需要给朱允炆一个提醒。

　　一个更明确，但又不会显得自己过于干涉朝政的提醒。

　　他提笔写了一份简短奏疏。

　　语气极其恭谨，内容则是对周王一案表示“震惊”与“惋惜”，称“骨肉至亲，或有误会”，恳请陛下“念及太祖血脉，宽宥处置”，并提醒陛下“北边诸王，或因此事心生疑虑，宜加抚慰，以防宵小离间”。

　　奏疏的重点，落在最后一句。

　　“北边诸王，或因此事心生疑虑”。

　　这几乎是明示了动周王可能引发北方藩王的连锁反应。

　　他将奏疏封好，命小柱子按常规渠道递入通政司。

　　他知道，这份奏疏很可能被齐泰、黄子澄等人扣下，或者即便送到朱允炆面前，也未必能改变什么。

　　但他必须表明态度。

　　一个关心宗室和睦、担忧边防稳定的皇叔的态度。

　　这能为他将来在更大风波中立足，积累一些政治资本。

　　果然，奏疏如石沉大海，未有回音。

　　数日后，朝议再开。

　　朱允炆下旨，废周王朱橚为庶人，流放云南。

　　理由依旧是那些模糊的“不法事”。

　　旨意一下，满朝皆惊。

　　虽早有预料，但如此迅速且严厉的处置，依旧让许多人心生寒意。

　　尤其是那些藩王派在京中的耳目，更是将消息以最快的速度传回封地。

　　退朝时，朱枰能清晰地感觉到，气氛比以往更加凝重。

　　几位年长的藩王派系官员，看向齐泰、黄子澄等人的目光，已带着难以掩饰的敌意。

　　朱允炆似乎也感受到了这种压力，面色沉郁，匆匆离去。

　　回到凝曦阁，朱枰接到了杨士奇悄悄送来的一纸短笺。

　　上面只有一句话：“周王废，天下藩王震恐，北风骤紧。”

　　朱枰将短笺焚毁。

　　北风骤紧。

　　是啊，北平的风，恐怕要变成席卷天下的风暴了。

　　他走到窗边，推开窗户。

　　雨不知何时已经停了，天空依旧阴沉。

　　湿冷的空气涌入，带着泥土和草木的气息。

　　朱枰深深吸了一口气。

　　他知道，属于自己的时代，或许很快就要来临。

　　不是在风平浪静中按部就班地攀登。

　　而是在这即将到来的血火风暴中，逆势而上，夺取那至高无上的权柄。

　　他轻轻摩挲着袖中那枚冰凉的玉佩，眼神锐利如刀。

　　四哥，你的“靖难”之旗，快要举起来了吧。

　　而我的路，又该通往何方？

　　是顺势而为，还是…逆天改命？