青云宗的晨雾尚未散尽，叶星辰已踏着露水道往情报阁。外门客房的檐角还挂着未融的霜花，洛倾雪临窗而立的身影在晨光中若隐若现，那抹担忧的目光随着他的脚步转过街角，才被朱红廊柱轻轻掩住。
自昨日李长老带着执法堂弟子离去，空气中便总萦绕着一丝紧绷。叶星辰知道，担保洛倾雪不过是权宜之计，执法堂的眼睛仍在暗处盯着，而真正的隐患，远不止宗门内的猜忌。三日前密林里那五具眉心带剑孔的尸身，血煞门弟子临死前眼中的疯狂，总在他脑海里挥之不去。剑魄离体虽能逞一时之快，但若不知对手深浅，终究是盲人摸象。
情报阁藏于青云宗后山的灵植园深处，周遭环绕着百年古柏，树干上布满苍劲的剑痕——那是历代看守长老以剑气布下的屏障。寻常弟子未经许可不得靠近，唯有内门弟子中表现卓异者，或持有长老手令者，方能入内。叶星辰前日在大殿以剑魄败林浩，虽未明着晋升，却已得了宗主默许，可随时查阅阁中资料。
“吱呀”一声，沉重的木门被推开，一股混合着陈旧纸张与墨香的气息扑面而来。阁内未燃灯烛，却有微光自穹顶洒落，细看才知是嵌在梁上的夜明珠，将一排排书架照得纤毫毕现。书架高达丈余，直抵阁顶，每一层都整齐码放着泛黄的竹简与线装古籍，书脊上用朱砂写着分门别类的标签：《九州妖录》《上古神器考》《各派功法辑要》……
“来了。”苍老的声音从阁内深处传来，带着几分沙哑，却又透着洞彻世事的清明。
叶星辰循声望去，只见靠窗的紫檀木案后，坐着位须发皆白的老者。他身着洗得发白的灰布道袍，手中正捻着一枚龟甲，指尖轻轻摩挲着上面的裂纹，正是掌管情报阁的魏长老。这位长老极少过问宗门俗务，常年守在这方寸之地，据说胸中藏着三千年的江湖秘辛。
“弟子叶星辰，拜见魏长老。”叶星辰拱手行礼，目光不经意间扫过案上的龟甲，见裂纹纵横交错，隐隐透着血色，心头微凝。
魏长老抬眼，浑浊的眸子在他身上停留片刻，忽然笑了：“剑魄境中期便能控剑五丈，后生可畏。只是你剑元虽锐，眉宇间却缠了层血光，是为血煞门而来？”
叶星辰心中一凛。他未说来意，对方竟已看透，果然名不虚传。“长老慧眼。”他坦诚道，“三日前归途遇血煞门弟子伏击，弟子虽侥幸得胜，却对这股势力知之甚少。听闻阁中藏有其卷宗，特来请教。”
魏长老放下龟甲，起身走到西侧书架前。他身形佝偻，脚步却轻得像片落叶，指尖在一排排竹简上拂过，发出沙沙轻响。“血煞门……”他呢喃着，声音里带着几分悠远，“说来也是近百年才兴起的邪派，比起青云宗、万法寺这些千年宗门，不过是些后起之秀。”
说话间，他从最高一层抽出一卷蓝皮卷宗，封面上用墨笔写着“血煞门纪事”四字，边角已磨损不堪。“喏，都在这了。”他将卷宗抛给叶星辰，自己则踱回案后，重新拿起那枚龟甲，“慢慢看，看不懂的再问。”
叶星辰接住卷宗，入手微沉。展开来看，里面记载的并非功法秘籍，而是血煞门的兴衰变迁。最开头几页字迹娟秀，记述着血煞门初创时的光景——百年前由一位名叫血屠的散修在黑煞岭立派，起初不过是些打家劫舍的亡命之徒，修炼的也是些吸人精血的邪功，在江湖上声名狼藉，却也掀不起太大风浪。
“黑煞岭……”叶星辰指尖点在卷宗上的地图标记，那里位于九州西陲，常年被瘴气笼罩，据说山中有上古遗留的凶煞之气，寻常修士踏入便会心神失守，沦为疯魔。血煞门将总部设在此地，倒是选了个天然屏障。
他继续往下翻，越往后看，眉头皱得越紧。卷宗中记载，近三十年来，血煞门势力扩张得异常迅猛。原本只有数十人的小门派，如今已坐拥黑煞岭周围七八个城镇，门下弟子过千，其中剑海境修士竟有上百之多，甚至隐隐有突破剑域境的高手坐镇。
“三十年扩张十倍……”叶星辰喃喃道，心中震撼不已。青云宗作为千年大宗，弟子人数也不过三千，剑海境修士不过两百余人，血煞门能在短短三十年达到这般规模，绝非偶然。
“你看出蹊跷了？”魏长老忽然开口，指尖在龟甲上轻轻一叩，“寻常邪派靠打家劫舍壮大，根基虚浮，稍有风吹草动便会分崩离析。可血煞门不同，他们不仅扩张快，弟子修为也异常扎实，修炼的功法虽仍脱不了邪道，却比早年的血屠精进了数倍，甚至能正面抗衡名门正派的弟子。”
叶星辰想起那日遇袭的五人，他们的剑法狠辣刁钻，剑元中带着股诡异的腥气，中者经脉如遭蚁噬，确非寻常散修可比。“难道是有高人指点？”
魏长老摇了摇头，浑浊的眸子望向窗外，古柏的影子在他脸上投下斑驳的光影：“何止是高人。你看这页。”他抬了抬下巴。
叶星辰依言翻到卷宗后半部分，只见上面记载着十年前的一桩秘事——血煞门曾与西域的“万魔窟”有过密会，此后不久，黑煞岭便传出发现上古魔器残片的消息。自那以后，血煞门的行事越发肆无忌惮，甚至敢公然劫掠各大门派的商队。
“万魔窟……”叶星辰倒吸一口凉气。那是比血煞门更神秘可怖的存在，传说中是上古魔神陨落后的怨念所化，里面的魔修个个心狠手辣，修炼的魔功更是能吞噬修士的神魂。若血煞门真与万魔窟勾结，那背后的势力可就太可怕了。
“不止万魔窟。”魏长老的声音压低了些，带着几分凝重，“去年秋，有弟子在黑煞岭边缘，看到过穿‘玄阴教’服饰的人进出血煞门总坛。”
“玄阴教？”叶星辰瞳孔骤缩。那可是与青云宗齐名的大宗，虽行事诡秘，却素来以名门自居，怎会与血煞门这等邪派扯上关系？
魏长老叹了口气，将龟甲放在案上，裂纹中的血色似乎更浓了：“这九州看似平静，实则暗流涌动。近百年来，神器碎片频现，各大门派都在暗中较劲。血煞门突然崛起，背后若没有更大的势力撑腰，绝无可能。他们或许是在替人做事，或许是在积蓄力量，图谋着什么。”
叶星辰合上卷宗，指尖因用力而微微发白。他忽然明白，那日遇袭或许并非偶然。血煞门的目标，可能不只是他，甚至不只是青云宗，而是整个九州的秩序。而碧水珠作为神器碎片，恐怕早已被这些势力盯上。
“多谢长老指点。”叶星辰将卷宗放回书架，心中已有了计较。血煞门的阴影远比他想象的更浓重，黑煞岭之行，怕是在所难免。
魏长老看着他离去的背影，忽然道：“后生，小心些。黑煞岭的瘴气能迷人心智，而比瘴气更可怕的，是人心。”
叶星辰脚步一顿，回头拱手：“弟子谨记。”
走出情报阁时，晨雾已散，阳光透过古柏的枝叶洒下，在地上织成金网。可叶星辰却觉得身上莫名一寒，仿佛有双眼睛正从西陲的黑煞岭方向望来，带着贪婪与恶意。他握紧了腰间的青锋剑，剑魄在体内轻轻震颤，似在呼应着他的决心。
风雨欲来，他必须尽快变强。不仅是为了自保，更是为了护住身边的人，护住这看似平静的青云宗。而第一步，便是彻底摸清血煞门的底细，以及他们背后那只看不见的手。