埃里昂是被后颈的剧痛给硬生生拽醒的。

　　他动了动，发现手腕和脚踝都被粗糙的皮绳捆得结结实实，整个人被紧紧绑在个冰冷的座椅上。四周黑得伸手不见五指，只有远处似乎有点微弱的光源，勉强勾勒出个类似废弃仓库的轮廓。

　　“*&%￥#@…”旁边传来一阵听不懂的嘀咕声。

　　他费力地扭过头，看见那个打晕他的精瘦蒙面男正蹲在旁边，见他醒了，立刻扭头朝黑暗里叽里咕噜喊了句什么。

　　脚步声靠近。

　　一个稍微矮些的身影走到他面前，同样蒙着脸，但借着那点微光，埃里昂看清了那双在黑暗里亮得惊人的蓝眼睛，还有从头巾边缘漏出的几缕栗色头发。

　　她开口，居然是通用语，声音清脆，但没什么温度：

　　“埃里昂·维勒。”

　　一个女人？她认识我？埃里昂脑子嗡了一下。

　　他努力聚焦，这女人和裹得严严实实的莉娅修士完全不同。

　　她头戴深蓝色的连帽斗篷，上身是带有几何纹样的蓝色短款胸衣，露出有力的腰腹，下身搭配同色长裤，裤摆宽松，行走间应颇具飘逸感。

　　这身段，该凸该凹的地方可一点没含糊啊。

　　见他不吭声，女人微微俯身，蓝眼睛像两汪冰泉：“我希望你合作，别自讨苦吃。”

　　“你们是谁？”埃里昂喉咙干得发痒，“想干嘛？”

　　“放心，我们不是你们说的异端。”女人的声音听起来似乎毫无压迫感，“只是需要借用你一点…‘小小’的能力。”

　　能力？！埃里昂心脏骤停一秒，不会吧，系统暴露了？

　　不过下一秒，女人的问题让他稍微回了魂：“说吧，你是怎么在恶魔公爵的袭击下活下来，而且没有被污染的？”

　　还好，还好，还没露底。

　　他赶紧顺着杆子爬：“是圣骑士！格兰大人消灭了派蒙的分身，我只是运气好，沾了点光…”

　　“撒谎。”女人打断他，声音冷了下来，“圣光可不会特意庇护一个普通人免受深渊气息的侵蚀。不说实话…”

　　她手一翻，指间不知何时多了把细长的小刀，刀锋在微光下泛着蓝汪汪的色泽，“我不介意让你见识一下阿萨辛的手段。”

　　阿萨辛？！埃里昂眼睛瞪圆了，真有这组织？专职搞刺杀的？

　　他头皮发麻，赶紧胡诌：“别别别！我说的都是实话！而且…而且咱们是同行啊！我也是刺客！”他情急之下把上辈子的经历搬了出来，“我是兄弟会的！佛罗伦萨、巴黎、甚至近畿…呃日本，我都去过！”

　　女人愣了一下，随即那双露在外面的蓝眼睛弯了起来，笑得像两弯月牙，可眼神里的寒意更重了。

　　“你可真是你们‘主’忠诚的信徒啊，”她语气带着毫不掩饰的讥讽，扭头对那个精瘦男人吩咐了一句，“哈基姆，过来，阉了他。”

　　“冤枉啊！”埃里昂吓得魂飞魄散，双腿下意识并紧，这就要断送在这里了？！

　　更何况他的信仰不能说完璧无瑕吧，也能说是完全没有！何必因为这个莫名其妙的原因遭罪！

　　那女人看着他狼狈的样子，冷哼一声：“不说？没关系。我们带你回‘不破铁壁’，到时候，由不得你不开口。”

　　她说完，冲那个哈基姆打了个手势。精瘦男人走上前，掏出一块气味刺鼻的破布，狠狠捂在埃里昂口鼻上。

　　操…又来…这是埃里昂失去意识前最后一个念头。

　　…

　　列车残骸在夜色中熊熊燃烧，扭曲的金属框架在火光映照下如同巨兽的骸骨。伤员的呻吟、士兵的呼喊与木材燃烧的噼啪声混杂在一起。

　　卡尔·艾尔哈特拨开弥漫的浓烟，踩着焦黑的碎屑在混乱中穿行。他那头显眼的金发沾满了烟灰，曾经干净整洁的军装上多了几块新鲜的破洞。

　　“大人！”一名侍从快步跑到他身边，压低声音，“那个维勒下士…不见了。我们搜遍了附近的车厢残骸和伤员队伍，都没找到。”

　　卡尔点点头，脸上那惯常的笑容消失了。他转身朝聚在残存车厢旁惊魂未定的士兵们走去。

　　“诸位，”他清了清嗓子，声音不大却清晰地压过了周围的嘈杂，“我是即将接受正式骑士册封的卡尔·艾尔哈特。”他目光扫过一张张或麻木或惊慌的脸，“我想请问，有谁见过你们车厢里那个受伤的同伴，埃里昂·维勒下士？”

　　士兵们互相看了看，有人挠了挠脖子，有人假装整理装备。

　　这位准骑士平日里逮着机会就要炫耀他那点骑士学问的做派，大家都见识过，这会儿实在懒得配合他表演。

　　沉默持续了片刻。一位布列塔尼老兵狠狠嘬了口烟屁股，用通用语开口道：“袭击前那小子还跟我蹲在一块。枪一响，我看他伤成那样留着也是碍事，就把他撵回后面那个堆破烂的隔间了。”

　　他指了指车厢后半截已经变形的入口，“后来就再没见着。”

　　卡尔没再多问，只是点了点头：“谢谢。”

　　他迈过扭曲的车门框，钻进那片狼藉。借着外面火光透进来的微弱光线，他仔细搜寻着。

　　很快，他在车厢中央的焦黑地板上发现了几片不规则的金属碎片。

　　他蹲下身，带着手套的手指小心地拨弄了一下，捡起一片对着光仔细查看。碎片边缘能看到细微的、绝非自然爆炸能形成的几何纹路。

　　“啧，炼金造物…”卡尔低声自语，眉头皱起，“只有那些沉迷于燃素转化的铁壁学徒才会搞这种东西。”

　　他继续向车厢深处，也就是老兵所指的隔间方向搜寻。

　　隔间的窄门已经被爆炸的气浪掀飞，里面堆放的杂物散落一地。就在门槛内侧，一块颜色明显与周围焦黑地面不同的深褐色小布条引起了他的注意。

　　它毫不起眼，像是被什么粘稠液体浸透后又干涸了，半埋在灰烬里。卡尔用指尖将它捻起，凑近鼻尖闻了闻——一股极其微弱，却带着奇异清凉感的药味隐隐传来。

　　他记得这味道。几天前他探视埃里昂时，在对方身上闻到过一丝类似的气息，当时还以为是某种他没见过的伤药。

　　卡尔盯着指尖这块小小的布条，嘴角几不可查地向上弯了一下。

　　“行啊，你小子…”他低声嘀咕，将那布条小心地收进一个金属小盒，“还知道留点‘香料’…”

　　他看着远处稀稀拉拉的伤员们，喃喃道：“你们…怎么会盯上他的？”