建文元年，秋。

　　金兰湾的海风咸腥刺骨，卷着涛声灌入议事厅，吹得案上摊开的海图猎猎作响。

　　朱柏端坐主位，指尖缓缓摩挲着腰间那枚温润玉佩。

　　那是那年前离京时，母妃塞进他掌心的遗物。

　　“见玉如见娘。”

　　可此刻，玉佩的棱角硌得他掌心生疼。

　　他盯着海图上被朱砂圈出的“金兰湾”三字，眼神冷得如同青铜灯盏里跳动的火苗，炽烈之下，藏着焚尽一切的寒意。

　　朱柏忽然开口，声音不高，却像一柄钝刀划过青石：

　　“港口的事，得统着管。”

　　厅内嗡嗡议论声戛然而止。

　　安的一声暴喝炸响，茶碗“啪”地砸在桌上，粗陶碎裂，豁口朝天。

　　他肥硕的脸涨成紫红，银腰带在烛光下晃得刺眼：“统着管？将军怕是忘了，这港口，是我水西三百青壮拿命换来的！”

　　唾沫星子溅在海图上，他指着蜿蜒的盐路线，声音嘶哑：“从毕节到港口，七道山卡，五道水关！每车盐运出来，都要掉三层皮！你现在一句‘统着管’，是不是连我的盐路也要吞了？！”

　　朱柏没看他。

　　他的目光掠过杨铿，播州土司缩着脖子，袖口沾着锡矿灰，指节泛白。

　　上月占塔残部夜袭锡矿，他折损两百精锐，至今夜里仍惊醒出汗。

　　杨铿嗓音发颤，却强撑着劝道：“安峒首…息怒。佛兰德斯人的舰队已在暹罗湾游弋…单靠一家，恐难守住…”

　　“怕个鸟！”安的一脚踹翻炭盆，火星四溅，烧焦了杨铿袍角：“你播州兵连残兵都挡不住，还谈守港？莫不是给人送菜！”

　　杨铿脸色煞白，袖中匕首几乎滑出，那是他备下的最后手段。

　　若谈判破裂，便挟持朱柏脱身。可他终究没敢动。

　　角落里，思伦发掏出手帕不停擦汗，帕子湿得能拧出水来。

　　上月三船香料被扣，名义上是“占塔所为”，实则是滇军干的。

　　他想开口申冤，嘴刚张开，却见张武冷冷瞥来一眼，顿时噤若寒蝉，手帕在手中拧成了麻花。

　　张武，滇军副将，始终沉默。

　　此刻忽地冷笑一声，腰间佩刀撞得甲胄“哐当”作响：

　　“滇军，愿守主港。”

　　张武向前一步，明光铠反射出森然寒光，逼得人睁不开眼。

　　“我军有火炮三十门，火铳八百支。佛兰德斯人来了，也得跪着退。”

　　张武顿了顿，眼中闪过一丝贪婪：“但港口税银，须归滇军统管。”

　　朱柏终于动了。他将玉佩轻轻放在海图中央，玉石撞击桌面，弹跳三下，稳稳停住。

　　“张副将这话，是西平候的意思？”

　　张武脖颈一梗：“滇军只听沐帅调遣。”

　　朱柏笑了，笑声很轻，却像冰碴子砸在瓷碗上，冷得人心头发颤。

　　“好。”

　　朱柏缓缓起身，目光扫过众人，一字一顿：

　　“那我来说分利，水西出兵最多，占三成；滇军次之，两成五；播州、麓川各一成五；余下一成，归盟军统筹，用于修堡、造械。”

　　朱柏又看向安的，语气平淡，却如刀锋切肉：

　　“安峒首，盐路归你专营，盟军不抽一文税。”

　　安的眼中骤然亮起贪婪之光，手不自觉摸向钱袋，盐路专营，一年净赚十万两不止！

　　可他嘴上仍硬撑：“三成？老子死了三百人，凭啥才三成？”

　　朱柏嘴角微扬，声音轻得像耳语：

　　“凭你水西兵打占塔残部时，在后头私吞了二十箱香料，未报一分。”

　　安的手猛地僵住，额头沁出冷汗。

　　朱柏又转向杨铿，目光如鹰隼俯冲：

　　“播州，负责附属港锡矿运输。税卡由你派人守。若丢一颗锡砂，提头来见。”

　　杨铿双腿一软，几乎跪倒。

　　锡矿运输权！这意味着他可以直接对接暹罗商人，彻底摆脱安的钳制！

　　“思伦发。”

　　朱柏看向角落。

　　思伦发浑身一激灵，抬头。

　　“麓川商税减半，盟军为你清剿边境残兵。”

　　思伦发眼眶瞬间红了，扑通跪地，声音哽咽：“谢将军！谢将军！”

　　朱柏最后看向张武，语气陡然转冷：

　　“主港归滇军守，但税银须由盟军派官核算，每月对账。”

　　朱柏拾起玉佩，轻轻一转。

　　“对了…军械营新造的连发火铳，还有三百支未配发滇军吧？”

　　张武瞳孔猛缩。

　　连发火铳，三发连射，乃对抗佛兰德斯舰队之利器。

　　滇军缺械已久，此物便是命脉！

　　张武指甲掐进掌心，咬牙道：“……依将军。”

　　安的还想争辩，朱柏却猛然将玉佩砸在海图上！

　　“咔”一道裂痕自玉心蔓延开来。

　　“要么签字画押，要么现在散伙！”

　　朱柏声如雷霆，震得梁上灰尘簌簌落下：

　　“佛兰德斯人来了，谁丢了港口，谁就提着脑袋去南京见陛下！”

　　死寂。

　　厅内静得如同坟墓。

　　安的拳头捏得“咔咔”作响，最终狠狠啐了一口唾沫。

　　杨铿哆嗦着摸出私印，在协议上按下模糊红印。

　　思伦发帕子掉了也顾不上捡，只知磕头。

　　张武盯着那裂开的玉佩，脊背泛起寒意。

　　这牛鼻子，比传闻中狠十倍。

　　三日后，金兰湾滩涂。

　　盟军列阵，却似一盘散沙。

　　水西兵扛着“没良心炮”（土炸药包抛射器），骂骂咧咧前行。

　　昨夜安的密召头目：“三成利不够！等打完仗，抢佛兰德斯人的船，补回来！”

　　此刻青壮眼中燃烧的，不是战意，而是赤裸裸的贪欲。

　　左翼，杨铿率播州兵龟缩不动。他骑在瘦马上，频频回首望向朱柏帅旗，昨夜他送去五十斤上等锡砂，附纸条：“愿为殿下犬马”。

　　他只想活着拿到运输权，然后远遁。

　　中军，滇军阵列齐整，张武立马阵前，佩刀出鞘半寸，寒光凛冽。但他身后将士窃语不断——沐晟早有密令：“缴获佛兰德斯火枪，优先运回云南。”

　　朱柏勒马于高坡，望着这支“盟军”，忽然笑了。他抽出腰间连发火铳，五根枪管在日光下泛着幽蓝光泽。

　　“都看清楚了！”

　　铳口指向远处椰树。

　　“砰！砰！砰！砰！砰！”

　　五声连响，五颗椰子应声落地，滚至安的马前。

　　全场死寂。

　　水西兵瞪大双眼，呼吸粗重。

　　安的喉结滚动，忽觉盐路专营，也不过如此。

　　张武脸色微变。

　　这火铳，竟比沐晟描述的更胜三分！

　　“全军听令！”朱柏收铳入鞘，声震四野：“火器营在前，步卒在后，推进！”

　　号角呜咽，盟军缓慢前移。

　　刚入密林，骤然枪响！

　　子弹击盾，木屑纷飞。

　　三名播州兵惨叫倒地。

　　杨铿魂飞魄散，嘶吼：“稳住！退者斩！”

　　朱柏举望远镜，只见林中青烟袅袅。

　　占塔残部的火绳枪正在射击。

　　他冷笑：“这些人用的，还是十年前佛兰德斯淘汰的旧货。”

　　“火器营！‘一窝蜂’准备！”

　　二十架多管火箭齐发，数百支火箭拖着尾焰射入密林，火借风势，顷刻燎原。

　　残兵哀嚎奔逃，衣衫着火，形同火人。

　　“杀！”

　　滇军率先冲锋。

　　张武一刀劈翻火人，却见麾下士兵正往怀里塞银币。

　　一名小校甚至扯下金链塞进靴筒。

　　“住手！”张武怒喝。

　　小校翻白眼：“将军，沐帅说了，战利品归己！”

　　杨铿见状，双目充血。

　　播州兵穷疯了！

　　他挥斧扑上，砍倒欲逃残兵，却见滇军抢其怀中香料包。

　　“那是我的！”

　　扑上去撕打，两人滚入泥泞。

　　“都给我住手！”

　　朱柏怒吼如雷。

　　他策马冲至，连发火铳顶在杨铿脑门。

　　“杨峒首，你是来打仗的，还是来捡破烂的？”

　　杨铿面无人色，跪地磕头：“殿下饶命！属下昏聩！”

　　火铳又转向滇军小校，金链自靴筒滑落。

　　“张副将。”

　　朱柏声音冷如玄冰：

　　“你的兵，不管管？”

　　张武铁青着脸，一刀劈下！

　　鲜血喷涌，溅了杨铿满脸。

　　“拖下去，杖二十！”

　　混乱暂歇，军心已散。

　　就在此时：“右翼！残兵包抄！”