第二天早上，三人拖着收拾好的行李来到民宿门口。由于言默带队抵达小镇大概要中午时分，刘浩便提议先接他们去派出所等候。

　　「东西都带齐了吧？检查一下，别落下了。那我们就出发了。」刘浩帮着把行李放进后备箱，看了看精神似乎还不错的三人，便发动了汽车。

　　车子平稳地行驶在晨光中，刘浩像是忽然想起什么，透过后视镜看向白烨，语气带着点同情和些许看好戏的意味：「对了……小烨，有件事得跟你说一下。昨天晚上，老言突然打了个电话给我。」

　　白烨心里顿时咯噔一下，有种不祥的预感。

　　只听刘浩继续说道：「他开口就问我，『白烨那小子是不是又惹什么事了？』」

　　「你放心！」刘浩见白烨脸色微变，立刻补充道，语气甚至带着点义气，「我当时可是斩钉截铁地跟他说：『没有！啥事都没有！他们好得很！』」

　　然而，这句话并没有起到任何安慰作用。白烨的脸色反而更僵硬了。他太了解言默了，那个男人心思缜密得像雷达一样。他既然会特意打电话来问，就绝非空穴来风，恐怕已经从某种渠道——比如他那过于准确的直觉，或是冷大师那边可能的「风声」——察觉到了异常。刘浩的否认，在言默那里，恐怕更像是一种欲盖弥彰的印证。

　　白烨彷佛已经能看到中午见面时，言默那双洞悉一切、带着无声压力的目光了。他默默地靠回椅背，望着窗外飞逝的街景，只觉得去派出所的这条路，突然变得有点漫长，还有点……「赴刑场」般的悲壮。苏彰和李楚玥也投来了同情的目光，车厢内弥漫开一种「你自求多福」的默契氛围。

　　在派出所度过了堪称煎熬的两个多小时，言默带领的项目组车队终于抵达。车门打开，言默率先下车，他先是与迎上来的刘浩用力握了握手，低声交谈了几句。

　　随即，他那锐利如鹰隼的目光便越过人群，精准地锁定了站在不远处、努力降低自身存在感的白烨。没有多余的言语，言默只是极其短暂地瞥了他一眼，眼神沉静，却带着一种洞悉一切的压迫感。

　　白烨心里猛地一紧——那眼神他再熟悉不过了，分明就是在说：「你干的好事我心里有数，待会儿再跟你算账，给我等着。」

　　就在白烨内心哀嚎之际，另一辆车的副驾驶座门被推开，一个略显慵懒却带着独特存在感的声音响起：

　　「哟，都在呢。」

　　只见黎沚法医穿着一身看似随意、实则剪裁得体的便服，脸上挂着他那招牌的、带着点玩世不恭的笑容，慢悠悠地走了下来。

　　「黎大哥！？你怎么也来了？我还以为会是羽哥呢。」苏彰惊讶地瞪大眼睛，没想到这次跟来的是这位性格独特的法医。

　　「当然要来，」黎沚理所当然地挑眉，顺手理了理自己栗棕色的半长发，唇角勾起一抹带着专业优越感的弧度，「这种带着仪式感、充满『艺术气息』的连环案件，当然需要我这种顶尖的法医出马，才能精准解读出凶手隐藏在伤口下的『创作意图』啊。」

　　他说着，那双罕见的绿眸里闪烁着如同发现了稀有标本般的光芒，语气里带着毫不掩饰的自夸与兴趣。

　　他这番毫不谦虚的发言，让站在他旁边的言默额角青筋微跳，眼神里瞬间闪过「回去就让你写一百份报告」的杀气。现场原本因言默到来而有些紧绷的气氛，因为黎沚这插科打诨的登场，瞬间变得微妙而复杂起来。白烨看着这熟悉的组合，一方面庆幸有黎沚在或许能稍微分散言默的注意力，另一方面又觉得，有这位看热闹不嫌事大的法医在，情况可能会变得更……难以预料。

　　刘浩带着前来的言默、黎沚等人来到临时设立的案件指挥中心会议室，打开投影设备，开始向他们简报目前掌握的初步情况。

　　「教堂里发现的尸体，我们已经通过DNA比对和牙科记录确认了身份，」刘浩切换PPT，屏幕上出现一张穿着白大褂、意气风发的中年男子照片，「是本市第一医院神经外科的前任首席医师，赵伟明。大约在五年前，被家人报警称失踪，之后一直音讯全无，家属曾悬赏重金寻找，但始终没有线索。」

　　画面一切，换成了石教堂内部的现场照片，那尊「愤怒的基督」像下方被挖掘开的区域显得格外刺眼。「根据埋藏深度和周边土壤层分析，尸体应该是在五年前石教堂进行那次大规模内部维护时，被趁机埋入地下的，凶手对时机的把握非常精准。」

　　刘浩将一张现场勘查的特写照片放大，指向挖掘区域边缘一些不规则的深色痕迹：「此外，虽然已经过了五年，但由于埋藏环境相对封闭，我们在尸体附近的土壤中，依然检测到了渗透性的血迹残留。经过DNA比对，确认是赵伟明本人的血迹。这也从侧面印证，石教堂很可能就是案发的第一现场。」

　　他略作停顿，提出了目前尚未解开的疑问：「现在的问题是，一位市医院的首席外科医生，为什么会在五年前，独自来到这个相对偏远的郊区老教堂？这背后的动机，是偶发的约见，还是存在某种必然的联系，我们暂时还不清楚。」

　　刘浩将一张尸体被发现时的近景照片放大，用激光笔指向死者那已经化为白骨的手中，「值得注意的是，在尸体的右手骨骼下，我们发现了这个——」

　　照片上，可以清晰看到几根指骨之间，紧紧攥着一张破旧的纸张，还有一个陈旧的木质十字架。这个发现，无疑为这起充满宗教意味的凶案，增添了又一层诡异的色彩。

　　「和其他四起连环案件里，现场都发现了一张写着相应『惩罚』经文的纸条。」

　　他用激光笔指向那些不自然的扭曲角度：「除此之外，根据尸体骨骼上的压迫性骨折和特定关节的脱位痕迹，以及他被埋藏时脸朝下的姿态，与但丁《神曲》中对『傲慢』之罪的惩罚——『生前昂首阔步，死后负重匍匐』——描述高度吻合。」

　　「我们对赵伟明进行了深入的社会关系调查，」刘浩继续说道，调出了几份访谈记录和通讯簿，「表面上，他作为科室主任，并没有发现与谁有明显的、足以引发杀身之祸的深仇大恨。不过，有一点引起了我们的注意。」他放大了一份来自其下属医生的匿名访谈摘要。

　　「根据他手下一位不愿透露姓名的医生反映，赵伟明这些年为了维持他『神外圣手』的完美成功率和不败名声，会刻意筛选病例，回避那些风险高、情况复杂的疑难手术，将这些『烫手山芋』推给其他同事。在医院内部，虽然大家碍于他的权威不敢明说，但私下都对此颇有微词，认为他缺乏医者的担当。」

　　「此外，我们也查到他和院内外几位医生在学术论文署名、研究成果归属上存在一些矛盾，」刘浩补充道，「但经过初步核查，这些纠纷大多停留在口头争执和内部调解层面，并未发现有谁的动机强烈到要蓄意谋杀的程度。」

　　就在这时，一旁安静听着、手指无意识转着笔的黎沚突然「啊！」了一声，彷佛想起了什么，吸引了所有人的目光。

　　他迎着众人疑惑的视线，歪了歪头，用他那种特有的、带着点事不关己的语气说道：「赵伟明……虽然不同系，但他好像是和我一个大学的，大我几届。我对他有印象，倒不是因为他医术多好，而是听说他这个人人品超差的，特别擅长抢功劳和甩锅，在学生时代名声就很臭了。」

　　「……我记得听到一个八卦，」黎沚像是终于从记忆深处打捞起这则陈年旧闻，「说当时有个男人的妻子急需手术，情况很复杂，风险也高，那男人几乎是跪下来求赵伟明主刀，结果直接被赵伟明拒绝了。据在场的人说，赵伟明当时还嗤笑着对那男人说：『没钱就别浪费医疗资源。』态度极其恶劣。」

　　他顿了顿，目光扫过在场众人，缓缓说出最后一句：「后来……听说那个妻子，因为绝望和病痛双重折磨，没多久就……自己结束了生命。」

　　白烨猛地抬起头，瞳孔微缩。昨天在废弃民居中看到的景象——那悬梁自尽、愁苦满面的女灵，张婆婆口中那位因车祸残废后自杀的舞蹈老师，以及黎沚此刻描述的、因被拒诊而绝望自尽的妻子……这几个影像在他脑海中飞速重迭、碰撞！

　　或许在场的其他人听来，这只是一个令人唏嘘的巧合，但根据白烨过往无数次被卷入超自然事件的经历，他几乎可以断定——这绝非巧合。那种由强烈怨念与未解因果交织而成的独特「触感」，他再熟悉不过。这几条看似独立的线索，必然被一条无形的、充满痛苦与怨恨的丝线紧紧缠绕在一起，而终点，很可能就指向教堂下那具背负着「傲慢」之名的骸骨。

　　刘浩显然也联想到了白烨昨天提供的关于那对夫妻的信息。他的脸色瞬间变得无比凝重，手指在桌面上轻轻敲击了两下，目光锐利地看向黎沚：「黎法医，关于那个求医的男人和他妻子的具体信息，你还记得更多吗？比如，那个妻子原本是做什么的？」

　　「啊？具体是做什么的？」黎沚闻言挠了挠他那头总是有些随意的栗色头发，「这我就不知道了，当时也就是当个八卦听听。不过我可以问问当时告诉我这件事的人，他现在还在第一医院工作，应该能查到更多。」

　　「好，麻烦你了。」刘浩点点头，随即看向众人，「我这边目前掌握的初步情况就汇报到这里。」

　　这时，一直沉默聆听的言默站起身，迈步走到会议室前方的白板前。他拿起马克笔，在写有「石教堂案」和另外四起案件的地方画了几个圈，将众人的注意力吸引了过去。

　　「这个案件，」他声音沉稳，带着惯有的冷静，「虽然在仪式手法和犯罪标记上，与另外四起案件存在明显关联，很可能系同一人或同一团体所为，但其中有一个关键的不同点。」

　　他笔尖点在代表另外四起案件的区域：「根据我们之前的心理侧写，后面这四个案件的凶手，其犯罪行为带有强烈的『表演性』和『宣示性』。他将尸体和经文置于可能被发现的地方，是抱着一种自诩为『审判者』的傲慢，在替天行道，公开对『罪人』进行所谓的『救赎』与『惩戒』。」

　　他的笔锋随即转向「石教堂案」的圆圈，重重敲了两下：「但是，石教堂这一起，作为整个系列可能的开端，手法却截然不同——凶手选择了隐藏。他将尸体埋入教堂地下，意图让其彻底消失，或者至少是延迟被发现的时间。这更像是一种……带有个人情绪的处决，而非公开的审判。」

　　他顿了顿，目光扫过在场每一个人，提出了接下来的调查核心：

　　「考虑到教堂里的这具尸体，很可能是这一连串事件的起点，我们必须要搞清楚——是什么原因，导致了凶手从最初的『隐秘处决』，转变为后续四起带有强烈『表演欲』和『仪式感』的公开『审判』。这个转变的节点，或许就是解开整个连环案真相，以及理解凶手内心轨迹的关键。」

　　「此外，」言默话锋一转，笔尖在「七宗罪」三个字上画了个圈，「我们也需要彻底弄明白他选择受害者的具体标准和情报来源。我们现在只知道他根据『七宗罪』来挑选目标，但他究竟是通过什么途径、如何精准地获知这些受害者私下里的『罪行』？他的情报网络是什么？会不会有内部知情人，或者某个掌握了大量隐私的渠道在为他提供协助？这些都必须调查清楚。」

　　他最后指向地图上标注的案发地点，提出另一个显著的差异：「还有一个地理上的问题需要解释：除了石教堂这一例发生在郊区小镇，后续的四起案件都集中在市区。为什么会有这种地域上的转变？是凶手的活动范围变了，还是市区的环境更适合他后期那种『公开审判』的模式？这同样是我们需要探究的重点。」

　　「以及……」言默的语气变得更加沉重，他停顿了一下，目光扫过白板上五名受害者的照片，「现在我们找到了五名受害者。但根据『七宗罪』的设定，这意味着，如果我们的推测正确，凶手的目标很可能有七位。」他的声音里带着不容置疑的决心，「我们必须抢在他完成那所谓的『最终审判』之前，把他揪出来，绳之于法。时间，可能不多了。」