流云城的日头渐渐偏西，丹器街的喧嚣却未减分毫。百草堂前，叶星辰与楚嫣然的对峙如拉满的弓弦，空气中弥漫着焦糊的药味与剑拔弩张的气息。楚嫣然握着控火符的手指因用力而泛白，眼底的怒火几乎要化作实质，而叶星辰则横剑而立，青锋剑上的寒光映着他沉稳的侧脸，既不退让，也不辩解。

　　周围的看客议论纷纷，有人觉得叶星辰理亏，该赔偿丹药；也有人看出些端倪，低声猜测方才那几道黑影的来历。就在这剑拔弩张之际，人群外突然传来几声闷哼，紧接着便是兵器落地的脆响。

　　“怎么回事？”有人惊呼着回头。

　　只见方才混入人群的那几道血煞门黑影不知何时又绕了回来，此刻正手持淬毒的短匕，悄无声息地扑向楚嫣然！他们显然是想趁乱得手——楚嫣然身为丹王谷传人，身份尊贵，若能擒住她，无论是要挟楚家，还是献给万魔殿，都是大功一件。

　　这变故发生在电光火石之间，楚嫣然虽已踏入剑域初成境，却专精丹道，近战本就不是强项，加之正被怒火冲昏头脑，竟一时没反应过来。待她察觉到背后袭来的寒意时，短匕的锋芒已近在咫尺！

　　“小心！”

　　叶星辰的声音与剑光同时抵达。他几乎是凭着本能反应，剑域骤然收缩，将楚嫣然护在其中。十丈青芒一闪，那几名血煞门修士的动作瞬间迟滞，仿佛陷入了粘稠的泥沼。

　　“铛！铛！”

　　青锋剑如灵蛇吐信，精准地格开两把短匕。叶星辰手腕翻转，剑脊重重砸在一名修士的手腕上，只听“咔嚓”一声脆响，那人惨叫着松开手，短匕落地，手腕已不自然地扭曲。

　　“杀！”剩下的血煞门修士见状，竟不惜燃烧精血，周身爆发出刺目的血光，速度陡然加快，突破了剑域的第一层束缚。

　　楚嫣然此刻已回过神来，惊怒交加。她虽对叶星辰仍有芥蒂，却也分得清好歹——这些人明显是冲自己来的，若不是叶星辰出手，后果不堪设想。只见她素手一扬，三枚控火符脱手而出，在空中化作三道赤红火墙，将血煞门修士的退路封死。

　　“丹火焚天！”

　　随着她一声清喝，火墙骤然收缩，化作无数火星，如暴雨般射向血煞门修士。那些火星看似微弱，落在人身上却“腾”地燃起熊熊烈焰，专烧修士的灵力经脉，正是楚家秘传的“离火术”。

　　“啊——！”惨叫声此起彼伏，两名血煞门修士被火星点燃，在地上痛苦地翻滚，很快便被烧成了焦炭。

　　最后一名修士见势不妙，转身就想冲入人群逃生。叶星辰岂会给他机会？剑域再次展开，这一次青芒中带着凛冽的剑意，如无形的枷锁，将那人牢牢困住。

　　“破！”叶星辰低喝一声，青锋剑化作一道流光，从那人眉心穿过。

　　直到最后一人倒下，周围的喧嚣才彻底平息。看客们望着满地的焦尸与血迹，又看了看并肩而立的叶星辰与楚嫣然，眼神里充满了复杂。

　　叶星辰收剑回鞘，剑域缓缓散去。他看向楚嫣然，语气平静：“现在，你信了？”

　　楚嫣然抿着唇，没说话。她望着地上那具被剑穿心的尸体，又看了看叶星辰剑上未干的血迹，眼底的怒火渐渐褪去，取而代之的是一丝复杂。她不得不承认，刚才那一瞬间，叶星辰的剑快得惊人，剑域的运用也远超同阶修士，尤其是那份临危不乱的沉稳，绝非寻常之辈。

　　“算……算你还有点良心。”她别过头，声音有些不自然，“不过，我的丹炉……”

　　“我会赔。”叶星辰打断她，“三日后，我会送同等品质的凝气丹到百草堂。”

　　楚嫣然愣了一下，显然没料到他答应得如此干脆。她本想再说些什么，却见叶星辰已转身欲走，不由得脱口而出：“等等！”

　　叶星辰回头看她。

　　“你……你的剑域，为何与寻常剑修不同？”楚嫣然犹豫了一下，还是问出了口。她刚才被护在剑域中时，清晰地感觉到那青芒中不仅有压制力，还有一种温润的生机，与她丹道修炼的灵力竟有几分相融，而非寻常剑域那般霸道。

　　叶星辰淡淡道：“剑域随心，心之所向，域之所成。”

　　楚嫣然若有所思。她自幼与丹药为伴，对灵力的感知远超常人，自然能听出这话中的深意——这绝非单纯的境界提升，而是对剑道有着极深的领悟。她看着叶星辰离去的背影，突然觉得，这人或许并不像自己想的那般不堪。

　　“喂！”她又喊了一声。

　　叶星辰再次回头。

　　“你叫什么名字？”

　　“叶星辰。”

　　“我叫楚嫣然。”她扬起下巴，带着几分丹王谷传人的骄傲，“三日后，我在百草堂等你的丹药，若是品质不够，休怪我不客气！”

　　叶星辰没再说话，只是微微颔首，转身融入了人流。

　　楚嫣然望着他的背影消失在街角，才蹲下身，小心翼翼地收拾起地上的药渣。阳光透过云层洒在她身上，映出她眼底复杂的神色——有对丹药被毁的惋惜，有对血煞门的愤怒，还有一丝不易察觉的……好奇。

　　周围的看客见没了热闹，也渐渐散去，只留下几个胆大的还在低声议论：

　　“这叶星辰看着面生，剑法倒是厉害得很。”

　　“楚姑娘这次怕是栽了，明明是被人暗算，最后倒像是欠了人家的。”

　　“谁说不是呢……不过那小子能在楚姑娘面前硬气，还真有点本事。”

　　楚嫣然听着这些议论，脸颊微微发烫，却没再反驳。她将最后一块焦渣收入玉盒，站起身，望着叶星辰离去的方向，若有所思。

　　而此刻的叶星辰，正穿行在流云城的街巷中。他能感觉到，背后似乎还有目光注视着自己，却已没有了之前的敌意，反而多了几分探究。他嘴角勾起一抹不易察觉的弧度——这楚嫣然虽骄纵了些，倒也不是不明事理之人。

　　只是，血煞门接二连三地找麻烦，背后定然有万魔殿的影子。他们不仅想嫁祸自己，还想对楚嫣然下手，显然是想在流云城搅起浑水。

　　叶星辰握紧了青锋剑，眼底闪过一丝冷芒。看来，这中州之地的风浪，比他想象中来得更早。而他与楚嫣然之间的纠葛，恐怕也才刚刚开始。