“我用这个换。”

　　林恩声音平静，在轰鸣的拍卖会场中却异常清晰。

　　埃里克错愕地看着台上的林恩，小师弟手里拿着那枚黯淡无光的齿轮。

　　这小子...动作也太快了，埃里克哭笑不得。

　　他提起神，随时准备接应林恩。

　　铁牙在短暂错愕后，爆发出一阵狂笑：

　　“哈哈哈哈！你他吗是来搞笑的吗？拿一个破齿轮换奥术核心？”

　　他身边的佣兵也跟着起哄：

　　“滚下去！穷鬼！”

　　“你们的拍卖会现在什么垃圾都能搬上来了？”

　　台上的拍卖师，脸上的职业微笑也僵住了，他尬笑着：

　　“阁下，这枚齿轮我鉴别不了，还是要拿给...”

　　“安静！”

　　一声咆哮通过扩音装置响起，瞬间压过所有嘲讽与轰鸣，给台上的林恩都吓了一跳。

　　一名穿着长袍的苍老学者，快步走下高台。他没有理会台下错愕的众人，也没让助手拿林恩手中的托盘。

　　他亲手，甚至可以说是将齿轮抢了过来。

　　林恩心脏狂跳，学者狂热的神情差点让他没绷着脸。

　　这东西...真的很值钱？

　　学者从怀里掏出一幅复杂的水晶透镜，颤抖着戴上。

　　台下铁牙的笑声卡在了喉咙里，他隐隐觉得不对劲。

　　埃里克也有些震惊，小师弟...好像真拿出了不得了的东西。

　　全场死寂，只有学者粗重的呼吸声。

　　学者用戴着机械手套的手指，轻轻拂去齿轮上的泥土。

　　当他看清齿轮侧面那一道几乎被磨平的、风格古老的纹路时，他的身体猛地一震。

　　“第三纪元...旧帝国时期的‘主序列’传动齿轮。”学者声音发颤，与其说是在鉴定，不如说是在梦呓。

　　“赞美造物！它竟然还存在！”

　　他猛然抬起头，浑浊的双眼爆发出狂热的光芒，死死盯着林恩：

　　“阁下！你从哪里得到的？！”

　　林恩强压下内心震惊，语气故作平静：“一个被遗忘的角落。我想，你清楚他的价格。”

　　“当然！阁下，我太清楚它的价值了！”学者摇头叹息。

　　他的视线又挪回手中的齿轮，像是艺术家在欣赏完美的缪斯。

　　“这是真正的造物，是真正的基石！”他转身，高高举起那枚齿轮。

　　“赞美造物！主序列齿轮！这才是真正的旧帝国奇物！它无价！”

　　学者快步走回高台，拿起拍卖槌，狠狠砸下！

　　“成交！”

　　“三号奥术能源核心，归这位尊贵的阁下所有！”

　　埃里克惊呆了，他微张着嘴，完全无法理解发生了什么。

　　但小师弟，好像做到了...他们拿到了那枚核心。

　　全场的机械贤者齐声行礼：“赞美造物！”

　　整齐低沉的声音在会场中回荡。

　　全场的目光都落在了林恩身上。

　　接着，不少人转向一直叫嚣的铁牙，开始窃窃私语。

　　“天天横行霸道，总算是被打了脸吧。”

　　“还铁牙，金牙也得崩掉两颗。”

　　“有钱也买不到脑子啊。”

　　...

　　铁牙的脸瞬间涨成了猪肝色，他猛地一拍桌子站起，但看到学者身边那两个蒸汽义肢开始嘶嘶作响的护卫时，又怨毒地坐了回去。

　　“闭上你们的嘴！”铁牙怒喝。

　　但在场的哪有善茬，只有少部分人闭上了嘴，剩下人更加嘲讽。

　　“这人的大脑像一锅炖了三天三夜的地精脑子。”

　　“哈哈哈哈哈...”

　　铁牙咬牙，强压着怒气，带着身边的佣兵掉头离开了拍卖会场。

　　他不懂那是什么，但他知道自己到手的核心飞了。

　　拍卖会结束，人群开始骚动。

　　埃里克走上台，凑在林恩耳边：“师弟，你又一次出乎了我的意料。”

　　他的眼神满是欣赏。

　　拍卖师快步走到林恩面前，面上是近乎谦卑的恭敬：

　　“阁下，请务必移步后台。我们的首席工程师想立刻见您。您放心，核心会立刻为您打包。”

　　两名装备精良的护卫走了过来，对着林恩和埃里克行了一个标准的旧帝国礼节，一前一后将二人护在中间。

　　两人被带入矿坑深处的一个临时金属房间。

　　一个须发皆白、但双眼闪烁着符文光芒的老者早已等候在此。

　　“赞美造物！”老者行礼。

　　二人回礼。

　　“我是格鲁姆。感谢您带来的奇迹。”他小心翼翼地捧过那个齿轮，如同捧着圣物。

　　“奥术核心只是能量源，但这枚主序列齿轮，却是驱动旧帝国真正伟力的钥匙。”

　　林恩点头，故作高深：“各取所需罢了。”

　　埃里克这才明白，林恩用一个“发动机零件”换了一个“高能电池”，双方还都觉得自己占了天大的便宜。

　　“阁下，”格鲁姆的目光转向林恩，“这枚齿轮是从何处发现的？”

　　林恩摇头：“阁下，你越界了。”

　　“抱歉，阁下。是我一时唐突了。”格鲁姆面上流露歉意。

　　他转身，去工作台上拿起一件物品。

　　那是一个巴掌大、类似罗盘的黄铜仪器。

　　格鲁姆将仪器递给林恩：“这是旧帝国频率侦测仪，赠予阁下，作为我冒犯的补偿。”

　　他神情真诚，微微躬身。

　　林恩面上不愿，动作却十分诚实：“倒也不必如此破费。”

　　他将罗盘接过。

　　“这是我们应该做的。”格鲁姆说，他直起身。

　　“主序列齿轮会散发出一种独特的能量频率，这台仪器被校准过，可以帮您侦测到附近十公里内类似的能量波动。”

　　“阁下，”格鲁姆诚恳地说，“我们机械贤者愿意付出一切代价。如果您能凭借它，找到更多的主序列造物...我们将是您最忠实的盟友。”

　　“当然，我们绝不会白拿。”

　　埃里克挑眉，这东西的价值，可远超那枚奥术核心。

　　林恩见对方如此诚恳，轻声行礼：“赞美造物！”

　　“赞美造物！”格鲁姆回礼。

　　“齿轮是在灰塔学院附近荒野一处遗迹中找到的。”林恩半真半假地说。

　　格鲁姆眼中闪过一丝失望，随即了然：“那里的东西...是了。”

　　“灰塔学院是建立在旧帝国7号遗迹的外围，那里什么都可能出现。”

　　林恩挑眉，这倒是另一个隐秘。

　　V号实验室那天，艾拉导师煞白的脸色，恐怕就与这些旧事有关。

　　第三纪元——旧帝国时期...林恩心中暗叹。

　　好大的一个谜团在等着自己解开，不管是目前的线索和材料，还是自己内心最深处的...家。

　　丝丝缕缕的线索全部都与旧帝国有关。

　　等这次任务完成，是时候研究更久远的历史了，林恩想。

　　“没错，那里什么都可能出现。”林恩抬起头，笑意莫测地看了格鲁姆一眼。

　　格鲁姆点头认可，“您知道的，造物之神的恩典无处不在。”

　　“阁下，请收好。”

　　两人交谈间，一名护卫走进来，将沉重的铅盒放在桌上。

　　三号奥术能源核心。

　　“阁下，铅盒我们设置了封印符文，请务必小心。符文泄露可能会导致核心能量溢散。”格鲁姆说。

　　“多谢。”林恩点头道谢。

　　格鲁姆又拿出一枚符文信标，递给林恩：“这是我们北境机械贤者分会的联络信标，如果有任何需求，可以随时联络我们。”

　　林恩和埃里克一齐行礼：“赞美造物。”

　　“赞美造物。”

　　埃里克花费二十金阳拿下秘银溶液，将溶液和核心收进储物袋。

　　在机械贤者的护卫下，二人离开交换会场。

　　穿过密密麻麻的摊位时，林恩突然停下脚步。

　　身后的埃里克一愣：“师弟？”

　　林恩没有回头，他的脸色在昏暗的灯光下显得有些苍白。

　　他的视野中，情报正在疯狂刷新。

　　【蓝·危机】：融雪兄弟会针对机械贤者的伏击计划已被铁牙激活。他们已在矿坑出口布防。铁牙感到极大的羞辱，认为你抢走了他的核心，正带领手下埋伏，准备在伏击机械贤者之前，先抢走你手中的核心。

　　【蓝·秘密】：凯尔已抵达黑石镇。他失去了这一季度的腐骨花，因此来黑石镇寻找突破三等学徒的邪术修炼材料。

　　林恩冷笑一声，缓缓吐出一口白气。

　　小丑就是小丑，崩了牙还上赶着咬。

　　“师兄，”他的声音压得很低，却带着一丝冰冷，“恐怕有小丑上门了。”