残阳把命枢台的断碑染成血红色时，林墨的靴底碾碎了最后一片带刺的野荆。

　　他站在祭坛废墟中央，仰头望着半空中悬浮的命碑——那是块青黑色的石板，表面爬满蛛网似的裂痕，每道裂痕里都渗着幽蓝的光，像极了白蕊腕间那根金线。

　　“玉娘，幻象障能撑多久？“他反手按住腰间星陨刃的刀鞘，指节因用力而泛白。

　　沈玉娘正蹲在祭坛东南角，指尖掐着三张命符往土里按。

　　她的玄色裙角沾了尘，却仍坐得笔直，“半柱香。“她头也不抬，“但得等命判官先踏进来。“

　　柳眉儿的声音从头顶传来，带着碎瓦摩擦的轻响：“下边的，我这儿能看见三里外的山道。“她的剑穗在风里晃，“要是来的不止那老东西......“

　　“不止。“赵婆婆的药篓“咚“地砸在祭坛边，艾草香混着铁锈味漫开。

　　她掏出那枚刻着闭目的命印，掌心覆上去时，皱纹里沁出细汗，“方才在山下，我用醒神汤喂白蕊时，她腕上金线跳得像要挣断。

　　幽冥城的人，等这一天等太久了。“

　　林墨的喉结动了动。

　　他摸出怀里的命钥碎片，碎片贴着心口发烫，烫得他想起三日前那个血洞——当时白蕊醒过来，看见他掌心的伤，眼睛红得像浸了血，却只说：“别为我犯傻。“

　　“他们要的是星纹命符。“他把碎片攥进手心，“可符在我这儿。“

　　沈玉娘终于直起腰，指尖的命符燃成灰烬。

　　她望向林墨时，眼尾的朱砂痣跟着动了动，“所以我们给的，得是他们信以为真的'真'。“

　　风突然转了方向。

　　林墨的后颈汗毛倒竖。

　　他看见沈玉娘的手指骤然收紧——那是幻象障启动的暗号。

　　柳眉儿的剑穗猛地绷直，指向西北方。

　　赵婆婆的命印“嗡“地震颤，闭目的刻痕里渗出一缕淡金，像条细蛇钻进地底。

　　“林墨。“

　　声音从命碑后方传来，比三日前更沉，像块浸了水的石头。

　　林墨转身时，看见命碑下立着道黑影。

　　那影子裹在墨色大氅里，面具泛着青灰，额间有枚菱形印记——和三天前威胁他的黑影一模一样。

　　但在影子脚边，还跪着七八个更小的黑影，每个都垂着脑袋，后颈插着半截黑针。

　　“比约定早了半刻。“林墨压着心跳，右手悄悄摸向星陨刃，“您急什么？“

　　“急着看棋落子。“黑影抬起手，最前排的小影子突然暴起。

　　林墨看清那是个穿夜行衣的刺客，喉头被黑针贯穿，瞳孔泛着死灰——是活人傀儡。

　　但这不是最糟的。

　　寒光破空的锐响从左侧传来。

　　林墨本能地旋身，星陨刃出鞘半寸，却见柳眉儿从残塔跃下，剑花如电，正与另一道身影硬碰硬。

　　那人身形瘦劲如竹，腰间悬着九柄淬毒短刃，正是莫三更。

　　“好个调虎离山。“沈玉娘的声音里带着冷嗤。

　　林墨这才发现，方才的活人傀儡全往赵婆婆的方向去了——赵婆婆正护着昏迷的白蕊，药篓翻倒，药材撒了一地。

　　“守好白蕊！“林墨大喝一声，星陨刃彻底出鞘。

　　刀身映出黑影面具上的菱形印记，他突然想起赵婆婆说过，幽冥城的命师都有这样的标记。

　　黑影却不躲不闪，抬手按向林墨胸口。

　　林墨挥刀去挡，刀刃却像砍进了棉花里。

　　他的视线突然扭曲——命碑的位置变了，沈玉娘的身影重叠成三个，柳眉儿的剑明明刺向莫三更的咽喉，却偏了三寸，划开对方肩头的布帛。

　　“命轨扭曲术。“沈玉娘的声音从某个遥远的地方传来，“他在篡改你眼中的现实！“

　　林墨的太阳穴突突直跳。

　　他咬舌尖，血腥味漫开，强迫自己聚焦——黑影的手离他心口只剩三寸，指缝间渗出幽蓝的光，那是命术发动的前兆。

　　他想起白蕊说过，傀心锁能锁死命轨，可此刻他怀里的命钥碎片烫得几乎要烧穿衣襟。

　　“去你妈的命轨！“他吼着，反手用刀背砸向黑影面具。

　　金属相撞的脆响里，面具应声而裂。

　　林墨看见面具下的脸时，如遭雷击——那是张清瘦的脸，眉骨高耸，眼角有道旧疤，正是当年被幽冥城除名的命理宗师魏九渊。

　　“魏...魏先生？“林墨的刀差点落地。

　　他想起十二岁那年，魏九渊曾在街头给穷人算平安卦，分文不取。

　　后来听说魏九渊反对用命术操控百姓，被幽冥城打断双腿，扔去乱葬岗。

　　“逆命者？“魏九渊扯下破碎的面具，露出染血的牙龈，“你以为自己在逆谁的命？“他的手突然掐住林墨的手腕，命术的幽蓝顺着皮肤往林墨体内钻，“是我！

　　是我把命源印记种进你血脉，是我让白蕊的傀心锁认你为主，是我——“

　　“林墨！白蕊！“

　　沈玉娘的尖叫刺穿了扭曲的命轨。

　　林墨回头，看见白蕊被无形的力场托向命碑，腕间金线疯狂抽离，化作细流钻进命碑裂痕。

　　赵婆婆跪在地上，手里的命印碎成两半，“命心锁...被激活了！“

　　林墨的瞳孔骤缩。

　　他猛地抽回手，星陨刃狠狠扎进魏九渊的大腿。

　　魏九渊痛呼着松手，林墨趁机冲向命碑。

　　他能听见自己的心跳声盖过了所有动静——白蕊的脸白得像纸，睫毛不动，像是睡着了。

　　金线只剩最后三寸，即将被命碑吞尽。

　　“接住！“沈玉娘掷来个布包。

　　林墨接住，展开是星纹命符——那是他们用赵婆婆的命印伪造的，混着白蕊的血。

　　他想起计划里说，用假符引魏九渊松懈，可此刻哪还管什么计划？

　　他把命符拍在命碑上，同时将命钥碎片按了上去。

　　剧痛从掌心炸开。

　　林墨看见命碑的裂痕里窜出红光，金线突然倒卷，缠上他的手腕。

　　魏九渊的怒吼、莫三更与柳眉儿的剑鸣、沈玉娘的惊呼，都成了模糊的背景音。

　　他听见某种古老的机关转动声，看见命钥碎片里浮出陌生的纹路，像极了白蕊腕间的傀心锁。

　　“砰！“

　　命碑剧烈震动，碎石如雨点落下。

　　林墨被震得撞在断墙上，看着魏九渊被掀飞十丈，莫三更的短刃全钉进土里。

　　白蕊从半空跌落，被沈玉娘稳稳接住——她的腕间金线消失了，只留道淡红的印子。

　　“醒不过来。“沈玉娘摸了摸白蕊的脉搏，抬头时眼眶发红，“但命线...保住了。“

　　赵婆婆跪在林墨身边，捡起半块命印，“命心锁被反噬了。“她的声音发颤，“可这碎片...它刚才的光，和当年魏九渊研究的禁术...太像了。“

　　林墨望着掌心的命钥碎片。

　　此刻它不再发烫，反而透着刺骨的凉，那些陌生的纹路还在缓缓流动，像在诉说某个被遗忘的秘密。

　　“走。“他撑着墙站起来，星陨刃插在地上，“得找个地方安顿白蕊。“

　　“傀儡镇。“赵婆婆突然说。

　　她望着东南方的群山，那里有团灰雾常年不散，“我师父的师公，曾在傀儡镇造过解命锁的机关。

　　或许...“

　　林墨看向沈玉娘。她抱着白蕊，点头：“去傀儡镇。“

　　柳眉儿踢开脚边的半截黑针，莫三更已经带着活人傀儡退了。

　　她抹了把嘴角的血，冲林墨笑：“我跟着。“

　　残阳彻底沉进山后。

　　林墨背起药篓，最后看了眼命碑——它的裂痕里还渗着红光，像只未闭合的眼睛。

　　他摸了摸怀里的命钥碎片，碎片上的纹路突然亮了一瞬，仿佛在回应什么。

　　傀儡镇。

　　他在心里默念这个地名。

　　风卷着沙砾打在脸上，远处传来夜枭的啼鸣。