离开焚天谷的第三日，官道上的风已褪去了硫磺的灼烫，带着些微草木的清气。叶星辰与楚嫣然并肩走在黄土路上，身后的行囊里装着简单的干粮与水囊，青锋剑的剑鞘在日光下泛着青金色的微光——那是融合火灵后的余韵，即便收敛了气息，也仍透着几分凛然。

　　“再往前走三十里，就是‘望川镇’，过了镇子，不出两日便能到流云城。”楚嫣然展开随身携带的舆图，指尖划过一处被朱砂标记的小镇，“镇上有家‘迎客楼’，据说老板是丹王谷的外门弟子，或许能打探到些消息。”

　　叶星辰点头，目光却落在官道旁的一棵老槐树上。树影里歇着几个行商打扮的汉子，正围着水囊低声交谈，话语中“万魔殿”三个字频频入耳，带着难以掩饰的惶恐。

　　“去听听。”叶星辰示意楚嫣然噤声，两人放缓脚步，装作整理行囊，耳力却已悄然延伸过去。

　　“……听说了吗？万魔殿最近疯了似的在搜人，专找那些身上带古玉的。”一个络腮胡汉子压低声音，手里的水囊晃得哗哗响，“前儿个在邻镇，张大户就因为祖传的一块玉佩，半夜被人把家给抄了，连三岁的娃娃都没放过。”

　　“找古玉？他们不是一直盯着上古遗物吗？”另一个瘦高个不解，“难不成那些古玉是什么宝贝？”

　　“谁知道呢。”络腮胡啐了口唾沫，脸上满是惊惧，“听说万魔殿的殿主亲自下了令，找到‘持有古玉者’，死活不论，带回去就能领千两黄金。中州各地的分舵都动起来了，连万剑盟的地盘都敢闯，这阵仗，怕是要有大事发生。”

　　叶星辰的手猛地攥紧了青锋剑的剑柄，指节泛白。持有古玉者……他们要找的，分明就是自己！那块师父留下的碧水珠，他一直贴身佩戴，除了洛倾雪与苏沐月，从未在旁人面前显露，万魔殿怎会如此精准地盯上“古玉”？

　　楚嫣然也听出了不对劲，侧头看向叶星辰，眼中满是惊疑。她瞬间明白了——叶星辰胸口的玉佩，定然就是万魔殿要找的“古玉”，而这古玉，十有八九就是壁画中提到的神器碎片。

　　“走。”叶星辰低声道，拉着楚嫣然快步离开，直到走出数十丈，才敢开口，声音里带着寒意，“他们知道我有古玉，甚至可能知道那是神器碎片。”

　　“怎么会？”楚嫣然皱眉，“焚天谷的壁画我们并未外传，他们怎会突然把目标锁定在古玉上？”

　　叶星辰脚步一顿，脑海中闪过一个念头：“或许……万魔殿里有能感知神器碎片的人。”就像洛倾雪能凭血脉感应到上古秘闻，万魔殿中，说不定也有类似的存在，能透过距离，感知到碧水珠的气息。

　　这个猜测让他后背发凉。若真是这样，自己就像黑夜里举着灯笼，无论躲到哪里，都逃不过对方的眼睛。

　　“必须尽快赶回流云城。”叶星辰沉声道，“倾雪她们可能还不知道消息，留在那里太危险。”

　　两人不再耽搁，加快速度赶往望川镇。镇子入口的牌坊有些歪斜，墙皮剥落处露出内里的黄土，几个守城的兵卒缩在阴凉处打盹，腰间的刀锈迹斑斑，显然对治安早已力不从心。

　　迎客楼就在镇口，幌子上的“客”字缺了个宝盖头，在风中摇摇晃晃。叶星辰刚踏入楼门，一股混合着酒气与汗味的热浪便扑面而来，堂内七八张桌子坐得满满当当，却异常安静，只有筷子碰碗的轻响，每个人脸上都带着紧绷的神色。

　　“两位客官，打尖还是住店？”店小二是个十五六岁的少年，脸上堆着笑，眼底却藏着慌乱，“住店的话只剩两间上房了，打尖的话……今儿个的肉卖完了，只有素面。”

　　“要两间上房，再上两碗素面。”楚嫣然拿出一小块碎银放在柜台上，目光扫过堂内的客人——三教九流，有行商，有镖师，甚至还有个穿着道袍的修士，却都默契地保持着沉默。

　　“好嘞！”店小二麻利地收了银子，转身往后厨跑，路过邻桌时，不小心撞翻了一个醉汉的酒杯。

　　“找死啊！”醉汉猛地拍桌而起，酒气熏天的脸上却毫无醉意，反而透着股戾气，“知道爷是谁吗？万魔殿的人都得给爷三分薄面！”

　　这话一出，堂内瞬间死寂。所有人的目光都集中在醉汉身上，有惊惧，有厌恶，却没人敢出声反驳。

　　醉汉见状，更加得意，指着店小二的鼻子骂道：“去给爷打壶好酒！再把你们老板叫来，爷听说他是丹王谷的人？正好，爷手里有块古玉，让他瞧瞧值多少，说不定能换个万魔殿的差事！”

　　叶星辰的心猛地一沉。这人也是持有古玉者？还是故意在试探？

　　就在这时，后厨传来一阵骚动，一个穿着灰布褂子的中年男人快步走出，正是迎客楼的老板。他脸上堆着谄媚的笑，对着醉汉拱手道：“这位爷，小店哪有好酒入您的眼？至于古玉……小店可不敢看，万魔殿的规矩，谁敢碰啊。”

　　“怂包！”醉汉啐了一口，从怀里摸出块灰扑扑的玉佩，往桌上一拍，“看看！这可是祖传的，说不定就是万魔殿要找的宝贝！等爷领了赏，第一个就拆了你这破店！”

　　叶星辰的目光落在那玉佩上，瞳孔微缩——那玉佩的质地粗糙，灵气黯淡，分明是块普通的凡玉，绝非神器碎片。

　　“砰！”

　　突然，客栈的门被一脚踹开，几名黑袍修士鱼贯而入，袖口的血色骷髅在昏暗的光线下泛着妖异的红。为首的修士目光如刀，扫过堂内，最终定格在醉汉桌上的玉佩上。

　　“持有古玉者，拿下！”

　　醉汉脸上的得意瞬间僵住，瘫坐在椅子上，筛糠似的发抖：“不……不是……这是假的……我骗你们的……”

　　黑袍修士懒得废话，抬手一道魔煞之气射出，将醉汉捆了个结实，像拖死狗似的往外拖。醉汉的惨叫声撕心裂肺，却没人敢上前阻拦。

　　“搜！”为首的修士冷喝一声，其余黑袍修士立刻散开，翻箱倒柜地搜查，但凡看到玉佩、玉坠之类的物件，都一把抄走，连掌柜腰间的玉牌都没放过。

　　叶星辰与楚嫣然缩在角落，屏住呼吸。叶星辰将青锋剑藏在桌下，指尖扣着一枚石子，随时准备动手。楚嫣然则悄悄握住了装着爆炎丹的药囊，掌心全是冷汗。

　　好在那些黑袍修士搜查得并不仔细，或许是觉得这小镇出不了真宝贝，很快便带着搜来的一堆玉石，押着哭嚎的醉汉离开了。

　　直到黑袍修士的身影消失在镇口，迎客楼里的人才敢大口喘气，不少人当即起身结账，显然是想尽快离开这是非之地。

　　“快走。”叶星辰拉着楚嫣然，从后门溜出客栈，心脏仍在剧烈跳动。

　　万魔殿的搜查比想象中更疯狂，连普通凡玉都不放过，可见他们对神器碎片的渴求已到了极致。而自己身上的碧水珠，无疑成了他们最想得到的目标。

　　“他们的势力已经渗透到这种地步了。”楚嫣然的声音带着颤抖，“连望川镇这种小地方都有分舵。”

　　叶星辰望着远方流云城的方向，眉头紧锁。他现在终于明白，万魔殿的目的绝不止复活魔神那么简单——他们要借搜查神器碎片之名，彻底掌控整个中州，顺我者昌，逆我者亡。

　　“不能再等了。”叶星辰加快脚步，青锋剑在日光下闪过一道冷冽的锋芒，“我们必须赶在万魔殿之前，找到倾雪她们，离开流云城。”

　　官道上的风越来越急，卷起漫天黄土，像是预示着一场即将来临的风暴。叶星辰知道，中州的平静已被彻底打破，而他胸前的碧水珠，就是这场风暴的中心。从今往后，他不仅要面对万魔殿的追杀，还要时刻提防那些觊觎神器碎片的宵小之辈。

　　前路愈发凶险，但他的眼神却愈发坚定。握紧青锋剑，护住身边的人，找到其余神器碎片，阻止魔神复活——这便是他必须走下去的路，哪怕踏碎荆棘，血染黄沙。