路明非在楚子航“地狱式”的教导下，度过了近半个月痛并“成长”着的日子。每天天不亮就被揪起来操练，直到晚上拖着仿佛被拆散重装的身体爬回诺顿馆。他的体能确实有了些微提升，至少不会在热身跑时就累得像条死狗，格斗姿势也标准了不少，虽然依旧是被楚子航随手放倒的命，但至少能多坚持几秒钟了。那枯燥的素振更是成了他每日的必修课，手臂的酸痛几乎成了常态。

　　就在他渐渐（被迫）适应这种规律且充实（？）的生活时，一纸任务通告，再次将他刚刚建立起来的、脆弱的平衡打破。

　　这天狮心会的例行晨会上，副会长苏茜在布置完日常事务后，语气平静地宣布了一个消息：“执行部发布了一个清理任务，目标是位于伊利诺伊州与威斯康星州交界处，一个废弃矿坑内新发现的死侍聚集巢穴。初步判定威胁等级为A级，需要一支五人小队执行。”

　　A级任务！路明非的耳朵瞬间竖了起来，心里咯噔一下。在他的认知里，但凡是跟“A级”挂钩的，就没好事！他下意识地缩了缩脖子，努力降低自己的存在感，祈祷这倒霉差事千万别落到自己头上。

　　苏茜的目光扫过在场的成员，最后，落在了坐在角落、正试图把自己伪装成背景板的路明非身上。

　　“经会长提议，执行部批准，本次任务将由楚子航会长带队，成员包括我，兰斯洛特，”苏茜顿了顿，清晰地念出了最后一个名字，“以及路明非。”

　　“噗——咳咳咳！”路明非正偷偷喝着水压惊，闻言直接呛住，咳得满脸通红，眼泪都出来了。

　　整个会议室安静了一瞬，随即响起一阵低低的议论声。不少老成员看向路明非的目光充满了惊讶和……一丝不易察觉的质疑。让一个入学不到两个月、连言灵都未完全觉醒（或者说未明确登记）的新生，参与A级团队任务？即使他是双S级，这也太冒险了吧！

　　楚子航坐在主位，面无表情，仿佛刚才苏茜念出的只是一个再普通不过的名字。他看向咳得撕心裂肺的路明非，黄金瞳中没有任何情绪波动，只是淡淡地开口：“有问题？”

　　路明非好不容易止住咳嗽，脸憋得通红，迎着楚子航那能冻死人的目光，以及全场聚焦过来的视线，他感觉自己像是被放在火上烤。有问题？问题大了去了！他一个战五渣，去清理死侍？那不是送菜吗？

　　“会……会长，”路明非声音发颤，“我……我可能不行吧？我什么都不会，去了也是拖后腿……”

　　“实战是最好的训练。”楚子航打断了他的话，语气不容置疑，“理论知识、基础训练，最终都要在实战中检验和应用。你需要经历真正的战斗。”

　　“可是……那是死侍啊！”路明非试图做最后的挣扎，他可是在《龙族通识课》上看过死侍影像的，那些扭曲、嗜血、完全龙化的怪物，光是看着就让人做噩梦。

　　“死侍并非不可战胜。”楚子航的语气依旧平淡，“它们有固定的行为模式和弱点。这次任务的目标巢穴规模不大，威胁等级评估为A级，更多是考虑到环境的复杂性和潜在的数量，并非指个体实力达到A级。有我们在，你只需要完成分配给你的部分，积累经验。”

　　路明非还想说什么，但看到楚子航那双仿佛在说“这是命令，不是商量”的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。他知道，自己没有任何拒绝的余地。

　　苏茜适时地补充道：“任务简报和装备清单稍后会发到各位的邮箱。明天早上七点，学院停车场集合。解散。”

　　会议结束，成员们陆续离开，不少人经过路明非身边时，都投来含义各异的目光。有同情，有好奇，也有等着看笑话的。

　　路明非瘫在椅子上，感觉浑身发软，刚才喝下去的水都变成了冷汗。

　　“完了完了完了……”他内心一片哀嚎，“这次死定了！楚师兄这是要亲手把我送进怪物的嘴里啊！”

　　他下意识地摸了摸手指上的狮头戒指，冰凉的触感此刻也无法给他带来丝毫安慰。他多么希望那个神出鬼没的路鸣泽能突然跳出来，像以前一样，用那种欠揍的语气问他“交换吗？哥哥？”，哪怕代价是四分之一的生命，只要能让他避开这该死的任务也行啊！

　　然而，什么都没有。意识深处一片沉寂，那个小魔鬼仿佛彻底消失了。

　　“妈的……靠人不如靠己……”路明非欲哭无泪，虽然他知道靠自己更不靠谱。

　　他失魂落魄地回到诺顿馆，一头栽倒在床上，连每天雷打不动的《星际争霸》都不想登录了。满脑子都是关于废弃矿坑、狰狞死侍以及自己惨死当场的各种血腥画面。

　　就在这时，他的门被敲响了。

　　门外是芬格尔那张标志性的、带着谄媚和八卦笑容的脸。

　　“哟，师弟！听说你接了‘血色矿坑’的A级任务？可以啊！不愧是双S级，这么快就能跟会长出任务了！”芬格尔挤进门，自来熟地揽住路明非的肩膀。

　　“血色矿坑？”路明非的脸更白了。

　　“嘿嘿，我瞎起的名字，听着多带劲！”芬格尔笑嘻嘻地说，“不过师弟，别怪师兄没提醒你，那地方邪门得很。据说几十年前就发生过大规模矿难，死了不少人，阴气重得很，最适合死侍那种东西筑巢了。而且矿坑结构复杂，跟迷宫似的，信号还不好……”

　　他每说一句，路明非的心就沉下去一分。

　　“师兄……你别吓我了……”路明非带着哭腔。

　　“吓你？我是为你好！”芬格尔压低声音，神秘兮兮地说，“看在咱们兄弟情深的份上，师兄我这里有点独家情报，关于那个矿坑的已知结构图、可能出现的死侍种类及其弱点分析，还有几件装备部出品的、关键时刻能保命的小玩意儿……怎么样？有没有兴趣？价格好商量！”

　　路明非看着芬格尔那副“童叟无欺”的表情，明知这家伙大概率是在趁机敲竹杠，但强烈的求生欲还是让他像抓住了救命稻草。

　　“多少钱？”他颤抖着问。

　　芬格尔伸出五根手指。

　　“五百？”路明非试探着。

　　芬格尔鄙视地看了他一眼：“五千！美金！师弟，这可是买命钱，良心价了！”

　　路明非眼前一黑。最终，在芬格尔舌灿莲花的推销和自己对死亡的恐惧下，他还是咬着牙，用自己好不容易攒下的一点奖学金和家里给的生活费，买下了芬格尔那套不知真假的情报和几件看起来奇形怪状、不知道有没有用的“保命装备”。

　　拿着这些东西，路明非的心情更加沉重了。他知道，这一次，再也没有幕后那只手来为他创造“巧合”和“奇迹”了。他必须靠自己，在那危机四伏的废弃矿坑里，活下去。