“各位，前往HQ-R-D-31指挥部的路上，请务必小心。”

　　或许是因为埃里昂成功修复了“圣痕-III型共鸣器“的缘故，格哈特上尉的态度明显热络了许多。

　　这位恪尽职守的贵族军官亲自将这支七拼八凑的队伍送到了R-4哨站的最前沿防线。

　　在即将分别的交通壕口，上尉从怀中取出一张边缘起了毛的军用地图。地图上用深蓝色记号笔清晰地标注出一条蜿蜒的路线，沿途还仔细标注方位标和等高线。

　　“沿着这条路线前进，大约三个小时就能抵达本战区的前线指挥部。“上尉的手指在地图上划过，“从那里出发，你们应该能尝试找到机会穿越前线，抵达你们的目的地。“

　　雷纳德骑士微微颔首：“感谢您的慷慨与指引，愿主的光辉照耀您的道路。“

　　“是我该感谢你们才对。“格哈特咧嘴笑了笑，目光特意在埃里昂身上停留了一瞬，“特别是斯托拉姆修士和维勒列兵。希望你们返程时还能来做客。这次可惜了，我连一点酒水都拿不出来招待各位。“

　　简单的告别后，补充完装备和食水的小队踏上了新的路途。

　　这份地图显然经过了哨站士兵的仔细勘探，标注得异常详尽。

　　虽然今日的阳光难得刺眼，但队伍在复杂的坑道中行进得相当顺利。而且意外的是，沃克自昨天抵达哨站后就变得异常沉默，几乎将指挥权完全让渡给了雷纳德骑士，一路上再也没有对埃里昂进行过任何挑衅。

　　然而，随着在坑道网络中的不断深入，小队开始遇到密密麻麻的军队。

　　这些部队打着各式各样的旗帜，上面绘制着雄狮、飞鹰等古老家族的纹章，显然都是从各个防区调集而来的援军。士兵们脸上写满疲惫，装备也参差不齐，但眼神中都透着狂热与决绝。

　　他们，是朝圣者军团！

　　最终，他们抵达了这片区域的指挥部，一个由钢筋混凝土加固的地下掩体。在这里，雷纳德见到了整个R-远征军的最高指挥官：伯恩哈德·冯·比洛伯爵。

　　这位伯爵指挥官显然已经处在崩溃的边缘。他的眼袋很重，制服领口松散地开着，看起来不知道熬了几个大夜了。

　　指挥室内一片混乱，通讯兵进进出出，声嘶力竭地呼喊对应部门的军官，地图桌上散落着各种地图和报告。

　　经过搜查，雷纳德一个人进入指挥部，向他做了简单的通报。

　　伯恩哈德·冯·比洛伯爵连头都没抬，只是疲惫地掀了掀眼皮，那双深陷的眼窝里盛满了血丝。但当雷纳德刚提及护送任务时，他立马打断了请求。

　　“之前也许可以，但现在肯定不行了。“伯爵的声音沙哑得厉害，“我们和D-远征军组成的联合指挥部已经被完全切断。对面异端的'流涎蜥'战团和'尖啸鸟'战团发起了联合进攻，压力太大了。“

　　雷纳德坚持道：“但我们的任务十分紧迫，必须尽快赶到'第63号圣祷阵列'所在地进行整备。”

　　“现在已经没有一个战士在休假了！“伯爵突然暴喝，声音在狭小的指挥室里炸开。但下一秒，他就像个被戳破的皮球，颓然跌坐下去，整个人瘫软进宽大的椅背里。

　　“通往R-D-31的交通壕里，“他的声音突然低得几乎听不见，“挤满了分不清敌我的溃兵。现在的情况…“

　　他深吸一口气，终于吐出那个沉重的词：

　　“糟透了。“

　　指挥室内陷入死一般的寂静，只有远处隐约传来的炮火声在提醒着众人战事的残酷。

　　良久，比洛伯爵才缓缓抬起头。他布满血丝的双眼死死盯住雷纳德，

　　“让你的小队做好战斗准备吧。“他的声音恢复了军人的冷硬，“今天下午我会想办法再组织一次反击。你们可以趁着混乱尝试突破防线。“

　　他的指尖在地图上重重划过一道危险的弧线：

　　“看看能不能穿过两军之间的无人区，抵达你们的目的地。“

　　他顿了顿，声音突然低沉得像是自言自语，却又清晰地传到每个人耳中：

　　“愿主保佑你们。“

　　…

　　“他被吓坏了！”返回队伍的雷纳德骑士难得地在外人面前抱怨，他低沉的声音里压抑着怒火，“比洛伯爵的意志已经被战局压垮。我看他的精神状态，比前线的战况还要糟糕。”

　　“喂喂，大老板的心理健康问题是能这么公开讨论的吗？”埃里昂在心里倒吸一口冷气，“这要搁公司，马上会被HR请去喝茶啊……”

　　莉娅修士倒是一如既往地平静，她轻轻整理着衣服的褶皱：“这一切都在'战略预言会'的预料之中。“她环视着周围神情紧张的士兵们，“正因如此，我们才会被派来这里。“

　　雷纳德深吸一口气，强迫自己恢复了往日的冷硬威严：“目的地被战线隔断了，准备作战吧。R-远征军的反击很快就会开始，我们必须立即前往第一道战壕，伺机突破。”

　　这道命令如同投入滚油的冰块，瞬间在幸存的第七运输队士兵中炸开了锅。

　　“请……请您稍等一下，骑士老爷。”一个老兵哆哆嗦嗦地开口，“我们……我们只是运输队的，负责运送面包和弹药……我们没受过正规的步兵训练，打不了冲锋啊！”

　　他的话像是打开了泄洪的闸门。

　　“是啊大人！求求您了，放我们回后方吧！”

　　“让我们去冲锋，那就是送死啊！”

　　“护送修士大人我们认了，可正面突击阵地……这……”

　　恐慌和不满在人群中蔓延。他们说的是事实，输送兵的主要职责是保障后勤，遇到小股渗透的敌人算他们倒霉，但参与大规模正面突击，跟让他们去自杀无异。

　　雷纳德骑士冰冷的目光扫过众人，声音透过面甲，带着不容置疑的决绝：“此事没有商量的余地。主的战士们正在流血，现在每多一个人，就多一分力量。这是命令，必须执行。”

　　埃里昂看着眼前这一幕，心里也直打鼓。“完了，这哥们也是个背KPI的，你这和老板让写代码的去跑销售不是一个意思嘛！”

　　这能忍？

　　下一秒，他沉默地低头，开始检查自己的装备，用行动表示了服从。

　　别触这大爷霉头，弄不好被杀了祭旗就完了。

　　…

　　当他们抵达前线时，进攻的序幕已经拉开。

　　战争先知们出现在阵地后方，他们脸颊上纹着十字花纹和各种夸张的宗教符号，在硝烟中若隐若现。这些先知肩扛着巨大的扬声器，嘶哑的嗓音在炮火的间隙中回荡：

　　“殉道即是救赎！用你们的鲜血洗净异端的罪恶！“

　　“今日牺牲，我们将在主的怀抱中相聚！“

　　在他们的煽动下，狂热的战壕朝圣者们发出歇斯底里的呐喊，眼中闪烁着信仰的光芒。他们已经迫不及待地想要踏上那条“光荣之路“了。

　　震耳欲聋的炮击即将开始。