3月22日，伦敦，厄普顿公园球场。

　　“比赛结束！西汉姆联0-2曼联！”

　　Sky Sports的解说员高声宣布：“苏木执教后的第二场正式比赛，又是一场完胜！”

　　屏幕上回放着两个进球。

　　第23分钟，卡里克中场直塞，C罗反越位成功，单刀面对门将贾斯凯莱宁，冷静推射远角。1-0。

　　第56分钟，又是右路的三角传递。瓦伦西亚前插，纳尼内收，卡里克跟进。三人配合后，长传转移弱侧，C罗禁区外直接起脚远射，皮球直挂死角。2-0。

　　“又是这套战术！”解说员惊叹道，“右路三角传递，然后转移到弱侧的C罗。”

　　“西汉姆联研究过录像，但还是防不住！”

　　终场哨响，曼联球员庆祝胜利。

　　混采区，C罗接受采访，脸上带着笑容：“苏木让一切变得简单。我只需要在左路等着，然后射门。”

　　记者追问：“下一场是主场对曼城，你有信心吗？”

　　C罗笑了：“当然。苏木已经有计划了。”

　　……

　　次日，Sky Sports的早间新闻演播室。

　　内维尔坐在嘉宾席，面前摆着几份报纸。

　　“我必须承认，“他开口道，“我收回之前所有的怀疑。”

　　“苏木这小子，是真有料。”

　　“那个三角传递，配合的流畅度，瓜迪奥拉看了都会鼓掌。”

　　主持人问：“你认为他能带曼联走多远？”

　　内维尔停顿了一下：“我刚刚看完了马丁的文章，和弗格森爵士比还太早。”

　　“现在我只希望他能拿下那该死的曼市德比。”

　　BBC那边，斯科尔斯也在节目里表态。

　　“我错了。”红发王子直接承认，“我之前质疑过苏木的能力，现在我收回那些话。”

　　“他知道自己在做什么，而且做得很好。”

　　“两场比赛，5个进球，0个失球。数据不会说谎。”

　　ITV的演播室里，基恩更加直接。

　　他拍着桌子：“这他妈才是曼联该有的样子！进攻！进攻！还是他妈的进攻！”

　　“莫耶斯那套保守战术，见鬼去吧！”

　　但最搞笑的还是《太阳报》。

　　他们的头条大得离谱：《东方魔法师！苏木的神秘武器曝光！》

　　配图是一张经过“技术处理”的截图，一个转动的太极八卦图，周围环绕着五行相生相克的彩色线条，看起来玄之又玄。

　　文章煞有其事地写道：

　　“独家！本报记者经过深入调查，终于发现了苏木的秘密武器！”

　　“一个来自古老东方的神秘预测系统！”

　　“据可靠消息，苏木的所有战术决策，都来自这个系统的‘指引’。”

　　“从精准预言埃弗顿和纽卡斯尔的比分，到C罗的转会，再到这两场比赛的完胜……”

　　“全都在这个系统的‘预言’之中！这不是科学，这是魔法！来自东方的古老智慧！”

　　文章还采访了一位所谓的“东方文化专家”：

　　“这个八卦图，代表着阴阳平衡，五行相生相克。在东方哲学中，它可以预测未来，洞察先机……”

　　“苏木显然掌握了这种失传已久的秘术……”

　　整篇文章充满了玄学和阴谋论，但读者们看得津津有味。

　　Twitter上，#东方魔法师竟然冲上了热搜。

　　@MUFCForum：“哈哈哈《太阳报》又开始编了！但我喜欢这个标题！东方魔法师苏木！”

　　@RedDevilStats：“管他什么魔法不魔法，两场比赛进5球丢0球，胜率100%，这就是事实！”

　　@OptaJoe：“数据：苏木执教2场，场均2.5球，传球成功率85%+，控球率60%+。”

　　但就在球迷们狂欢的时候，质疑的声音也开始出现。

　　@MCFC_Fans：“两场而已。一个希腊菜鸡，一个保级队，有什么好吹的？”

　　@TheKopites：“等他遇到真正的强队再说。比如……我们。”

　　@ChelseaFC_News：“奥林匹亚科斯和西汉姆联……说服力确实不够。”

　　更多的质疑集中在下一场比赛上。

　　@PremierLeaguePanel：“冷静！苏木到目前为止面对的都是弱旅！”

　　“下一场主场对曼城，那才是真正的考验！”

　　“如果输给曼城，所谓的战术大师就是个笑话！”

　　这条推文被转发了两万多次，评论区吵成一团。

　　曼联球迷反驳：“两场全胜还不够？非要吹毛求疵？”

　　中立球迷：“说实话，对手确实不强。曼城才是试金石。”

　　曼城球迷：“等着被佩工教做人吧！26岁的毛头小子也想挑战佩工？”

　　媒体也开始造势。

　　《卫报》的专栏标题：《苏木的考验：苏木VS佩莱格里尼》

　　Sky Sports做了预告节目：“曼市德比，苏木遭遇真正大考！”

　　《每日邮报》更夸张：“佩莱格里尼：我会好好研究苏木的战术。”（实际上佩工根本没接受过他们的采访，纯粹是编的）

　　BBC制作了倒计时海报：“距离苏木真正的考试，还有3天。”

　　就连博彩公司的赔率都明显偏向曼城。

　　……

　　3月23日，卡灵顿训练基地。

　　苏木的办公室灯光彻夜未熄。

　　他坐在电脑前，反复观看曼城本赛季的所有比赛录像。

　　对阵切尔西两胜一负，2-1，0-1，2-0。

　　对阵利物浦：2-1。

　　对阵阿森纳，6-3。

　　对阵热刺，双杀，6-0，5-1。

　　对阵曼联……4-0，那是莫耶斯执教时的惨痛经历。

　　苏木一遍遍暂停、回放、做笔记。

　　“亚亚·图雷……中场绞肉机……席尔瓦的左肋传球……纳瓦斯右路传中，弱侧包抄……”

　　“主教练佩莱格里尼……并非瓜迪奥拉，严重依赖于球员的个人特点和即兴发挥……”

　　战术板上已经写满了分析，密密麻麻的箭头和圈圈。

　　门被推开，吉格斯端着咖啡走进来。

　　“苏，凌晨三点了。”

　　“我知道。”苏木头也不抬。

　　“你需要休息。”

　　“等赢了曼城再说。”

　　吉格斯把咖啡放在桌上，看了一眼战术板：“你有把握吗？”

　　苏木终于抬起头，眼睛里布满血丝，但目光坚定：“曼城很强，但还没到赢不了的时候。”

　　“关键是……”

　　他指着战术板上一个被圈了三次的名字：“亚亚·图雷！曼城的推进严重依赖于他的状态！”

　　“限制住他，我们就有机会！”