长安的晨钟还在秦岭间回荡，异牟寻的玉辇已过散关。段俭魏忽然轻叩窗棂，示意外侧山崖——但见云雾间隐现铜镜反光，竟是神策军的斥候在摹绘南诏车驾结构。少年君王捻碎袖中盐块，任晶粒从指缝泻入《茶马五市图》：“让他们画，正好把新式减震辕轴传与大唐。”
途经凤翔府时，驿丞呈上俱文珍密信。异牟寻未拆封便掷入煮茶炉，看火舌舔破绢帛上“吐蕃秘约”四字：“中使不知，松德赞的嫡子正在浪穹泽医腿疾。”随行医官适时展开药箱，箱中金针缠着吐蕃王庭特供的五色丝。
真正的杀机潜伏在渭水渡口。夜半忽闻船底裂响，潜入者竟戴着太子东宫腰牌。异牟寻屏退欲擒敌的卫士，反向水中投下绳梯：“回去禀报，就说南诏王船携雷火筒百具——且看哪个藩镇敢接这烫手山芋。”翌日黎明，沿岸三大节度使同时送来劳军厚礼。
昆仑船主在蓝田县追上仪仗，鬓角还沾着南洋的海风。“陛下要的占城稻改良种，”他献上琉璃罐中赤红谷粒，“但岭南节度使扣押了十船。”少年君王抚过罐身冷凝水珠，忽命人拾来渭河淤泥。当赤稻在关中泥土中抽出新芽，他轻笑：“传信王韫，开放浪穹泽硝石换稻种。”
长安的波澜却逆流南涌。使团刚入剑南道，成都府竟闭门拒客。异牟独立在锦江畔，看浑浊江水裹挟断箭残甲，忽然执断笏在沙地划出都江堰故道：“他们防的不是南诏，是怕我们看清大唐的溃疮。”当夜，三支商队扮作流民混入成都，怀揣浪穹泽盐引换回的《蜀中军工册》。
惊变发生于巫峡孤舟。俱文珍派出的死士趁夜突袭，刀锋距玉辇三尺时，船底突然炸响惊雷——段俭魏早将硝石装入竹筒沉江，遇火即爆的水花中，刺客腰牌露出“西川张”字样。异牟寻拾起烫金的残牌，对峡间猿啼轻叹：“原来张延赏要的不是命，是硝石配方。”
抵达羊苴咩城那日，点苍山飘起罕见雪霰。王韫跪呈积压文书，首页便是吐蕃五万铁骑陈兵神川的急报。异牟寻却走向地宫深处，父亲留下的浑天仪正发出蜂鸣——星图铜环间新凝的露珠，竟带着浪穹泽卤水的咸涩。
“看明白了吗？”少年君王执水晶透镜聚焦星光，光斑灼在《四海寰宇图》的吐蕃王庭位置，“有人要借刀杀人。”烛火应声爆响，墙壁显出水渍绘成的舆图，标注着七处新矿脉走向。羊韬砍破墙壁，撬出裹油布的铜管：内藏松德赞血书：“唐宦欲毒杀我，求赐解药。”
朝会顿时鼎沸。越析诏少主请战声未落，异牟寻已劈开浑天仪基座。齿轮间滚出凤迦异遗留的玉圭，圭身刻着微缩《浪穹泽水文图》。“传令，”他碾碎玉圭洒进沙盘，“浪穹泽分水三成予吐蕃抗旱，换他们退出神川五十里。”
群臣哗然中，王韫忽指向地宫穹顶。星图正在自行重组，二十八宿与浪穹泽十二水闸形成镜像——北斗勺柄正对盐泉主脉，而那里新涌的卤水泛着诡谲金红。昆仑船主跌碎琉璃盏：“这是波斯传说中的‘火油泉’！”
危机化作天赐。当吐蕃使团带着饥民前来讨水，异牟寻亲自开启分水闸。金红卤水涌入干涸河床那刻，岸边枯木竟逢春抽枝——水中富含的硫磺恰是治吐蕃羊瘟的良药。松德赞闻讯驰来，见南诏医官正教乌蛮孩童用硝石提炼药霜，忽然割袍掷地：“此后百年，吐蕃战刀不向苍山。”
暗流却在地脉深处涌动。浪穹泽突然井喷黑色原油，工坊水车尽数染污。巫祝宰杀百头牦牛祭神时，异牟寻潜入矿井三日，归来时抱着一罐黏稠黑液。“此物可燃灯、润机枢、防水蚀，”他将黑液倾入烽燧，焰火骤亮如昼，“但需以十分之一产量赠大唐，免生战祸。”
长安的回应却是三千禁军压境。带队宦官宣读诏书时，眼睛始终盯着原油罐：“陛下欲征南诏火油作平叛之用。”异牟寻割破掌心滴血入罐，黑液顿时凝如墨玉：“中使可记得天宝年间，唐军因吐蕃火攻溃败百里？”他挥手示意外城——但见浪穹泽工匠正教流民制防火膏，膏体原料竟是吐蕃贡来的雪莲。
僵持时刻，快马送来太子血书。李诵字迹凌乱：“父皇病重，藩镇欲联吐蕃瓜分南诏...”少年君王凝视血书良久，忽然将原油罐掷入洱海。浮油遇火燃成孔雀开屏状，映亮他深邃眼眸：“请太子速来浪穹泽养病。”
贞元十年的初雪覆盖苍山时，大唐储君的鸾驾悄然入滇。李诵咳着血抚摸浑天仪，忽见星图显现长安宫阙的暗影。异牟寻执其手按在原油提炼炉上：“殿下可知，这黑水能烧出比大明宫更亮的灯？”温热机枢间，太子黯淡的瞳孔里重新聚起光亮。
转折发生在月食之夜。俱文珍亲率神策军突袭浪穹泽，欲抢火油井。异牟寻却敞开所有工坊，任官兵查看《火油民用录》。当读到“一盏油灯夜织三尺锦”时，老宦官突然劈碎令牌：“陛下...陛下要的是雷霆手段啊！”
“中使看那边。”少年君王指向洱海。但见万千河灯顺流而下，每盏皆以火油为芯，灯纸绘着唐诏双语《蚕桑谱》。俱文珍颤抖着捞起一盏，灯穗里掉出吐蕃幼童所赠的护身符。
翌日诏书飞传四海：德宗册封异牟寻为云南王，赐婚宗室女。使团抬来的百箱嫁妆里，混着《河工密要》与《军械图》。新婚夜，异牟寻将图册投入熔炉，任铁水铸成犁铧：“他们要的是火油，我们给的是炊烟。”
三年后的上元节，浪穹泽已兴起七十二座火油灯坊。南诏商队带着油灯深入吐蕃雪原，换回的战马改良了滇池马种。当松德赞在逻些城点燃第一盏长明灯时，异牟寻正站在点苍山新立的星晷前——晷盘刻着《四海烛照图》，标注着各邦夜航所需的灯油量。
“报——”昆仑船主踏雪而来，“狮子国愿以珊瑚海图换火油千担！”
少年君王拂去星晷积雪，露出底部凤迦异镌刻的小字：“光越亮，影越深。”他忽然命人掘开地宫密室，父亲遗留的金匮中，静静躺着火油提纯法与《防爆要诀》。
当夜，浪穹泽升起九十九孔明灯。灯面绘着水轮纺机与曲辕犁，内焰以原油为料，飘向吐蕃、大唐与天竺的方向。异牟寻独立观星台，看灯群与银河交融，忽然对身侧太子轻笑：“殿下可知，你父皇的头痛症，需浪穹泽的硫磺配药？”
李诵望向北方渐亮的启明星，喉间翻滚着滇池苦茶的涩香。晨光刺破云层时，南诏驿马正驰向长安，马上驮着硫磺药囊与火油灯样品——那灯罩水晶上，刻着微缩《苍洱治水图》。
九十九孔明灯尚未隐没于晨光，浪穹泽的工坊已传来叮叮当当的锤炼声。异牟寻踏着霜雪走入火油提炼坊，工匠们正用波斯传来的蒸馏器分离原油，晶莹的灯油顺着铜管滴入琉璃瓶，泛着琥珀色的光晕。“陛下，按您的吩咐，已提炼出三种火油，”掌坊官捧着样品上前，“浅黄者可燃灯，赤红者可制膏，墨黑者……”
“可作火箭。”异牟寻接过墨黑油样，指尖沾起一点，遇火瞬间燃起幽蓝火焰。他忽然将油样倒入水槽，火焰竟在水面蔓延，吓得工匠们连忙后退。“此物威力虽大，却需慎用。”少年君王凝视着水面跳动的火焰，“传旨，墨黑火油封存地宫，钥匙由太子殿下与王韫共同保管。”
话音刚落，宫外传来急促马蹄声。吐蕃使者浑身裹着霜雪，跌撞入宫：“赞普陛下急报，吐蕃北境突遭回纥偷袭，粮草被焚，急需南诏火油御寒！”
朝会之上，群臣争议再起。越析诏少主拍案道：“回纥与我无冤无仇，何必趟这浑水！”异牟寻却展开回纥使者昨日送来的国书，纸页间夹着半片波斯银币。“回纥可汗要的不是火油，是通商之路。”他用红笔圈出西域商道，“若借火油助其退敌，我们便可打通葱岭商路，将浪穹泽的盐茶销往波斯。”
王韫忧心忡忡：“可吐蕃与回纥世代为敌，我们相助一方，恐引火烧身。”
“恰恰相反。”异牟寻取出松德赞昨日送来的金印，“赞普已同意，若南诏促成吐蕃与回纥和解，便开放藏北盐池与我互市。”他忽然将金印掷在案上，“传旨，昆仑船主率十艘大船，载火油千担、硫磺药霜百箱，即刻启程前往吐蕃北境。”
船队出发第三日，长安传来急报：德宗驾崩，太子李诵继位，改元永贞。俱文珍等权宦发动宫变，软禁新帝，欲另立皇子。异牟寻看完密信，沉默良久，忽然对李诵道：“殿下，长安需要您回去。”
李诵咳着血，摇了摇头：“孤如今只是废太子，回去亦是枉然。”
“不。”异牟寻扶起他，将一枚盐晶令牌塞进其手中，“浪穹泽已联络陇右节度使张镒，他愿率部接应殿下。这令牌可调动沿途盐镖，助您潜回长安。”他指向窗外正在组装的巨大风筝，“此乃‘天鸢’，可载百人飞越秦岭，神策军难以察觉。”
临行前夜，异牟寻带李诵来到火油泉。黑色原油在月光下泛着银光，工坊里正在赶制的防火膏散发着雪莲的清香。“这是给您的礼物。”少年君王递过一个锦盒，里面装着火油提炼法与防爆要诀，“回去后，可在长安开设火油工坊，百姓定会拥戴您。”
李诵握紧锦盒，眼中含泪：“异牟寻，你为何要帮我？”
“因为我们都渴望和平。”异牟寻望着点苍山的积雪，“大唐安定，南诏才能安稳通商；南诏繁荣，吐蕃才能休养生息。这天下，本就该互通有无，而非兵戎相见。”
天鸢载着李诵与心腹悄然离去。异牟寻站在观星台，看着风筝消失在天际，忽然对身后的段俭魏道：“传旨，浪穹泽全力生产防火膏与火油灯，以备长安之需。”
不出所料，半月后长安传来消息：李诵在张镒接应下发动政变，诛杀俱文珍等权宦，重掌朝政。新帝下旨，开放全国榷场，与南诏、吐蕃自由贸易，并邀请异牟寻前往长安共商国是。
异牟寻再次启程前往长安。此次出行，仪仗简化了许多，只带了少量护卫与商队。途经成都府时，张延赏早已率百官出城迎接，手中捧着《蜀中军工册》的正本：“往日多有冒犯，还望云南王海涵。”
异牟寻轻笑一声，接过册页掷入火中：“过往恩怨，一笔勾销。今后，我们只谈通商互利。”他递过一瓶防火膏，“此物可防火攻，赠给张大人，希望蜀中再无战火。”
抵达长安时，永贞帝李诵亲自在朱雀大街迎接。两人并肩走入皇城，沿途百姓夹道欢呼，孔雀旗与大唐龙旗在风中猎猎作响。太极殿内，异牟寻献上火油灯与防火膏，李诵则回赠《大唐农书》与丝绸织机。
“朕欲在全国推广火油照明与防火技术，还望云南王不吝赐教。”李诵道。
异牟寻拱手道：“陛下客气。南诏愿派遣工匠前往长安，协助开设工坊。同时，我希望大唐能派遣农师前往南诏，指导百姓种植占城稻。”
“准奏！”李诵欣然应允，“朕还决定，将河西走廊的榷场交由南诏管理，关税减半。”
双方达成协议，皆大欢喜。离开长安前，异牟寻特意前往浪穹泽驻京商馆。馆内，南诏商人正与波斯、大食商人洽谈生意，火油灯照亮了一张张笑脸。少年君王看着这一切，心中满是欣慰。
返回羊苴咩城后，异牟寻全身心投入到国家建设中。浪穹泽的火油工坊日夜运转，火油灯不仅销往大唐与吐蕃，还通过昆仑船主运往波斯、天竺。占城稻在南诏广泛种植，粮食产量大幅提升，百姓安居乐业。
吐蕃与回纥的和解也进展顺利。在异牟寻的斡旋下，两国签订盟约，开放边境榷场，互通有无。松德赞特意送来一匹千里马，作为友谊的象征。
然而，平静之下，危机仍未完全消除。西域的大食帝国觊觎东方的财富，派遣使者前往吐蕃，欲联合吐蕃攻打南诏与大唐。松德赞将此事密告异牟寻，并表示绝不背叛盟约。
异牟寻召集群臣商议对策。王韫道：“大食国力强盛，若与吐蕃联手，我们恐难抵挡。不如联合大唐，先下手为强。”
“不可。”异牟寻摇头，“战火一开，百姓遭殃。我们当以和为贵。”他取出一枚波斯银币，“大食商人遍布天下，我们可通过通商与其建立联系，化解矛盾。”
于是，异牟寻派遣昆仑船主率领庞大商队，携带火油、盐茶、防火膏等货物，前往大食。商队不仅带去了商品，还带去了南诏的文化与技术。大食哈里发见南诏物产丰富，技术先进，欣然同意与南诏通商，并放弃了联合吐蕃攻打的计划。
四海升平，天下安定。贞元十五年，异牟寻在点苍山举行盛大宴会，邀请大唐、吐蕃、回纥、大食等国的使者参加。宴会上，火油灯照亮了整个山谷，各族使者载歌载舞，共庆和平。
异牟寻站在观星台，看着漫天繁星，心中感慨万千。父亲凤迦异的嘱托，松德赞的信任，李诵的友谊，还有南诏百姓的期盼，都在他心中汇聚成一股强大的力量。他知道，和平来之不易，需要用心守护。
忽然，浑天仪发出一阵清脆的响声。星图重新组合，北斗勺柄指向南方，那里正是浪穹泽的方向。少年君王微微一笑，他知道，属于南诏的辉煌，才刚刚开始。而这辉煌，将与天下的和平紧密相连，如同浪穹泽的盐泉，滋养着四方土地，生生不息。