命令不容置疑，残存的七人运输队——包括刚刚苏醒的沃克，双手包扎着的埃里昂，以及另外五名惊魂未定的士兵，被迫整顿行装，成为了这支临时混合队伍的前锋。

　　骑士与他麾下几名精锐战士则护卫着那位神秘的兜帽女士，不紧不慢地跟在后面，冰冷的视线压在埃里昂等人的背上，明确地将他们定位为探路的消耗品。

　　队伍在沉默中开始沿着迷宫一样的坑道系统向所谓的HQ-R-D-31方向移动。埃里昂走在最前面，双手虽然被【万能绷带】包裹着，传来阵阵清凉，但依旧使不上多大力气，这让他不得不更加小心谨慎。

　　每一步都踏在泥泞和碎石上，每一次拐弯都担心会不会撞上另一个“熔炉受膏者”或者更糟的东西。

　　这种命悬一线的压迫感，反而让他从最初的混乱和接连不断的危机中稍稍抽离出来，大脑开始了迟来的、试图理解现状的思考。

　　“这他妈到底是什么鬼地方？”他一边小心翼翼地观察着前方幽深的坑道，一边在内心疯狂吐槽。

　　“有骑士……不是电影里那种骑着马的，而是穿着银甲、能用大剑干掉怪物的超级士兵。这画风明显是魔幻侧的啊！”

　　“但其他人，包括我自己这身烂军装，还有手里原本那杆破枪……”他瞥了一眼身边士兵握着的、和自己之前那柄同样型号的步枪.

　　“这分明是拉大栓的玩意儿，看设计风格和铭文，跟我穿越前模糊记得的勒贝尔1886或者毛瑟98之类的东西有点像，科技树大概卡在第一次世界大战前后？”

　　“1902年式……”他回忆着系统对那柄炸了膛的步枪的鉴定信息，“至少是1902年以后了。可一战哪有这种浑身冒火的铁头人？还有那些会喷黑烟、用着符文大锤的异端士兵……”

　　巨大的认知割裂感让他无所适从。魔幻与近似一战的低科技现实，以一种残酷而扭曲的方式缝合在了一起。他想起了沃克之前提到的“新安条克”、“教会”、“异端”，还有那骑士口中神圣的呼喊……

　　“所以，这是个……发生了超自然事件，导致历史走向彻底跑偏的世界？地狱入侵？然后双方拿着第一次世界大战水平的武器，在泥泞的堑壕里打了一场持续不知道多久的烂仗？”

　　这个推测让他不寒而栗。如果真是这样，那这个世界的恐怖程度，恐怕远超他最初的想象。他不仅仅要面对枪炮，还要面对各种无法用常理解释的怪物和超自然力量。

　　“卧槽，这穿越难度也太高了点……”埃里昂感到一阵无力，但旋即，他想到了脑海中的系统。

　　“幸好……老子也不是完全没挂。”他暗自咬牙，感受着怀表那冰凉的触感，仿佛抓住了一根救命稻草。“不管这是什么鬼世界，活下去，然后想办法挖到更多‘宝藏’，变得更强，才是硬道理。”

　　他一边走，一边不动声色地用眼角余光扫视着系统标记的区域——右侧坑道壁一片狼藉，散落着弹壳、破碎的沙袋和一些辨不清原状的垃圾。

　　“系统，能更精确点吗？这地方太乱了。”

　　【目标就在右侧第三个沙袋堆下方，埋藏深度约十厘米】

　　第三个沙袋堆？埃里昂瞥了一眼，那里看起来和别处没什么不同。直接去挖肯定不行，沃克和骑士都在后面盯着。他需要个由头。

　　机会很快来了。队伍经过一处积水洼，沃克不耐烦地催促后面的人：“快跟上！别磨蹭！”他的声音在相对封闭的坑道里显得有些响亮。

　　就在这一瞬间，埃里昂假装被沃克的声音惊到，下意识地向右侧避让，脚下“恰好”踩中一块松动的石板，身体一歪，手肘“嘭”地一声撞在第三个沙袋堆上。

　　“嘶……”他吸着冷气，右手却借着身体的遮掩，迅速在刚刚被手肘撞松的沙袋缝隙里一掏。指尖触到一个硬物，他立刻用尚能活动的两根手指将其夹出，顺势塞进袖口，整个过程流畅自然。

　　【叮！发现遗物：“磨损的齿轮怀表”，品质：精品。可一次性使用，提供大量经验或尝试与“快速思维”融合，获得微弱效果提升。】

　　“又怎么了？！”沃克不满地瞪过来。

　　“抱歉队长，”埃里昂抬起刚刚“撞到”的手臂，展示了一下包扎处渗出的些许淡红色，“手有点不听使唤，碰到伤口了。”

　　沃克嫌恶地摆摆手，没再深究。埃里昂则暗自松了口气，感受着袖管内那枚冰凉、粗糙的怀表轮廓。

　　就在这时，后方的骑士突然停下，指了指旁边那段通往观察哨所的破损梯子。“你，上去，观察前方坑道走向和是否有异常。”他指向的，正是埃里昂。

　　这无疑是危险的差事，高处更容易暴露。但埃里昂没有选择。他深吸一口气，用受伤的手勉强抓住冰冷的金属梯，艰难地向上爬了几米，从观察口探出头去。

　　冷冽的风在埃里昂的头顶呼啸。

　　首先映入眼帘的，是稍远处错综复杂的坑道系统，如同大地的伤疤。然而，当他下意识地抬起头，望向更广阔的地平线时，他的呼吸骤然停止了。

　　在阴沉的天幕下，一座巨大、狰狞、仿佛由钢铁、岩石和密密麻麻十字架熔铸而成的庞然大物匍匐在地平线上，那里应该就是“新安条克”。

　　而真正让他灵魂震颤的，是从那座城市脚下蔓延开来，一直延伸到视线尽头，覆盖了整个世界的。

　　堑壕！

　　那不是简单的战壕，那是如同史诗般壮阔而恐怖的造物。一道道深不见底的沟壑纵横交错，密如蛛网，其间布满了铁丝网、瞭望塔、以及无数巨大、粗糙、仿佛是用整根原木钉成的十字架！

　　那些十字架如同死亡的森林，插满了每一段堑壕的边缘，有些上面甚至还挂着模糊的残骸，在风中发出呜咽般的声响。

　　硝烟、蒸汽和某种不明所以的暗淡光辉在这片巨大的防御工事上空缭绕，形成了一层永不消散的阴霾。

　　绵延数百公里？

　　不，那仿佛是环绕了整个世界的、由泥土、钢铁、信仰与死亡构成的巨大疤痕！

　　“我尼……玛……”埃里昂张大了嘴，之前所有的猜测在这一刻被具象化的、无比宏大的残酷现实彻底粉碎。这不是他认知中的任何一场战争。这是地狱与人间的交界线，是持续了不知多少年的、超乎想象的消耗战！

　　“看到什么了？发什么呆！”下方传来沃克不耐烦的喊声，将埃里昂从震撼中惊醒。

　　他猛地缩回头，心脏还在狂跳。他强迫自己冷静下来，快速汇报：“报告！前方…前方坑道畅通，未发现威胁！”

　　他滑下梯子，落回地面，脸色有些苍白。沃克狐疑地看了他一眼，但没再多问。队伍继续前进。

　　埃里昂跟在队伍里，内心的波澜却久久无法平息。袖管里那枚粗糙的怀表硌着他的皮肤。在这个动辄以数百公里堑壕和如山十字架的恐怖世界里，他这点刚刚获得的小小的“奇遇”，显得如此渺小。

　　他用力握了握拳，指甲几乎要掐进包扎布下的掌心。