没过多久，宴会厅的灯光骤然一暗。

　　随着追光灯亮起，主持人肖骁带着激动的声音，重新走上舞台。

　　“各位来宾！各位媒体朋友！我知道，大家已经等不及了！”

　　“今夜，我们共同见证了八位顶级厨师的巅峰对决！”

　　“现在，让我们用最热烈、最疯狂的掌声，请出成功晋级总决赛的六位王者！”

　　一时间，宴会厅的气氛再次被推向了高潮。

　　在山呼海啸般的欢呼声中，六道身影从各自的席位上站起，在追光灯的簇拥下，一同走上了主舞台。

　　他们之中，有凭借科技与狠活一路碾压的新味来种子选手；有沉稳老练、代表着传统势力的老师傅……而吸引了全场最多目光的，依旧是那个戴着猫耳头盔的神秘选手L。

　　“王者们已经集结！”

　　“王者们已经集结！”肖骁手一扬，“决赛的战火即将在两天后燃起！按照我们的传统，每一位选手都将在这里发出你们的胜利宣言！”

　　“下面，有请我们的第一位决赛选手……”

　　那个新味来保送的冠军种子选手，一个看起来无比傲气的年轻人，上前一步接过了话筒。

　　“我的目标，从始至终只有一个，那就是冠军。”他的语气十分狂傲，“我所掌握的烹饪科技，将定义未来的餐桌标准。至于传统……”

　　他轻蔑一笑：“应该被送进博物馆了！”

　　这番充满挑衅的发言，立刻引来了一片尖叫和争议。

　　“狂！太狂了！但我喜欢！”

　　“这就是科技派的自信吗？好帅！”

　　“放屁！把做饭搞得跟做化学实验似的，也配叫厨艺？”

　　紧接着，其他几位选手也纷纷上台发表宣言。

　　一名传统派的老师傅也拿起了话筒，显然是在回应那名新味来选手的宣言。

　　“老头子我没什么大目标，”他声音洪亮，“只想用最纯粹的火候，捍卫传统厨艺最后的尊严！让某些年轻人知道，什么叫‘姜还是老的辣’！”

　　台下支持传统厨艺的观众当即爆发出热烈的掌声。

　　一句句或霸气、或谦逊的狠话，将现场的气氛不断推高。

　　最后，所有人的目光，都聚焦在了从始至终都保持着沉默的凌天然身上。

　　“L！L！L！”

　　“猫耳厨神！说两句！让我们听听你的声音！”

　　粉丝们的呐喊声此起彼伏，甚至盖过了现场的音乐。

　　肖骁也满脸期待地将话筒递了过去：“L选手！现在轮到你了！告诉全世界，你的目标是什么？！”

　　这一刻，所有人都屏住了呼吸。

　　这个从海选赛开始，就一次又一次创造奇迹的男人，会说出怎样的一番话？

　　凌天然走到舞台中央，接过了话筒。

　　全场，刹那间安静了下来。

　　在所有人的注视下，他缓缓开口。

　　“我来参加这场比赛，只为了一件事。”

　　“证明这个时代的味觉，还没有死透。”

　　这话一出，台下先是安静了两秒，随即爆发出比之前任何一次都更热烈的掌声和欢呼！

　　“还得是L大神，说话又谦虚又霸道！狠狠爱了！”

　　“听听，什么叫格局！什么叫大师风范！”

　　他没有理会台下的震撼，继续用那平淡的语调说道：

　　“从文思豆腐到叫花鸡，再到开水白菜……”

　　“观众的欢呼，评委的认可，已经向我、也向所有人，证明了这一点。”

　　“人们对于真正美食的渴望从未消失。它只是被遗忘了，被蒙尘了，但它始终都在。”

　　他这番话，不只是应付的场面话，更是他这次比赛的真实感触。

　　然而，就在所有人都以为他会说出“我的目标是冠军”之类的豪言壮语时。

　　他说出了第三句话。

　　“现在来看，我的目的已经达到了。”

　　全场的掌声小了下去。所有人都愣住了，没明白他这话是什么意思。

　　“所以……”他顿了顿，目光扫过台下震惊、不解、期待的脸。

　　“我宣布，退出接下来的总决赛。”

　　“……”

　　一时间，全场死寂，针落可闻。

　　而后，整个宴会厅仿佛被引爆了一枚看不见的核弹。

　　“什、什么？！退赛？！我他妈耳朵出问题了吧？！”

　　“疯了！他绝对是疯了！只差最后一步就是冠军了啊！”

　　“为什么啊？！谁能给我一个解释！这到底是为什么啊！”

　　山崩海啸般的哗然与骚动，几乎要把整个会场都吞没了！

　　主持人肖骁嘴巴张成了O型，脸上的职业笑容被彻底干碎。他手里的麦克风因为失手，发出一声刺耳的尖啸。

　　台下的媒体记者们，在经历了短暂的愣神后，疯了一样地朝舞台前沿冲去。无数的闪光灯，将舞台照成了一片令人目眩的白昼。

　　“L先生！请问你退赛的真实原因是什么？！”

　　“你是在表达对赛制的不满吗？！”

　　导师席上，王立德端着酒杯的手，僵在了半空中。

　　他脸上那温和的笑容，消失得一干二净，眼中除了大写的震惊和不解，还有局面失去掌控的慌乱。

　　城中某条偏僻的小巷，一家刚出摊的小店中。

　　袁野抬起头，看着电视上直播的画面，手里握着的锅铲，不自觉跌落到了灶台上。

　　他先是错愕，随即，那份错愕，被一种被轻视的愤怒所取代！

　　退赛？

　　把决赛的名额，“让”给我？

　　你看不起谁？！

　　他眼中燃起的火焰，比铁锅下的烈火还要炽烈。

　　尽管引起了一场巨大的骚动，凌天然却显得格外淡定。

　　他将话筒轻轻放回了原处，无视那些试图冲上舞台的记者和情绪失控的工作人员，径直走到了已经彻底石化的肖骁面前。

　　“按照比赛章程，选手主动退赛，其决赛名额将自动顺延给上一轮与其对决的败者，没错吧？”

　　他转过头看向场外，仿佛能穿透墙壁和屏幕，与袁野隔空对视。

　　“恭喜袁野选手，替我走完这最后一段路。”

　　说完，他没有再多言，在无数保安的簇拥下，转身走向后台。

　　阳台门口，刚刚结束了谈话的七爷和舒晓文，看着宴会厅内混乱的场面，又看了看那个引发了所有骚动的身影。

　　两人脸上，不约而同地露出了意味深长的表情。