莱瑞蕾陷入了思考。

　　直接对抗消耗太大，她的身体承受不住，但风之监管者的职责不仅仅是使用力量，更是理解风、引导风、修复风。

　　“我需要进入风暴中心，”她平静说，“但不是用力量强行突破，我需要成为风的一部分，让风自愿带我进去。”

　　“太危险了，如果他在风暴中设置了反制魔法……”

　　“所以你需要在外面制造干扰。”莱瑞蕾指向冰谷周围的地形，“这里有三个天然的风口，如果同时引导气流冲击风暴基底，可以暂时扰乱它的结构。我就能找到缝隙进入。”

　　艾尔伦皱眉，语气无奈：“我一个人无法同时引导三个风口。”

　　“你可以。”莱瑞蕾握住他的手，将一缕风之意识传递给他。

　　通过契约，他们能够短暂共享力量。

　　“记住，你不是在对抗风，而是在请求风帮助，风愿意保持纯净，只要你用正确的方式询问。”

　　有了计划，他们分头行动，艾尔伦前往三个风口的位置，莱瑞蕾则走向风暴边缘。

　　当莱瑞蕾靠近风暴时，污染的恶果更加明显。地面覆盖着一层灰白色的霜，不是冰雪，而是凝结的痛苦情绪。

　　踩上去会听到隐约的啜泣声，风中传来断断续续的哀求：“放过我……好痛……妈妈……”

　　莱瑞蕾强迫自己保持冷静，她放开对身体的保护，让风之意识扩展，与周围的气流融合。

　　起初，污染的风排斥她，像油排斥水。

　　莱瑞蕾持续地散发纯净的风之气息，她继承自风灵之母、又经契约净化的本质。

　　慢慢地，风暴开始接受她，暗绿色的气流绕着她旋转，没有攻击，被困的灵魂们转向她，空洞的眼眶中闪烁着微弱的希望之光。

　　片刻之后，她进入了风暴眼。

　　收割者是个瘦高的男人，穿着破旧的学者长袍，脸上戴着一个鸟喙状的面具。当他看到莱瑞蕾时，发出咯咯的笑声，声音经过面具变得扭曲怪异。

　　“新任监管者，”他兴奋的说，“比我想象的还要年轻，也更加脆弱，我能闻到你生命燃烧的甜味。”

　　“停止这扭曲的行为。”莱瑞蕾说，声音在风暴中异常清晰，“风不是用来承载痛苦的容器。”

　　“为什么不是？”收割者展开双臂，周围的灵魂发出同步的哀嚎，“痛苦是最强烈的情绪，是最强大的能量！看看这力量！”

　　他抬起手臂手掌缓缓聚拢，暗绿色的能量汇聚成闪电，继续说：“比你们那些温和的风强大多了！”

　　“强大但短暂，”莱瑞蕾平静地回答，“痛苦会耗尽灵魂，然后呢？你会需要更多、更强烈的痛苦，最后，连你自己的灵魂也会被反噬。”

　　“那就到那天再说！”收割者挥手，一道痛苦闪电劈向莱瑞蕾。

　　她没有躲避，也没有防御，让闪电击中自己。

　　一阵剧痛，不是肉体的痛，而是直接作用于意识的痛苦！

　　失去父母的绝望，发现真相的心碎，看到爱人背叛的撕裂，感受生命加速流逝的恐惧……所有她经历过的痛苦被一次性引爆。

　　莱瑞蕾跪倒在地，但咬紧牙关没有尖叫，她承受着，感受着，然后慢慢转化着。

　　痛苦是风可以承载的情绪之一，但不是唯一。

　　风也承载喜悦，春日第一朵花开的芬芳；承载宁静，夏夜星辰下的微风；承载希望，远航者归家的顺风。

　　她将这些记忆注入风中。

　　以她为中心，青绿色的光芒开始扩散。

　　不是对抗暗绿色，而是融合转化，痛苦闪电碰触到她的光芒，颜色开始改变，从暗绿到墨绿，到深蓝，到靛青，最后变成清澈的蔚蓝。

　　风暴中的灵魂们停止了哀嚎。

　　他们的表情从痛苦转为平静，身体逐渐透明，化为光点升空，消散在风中，不是被摧毁，而是被释放，归于自然循环。

　　“不！”收割者尖叫，“我的力量！还给我！”

　　他疯狂地攻击，但每一次攻击都被莱瑞蕾转化为纯净的风之力。

　　过了许久，她站起来了，白发在风中飘扬，皱纹在青绿色光芒中仿佛也在发光，不是年轻的光泽，而是智慧、是经历、是承受后的坚韧。

　　“风拒绝被污染，”她的声音与千风共鸣，“回去吧，带着你学到的教训，真正的力量不是掠夺，是平衡。”

　　收割者的面具裂开，露出下面苍老而惊恐的脸，他想说什么，但突然，整个风暴剧烈震动。

　　外界，艾尔伦完成了对三个风口的引导，纯净的北极气流如三柄巨锤，同时撞击在风暴基底。

　　片刻之后，结构崩溃了。

　　莱瑞蕾抓住时机，用尽最后的力气，将核心的污染能量全部抽出，凝聚成一颗暗绿色的晶体，然后狠狠捏碎。

　　紧接着风暴消散了。

　　冰谷恢复平静，只微风轻拂，阳光穿透云层，照在晶莹的冰面上。

　　莱瑞蕾瘫倒在地，她感到前所未有的虚弱，视野边缘开始发黑。慢慢抬起手，她看到手背的皮肤变得透明，血管清晰可见，而其中的血液流动异常缓慢。

　　艾尔伦冲到她身边，脸色苍白，声音焦急：“莱瑞蕾！坚持住！”

　　“我……做到了……”她微弱地说，试图微笑，“风……纯净了……”

　　然后，黑暗吞没了她的意识。

　　莱瑞蕾在木屋中醒来，已经是五天后。

　　艾尔伦守在她床边，眼下有深深的黑影，看到她睁开眼睛，如释重负地呼气，但表情依然凝重。

　　“医生来过，”他轻声说，“他说……你的身体衰老速度加快了，这次施法，相当于消耗了你……至少两年的自然寿命。”

　　莱瑞蕾平静地接受这个事实，她早就知道代价，声音平静：“我救回了那些灵魂，净化了风。”

　　“是用你自己的生命换来！”艾尔伦的声音带着压抑的愤怒，不是对她，而是对命运，对那个强加给她的责任。

　　“扶我起来。”她开口说。

　　艾尔伦小心地帮助她坐起，在她背后垫上枕头。

　　莱瑞蕾看向窗外，阳光很好，风轻柔地摇动树枝。此刻，她能感觉到大陆各处风的流动基本平衡，只有几处微小紊乱，不需要干预。

　　然后，她感觉到了别的东西。

　　很遥远，在大陆的另一端，但明确无疑，另一处风之污染正在形成。

　　同样的暗绿色，同样的痛苦能量，但规模更大，更隐蔽。

　　收割者不是孤例，他有同伴，或者，有学生在继续他的工作。