南城这近一个月来，被一种狂热的氛围笼罩着。

　　原因无他，一年一届的厨王争霸赛，即将在此拉开帷幕。

　　尽管如今的世界厨艺退化，但这种官方举办的顶级烹饪赛事，依然不亚于一场盛大的节日。

　　从市中心的摩天大楼巨幕，到街头巷尾的公交站牌，到处都挂满了大赛的巨幅宣传海报。

　　海报上，一口熠熠生辉的金色炒锅占据了最中心的位置，下面是一行龙飞凤舞的大字：

　　【谁是下一个厨王？】

　　对于日常美食匮乏的普通人而言，这也是为数不多能一窥高端餐饮的机会。

　　正因如此，作为比赛场地的南城体育中心外，一大早就已人山人海。

　　黄牛们在高价倒卖着早已售罄的观众席门票；小贩们则推着车，售卖着各种应援棒和灯牌；更有无数的网红博主举着自拍杆，用激动到破音的嗓子对现场进行着直播。

　　“家人们！家人们！看到了吗？真正的万人空巷！‘新味来杯’即将在我身后正式打响！今天的气温就跟我的心一样火热！”

　　“本台记者所在的位置是选手入场通道。据可靠消息，本届大赛的黑马选手，将从这里入场！”

　　“什么？你问我支持谁？那还用问？当然是我们科技派天团！听说他们这次带来了全新的装备，传统厨艺？早就该被扫进垃圾堆了。”

　　体育中心内，后台的准备工作也在紧张有序地进行着。

　　“各单位注意！灯光音响最后一次调试！”

　　“转播组，一号机对准评委席，三号机给选手特写，五号机……就去拍观众席的美女！”

　　主办方华国餐饮协会的秘书长，正拿着对讲机，满头大汗地进行调度。

　　在他对面的贵宾休息室里，坐着本次大赛最大的金主，新味来集团的几位高管。

　　其中一名高管端着红酒，脸上挂着一切尽在掌握的笑容，询问身旁的下属：“都安排好了吗？”

　　“领导放心。”下属恭敬地答道，“本次大赛的前三名，绝对少不了我们赞助的选手。冠军，只会属于我们的人！”

　　上午九点整。

　　激昂的音乐响彻整个体育中心。

　　随着灯光点亮，一名穿着亮片西装、头发梳得油光锃亮的男人，出现在舞台中央。

　　他就是南城电视台的当家名嘴，肖骁。

　　“亲爱的观众朋友们！电视机前的宝宝们！你们的热情在哪里？！让我听到你们的尖叫声！”

　　当肖骁那标志性的嗓音响起时，全场的氛围瞬间被彻底点燃。

　　“欢迎大家来到由新味来集团独家冠名播出的，第三届‘新味来杯’厨王争霸赛的海选现场！”

　　现场随即爆发出山呼海啸的欢呼和尖叫声。

　　“下面，让我们用最热烈的掌声，有请我们本届大赛的评委天团！”

　　在聚光灯的追随下，三位评委从后台缓缓走出，依次在评委席上落座。

　　主持人肖骁开始逐一介绍：

　　“首先，让我们用最热烈的掌声，欢迎我们的老朋友，‘本味学说’的坚定捍卫者，餐饮界的活化石——孙礼壬，孙老！”

　　镜头给到最左侧的评委。那是一个白发苍苍、穿着一身中山服的老者。他听到介绍后，缓缓起身，对着观众拱了拱手。

　　“接下来这位，是我们科学料理的领军人物，新味来集团首席科学家，拥有三十多项食品专利和发明的张卫东，张博士！”

　　聚光灯打向右侧。一个戴着厚镜片眼镜、地中海发型的中年人，正襟危坐。他表情严肃，对着主持人微微点头示意后，又低头继续看着手中的资料。

　　“当然，还有我们最美丽、最受欢迎的美食评委，粉丝三千万的顶级美食博主，方糖老师！”

　　中间的评委席上，一个打扮得花枝招展的网红美女，立刻抓住了镜头。她熟练地对着镜头比了个心，送上了一个甜到发腻的飞吻，马上引发了年轻观众的阵阵狼嚎。

　　评委介绍完毕，终于到了选手入场的环节。

　　伴随着激昂的音乐，来自全国各地的几百名参赛选手，分批次地步入赛场。

　　大屏幕上，开始走马灯式地播放起选手的宣传短片。

　　有踌躇满志、誓要为传统厨艺正名的年轻学徒；

　　有表情严肃、认为自己代表着厨艺未来的科技派；

　　还有那种渴望通过比赛一战成名、改变命运的夜市草根……

　　“快看！是钢火厨房的人！他们可是上届的亚军！”

　　“还有海晏楼！据说他们的主厨是孙老的关门弟子！”

　　几个代表着本市最高厨艺水平的团队，在一片欢呼声中，走在了队伍的最前面。

　　市民和观众们兴奋地议论着、猜测着，谁能最终夺得桂冠。

　　……

　　在介绍完所有热门选手后，主持人看了看手卡，面露笑容。

　　“好了！该介绍的都介绍完了，相信各位观众也已经迫不及待了！”

　　“那么我宣布，‘新味来杯’厨师大赛海选第一轮，正式开始！”

　　“让我们看看，今年的选手能为我们带来怎样的惊喜！”

　　随着主持人一声令下，几百名选手从后台各个通道，涌入了比赛场地。

　　转播的镜头，开始在这些选手的脸上和手上，来回切换。

　　有的选手拿出了五花八门的特制刀具。

　　有的选手则始终用着一把传统菜刀。

　　还有的，甚至直接拿出了电动切菜机……

　　就在这时。

　　转播的五号机镜头，无意中扫到了一个站在偏僻角落的身影。

　　导播也是一愣。

　　那个身影实在是太奇怪了。

　　他戴着一个全覆式的黑色头盔，看不清任何面容。

　　一身全黑的修身厨师服，背后还背着一个长长的厨具包。

　　他不像个厨师，更像个隔壁片场跑来的杀手。

　　导播鬼使神差让操作员，把镜头切了过去：

　　“五号机！拉近！给他一个特写！”

　　于是，在全场观众的注视下，那个戴着头盔的神秘身影，占据了整块大屏幕。

　　“老大，你终于登场了。”在观众席的阿财对着这身影喃喃道。