螺旋阶梯的回音里，林墨的掌心还残留着命印的余温。

　　他抬头望着上方那团黑暗，耳中脚步声越来越清晰，像是有人穿着麻鞋，一步一顿地碾过石缝里的尘灰。

　　“是江寒衣。”赵婆婆突然开口，枯瘦的手指在石墙上一叩，墙缝里渗出几点荧光，映出阶梯转角处的身影——灰布裙，竹簪子，正是他们在山脚破庙遇见的流浪命师。

　　她怀里抱着个褪色的布包，见众人望过来，便笑：“等你们好久了。”

　　“你早知道这里的路？”白蕊的傀心锁在掌心转了半圈，锁链末端的青铜傀儡眼睛突然亮起来。

　　江寒衣也不避，抬手指了指自己心口：“命师的直觉罢了。

　　再说......”她瞥向林墨泛光的掌心，“有命源印记引着，绕不了远。”

　　林墨没接话。

　　他能感觉到命印在发烫，像是有根细针在往骨头里钻，一下一下，指向阶梯尽头。

　　沈玉娘替柳眉儿系好最后一道绷带，站起身时衣摆扫过地面：“走吧。”她声音很轻，却像块磁石，把所有人的目光都吸了过去。

　　阶梯比想象中短。

　　不过二十步，众人便踏上了命塔顶层的地面。

　　林墨的靴底刚触到青石板，便觉脚底一空——整座顶层竟悬浮在虚空中，四周是翻涌的灰雾，只有中央一座白玉祭坛，托着块流转着星芒的菱形晶体。

　　“这就是命外之阶的核心。”赵婆婆的声音发颤，她踉跄着上前两步，枯槁的手悬在晶体上方半寸，“也是封印命源的终点......千年前的命师用它锁了命外之人的魂，如今轮到我们

　　来解。”

　　沈玉娘的指尖燃起命火。

　　以往这火是幽蓝的，此刻却腾地蹿起三寸高，金得晃眼。

　　她盯着跳动的火焰，喉结动了动：“这里的命律......乱了。”她伸手接住火苗，火星子顺着指缝漏出来，在空气中凝成细小的金砂，“我们站在命运编织的网外面，每一步都可能扯

　　断网线。”

　　白蕊的傀心锁突然震了一下。

　　她低头看时，锁链上的青铜傀儡正对着祭坛方向叩首，红珊瑚做的眼珠里渗出暗红液体。”这锁......”她咬着唇，慢慢走向祭坛，锁链拖在地上发出细碎的响，“它在催我。”

　　当傀心锁的尖端触到祭坛的刹那，白蕊的瞳孔猛地收缩。

　　她踉跄着扶住祭坛边缘，额角瞬间冒出汗珠：“我......我看见......”她的声音发涩，像是喉咙里塞了团浸了水的棉絮，“千年前，有个穿玄色衣的男人站在这里，手里也攥着这样

　　的晶体。

　　他说要烧了命轮，让所有人都能自己写命簿......然后他的血溅在晶体上，被封印了。”

　　“所以我们是来重复他的路？”柳眉儿的剑“嗡“地出鞘。

　　她举剑指向灰雾，剑尖挑开一团雾气，露出更深处的混沌，“凭什么？

　　我们生老病死，爱恨离别，全是别人笔下的字？”

　　回应她的是一阵极轻的震动。

　　不是来自地面，而是直接撞进众人脑子里——像有人用指甲刮过青铜编钟的内壁，带着刺人的锐音：“你们真的准备好承担后果了吗？”

　　林墨的太阳穴突突地跳。

　　他望着祭坛上的晶体，突然想起镜中影说过的话：“命源印记是锁。”此刻再看自己掌心的银纹，竟与晶体表面的纹路如出一辙。

　　他鬼使神差地伸出手，指尖刚碰到晶体，眼前便炸开一片白光。

　　他看见自己站在千年前的祭坛上。

　　玄色衣摆被风掀起，手里的晶体正渗出黑血——那是他的血，从心口的伤口里涌出来的。

　　他听见自己在笑，笑声里带着疯癫：“锁我？

　　那便锁吧！

　　等我转世再来，定要把这破锁砸个稀巴烂！”

　　画面一转，他成了个在雪地里捡煤渣的小乞儿，冻得通红的手突然发烫，掌心浮出银纹；又成了在药铺里打下手的学徒，被掌柜的骂“克妻命“时，命印在袖底灼得生疼；再后来，是

　　乱葬岗里遇鬼，是破庙里遇沈玉娘，是柳眉儿挥剑劈开镜面时，他掌心的光比任何时候都亮......

　　“原来我早就在路上了。”林墨的声音在记忆里回荡。

　　他望着千年前的自己，突然伸手按住那道身影的肩膀，“这次，我不做钥匙，也不做锁。”

　　当他的意识回到现实时，掌心的晶体已经裂开了细纹。

　　沈玉娘最先察觉不对，她扑过来要拉他的手：“林墨！”白蕊的锁链“唰“地缠上他的手腕，却被一道金光震得弹开。

　　柳眉儿的剑抵在祭坛边缘，剑尖簌簌发抖：“你要做什么？”

　　“我要做自己的命主。”林墨笑了，眼泪却顺着脸颊砸在晶体上。

　　他听见赵婆婆在喊“不可“，看见江寒衣的布包掉在地上，露出里面半卷残旧的命谱——但这些都不重要了。

　　他收紧手指，晶体在掌心里碎成星屑，金的、银的、暗红的，纷纷扬扬地飘向灰雾。

　　整座命塔开始摇晃。

　　青石板裂开蛛网状的缝，悬浮的顶层正在往下坠。

　　林墨感觉自己的身体轻得像片羽毛，他看见沈玉娘的发带散了，白蕊的傀心锁断成两截，柳眉儿的剑掉在脚边，赵婆婆正弯腰去捡江寒衣的命谱......

　　“别追。”他轻声说，声音被风声撕碎，“你们的命，该自己走。”

　　最后一丝意识消散前，他听见沈玉娘喊他的名字，带着哭腔；看见白蕊的眼泪砸在断锁上，溅起细小的火星；柳眉儿捡起剑，剑尖指向正在崩塌的灰雾，像是要劈开命运的喉咙；赵婆

　　婆把命谱护在怀里，抬头时眼里有光——那光，比他掌心的命印更亮。

　　然后，他成了风。

　　命塔穹顶的金焰在林墨掌心晶体碎裂的刹那骤然熄灭，像被无形的手掐断了灯芯。

　　沈玉娘的指尖还停留在半空——她本想抓住林墨手腕，却被那道震开锁链的金光灼得刺痛。

　　此刻整座塔体发出沉闷的轰鸣，青石板从脚底下裂开蛛网状的缝隙，悬浮的顶层正以肉眼可见的速度往下坠，连空气都在震颤。

　　“命律已乱！”她咬着牙掐动命术诀，指尖在虚空划出幽蓝光痕，那光痕如网般罩住白蕊、柳眉儿和赵婆婆。

　　沈玉娘的鬓发被乱风掀得四散，额角渗出冷汗——她能感觉到命塔的规则正在崩解，就像绷了千年的琴弦突然断了，连带着把周围的气脉都扯得支离破碎。

　　余光瞥见林墨消失的方向，那里只剩飘散的星屑，她喉间发紧，终究没喊出第二声他的名字。

　　“抓紧！”白蕊的傀心锁虽断成两截，却仍泛着暗红光泽。

　　她单膝跪地，断锁在掌心转了个花，锁链突然分裂成无数细如发丝的银线，“唰“地缠上众人腰间。

　　白蕊的手腕青筋暴起，锁链割得她掌心渗血，却仍咬着牙收紧：“这破塔塌得比我拆傀儡还快！”她的眼泪混着灰尘砸在断锁上，溅起的火星转瞬即逝——那是傀心锁与命塔残念相撞

　　的余波。

　　柳眉儿的剑“当啷“掉在脚边，她扑过去抓住剑柄时，一道青黑色命锁虚影突然从裂缝里窜出，缠上她的脚踝。”是命轮残念！”她手腕翻转，剑刃迸出冷光，“咔嚓“斩断命锁，可

　　那虚影竟像活物般，断口处又涌出黑雾重新凝结。

　　柳眉儿的剑尖不住发抖，这是她第一次觉得手中的剑如此沉重——从前劈开的是镜子，是敌人的刀，此刻劈开的，像是某种更黏腻、更顽固的东西。

　　“都过来！”赵婆婆的声音突然拔高。

　　她不知何时从袖中摸出半块龟甲，正用枯瘦的手指叩击龟背，嘴里念着晦涩的古咒。

　　龟甲表面浮现出暗红纹路，像是被血浸透的地图。

　　众人踉跄着挤到她身边时，地面突然裂开一道深缝，灰雾翻涌间，一道半透明的身影被拽了出来——那人身披残甲，眉骨处有道贯穿的伤痕，连魂魄都泛着青灰。

　　“程九渊。”赵婆婆的声音轻得像叹息，“幽冥游魂司旧将，被江无涯封在命塔核心七百年。”

　　残魂抬眼时，众人仿佛被冰锥抵住后颈。

　　他的声音带着金属刮擦般的刺耳：“你们毁了命钥核心？”不等回答，他又低笑起来，笑声震得命塔碎屑簌簌往下落，“好，好得很。

　　那东西本就是用千年前的'代价'铸的——林墨的命，是那场命战里被剥下来的锁芯。”

　　“锁芯？”白蕊的锁链突然松了一瞬，众人跟着往下坠了半尺。

　　她慌忙收紧，指甲几乎要掐进掌心：“你是说...他早被算进这场局里？”

　　“不然你以为他掌心的命源印记从何而来？”程九渊的残魂开始消散，说话声越来越虚，“撕开命运边界的代价...是锁芯不能彻底湮灭。

　　他现在该是...”

　　“轰——“

　　顶层彻底砸了下来，程九渊的声音被巨响吞没。

　　白蕊的锁链“啪“地断裂，众人直往下坠，沈玉娘的命术网在冲击下支离破碎。

　　柳眉儿挥剑劈开迎面而来的碎石，赵婆婆死死护着怀里的命谱，而江寒衣——不知何时已脱离众人，正蹲在逐渐崩塌的祭坛残骸前。

　　她的布包不知何时重新系好，可当她伸手扒开碎石时，指缝里漏出半块暗红晶体。

　　那是命钥核心碎裂时遗漏的碎片，表面还残留着林墨的血痕。

　　江寒衣的指尖轻轻抚过碎片，眼底闪过晦涩的光，而后迅速将其塞进衣襟最里层。

　　她抬头时，正撞见柳眉儿看过来的目光，却只淡淡一笑，仿佛方才只是在捡块普通石头。

　　等众人跌跌撞撞爬出废墟时，天已经黑了。

　　幽冥城的轮廓在远处若隐若现，像头蛰伏的巨兽。

　　白蕊瘫坐在断墙上，傀心锁无力地垂在脚边；柳眉儿靠着残柱擦剑，剑刃上还粘着命锁虚影的黑灰；赵婆婆蹲在地上摊开命谱，借着月光辨认上面的字迹；沈玉娘站在最前，望着命塔

　　方向的浓烟，手指无意识地攥着衣角——那里还残留着林墨消失前，那道金光灼过的温度。

　　“看。”柳眉儿突然出声。

　　她的剑指向废墟边缘，那里有团模糊的光影，像被风吹散的雾，却勉强勾勒出人形。

　　沈玉娘的呼吸陡然一滞。

　　她迈出的步子比脑子更快，等反应过来时，已经站在那团光影前。

　　光影里的轮廓逐渐清晰：是林墨的眉眼，是他常穿的青衫，只是衣摆处还泛着星屑般的光，像是随时会被风吹走。

　　“你...”她喉咙发紧，想问“你去了哪里“，想问“还疼不疼“，最后只挤出一句，“还记得自己是谁吗？”

　　光影里的人沉默了片刻。

　　月光穿过他的身体，在地上投下一片模糊的白。

　　他开口时，声音像是从很远的地方传来，又像是直接响在众人心里：“我是...那个曾被命运抹去的人。”

　　风突然大了起来。

　　林墨的身影被吹得摇晃，可他的目光却穿过众人，落在赵婆婆怀里的命谱上，落在江寒衣微鼓的衣襟上，最后落在沈玉娘泛红的眼眶里。

　　他抬手，指尖虚虚碰了碰她的脸颊——没有温度，却让沈玉娘的眼泪不受控制地落下来。

　　“别担心。”他说，声音比之前清晰了些，“我没彻底走。”

　　话音刚落，他的身影便被夜色吞噬。

　　废墟里只剩风声，和众人急促的呼吸。

　　沈玉娘摸着自己湿润的脸颊，突然想起林墨消失前说的“这次，我不做钥匙，也不做锁。”