幻雾林的白雾彻底散尽时，正午的阳光已如熔金般泼洒在试炼广场。通过第一关的修士不足百人，个个面带劫后余生的庆幸，看向彼此的目光中却多了几分审视与戒备。叶星辰站在人群中，感受着体内剑心通明境初期的剑元如溪流般自主流转，掌心似乎还残留着“静心”剑影的微凉触感。
高台上，苏沐月的白衣在风中轻扬，流云剑斜倚在臂弯，声音清越如玉石相击：“恭喜诸位通过幻境阵。接下来，第二关——登云梯。”
她抬手向广场西侧一指，众人循声望去，只见那里不知何时出现了一道蜿蜒向上的石阶，仿佛从地面直插入云端。石阶由暗沉的玄铁铸就，每一级都刻着细密的符文，隐隐有淡金色的光晕流转，透着一股沉重的威压。
“登云梯共千级，每上十级，重力禁制便会增强一分。”苏沐月的目光扫过众人，“一炷香内登上三百级者，晋级第三关。记住，量力而行，若支撑不住，可随时敲响石阶旁的铜铃退出，莫要逞强伤了根基。”
话音未落，已有性急的修士跃跃欲试。林浩整理了一下衣襟，故意从叶星辰身边擦肩而过，低声嗤笑：“别以为侥幸突破就了不起，登云梯拼的是实打实的根基，像你这种野路子，能爬五十级就算烧高香了。”
叶星辰目不斜视，只是将目光投向那道玄铁云梯。阳光下，玄铁石阶上的符文闪烁不定，仿佛有无数无形的山峦压在上面，尚未靠近，便已能感受到那股沉甸甸的压力。他能猜到，这关考验的不仅是修为，更是对剑元的精细掌控与心性的坚韧。
“开始。”
随着苏沐月一声令下，众修士如潮水般涌向登云梯。叶星辰没有争抢，等前面的人散开些，才缓步踏上第一级石阶。
“嗡——”
脚刚触及玄铁，一股无形的压力便从四面八方涌来，仿佛瞬间背负了千斤重物，骨骼发出细微的“咯吱”声。叶星辰早有准备，立刻运转“静心”剑式，引导剑元在经脉中缓缓流转，如同溪流漫过卵石，将那股突如其来的重力层层卸去。
他的步伐不快，却异常稳健。每一步落下，都精准地踩在石阶符文的间隙处——那里的重力禁制稍弱，是他方才观察时记下的细节。剑心通明境的感知力在此刻显露无疑，周围修士的喘息声、符文流转的嗡鸣、甚至林浩在前上方刻意加快的脚步声，都清晰地传入耳中。
林浩确实走得很快，剑骨境后期的修为让他能轻易抵御前百级的重力，身影如轻烟般向上窜动，很快便拉开了与众人的距离。但他并未专心攀登，时不时回头张望，见叶星辰虽慢却始终稳步上升，眼中的阴鸷之色越来越浓。
“这小子……”林浩咬了咬牙。他本以为叶星辰会像其他剑心通明境初期修士那般，在五十级左右便步履维艰，却没想到对方不仅气息平稳，甚至还能有余力观察石阶符文。一股被轻视的怒火夹杂着嫉妒涌上心头，他脚步微顿，目光落在身旁一块松动的玄铁碎石上。
此时，叶星辰刚登上第八十级。重力已增至初始的八倍，胸口如同压着巨石，每一次呼吸都带着灼热的痛感。他正凝神调整剑元流转，突然听到头顶传来“簌簌”声，抬头便见一块拳头大小的碎石带着破风的锐响砸来，目标正是他的面门！
是林浩！
叶星辰心中一凛，脚下却不敢有丝毫停顿——登云梯上最忌分心，稍有失衡便会被重力禁制反噬。他临危不乱，左手闪电般抬起，并非去接碎石，而是屈指成剑，以“静心”剑式引动一缕剑元，精准地弹在碎石侧面。
“叮！”
一声脆响，碎石受力改变方向，擦着他的耳畔飞过，重重砸在下方的石阶上，迸出几点火星。
而此时，林浩已装作若无其事地登上了第九十级，正回头“关切”地喊道：“叶师弟，小心些，这云梯上的碎石松动得很。”他脸上挂着虚伪的笑容，眼底却藏着一丝诧异——没想到叶星辰竟能如此轻易地化解。
叶星辰没有理会他的惺惺作态，只是深吸一口气，将刚才瞬间爆发的剑元重新稳住。刚才那一弹，看似轻松，实则是将“静心”剑式的精微掌控发挥到了极致——既要避开碎石，又不能让剑元波动引动更强的重力禁制，稍有差池便会功亏一篑。
他抬头望向林浩的背影，眼中闪过一丝冷意。此人竟为了刁难他，不惜在试炼中暗下黑手，心性之狭隘，可见一斑。
但这反而激起了叶星辰的斗志。他不再刻意求稳，而是将“静心”剑式与赵狂所教的步法结合，剑元流转间，脚步变得更加轻盈。玄铁石阶的重力虽仍沉重，却仿佛成了打磨他剑元的砥石，每上一级，体内的剑元便凝练一分，对“静心”剑式的领悟也加深一分。
一百级，一百五十级，两百级……
叶星辰的速度渐渐提了上来，虽然依旧落后林浩数十级，却始终保持着稳定的节奏。他的额角渗出汗水，浸湿了额发，却眼神明亮，呼吸悠长，仿佛不是在承受重力压迫，而是在进行一场酣畅淋漓的修行。
高台上，苏沐月一直关注着叶星辰的动向。见他化解林浩的暗算时沉稳有度，攀登时又能将重力化为助力，清冷的眸中闪过一丝赞赏，对着身旁的长老低声道：“此子心性与天赋皆佳，尤其是对剑元的掌控，远超同阶。”
那长老捋着胡须，点了点头：“确实难得，只是……林长老那边怕是不会轻易放过他。”
苏沐月没有再接话，只是将目光重新投向登云梯。此时，林浩已冲到两百八十级，正咬牙冲击三百级的关口，脸色涨红，显然已到极限。而叶星辰，刚刚踏上两百五十级，虽慢了半程，却依旧步伐稳健，甚至还能在迈步时，借着重力的反作用力，悄然运转《裂石篇》的法门淬炼剑元。
“还有一刻钟。”苏沐月轻声提醒，声音透过灵力传遍云梯。
林浩闻言，眼中闪过一丝焦急，回头见叶星辰距离三百级已不远，心中的嫉妒与不安再次翻涌。他猛地咬碎舌尖，强行催动体内残余的剑元，身形如箭般向上冲去，终于在香燃尽前的最后一刻，踉跄着踏上了第三百级石阶，随即一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气。
而叶星辰，在香燃至最后一寸时，稳稳地踏上了第三百级。
他没有像林浩那般脱力，只是站在石阶上，缓缓调整着呼吸。体内的剑元在重力反复压迫下，变得更加凝练精纯，“静心”剑式也愈发圆融。他低头看了一眼下方仍在挣扎的修士，又抬头望向云梯更上方——那里云雾缭绕，不知藏着怎样的风景。
“恭喜诸位晋级。”苏沐月的声音再次响起，“休整一炷香，准备第三关——剑试木人桩。”
叶星辰走到石阶旁的阴凉处坐下，取出水囊喝了一口。远处，林浩正用怨毒的目光盯着他，见他看来，立刻别过脸去，却在无人注意的角落，对着随从做了个隐晦的手势。
叶星辰将这一切看在眼里，心中了然。第三关，恐怕还会有麻烦。
但他并不畏惧。登云梯上的重力与暗算，都没能阻止他前进的脚步，那接下来的木人桩，又能奈他何？
叶星辰握紧拳头，感受着体内奔腾的剑元与胸口玉佩传来的温润暖意，嘴角勾起一抹自信的弧度。真正的试炼，才刚刚开始。