莫白芷没有拐弯抹角，而是直言说道：“正是。晚辈听说青囊残卷记载着上古丹方，希望能够从中寻到合适的古方丹药的炼制方法。”

　　唐应杨微笑说道：“不是老夫打击你的信心，想要得到青囊残卷，就要赢得丹会的魁首，虽然你的天赋异禀，但此次丹会群英荟萃，不乏天资卓绝之辈，单凭天赋恐怕难以取胜。”

　　莫白芷不是那种盲目自信之人，点头说道：“前辈所言极是，晚辈自当竭尽全力，以求无怨无悔。”

　　唐应杨想了一下，说道：“就算无法得到青囊残卷，老夫也会助你获得步入丹阁的机会。”

　　莫白芷心中一凛，躬身长揖至地，说道“前辈厚爱，晚辈没齿难忘。”

　　这正是莫白芷此次拜访唐应杨的目的之一，他深知丹阁藏书万卷，其中不乏失传已久的炼丹典籍，若能入阁参阅，能够极大地提升自身的炼丹造诣。

　　能够得到青囊残卷最好不过，若不得，丹阁之书亦足弥补他的遗憾。

　　唐应杨微微一笑，说道：“老夫知道你背后必然有名师指点，夺人所好，可不是什么正大光明之事，不然，老夫定要想尽办法将你收归门下。如今虽不能强求，但若有缘，来日方长。你且记住，炼丹一道，重在心性澄明，不拘一格，方能通达神妙之境。”

　　莫白芷点头说道：“晚辈记下了。”

　　闲谈间，唐应杨将一些炼丹的经验倾囊相授，算是回馈莫白芷的虚心求教。

　　莫白芷凝神聆听，将每一句教诲铭刻于心。

　　唐应杨所授并非具体丹方，而是对火候、药性、天地灵气运转的理解，直指炼丹本质。他明白，此等见识远胜寻常秘籍，唯有心领神会，方能化为己用。

　　莫白芷受益匪浅，心中原本模糊的炼丹之道渐渐清晰。

　　直到月落西山，莫白芷和穆紫草才依依不舍地离开唐府。

　　二人漫步在归途的青石小径上，夜风拂面，凉意沁人。

　　穆紫草轻声问道：“你觉得，林不悔以青囊残卷为筹码，举办这场丹会，是否另有深意？”

　　莫白芷沉吟片刻，说道：“青囊残卷乃是林家重宝，林不悔断然不会轻易交给外人，除非有绝对把握能将其收回。你想啊，丹会的魁首除了能够得到青囊残卷，还能迎娶林家的小女儿，看似一举两得，实则林不悔是将丹会的魁首招揽到林家门下，既得人才又保住了祖传之物。反而是一石二鸟之计。”

　　穆紫草讶然说道：“原来如此，这个林不悔果然老谋深算，表面是许以重利，实则设下金丝笼络英才。若真有人夺得魁首，就要终生为林家所用。不过我有点想不明白，以林家的势力，完全可以明面招揽，何须如此费尽心机，整这一出呢？”

　　莫白芷苦笑说道：“这也是我想不明白的地方。或许林家另有隐情，不便直接延揽人才。”

　　穆紫草说道：“不管如何，你都要尽力所能，在丹会上崭露头角，这对于你日后的发展至关重要。”

　　莫白芷微微一笑说道：“成事在天，谋事在人。丹会之争，既是机缘，也是考验，我自当全力以赴，不负所学。”

　　“师妹，你怎会在这里？”

　　穆紫草转过身来，只见一道黑影立于月色之下，竟是她的师兄木青岩。

　　木青岩神色冷峻，目光在莫白芷身上一扫而过，冷冷说道：“小子，你是什么人？不对，我们好像在哪里见过。”

　　莫白芷微微一笑，说道：“木兄贵人多忘事，当日我跟随紫草拜会神木宗，却被你拦在山门之外，难道你已经忘了？”

　　对于过往的羞辱，他可是没有半分的不满。正因为没能拜入神木宗，莫白芷才有了后来的种种机缘，并且和水天宗结下不解之缘。如今回首，反倒是因祸得福。因此，莫白芷并不恨他。

　　木青岩恍然说道：“原来是你小子。不过，我劝你一句，离紫草远点，不要妄想通过博取紫草的好感来攀附神木宗。她是我宗门重点培养的弟子，未来肩负着重大使命，岂容你这等散修随意接近？”

　　木青岩对外人一贯冷漠，言语间透着不容置疑的威严。

　　穆紫草忍不住怒道：“师兄，你太过分了！小白是我的朋友，他的为人我最清楚，岂容你这般侮辱？”

　　木青岩冷眼紧紧盯着莫白芷，说道：“朋友？我只看见你与一个来历不明的散修深夜同行，行迹鬼祟，有损神木宗清誉。你莫要被他花言巧语蒙蔽，忘了宗门规矩。散修无根，如浮萍随流，岂知我等正统修士肩负的责任？小子，休要妄图借裙带之便攀附权门。神木宗千载清誉，岂容你这等无名之辈染指？紫草，今日我若不在此拦下，他日你便是宗门罪人。”

　　话语间满是对散修的轻蔑与对宗门规矩的执着，仿佛莫白芷的存在本身便是对神木宗的亵渎。

　　莫白芷无奈摇头说道：“无知不可怕，可怕的是以愚昧为刀，还自诩正义。”

　　“锵！”

　　木青岩擎出青锋，淡淡说道：“废话少说，手上见真章。”

　　青锋出鞘寒光凛冽，月色都似乎被割裂成碎影。

　　穆紫草惊呼说道：“师兄，你要做什么？”

　　木青岩瞥了她一眼，说道：“这是男人之间的较量，你呆在一旁莫要插手！”

　　莫白芷并未拔剑，淡然说道：“我和你无冤无仇，何须兵刃相见？”

　　木青岩冷然说道：“小子，你怕了？如果怕了，就滚得远远的，不要出现在紫草面前！”

　　莫白芷笑呵呵地说道：“怕？我若怕了，又岂会站在这里与你说话。刀剑无眼，伤了和气不好，可若真要比划，我也不是不敢。”

　　木青岩说道：“手下败将，也敢在我面前妄言。今日便让你见识见识，什么叫真正的实力。”

　　话音未落，木青岩剑势陡起，青锋化作一道流光直取莫白芷的面门。

　　“蓬！”

　　莫白芷身形微侧，袖袍轻拂，一股柔劲自掌心荡出，竟将剑气化解于无形。

　　木青岩一呆，暗忖这等手段，竟似不费吹灰之力便已破去我七分力道的剑势。

　　他眼中闪过一丝惊疑之色，但却更激起了争胜之心。

　　脚步一旋，剑招突变，漫天青光如林木疯长，层层叠叠围困而去。

　　莫白芷依旧未取兵刃，身形如风中落叶，在剑影间从容游走，偶有反击，皆以巧劲震偏来势。

　　“铛。。。。。。”

　　数十回合过去，木青岩越战越惊，对方分明未尽全力，却已将他逼至极限。

　　月华洒落，映照莫白芷沉静面容，恍若深潭掀不起半分的波澜。

　　木青岩额角渗汗，剑势渐露破绽。

　　莫白芷终于发动了进攻，指尖轻点，一道无形气劲精准击在青锋侧面。

　　“铛”的一声脆响，青锋脱手飞出，直插入地三寸。

　　木青岩踉跄后退数步方才止步，满脸的不可置信。

　　莫白芷缓步上前，语气平静地说道：“当日我确实是实力不济，被你所败，但这并不代表你能够永远地压我一头。世事如潮，涨落无常，修为一道，本就该勇猛精进。而你，却是固步自封，反而诬陷和指责他人攀附，岂不荒谬？今日之败，并非是你的实力不如人，而是心术也发生了偏移。若再执迷不悟，终将被后浪抛于沙滩上。”

　　木青岩瘫坐于地，脸色惨白如纸，眼中倔强与傲气尽碎。

　　他无法想象，之前还是被自己踩在脚下的少年，竟已成长至如此地步。

　　穆紫草缓缓走上前，目光复杂地看着木青岩，轻声说道：“师兄，你一直执着于胜负，可曾想过，真正的强大，不是压过谁，而是能容下山高海阔。”

　　她见木青岩的眼里满是不甘之色，顿了顿，说道：“你可知小白如今的修为几何？”

　　月光映在她眸中，似有清波流转。

　　木青岩喉头一动，声音沙哑地说道：“他。。。。。。修为到底几何？”

　　穆紫草说道：“当日他不过炼气境九重，败得毫无还手之力。可是今日，他已经达到筑基境巅峰，距离那日一战不过半载，他以惊人的速度连破数境，如今完全碾压于你。可是这等人才，却被你拒之门外，被视作草芥，你却不知反省，反以偏见遮目，岂非愚昧至极？这世间天才何其多，若皆如你这般狭隘，宗门何以兴盛？莫白芷能有今日，靠的不是投机取巧，而是日夜苦修，逆境突围。他走过你曾踩踏之路，却未沉沦于屈辱，反而化为登天之阶。你所恃者，不过昔日虚名，而他所执者，乃是通往大道的坚定信念。哎，神木宗也因此失去了一位能够振兴宗门的希望。”

　　木青岩心中一凛，仿佛被一盆冰水从头浇下，寒意直透骨髓。他死死盯着莫白芷那平静如渊的背影，半载破数境，这已非天才所能形容，简直是妖孽。而自己竟还以旧日眼光视之，妄图用昔日胜利遮掩今日颓势，可笑至极。

　　穆紫草的声音再度响起，说道：“你自诩天骄，却不知天外有天，小白如今已是水天宗的内门弟子，身份早已不可同日而语。”

　　水天宗内门弟子！

　　木青岩深知水天宗内门弟子意味着什么，那就是水天宗的核心弟子，领真传，享供奉，未来有望成为宗门栋梁。

　　神木宗虽然也曾辉煌过，但是时过境迁，如今早已不复往日荣光，连顶尖修士都寥寥无几。而水天宗却蒸蒸日上，门中强者辈出，资源雄厚，远非神木宗可比。

　　穆紫草见他神情恍惚，轻叹一声，说道：“算了，有些话不必再说，你心中自有明镜。眼下你找我，可有什么要事？”

　　木青岩脸色颓然，嘴唇动了动，终是低声说道：“我。。。。。。只是奉长老之命前来传信，宗主要见你。”

　　穆紫草反问道：“你怎知我在天机城？”

　　木青岩说道：“我。。。。。。宗主听说林不悔在天机城举办丹会，便推测你可能在此，果然不出宗主所料。”

　　穆紫草皱眉说道：“师尊有说明寻我的缘由吗？”

　　木青岩淡淡说道：“好像是关于护宗大阵。宗主说近日察觉护宗大阵有异动，灵脉波动不稳，恐有外敌窥伺或阵法将溃。他命我务必请你速归，事关宗门安危，迟则生变。”

　　穆紫草神色骤凝，说道：“可是。。。。。。”

　　莫白芷说道：“这是大事，你可不能因为一己私利，而不顾宗门安危。”

　　穆紫草虽有迟疑，却知事态紧急，只得点头应允。

　　莫白芷继续说道：“等明日丹会结束，我便启程去神木宗找你，届时见见你的父亲。”

　　见见我的父亲？

　　穆紫草立时楞在当场，莫白芷此行的目的难道是。。。。。。

　　她不敢继续想下去。

　　莫白芷温柔地说道：“我说过，会给你一个交代的。”

　　穆紫草的心中掀起了惊涛骇浪，眼中泛起复杂神色，那是对莫白芷的深深爱意和对未来的无限憧憬。她的指尖微微颤抖，眸光在莫白芷温和的面容上停留片刻，又迅速垂下，似怕泄露心底翻涌的波澜。

　　木青岩默默注视着这一幕，心中五味杂陈。

　　“师妹，走吧。”

　　月光洒落青石长街，映照她素白衣袂，恍若霜雪凝成。

　　莫白芷望着她离去的身影，仿佛心里少了一块久未擦拭的琉璃，隐隐透出寂寥光晕。

　　第二日辰时，莫白芷如约而至。

　　丹青阁的门口两名执事恭敬候立，见莫白芷走近，一人皱眉说道：“小子，这里可是丹青阁重地，无关紧要的人员不得擅自闯入，速速退下。”

　　另外一人眼尖，一眼就看到了莫白芷手上的通关玉牌，连忙拱手说道：“持有通关玉牌者，皆是炼丹大拿，是我等莽撞了。”

　　炼丹师可是在人域备受尊崇的香馍馍，无论是王公贵族还是世家大族，皆以结交炼丹师为荣，尤其是顶级炼丹师。他们可以炼制出延寿丹、洗髓丹、麒麟丹等逆天改命的丹药，令无数修行者趋之若鹜。

　　原本驱赶莫白芷的执事露出讶然之色，说道：“我的天，这么年轻的炼丹师？”

　　他很清楚能够踏入丹青阁的炼丹师绝对不是那些三流的炼丹师，无一不是丹道造诣的深厚之辈。

　　莫白芷微微颔首，步履沉稳踏入阁中。

　　丹青阁内，站立了三名炼丹师，是在莫白芷之前获取资格之人。

　　莫白芷记得他们分别是李崇烈、肖旭和叶青山。

　　他们见到来者竟如此年轻，皆面露诧异之色。

　　不过，接下来他们将是同台竞技的对手，因此，几人只是象征性地点头致意，便各自归位，没有过多的言语交流。

　　莫白芷目光淡然扫过三人，随即在空余丹台前静立，闭眼冥思。

　　丹青阁内的空气中弥漫着淡淡的药香，莫白芷呼吸绵长，感受到药香中蕴含的灵性波动，体内的灵力微微跃动，仿佛一只沉睡的灵兽被唤醒，随时准备咆哮而出。

　　他心神沉入丹田，灵力如星河般在经脉中缓缓流淌，与外界药气遥相呼应。

　　此地汇聚百草精华，乃炼丹圣地，一草一木皆蕴天地的灵韵。

　　突然间，莫白芷感到丹田处一阵温润的暖流开始凝滞固化，后凝聚成莲花。莲花缓缓转动，宛如一轮蕴藏无尽生机的灵轮，在丹田深处徐徐绽放。

　　“咔嚓！”

　　一阵清脆的声音在丹田内响起，原本转动的莲花戛然而止，一颗圆润的金球从莲心之中缓缓升起，而后莲花瞬间消散，金球悬浮于丹田中央，散发出柔和而纯粹的光辉，仿佛凝聚了天地间最本源的灵力。

　　莫白芷心中一惊，没想到竟在此刻突破至金丹境。