雾雨城的黎明总带着挥之不去的水汽。当第一缕天光穿透云层，将青石板路上的积水染成金红色时，叶星辰已站在城西的渡口边。潮湿的风卷着河腥气扑面而来，吹得他衣角猎猎作响，背后的青锋剑在晨光中泛着冷冽的光，与指尖青铜纳戒的温润形成奇妙的呼应。

　　苏沐月与洛倾雪随后赶到。苏沐月换了身便于行动的玄色劲装，玉剑斜挎在腰间，更显身姿挺拔；洛倾雪则依旧是那身浅绿布裙，只是头上的狐尾簪换成了普通的木簪，脸上带着几分刻意收敛的灵动，倒真像个寻常的水乡女子。

　　“按照地图所示，迷雾沼泽在雾雨城西南三十里外，需乘船逆流而上。”苏沐月展开洛倾雪绘制的简易地图，指尖点在一处被红圈标记的位置，“码头的船家大多熟悉水路，或许能打探到些消息。”

　　三人沿着渡口前行，只见岸边停泊着数十艘乌篷船，船头的艄公们或坐或站，有的在修补渔网，有的在生火做饭，空气中弥漫着鱼腥味与柴火的烟味。叶星辰目光扫过人群，最终落在一位坐在船尾抽烟斗的老者身上。

　　那老者约莫六旬年纪，须发皆白，脸上刻满了风霜的沟壑，手里的烟斗冒着袅袅青烟，眼神却浑浊而平静，仿佛能看透这渡口的沧桑。他穿着一件打满补丁的蓑衣，脚下的草鞋沾满了泥污，显然是常年在水上讨生活的猎户——渡口的船家兼做猎户，在雾雨城一带并不稀奇。

　　“老人家，向您打听个地方。”叶星辰走上前，拱手行礼，语气谦和，“不知您可知晓迷雾沼泽怎么走？”

　　老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛在三人身上扫过，最后落在叶星辰腰间的纳戒上，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了平静：“迷雾沼泽？那地方凶险得很，瘴气弥漫，还有妖兽出没，年轻人不好好待在城里，去那里做什么？”

　　“实不相瞒，我们是来寻一样东西的。”叶星辰没有隐瞒，从怀中取出一小块碎银，递了过去，“还请老人家指点一二。”

　　老者看了看碎银，又看了看叶星辰，最终摇了摇头，将烟斗在船帮上磕了磕：“钱就不必了。那地方确实不是好去处，不过你们要是真想去，老汉倒可以送你们一程。只是……”他顿了顿，语气变得凝重，“半月前，老汉曾在沼泽入口见过一伙黑衣人，行踪诡秘得很。”

　　“黑衣人？”叶星辰心中一动，“他们是什么模样？去沼泽做什么？”

　　老者回忆着道：“约莫有七八个人，都穿着黑袍，脸上蒙着黑布，看不清样貌。他们背着一个大箱子，箱子里似乎装着什么发光的东西，隔着老远都能看到蓝光。当时老汉正在岸边补网，被他们发现，差点丢了性命，还是躲进芦苇丛才逃过一劫。”

　　“发光的蓝光……”苏沐月与叶星辰对视一眼，都从对方眼中看到了肯定——那定然是碧水珠无疑。

　　洛倾雪追问：“您看清楚他们往沼泽哪个方向去了吗？有没有听到他们说什么？”

　　老者摇了摇头：“那伙人警惕得很，一路都没说话。他们进了沼泽深处，也就是‘死水潭’的方向。说来也怪，自他们进去后，沼泽里就不太平了。”

　　“怎么个不太平法？”叶星辰追问。

　　“以前沼泽虽险，却也有规律可循，瘴气何时浓何时淡，妖兽在哪个区域活动，老汉都摸得一清二楚。可这半个月来，瘴气变得忽浓忽淡，毫无规律，深处还时常传来奇怪的吼声，连最熟悉沼泽的老猎户都不敢靠近。”老者说着，打了个寒颤，“前几日还有个年轻猎户不信邪，硬要进去采‘血莲’，结果……连尸骨都没找回来。”

　　三人闻言，心中皆是一沉。迷雾沼泽本就凶险，如今又因血煞门的闯入变得更加诡异，此行的风险显然比预想中更大。

　　“老人家，我们还是想请您送我们去沼泽入口。”叶星辰语气坚定，“酬劳加倍。”

　　老者看了看他，又看了看苏沐月与洛倾雪，最终叹了口气：“罢了，看你们也是有急事的人。老汉就送你们到入口，但绝不会再往前一步。那里的瘴气，连我的船都撑不进去。”

　　“多谢老人家。”三人连忙道谢。

　　老者将烟斗揣进怀里，解开船缆，撑起长篙。乌篷船缓缓驶离岸边，顺着狭窄的河道逆流而上。船行平稳，篙尖点在水底的淤泥里，发出“噗嗤”的声响，惊起几只水鸟，扑棱棱地飞向远处的芦苇丛。

　　河道两岸长满了青翠的芦苇，芦苇在风中摇曳，如同绿色的波浪。偶尔有鱼儿跃出水面，溅起一圈圈涟漪。叶星辰坐在船头，望着两岸不断后退的景致，心中思绪万千。

　　血煞门带着碧水珠进入沼泽深处，沼泽又恰好出现异动，这两者之间定然有着某种联系。是血煞门在沼泽中布下了什么阵法？还是他们惊动了沼泽里的强大妖兽？而洛倾雪的族人，会不会也被关押在沼泽深处？

　　“前面就是迷雾沼泽的入口了。”老者忽然开口，长篙在水中一顿，乌篷船缓缓停下。

　　叶星辰抬头望去，只见前方的河道骤然变宽，水面呈现出一种诡异的墨绿色，空气中弥漫着一股刺鼻的腥气，与之前的清新水汽截然不同。岸边的芦苇变得枯黄，叶片上沾着黑色的黏液，显然是被瘴气侵蚀所致。更远处，灰蒙蒙的瘴气如同浓稠的牛乳，将整个沼泽笼罩，连阳光都无法穿透。

　　“只能送你们到这儿了。”老者的声音带着一丝畏惧，“再往前，就是瘴气区，我的船进去就得散架。你们……好自为之吧。”

　　叶星辰将双倍的酬劳递给老者，郑重道谢：“多谢老人家提醒，我们会小心的。”

　　三人下了船，踏上沼泽边缘湿滑的土地。乌篷船掉转船头，很快消失在河道尽头。

　　站在沼泽入口，浓重的瘴气扑面而来，带着腐蚀般的气息，叶星辰下意识地运转剑元，在体表形成一层薄薄的屏障。苏沐月则取出一枚晶莹的玉佩，玉佩散发着柔和的白光，将周围的瘴气逼退三尺——那是青云宗特制的“清灵玉”，能净化小范围的毒素与瘴气。

　　洛倾雪也取出一块散发着淡淡香气的手帕，掩住口鼻，眼中闪过一丝凝重：“这瘴气里含有‘腐心散’的成分，长期吸入会侵蚀修士的经脉，二位务必小心。”

　　叶星辰点了点头，目光望向瘴气弥漫的沼泽深处，那里隐约传来低沉的吼声，如同巨兽在沉睡中咆哮。他握紧了手中的青锋剑，丹田内的剑海轻轻起伏，做好了随时应对危险的准备。

　　“走吧。”苏沐月率先迈步，清灵玉的白光在前方开辟出一条小径，“我们先去死水潭看看，或许能找到血煞门的踪迹。”

　　叶星辰与洛倾雪紧随其后，三人的身影很快消失在灰蒙蒙的瘴气中。沼泽入口处，枯黄的芦苇在风中摇曳，仿佛在无声地诉说着这片土地的凶险。而在瘴气深处，更多的未知与危险，正等待着他们的到来。