赵斐所住之处很偏，方圆一里，拢共不过五户人家。
眼下，这些左邻右舍们，似乎都聚到一起了。
“官爷，铁柱还不满十五，还是个孩子，不能从军啊！”
远远地，李斐便听到了何老汉的声音，沙哑悲戚。
原来与乡民们对峙的，竟是一伙官差。
这些人青衣瓜皮帽，腰间一边别着锁链铜牌，一边斜挎带鞘腰刀，颐指气使，气势凌人。
反观村民们，则比见了土匪还更恐惧几分。
李斐明白了，这伙差役是来募兵的。
越国实行募兵制，按照律法，由年满十五的男子自愿投军，这些人一旦被招募，便大多留在军中以此为业，官府则需支付军饷军粮。
可在龙山县，所谓募兵，早已和强征无异。
且村民被招募后，也几乎拿不到饷银，只堪堪混口饭吃。
而近些年，越国和北面的燕国频频交战，被招募者，往往死于沙场，无法回到故乡叶落归根。
故而，后面募兵时几乎无人响应，最后就变成了县衙强征，但凡不从，便定一个“不应得为”的口袋罪名，轻者笞四十，重者杖八十，每年都有被杖毙者。
远处，李斐心道：今年年初似乎募过兵，这还没到年底，又来一次，看来越国前线战况不妙啊。
他快步往何老汉家走去。
此刻，一个差役已用锁链一端的环扣，将铁柱的右手扣住，后者死死挣扎，脸色已涨的通红。
那衙役一脸不耐，狠狠踹了铁柱一脚后尤不解气，甚至将腰刀拔了出来。
铁柱再倔，可一见明晃晃的长刀，也吓得不敢动弹。
一旁的何老汉更是连连讨饶，还弯腰悄悄塞了五两银子给为首的差役。
那差役收了银子，脸色倒温和了许多，笑道：“没想到啊，你个老东西还有些家底。”
“若是前几月，你这五两银子倒够了，可惜这次，县令大人下了严令，若招募不到足数的壮丁，我可交不了差。不过看在你知晓孝敬的份儿上，这一路上，我会让这小子少吃点苦头。”
“不不，官爷，铁柱还小，官爷，你放过他这一回罢，明年我们一定去！”何老汉说罢，又要去塞银子。
周围的一群乡民，皆面有怒色，可惜敢怒不敢言。
可眼下，这些乡民一瞧何老汉手中锃亮的银锭，立刻就有几人投去贪婪之色，这几人中，有个老妪，甚至还张头向何老汉屋中望去，显然不解为何何老汉会有这么多银两。
很快，这几个乡民就不再怒视差役，甚至，有人心中开始希望铁柱被抓走，这样一来，如果何老汉家中还剩有银子，那...他们也许就能...
那几个差役也起了贪婪之心，一把抢过何老汉手中银两，狞笑道：“老头，你银子不少啊！如今越国有难，不如将这些都上缴县中！”
为首的差役使了个眼色，便有一人拉着何老汉，显然是要回屋去搜刮一番。
那衙役拖着何老汉，如拖一只牲口，可临近篱笆门前，忽觉有人拦路。
那衙役抬头一瞧，见是李斐，也愣在原地，脱口而出：“是你？！”
他名刘安，正是那日和秦熊一同上门威胁李斐的快手。
且秦熊前日便和他说过，要和手下带上弓弩，去结果了李斐。
他本以为十拿九稳，可秦熊失踪近两天了，这李斐却还活着...
一想到这，刘安顿觉冷风簌簌，遍体生寒。
提着何老汉的手，都不觉一抖。
何老汉在地上滚打一圈，摇摇晃晃又站了起来。
他用泪眼瞧向李斐，但却不知如何开口。
李斐已帮了他一家许多，难不成，现在还要人家得罪衙门？
要知道，今日这阵仗，可不是秦熊来时可比的。
那秦熊霸蛮，他还敢顶上一两句，拿越国律法说说事，可如今这些差役，其本身就代表了越国律法，律法的解释权在人家手中，他们这些乡民拿什么反抗？
李斐认出了刘安，目光越过他漠然扫视一圈，落在领头的衙役身上，淡淡道：“依照越国律法，有秀才功名在身者，可收三人为奴仆，这三人不必服役，更不必响应募兵。”
说罢看向铁柱：“铁柱，你可愿意？”
这是越国官府给秀才的特权，常有秀才藉此牟利。
铁柱当即反应过来，高声叫道：“愿意！俺愿意！”
那为首的衙役脸色一沉：“今时不同往日，如今边境战事吃紧，七日之内，必须招募足数兵勇，你若是举人，官爷我就给你这个面子，可秀才...”
说罢冷笑几声，轻视之意表露无遗。
李斐双眼微眯，如今他正在清修，如无必要，实在不愿闹出什么杀官差造反的事来，徒惹麻烦。
可他也不能见死不救。
想到这里，李斐藏在袖中的手指，已夹住了一张新绘制的【飞剑符】。
就在此时，刘安快步小跑，来到那领头的衙役跟前，附耳小声嘀咕几句。
那领头神色几番变化，先惊疑，再权衡，最后显露出忌惮。
抬起头再看李斐时，眼中再没一点轻视。
他一咬牙：“好！既然越法有言在先，那本官爷就依你！走！”
说罢，便令人解开铁柱的束缚，带着四个手下扬长而去。
刘安走时，还弯腰冲李斐一笑，露出谦卑讨好之意。
方才他将秦熊之事和班头说了。
要知道，秦熊可带了神臂弩这种杀器，饶是如此，如今却生死不知，几个手下也不见踪迹。
这样想来，要么李斐深藏不漏，武功高不可测，要么，此人智计绝人，神不知鬼不觉将秦熊阴死了。
总之，这是个狠人。
他们为衙门办差，才拿多少俸禄？何必玩命？
再说了，在这少抓几人，去别的村补上就是了，些许小事，何不卖对方一个人情？
其中种种，李斐心中已然有数。
可这一幕落在乡民们眼中，就让他们心头震动不已了。
要知道，龙山县这些差役平日里难缠似鬼，他们这些布衣乡民，在那些人眼中，和牲口也差不了多少。
但凡收税募兵，绝不会空手而归。
今儿李斐一句话，竟将何家小子保下来了？
看那差役的样子，似乎还有些怕他？
这酸秀才先前一文不名，如今本事了？
当即，寂静的人群，便开始热闹起来：
“还是秀才有本事，这些差役也要怵你三分哩！”
“是啊，李斐，下次他们来收税，你可要帮婶子说说话！前些年你落魄的时候，婶子还给了你一个水煮蛋呢！”
“李斐，我前几天去县里，听人说，你上山采药卖了不少钱，俺家都揭不开锅了，你能不能...接济一下？俺可是看见了，这几天铁柱老给你送吃食，何老汉的银子，是你给的罢？都是乡里乡亲，可不能见死不救啊！”
这话一出，其余乡民登时双眼放光。
是啊，何老汉腿脚不便，铁柱一个娃娃，爷孙两能不饿死都谢天谢地了，哪来那么多银子？
如果李斐真那么有本事，那何老汉这些银子，说不得还真是李斐给的。
当即，几户人家都将李斐围作一团，都说家中快揭不开锅、要饿死人了，求李斐看在乡里乡亲的份儿上，救他们一命。