六月的日头毒得很，晒得黄土官道都快冒了烟。
庞大的逃难队伍像一条垂死的巨蟒，在关中平原上艰难蠕动。马车轮子发出令人牙酸的呻吟，马蹄扬起的尘土糊了人一脸，空气里混杂着汗臭、马粪和绝望的气息。
“水……给点水吧……”
“走不动了，真的走不动了……”
哀嚎声、孩子的哭声、军官的呵斥声此起彼伏。从长安仓皇出逃已经几天，粮食短缺，秩序濒临崩溃。护驾的禁军士兵们嘴唇干裂，盔甲歪斜，眼睛里不再是忠诚，而是饥饿和愤怒的火焰。
林知时抹了把额头上油腻的汗，舔了舔干裂的嘴唇，心里吐槽：这哪是皇帝出巡，简直是大型难民迁徙现场。他所在的这支由工匠、技术人员和部分护卫组成的“南迁先遣队”，被安排在队伍中段，情况稍好，但也人心惶惶。
“林兄，看前面。”顾青舟压低的声音带着一丝凝重。
林知时抬头望去，队伍最前方，皇帝銮驾所在的位置，骚动似乎格外剧烈。隐约能听到士兵们激动的喧哗声，像即将喷发的火山。
“要出事了。”李瑾瑜握紧了腰间的横刀，眼神锐利，“军心已乱，总要有个发泄口。”
果然，骚动如同瘟疫般迅速蔓延开来。
不知是谁先喊了一嗓子：“杨国忠这个奸臣！与胡人勾结，误国误君！不杀他，我等皆死无葬身之地！”
这一声如同投入油锅的火星！
“杀了杨国忠！”
“清君侧！”
“不给饭吃，就先杀了这误国的奸贼！”
愤怒的声浪瞬间席卷了整个队伍！饥饿疲惫的禁军士兵们红了眼，开始疯狂冲击杨国忠及其家眷、党羽所在的车驾区域。场面彻底失控！
杨国忠吓得面无人色，在几个忠心家奴的护卫下，想骑马冲出重围。
“机会！”林知时眼中精光一闪。他等这一刻很久了！历史上马嵬坡之变他当然知道，而他，准备给这把火再添点猛料！
他迅速对身边一个机灵的护卫低语几句，塞给他一个小巧的竹筒。那护卫点点头，身影灵巧地没入混乱的人群。
混乱中，那名护卫“恰好”被奔逃的杨国忠家奴撞倒，竹筒“不慎”掉落在地，筒盖摔开，里面的几卷书信散落出来。
“这是什么？”一个愤怒的士兵捡起一封。
旁边恰好有个识文断字的小军官凑过来，就着火光一看，瞬间脸色大变，高声念了出来：
“……范阳节度使安禄山麾下……谨呈杨相国……黄金千两已送至京郊别院……望相国于陛下面前多多周旋，迟缓征兵……”
静。
死一般的寂静在那小片区域蔓延，随即是更加狂暴的怒吼！
“通敌！他果然通敌！”
“证据确凿！”
“杀了他！”
更多的“证据”在混乱中被“发现”——都是林知时根据之前调查，精心准备的“精华版”，直指杨国忠收受安禄山贿赂，贻误战机，甚至暗示其有另立山头之心！
这些“快递”来得太是时候了！彻底点燃了将士们最后的理智！
“完了……”杨国忠看着那些如同索命符般的书信，面如死灰。
接下来的事情，顺理成章。
狂怒的士兵们如同潮水般涌上，刀光闪过！曾经权倾朝野的杨国忠，连同其子杨暄等核心党羽，顷刻间便倒在了血泊之中，死状凄惨。
眼看着杨国忠伏诛，士兵们的怒火并未完全平息，有人又将矛头指向了銮驾——
“祸水犹在！杨玉环魅惑君上，也该死！”
局面眼看要走向更不可控的深渊。
就在这时，一直沉默的高力士在混乱中找到了林知时，老脸上满是焦急：“林国士！快想个办法！贵妃……陛下不能没有贵妃啊！”
林知时看着远处那个华丽而脆弱的銮驾，又看了看激愤的士兵，心中叹了口气。历史的惯性，有些可以借力，有些却难以完全扭转。
他走到几位带头闹事的禁军将领面前，不是劝解，而是陈说利害：
“诸位将军！首恶已除，大快人心！然贵妃深居宫中，于国事何干？如今叛军在后，我等需护陛下周全，抵达蜀中，方能号令天下，平定叛乱！若此时逼迫过甚，陛下心灰意冷，军心动摇，岂非亲者痛，仇者快？这千里蜀道，我等还能安然走过吗？”
他声音不高，却清晰地传入几位将领耳中。他们红了眼，但不傻。是啊，真逼死了贵妃，皇帝还能指望得上吗？这烂摊子谁来收拾？
最终，在一番紧张的内部博弈和皇帝的默许下，杨贵妃被赐白绫，缢死于马嵬坡佛堂。
一场惊天变局，暂时落下帷幕。
夜色渐深，骚动平息，只剩下劫后余生的疲惫和呜咽的夜风。
林知时却没有休息，他带着几个绝对可靠的人，悄然摸到了被洗劫一空的杨国忠车驾旁。
“仔细搜，看看有没有‘意外收获’。”林知时低声道。他记得细纲提示，这里有通往江南的钥匙。
在砸烂的箱笼碎片中，在一具具冰冷的尸体间，他们小心翼翼地翻找。终于，在一个被劈开、夹层厚重的檀木箱子底部，摸到了一个油布包裹。
打开包裹，里面不是金银珠宝，而是几本厚厚的账册，几封密信，以及……几张绘制精细的田庄、宅院地图。
林知时就着微弱的月光快速翻阅，越看眼睛越亮！
账册上清晰记录了杨国忠在扬州、苏州等地购置的大量田产、商铺，以及经营的盐业、丝绸生意，数额巨大得惊人！
密信则是他与江南各地官员、豪商的往来，其中不乏利益输送和隐秘承诺。
而那几张地图，赫然是几处位于太湖沿岸，位置极佳、防守严密的庄园和货栈！
“好家伙……”林知时忍不住咂舌，“这老小子，早就给自己铺好退路了！江南的家底，比我想象的还厚！”
这简直是天上掉下来的大礼包！有了这些，他南下江南，就不是白手起家，而是直接接手一个现成的、庞大的商业和情报网络基础！
“林兄，这是……”顾青舟也看清了内容，面露惊容。
“我们的江南攻略，”林知时将账册和地图小心收好，嘴角勾起一抹一切尽在掌握的笑意，“入门券，到手了。”
他抬头望向东南方向，目光仿佛穿透了沉沉的夜幕。
江南，那片富庶而陌生的土地，此刻在他眼中，不再仅仅是退路，更是一个充满了无限可能和……等待他去接收的庞大遗产的崭新舞台。