姑苏城的鱼市，是水城苏醒得最早，也最富有生机的地方。
天光尚未大亮，东方只透出些许鱼肚白，河面上还笼罩着一层薄纱似的晨雾。但紧邻主河道的那片宽阔码头和石板广场，早已是人声鼎沸，灯火通明。无数艘渔船紧挨着停靠在岸边，船头摇曳着防风的气死风灯，如同散落在人间的星辰。船工们吆喝着，将满载着太湖恩赐的箩筐、木桶卸下船。那些在桶中、盆里、湿漉漉草席上奋力跳跃的银鳞鱼儿，在灯火映照下，闪烁着令人心悸的生命光泽。
空气里弥漫着浓烈到化不开的腥咸气息，混合着河水的水汽、湿木头的味道，以及岸边早点摊子传来的食物香气，形成一种独属于鱼市的、鲜活而粗粝的氛围。讨价还价声、鱼贩的吆喝声、妇人的挑剔声、扁担绳索的摩擦声……各种声音混杂在一起，汇成一股喧嚣的洪流，冲击着每一个置身其中的人的耳膜。
专诸的身影，出现在这喧闹的洪流之中。他依旧穿着那身洗得发白的短褂，担着空着的担子，步伐沉稳地穿过拥挤的人群。他的目光锐利地扫过各个摊位，审视着那些张鳃呼吸的鱼获。今日他来得稍晚了些，好的位置已被占据，他并不着急，只是在市场边缘寻了处空地，放下担子，将带来的几块自家剩余的、品相不错的猪肉摆在显眼处，然后便抱臂而立，静静地观察着市场的动静，等待着合适的买主，或者，合适的采买机会。
他并未察觉，在距离他摊位不远处的一个人流相对稀疏的角落，一位“商贾”已经注意他许久了。
这位商贾，年约三旬，面容俊朗，皮肤是健康的麦色，蓄着修剪整齐的短须。他穿着一身质地精良但颜色低调的深蓝色绸缎长袍，腰束玉带，头上戴着同色的幞头，打扮得体面而不过分张扬，正是一个成功商贾应有的模样。他身后跟着两个看似随从的精干汉子，眼神警惕地扫视着周围，但姿态放得很低，并不引人注目。
此人，正是化身前来、意图结交专诸的公子光。
他没有有急于上前，而是饶有兴致地观察着专诸。他看到专诸如何与相熟的鱼贩点头致意，如何精准地判断鱼的新鲜程度，如何在嘈杂的环境中保持着一份异于常人的沉静。那份沉静，与周围喧腾的环境格格不入，却又奇异地融为一体，仿佛他本就是这市井的一部分，是这喧嚣底部那块坚定不移的磐石。
约莫过了一炷香的功夫，眼见专诸摊位前依旧冷清，公子光觉得时机差不多了。他整理了一下衣袍，对身后随从使了个眼色，让他们留在原地，自己则缓步朝着专诸的摊位走去。
“这位兄台，请了。”公子光在摊前站定，拱手一礼，笑容温煦，语气平和，带着恰到好处的商贾式的客气，“观兄台这肉，品相极佳，肥瘦得宜，可是自家饲养的土猪？”
专诸闻声抬头，目光与公子光接触的瞬间，他心中微微一动。眼前这人气度从容，笑容和煦，但那眼神深处，却有一种难以言喻的深邃与锐利，绝非寻常商贾所能拥有。他压下心中的一丝异样，抱拳还礼，声音沉稳：“客人好眼力。确是自家精心喂养的，只吃粮食菜叶，肉质紧实，腥气也淡。”
公子光俯身，仔细看了看案板上的肉，甚至还伸出手指，轻轻按压了一下肉的纹理，点了点头：“果然是好肉。色泽鲜亮，弹性十足。”他直起身，目光转向专诸，仿佛随口问道：“兄台似是常来这鱼市？我看你对这鱼市的门道，颇为熟稔。”
专诸见对方谈吐不俗，态度诚恳，也便多了两分交谈的兴致：“混口饭吃，常来常往罢了。这鱼市看似杂乱，实则自有规矩。何时有何种鱼获最多，哪个摊主实在，哪个滑头，日子久了，自然清楚。”
“哦？”公子光眼中露出感兴趣的神色，“愿闻其详。不瞒兄台，在下乃北地商人，初次贩货至吴，对此地风物甚是好奇，尤爱这江南鱼鲜。只是这挑选之道，实在门外汉，生怕花了冤枉钱，买了不新鲜的货色。”
他这番话说得极其自然，将自己置于一个虚心求教的位置，既捧了专诸，又丝毫不显得做作。
专诸本不是多话之人，但见对方态度诚恳，加之对自己所知的领域发问，便也打开了话匣子。他指着不远处一个摊位道：“客人若想买鲫鱼熬汤，当看其鳃色鲜红，眼珠清澈凸出，鳞片紧附不易脱落。若想买鳜鱼清蒸，则需选体扁而阔，花纹清晰，按压肉质富有弹性者。至于那等看似活蹦乱跳，实则离水已久，全靠摊贩不断泼水维持的，内里肉质已开始松散，滋味便差了许多……”
他侃侃而谈，言语朴实，却句句切中要害，将多年市井生涯积累的经验，毫无保留地道出。公子光听得极其认真，不时点头，偶尔插问一句，也总能问到关键处，显示出他绝非真的不懂，而是在引导专诸展现其见识。
两人就在这嘈杂的鱼市边缘，一个虚心求教，一个倾囊相授，竟聊得颇为投契。公子光的风度、谈吐，以及对市井知识的尊重，都让专诸心中那点最初的戒备，渐渐消散。他甚至觉得，与这位“北地商贾”交谈，比与许多市井熟人聊天更为舒畅。
“听兄台一席话，胜读十年书。”公子光由衷赞道，随即话锋微转，似是不经意地问道，“观兄台气宇轩昂，见识不凡，屈就于这市井之中，与鱼腥肉膻为伍，岂非埋没了？”
专诸闻言，神色不变，只是淡然一笑：“市井之中，亦有天地。凭力气吃饭，养活老母，心安理得，何谈埋没？”
公子光目光微闪，心中对专诸的评价又高了一层。不卑不亢，安于现状，却又绝非池中之物。他正欲再寻话题深入，眼角余光却瞥见不远处人群一阵骚动，几个面色不善、眼神凶狠的汉子，正分开人群，径直朝着他们这个方向走来。为首一人，脸上带着狠厉之色，正是前几日被专诸折断手腕的那个刀疤脸，他那只手还吊在胸前，显然伤势未愈。
专诸也立刻察觉到了异样，他脸上的平和瞬间收起，眼神变得锐利如刀，身体微微绷紧，如同蓄势待发的猎豹。他向前半步，隐隐将公子光挡在了身后，低声道：“客人，这里有些私怨，恐波及于你，还请暂避。”
公子光心中一动，面上却露出恰到好处的惊讶与一丝担忧：“这……兄台，是否需要帮忙？”
“不必。”专诸语气简短而坚决，“我自能处置。”
说话间，刀疤脸一行人已经围了上来，足足有七八个，个个手持短棍或解腕尖刀，面色不善地将专诸和公子光围在中间。周围的摊贩和行人见势不妙，纷纷避让开来，空出一片场地，远远围观，脸上带着恐惧与同情。
“专诸！”刀疤脸咬牙切齿，声音因怨恨而扭曲，“断腕之仇，今日必报！我看你今天还能不能嚣张！”
专诸目光冰冷地扫过众人，毫无惧色：“上次断你手腕，是给你个教训。看来你并不领情。”
“少废话！给我上！废了他！”刀疤脸厉声喝道。
七八名恶徒发一声喊，挥舞着棍棒尖刀，从四面八方向专诸扑来！形势危急，眼看就要血溅当场！
公子光站在专诸身后，脸上依旧带着那丝“惊惧”，但眼神却异常冷静。他对着远处那两个看似随从的汉子，极轻微地点了点头。
就在第一名恶徒的棍棒即将砸到专诸头顶的瞬间，异变陡生！
数道身影如同鬼魅般从围观的人群中窜出，动作快得只留下道道残影。他们并未使用兵刃，只是徒手格挡、擒拿、摔绊，动作干净利落，精准狠辣。只听得“咔嚓”、“噗通”、“哎呦”之声不绝于耳，那七八名气势汹汹的恶徒，竟在眨眼之间，便被悉数放倒在地，个个关节脱臼，或被打中要害，瘫软在地，呻吟不止，失去了战斗力。
整个过程，不过呼吸之间。
刀疤脸目瞪口呆，看着眼前这不可思议的一幕，仿佛见了鬼一般。他还没来得及反应，一个精悍的汉子已经悄无声息地出现在他身侧，一只手如同铁钳般捏住了他完好的那只手的肩膀，另一只手在他膝弯处轻轻一磕。
刀疤脸“噗通”一声跪倒在地，剧痛让他额头上瞬间冒出冷汗，连话都说不出来。
那精悍汉子俯身，在他耳边用只有两人能听到的声音，冰冷地说道：“带着你的人，滚。再敢来寻这位壮士的麻烦，下次断的，就不是手腕了。”
刀疤脸浑身一颤，惊恐地看着对方那毫无感情的眼睛，连连点头。
精悍汉子松开手，退后一步，与其他几名突然出现的高手一样，迅速隐没回人群之中，仿佛从未出现过。
场中，只剩下目瞪口呆的围观者，满地呻吟的恶徒，跪在地上瑟瑟发抖的刀疤脸，以及站在原地，眉头微蹙的专诸，和他身后那位面露“余悸”、眼神却深邃难测的“北地商贾”。
专诸缓缓放松了紧绷的身体。他看得分明，那些突然出现又消失的人，身手之高，绝非寻常护卫，更像是军中精锐，或者……豪门死士。他们的目标明确，只为解围，出手极有分寸，只伤不杀。而他们出现和消失的时机，如此精准……
他转过身，目光复杂地看向公子光。
公子光适时地露出松了一口气的表情，走上前，关切地问道：“兄台，你没事吧？方才真是吓煞我也！幸好……幸好不知从哪里来了几位路见不平的好汉。”
他这话说得天衣无缝，仿佛真的只是巧合。
专诸深深地看了他一眼，没有点破。他抱拳道：“多谢客人挂心，我无事。只是连累客人受惊了。”
“无妨无妨，兄台无事便好。”公子光摆摆手，仿佛心有余悸，“看来这姑苏城，也并非全然太平。兄台日后还需多加小心才是。”
他顿了顿，从怀中取出一块小巧的、雕刻着奇异纹路的木牌，递给专诸，语气诚恳：“今日与兄台相谈甚欢，又共历此险，也算有缘。在下在城中‘悦来客栈’暂住，这是信物。兄台若遇难处，或闲暇时想寻人饮酒畅谈，可持此物来寻我。”
专诸看着那块木牌，犹豫了一下。今日之事，太过蹊跷。这位“北地商贾”的出现，那些神秘高手的解围……一切都透着不寻常。但他能感受到，对方目前并无恶意，反而一再示好。
最终，他还是接过了木牌，入手微沉，木质细腻，绝非寻常之物。“多谢客人厚意。”
“不必客气。”公子光笑容温煦，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“今日便不多打扰兄台了，告辞。”
说罢，他对着专诸拱了拱手，转身带着那两名不知何时又回到他身后的“随从”，从容地离开了鱼市。
专诸握着那块尚带着对方体温的木牌，站在原地，望着公子光消失在人群中的背影，眉头紧锁。阳光终于完全驱散了晨雾，洒满整个鱼市，将地上的血迹和狼藉照得清晰分明。周围的喧嚣渐渐恢复，但专诸的心，却再也无法恢复之前的平静。
恩情，已经悄无声息地种下。
无论他是否愿意，一条无形的线，已经将他与那位神秘的“北地商贾”，牢牢地系在了一起。他知道，这鱼市的偶然“恩遇”，绝非终点。更大的波澜，或许正在前方等待着他。
他低头看了看手中的木牌，那上面的奇异纹路，在阳光下，仿佛活了过来，透着一股神秘而沉重的气息。他将木牌紧紧攥在手心，感受着那坚硬的质感，然后，默默地将其收入怀中。
市井依旧喧嚣，生活还要继续。但专诸明白，有些东西，已经不一样了。