辰时一刻，徐行在魏轻烟的柔声呼唤中醒来。

　　“官人，皇城司雷太尉有请。”

　　徐行闭着眼“嗯”了一声，翻身又要睡去。

　　魏轻烟无奈，只得附在他耳畔再三催促。

　　徐行又磨蹭了半刻钟，这才不情愿地爬出温暖的被窝。

　　“今日怕是要晚归，你和明兰不必等我。”徐行伸展双臂，静待魏轻烟为他更衣。

　　“晚膳也不等么？”魏轻烟手上忙着系扣带，抬头问道。

　　“说不准，今日事务繁杂，若是酉时还未归来，你们先用膳便是。”

　　穿戴整齐，他将魏轻烟横抱起来，再度塞回被窝，“你再睡会儿，春寒未退，还是被窝里最舒服。”

　　临走时，他还不忘在抹胸上轻掐一把，在对方嗔怪的眼神中笑着掩门而出。

　　来到堂前，丹橘早已备好盥洗之物等候多时。

　　徐行梳洗时，早膳一一呈上。

　　吃饱喝足，他登上林冲驾的马车，向着御街行去。

　　途中，林冲突然开口：“官人，我与兄长当真要去从军？”

　　“呵……你这性子当真藏不住事。”徐行手中拿着雷敬的传信仔细端详。

　　“嘿嘿，顾二爷昨日来找兄长商议，本欲昨夜就问的，见您愁眉不展，硬是忍到如今。”林冲毫不拘谨，笑着答道。

　　“要去，但需再等些时日，届时会让你们往西北去。

　　“师父也去么？”林冲转过头来，一脸期待。

　　“周师傅自然同去，你们既追随于我，我自当为你们谋个前程。”

　　只是这前程，他们能不能把握得住，就不得而知了。

　　徐行放下手中纸页，叮嘱道：“去了军中，切记以安全为重，切莫丢了性命。有命才能搏前程，否则再大的功勋，我也只能刻在你们的墓志之上。”

　　“那怎么成！我们可是你的人，去了军中岂能给你丢脸？”林冲这次却少有的反驳了徐行的话。

　　“你……死了拉倒！”徐行佯怒骂了句，便不再多言。

　　有些事他实在做不了主，即便逼着林冲承诺，到时候天各一方，谁能管得了谁？

　　一切终究要靠他们自己。

　　行至宫门前，已有人在等候。

　　若没记错，这人似乎叫顾千帆。

　　“徐奉议，司公有请。”

　　徐行客套一番，随着对方步入承天门。

　　“怀松，可算来了！”才一见面，雷敬就亲热地唤他表字，让徐行不由一愣。

　　“司公相召，徐行岂敢怠慢。”

　　二人并肩而行，步入皇城司衙门，被引至一处偏殿。

　　只见殿内床榻上躺着一人，面色惨白。

　　“昨夜奉陛下谕令。”雷敬说话时朝垂拱殿方向遥遥一拜，“我立即带人前往要人，可惜……还是迟了一步。”

　　徐行闻言，满脸不可置信地望着雷敬：“盛长枫死了？”

　　雷敬被他眼中陡然迸发的戾气所慑，下意识侧身避开，忙道：“没……不过也尚未脱离危险，但您放心，有太医悉心诊治，必能逢凶化吉。”

　　徐行未答话，走到盛长枫榻前，伸指探了探鼻息，这才松了口气。

　　昨夜刚向明兰许诺保全她兄长性命，若今日人就没了，这脸打得未免太快了些。

　　“是开封府衙动的手？”徐行收回手，沉声问道。

　　“那是自然！我皇城司岂会对令亲下此重手！”雷敬急忙撇清关系。

　　若被徐行记恨，在陛下面前说上几句，他这皇城司司公之位怕也坐不安稳。

　　见徐行颔首，他从顾千帆手中取过一纸供状：“这是从府衙军巡院判官身上搜出的，盛长枫尚未画押。”

　　徐行接过细看，眼神渐渐眯起。

　　他怒极反笑：“呵呵～好算计！

　　若是三哥当真在这上面画了押，我徐某人免不了要走一遭岭南烟瘴之地了。”

　　供状上罗织的皆是他诋毁太皇太后之语，斥其“牝鸡司晨”“党同伐异”“固本酿灾”“训导失伦”。

　　话虽难听，徐行心底却觉得这些栽赃之词，倒有几分真切。

　　牝鸡司晨，讽刺其以太后之身长期专权；党同伐异，斥其重用旧党、排挤新党官员；固本酿灾，指其保守政策导致边防废弛、国库空虚；训导失伦，责其压抑哲宗、致君臣母子失和。

　　哪一点说错了？

　　一点没错。

　　这供状，要不他替盛长枫签了？

　　“怀松，可要去见见那两人？”雷敬见他先是怒极反笑，继而露出一副深得我心的神态，怕他咽不下这口气，正好拉他去见识下自己的手段，也趁机卖个人情。

　　“见见也好，至少要知道仇家长什么模样。”

　　“只怕怀松认不出了。”雷敬叹道。

　　徐行起初不解其意，待亲眼见到那两名判官，方才明白。

　　只见一人四肢呈现出不自然的弯曲，如同被玩坏的木偶；另一人更甚，整张脸肿胀如发酵的糜烂馒头，鼻子深陷在一片模糊的烂肉与暗红血痂之中。

　　“左手那人名叫韩立，另一个唤作曾弘文。”

　　徐行抬手止住雷敬的介绍：“他们招供了么？”

　　“尚未……”

　　“……”徐行无言以对。

　　伤重至此仍不松口，看来对方有所顾忌啊。

　　他摇了摇头，与雷敬重回偏殿，命人取来纸笔，绘就一图，交给顾千帆：“劳烦顾指挥寻匠人依图制作，用于此二人身上试试。”

　　徐行对刑讯虽不精通，但道听途说的却不少。

　　后世皆传纣王所创的水滴刑极其残忍，他想在这两人身上试一试。

　　其他不说，总得知道何人针对自己吧。

　　顾千帆作为皇城司'活阎罗'自然也是听说过这刑罚，当即会意。

　　此刑难点在于紧固犯人，务使每一滴水都精准滴在同一个位置，效果才是最佳。

　　见雷敬再无他事，徐行起身告辞：“怀松谢过司公，我这三哥还需司公费心救治，千万救他性命。若是缺少什么药材，尽管开口，我去向陛下求取试试。”

　　“怀松客气，此乃分内之事。”雷敬瞥了眼气若游丝的盛长枫，硬着头皮应下。

　　徐行步出皇城司，想着既入大内，总不能不见赵煦，便命人通报一声。

　　他的差遣是崇政殿说书，皇帝没有传召本可不用坐班，但这闲职的贵重之处，恰在可随时面圣。

　　程颐如今不也挂着崇政殿说书的差遣？

　　人却贬在洛阳讲学。

　　通传后，徐行被引入垂拱殿。

　　“可见过雷敬了？”徐行还未开口，赵煦便先问道，随即冷笑：“还真被你料准了，必是那些老不死在暗中谋算。连国子监看来也不干净了。”

　　“不过是狗急跳墙罢了，陛下不必动怒。”徐行反而劝慰。

　　赵煦怒极反笑：“呵呵～能不急么？你我正当年少，他们却半截身子都已入土。”忽将一道奏折抛来，“告诉你个好消息——孙固递了辞呈，乞骸骨归乡。”

　　孙固，门下侍郎，副相之一。

　　历仕仁宗、英宗、神宗三朝，德高望重，曾与富弼、韩琦等名臣共事，在旧党中声望极高。

　　“为何？”徐行不解这位副相为何在如此关键时刻请辞。

　　“朕命皇城司查过，确是病入膏肓，据说已危在旦夕。”

　　这却是个好消息。

　　失了一个开封府尹，却空出一个门下侍郎之位。

　　一饮一啄，莫非前定。