很快，那东厂档头便带着几个手下走了过来。

　　不等对方开口，顾长安抢先道：“送你们一桩大功劳，这几个家伙都是女真细作，准备劫囚车来着。”

　　送功劳当然是好事。

　　但，其中一个东厂番子不满顾长安的态度，忍不住喝问：“你谁啊？”

　　“好说，在下北镇抚司百户，顾长安！”

　　此话一出，那个东厂档头不由失声惊呼：“原来是你！”

　　顾长安笑了笑：“怎么？在下很出名？”

　　呸！装模作样，咱们东厂谁不知道你？

　　当初因为护国寺的冲突事件，三档头被处死，管事的孙公公也被发配南京，这一切皆因顾长安而起。

　　东厂的人一提到顾长安的名字，便恨得直咬牙。

　　“抓捕细作这等大事，顾百户就一个人？”

　　自始至终，除了守城的官兵之外，那东厂档头只看到顾长安一个人出手，故而有些惊疑。

　　“在下今日出城并非执行任务，只是碰巧发现这几个细作行迹可疑。怎么？你们不想要这个功劳？”

　　傻子才不想！

　　只是，脸面上有些过不去而已。

　　那东厂档头迟疑了一会，终于还是拱了拱手道：“如此，多谢顾百户！”

　　“大家都是替朝廷效力，不必客气！”

　　等到东厂将人押入城里后，城门口又慢慢恢复了平静。

　　大约未时中，一辆马车在距离城门不远的路边停了下来。

　　随之，一个模样姣好，年约二十四五的女人撩开轿厢帘子，弯腰走了出来。

　　车夫正要去拿轿凳，没料，那女人却身手敏捷，轻轻一跃，便平稳地跃到了地上，随之抬眼四望。

　　“嫂子！”

　　这时候，顾长安已经没在茶摊，正站在路边东张西望。一见嫂子跳下马车，当即唤了一声，并快步迎上前去。

　　“二郎！”

　　芸娘一脸惊喜，也跟着紧走了几步。

　　“嫂子，你怎么一个人就来了？我还以为有人与你一起入京。”

　　芸娘笑道：“没事的，这次我坐的是官船，一直坐到通州。再说了，你嫂子也不是什么弱女子。”

　　顾长安也笑了笑：“这倒也是。”

　　以前她在家里常被郭氏欺负，那是因为她懂得尊卑上下，敬郭氏是长辈，不愿与之计较。

　　实际上，她既能文，又能武，普通两三个汉子绝不是她的对手。

　　“二郎，上马车一边走一边说。”

　　“好！”

　　二人一起上了马车，芸娘细细端详了顾长安几眼，不由笑道：“二郎，看样子你在京城混得还不错。”

　　“还好！如今我已升了百户，上司待我也很不错。”

　　“那就好！”芸娘一脸欣慰地点了点头：“家里的事你也不用担心，我都安排好了。”

　　“嗯，嫂子费心了。”

　　聊了几句，芸娘忍不住推开窗户看着外面，感慨道：“京城果然比咱们那里热闹多了。”

　　“那肯定的呀，毕竟天子脚下……”

　　聊天之际，顾长安又时不时探出头替车夫指下路。

　　“好了，就前边那个院子停下。”

　　行了差不多小半个时辰，终于来到了院门外。

　　车夫跳下车，帮着将马车里的两个箱子搬到了院子里，随后收了银子驾车离开。

　　“嫂子，这院子怎么样？”

　　顾长安搬着箱子，带着嫂子一起往后院方向走。

　　“不错不错，虽然比咱们家的院子小，但整体看起来精致多了……”

　　说到这里，不由一脸疑惑道：“二郎，你说实话，这院子真的才三百两银子？”

　　顾长安笑道：“价值当然远远不止三百两，这是咱们北镇抚司的内部特惠价。”

　　“你刚入职不久，哪来的这么多银子？”

　　“嫂子，你还不知道，我现在一个月都能挣一两千两银子。”

　　芸娘不由大吃一惊：“啊？你……你该不会……”

　　显然，她误会了，以为顾长安利用职权收受贿赂。

　　“放心吧嫂子，我的银子来得光明正大，问心无愧。等你先收拾，完了我慢慢告诉你。”

　　“好吧！”

　　不久后，顾长安带着芸娘走到了一间房门外：“嫂子，这是我专程给你留的南厢房，你看喜不喜欢，不喜欢的话还可以住东厢房。”

　　芸娘进去一看，房间挺大，分里外两间，采光也很不错。

　　里间为卧床，外间相当于一间厅室，可以喝茶、小憩、看书、会客什么的。

　　“嗯，不错，就这间。”

　　“那好，我去把箱子搬进来。”

　　芸娘带的东西也不算多，主要就是衣服、首饰之类。

　　简单收拾了一下，芸娘坐到桌边，一脸凝重道：“二郎，你坐下，好好给嫂子讲一讲你的银子来路。”

　　都说长嫂为母，她是怕顾长安被花花世界迷了眼，一不小心误入歧途，届时悔之晚矣！

　　顾长安笑了笑：“嫂子稍等一会，我去拿点东西。”

　　过了一会，又走了回来，将几个精致的盒子放到桌上。

　　“这是什么？”芸娘好奇地问。

　　顾长安一脸神秘的样子：“打开看看。”

　　芸娘伸手打开一个盒子，不由脸色一动：“好香！二郎，这是……”

　　“这叫香皂……”说话间，顾长安将盒子一一打开，滔滔不绝讲解起来。

　　听了一会儿，芸娘不由惊呼一声：“什么？就这么一小块竟然要五两银子？”

　　“要不然，我一个月怎么能分到那么多银子？最贵的我现在没有，改日送你一块。”

　　芸娘忍不住问：“最贵的要多少银子？”

　　“一百二十八两！”

　　“啥？”芸娘不由瞪大眼睛：“一百二十八两？”

　　也不怪她如此震惊，她这么多年的积蓄也不过才一百多两银子。

　　结果，却只能买一块香皂？

　　“嫂子，京城里的达官贵人有时候为了赌一口气，一掷千金都不在话下，你不用替他们心疼银子。”

　　“也对！”芸娘点了点头，随之又皱了皱眉：“对了二郎，你如今是朝廷的官，参与生意不怕别人告发你？”

　　顾长安笑道：“我自然不会让他们抓到把柄……”

　　刚说到这里，外面突然响起了李瓶儿的声音：“官人——”

　　她昨日便听说了芸娘今日抵京一事，故而，精心准备了一些礼物登门拜访，也好给芸娘留下一个好印象。