淬毒的匕首如同一条阴冷的毒蛇，盘踞在荆轲的袖中。督亢地图也已绘制完毕，锦绣卷轴里暗藏杀机。樊於期的头颅盛于函中，一切似乎都已就绪。然而，荆轲依然在等。他在等一个渺茫的回音，等一个或许正在赶来，或许永远不会出现的背影——那个能与他共赴龙潭虎穴的真正伙伴。

　　太子丹的耐心，在这最后的等待中彻底消磨殆尽。

　　这日，他领着一个少年踏入望夷宫。那少年约莫十三四岁年纪，身形已颇为健硕，眉眼间却满是未曾褪尽的稚气与一股毫不掩饰的凶戾。他便是秦舞阳，燕国将门之后，十二岁时便因与人争执，当街手刃仇家，以勇悍（或者说凶暴）之名震动蓟城。

　　“上卿！”太子丹的声音带着一种刻意营造的兴奋，他将秦舞阳推到荆轲面前，“此乃秦舞阳，年虽少，然勇士也！可为你副使，共赴咸阳！”

　　荆轲的目光落在秦舞阳身上。少年努力挺起胸膛，试图展现自己的勇武，但那微微颤抖的指尖和游移不定的眼神，却暴露了他内心的紧张与不安。这绝非一个能在大秦宫廷、在秦王嬴政面前保持镇定，并能随机应变的助手。这更像是一个被太子丹急于塞过来，用以填补空缺，并催促他立刻上路的象征。

　　荆轲的心沉了下去。他看向太子丹，试图做最后的努力：“太子，咸阳宫非比寻常，秦舞阳年少，恐……”

　　“年少？”太子丹打断他，脸上的笑容变得有些僵硬，语气中透出尖锐的质疑，“甘罗十二岁拜相！舞阳十三岁杀人，其勇足矣！上卿再三推脱，莫非……是临事而惧，心生悔意了？”

　　最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，目光如锥，死死钉在荆轲脸上。那里面不再有礼贤下士，只剩下赤裸裸的怀疑、逼迫，以及一种“我已付出所有，你休想反悔”的愤怒。

　　压抑已久的怒火，终于冲破了荆轲一直维持的平静。连日来的沉重压力，太子丹步步紧逼的猜忌，对前路渺茫的清醒认知，以及对一个不靠谱副手的失望，在这一刻轰然爆发。

　　他猛地站起身，衣袖带翻了案上的茶盏，碎裂声刺耳。他直视太子丹，声音因愤怒而微微颤抖，却字字如铁：

　　“何太子之遣？往而不返者，竖子也！”

　　他向前一步，逼视着脸色骤变的太子丹：“提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱！今太子以为迟，请辞决矣！”

　　话音落下，满室死寂。秦舞阳被这突如其来的冲突吓得脸色发白，下意识地后退了一步。太子丹脸上的肌肉抽搐着，他被荆轲的怒火和直言顶撞震住了，更被那句“往而不返者，竖子也”刺中了痛处——他派出的，难道只是一个有去无回的莽夫吗？

　　然而，秦军的威胁近在咫尺，他已没有退路，也没有时间再等待那个虚无缥缈的“客”。荆轲的坚持，在他眼中已成了最大的障碍。

　　僵持之中，空气仿佛凝固。太子丹胸口剧烈起伏，最终，他强压下翻腾的怒火，用一种近乎从牙缝里挤出来的声音说道：

　　“既如此……一切依上卿。然秦军不等人！若三日内，尊客仍未至……”他没有再说下去，但那未尽的威胁，比任何言语都更冰冷。

　　他拂袖转身，拽着懵懂的秦舞阳，大步离去。

　　荆轲独自站在狼藉的殿中，喘息未定。愤怒过后，是更深的无力与悲凉。他知道，太子丹不会再等了。三日后，无论那客来与不来，他都必须带着这个稚嫩而凶莽的秦舞阳，踏上那条九死一生的刺秦之路。