12月19日一大早，苏木就来到了威尔姆斯洛。

　　“艾德，克里斯蒂亚诺同意了。”弗格森对着视频会议说道。

　　屏幕那头，伍德沃德激动得站了起来：“真的？他确认了？”

　　“昨晚给苏木发了短信。”弗格森看向坐在沙发上的苏木。

　　“他说他想回家。”

　　“太好了！我马上联系门德斯……”

　　“别急。”弗格森打断了他。

　　“圣诞节，我和苏木会去葡萄牙和他当面谈谈。”

　　“为什么要带苏木？”伍德沃德皱起了眉头。

　　他忽然意识到了不妥，继续解释道：“苏，我不是那个意思，只是你现在也是风云人物了，万一被人拍到和克里斯蒂亚诺在一起……”

　　“艾德，不用担心，我们会保持低调的。”弗格森笑着说。

　　“克里斯蒂亚诺对苏木的预测很感兴趣。而且，我也需要苏木评估他的真实状态。”

　　伍德沃德点了点头：“好。那我这边继续和门德斯保持联系。你们见完面后，我需要确认所有细节。”

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　　12月25日，圣诞节，葡萄牙阿尔加维。

　　C罗的私人别墅坐落在海边悬崖上，落地窗外就是大西洋的壮阔景色。

　　当苏木跟着弗格森走进客厅时，C罗正站在窗前等他们。葡萄牙人穿着简单的白色T恤和运动裤，比电视上看起来更高，肌肉线条清晰。

　　“Boss！”C罗给了弗格森一个大大的拥抱。

　　然后他转向苏木，上下打量着：“又见面了，神奇的预测大师！”

　　“你好，克里斯蒂亚诺。”苏木还是有些紧张的伸出双手。

　　C罗握住他的手，力道很大：“两场比赛，分毫不差。你是怎么做到的？”

　　“数据分析……加上一点点运气。”

　　“运气？还是连续两次，这我可不信。”C罗笑了笑。

　　三人坐下后，弗格森先和C罗聊了很久。关于皇马的处境，关于贝尔，关于弗洛伦蒂诺的态度。

　　“Boss，我是认真的。老特拉福德才是我的家。”C罗说道。

　　弗格森拍着他的肩膀：“我知道，孩子。我们也是认真的。”

　　C罗很满意，然后转向了苏木：“苏，让我看看你的预测系统？我很好奇。”

　　苏木打开笔记本电脑。

　　屏幕上出现了一个画面——太极图为背景，里面是先天六十四卦与五行相生相克的图示。

　　C罗一下子就愣住了：“这……这是什么？”

　　“嗯……怎么说呢，这是属于我们古老东方的一个预测系统。”苏木的表情有些害羞，他最初拿到这个系统的时候并不愿意使用。

　　无他，实在是太羞耻了。

　　不过，弗格森却一眼就相中了这个系统。

　　他告诉苏木：这个古韵十足的系统加上他华裔的身份，可以非常完美的为他那“预知未来”的能力打掩护。

　　“这看起来像……好特别。”C罗盯着那些符号看了很久。

　　弗格森在旁边笑着：“克里斯蒂亚诺，别被这些符号吓到。这小子确实有两把刷子。”

　　苏木开始演示。输入球队数据、球员状态、对手信息……屏幕上的八卦图开始转动，五行相生相克的线条流动……最后给出预测结果。

　　C罗看得目瞪口呆：“这……真的有用？”

　　“两场比赛都准了。”苏木淡淡地说。

　　C罗沉默了几秒，然后笑了：“有意思。那你能预测一下，今年的金球奖会花落谁家。”

　　苏木早料到C罗会这么问，开始启动提前预设好的数据。

　　系统开始运算。

　　结果很快显示在了屏幕上：“FIFA金球奖排名前十依预计为：C罗、梅西、里贝里、伊布、内马尔、伊涅斯塔、范佩西、罗本、贝尔、皮尔洛。”

　　C罗盯着屏幕，眼睛越来越亮：“你真的相信这？”

　　“当然，我相信数据。”

　　苏木说着，又输入几串代码，屏幕开始继续显示：“C罗预计得分1300+，梅西预计得分1200+，里贝里预计得分1100+，伊布……”

　　C罗看着这个结果，表现的很满意。

　　等离开前，C罗突然问苏木：“你为什么这么执着？数据分析师本来是幕后工作，但你好像不一样。”

　　苏木看着大西洋，听着海浪的声音，好久才开口：“因为我是曼联球迷。从小到大，看着曼联赢得一切。”

　　他转过头看向C罗，眼神坚定：“我做这一切，只是希望他变回原来的样子。”

　　C罗理解地点点头：“我也是，那里有我最美好的回忆。现在，是时候回去了。”

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　　等回到曼联总部，苏木立刻向伍德沃德进行汇报。

　　“C罗的回归意愿非常坚定。”苏木说道。

　　“他有提具体要求吗？”

　　“没有，他只是说想回家。”

　　伍德沃德点点头：“很好，这和门德斯告诉我的一致。”

　　他顿了顿，继续道：“门德斯确认C罗意愿坚定。皇马那边，弗洛伦蒂诺既不明确拒绝，也不明确同意。他在等价格。”

　　“那我们的策略是？”

　　“等金球奖的结果，如果C罗得奖，舆论会自然发酵。那时候，我会顺势放出消息，给皇马施加压力。”伍德沃德靠在椅背上，换了个舒服的姿势。

　　“我需要做什么？”

　　“注意舆论走向，西班牙媒体、英国媒体、社交媒体……有任何风吹草动，立刻向我和格雷泽先生汇报。”

　　苏木点头应下。

　　接下来的两周，他的生活变得规律而紧张。

　　每天早上，他会浏览所有相关媒体：《马卡报》、《阿斯报》、Sky Sports、BBC……甚至是《太阳报》，任何关于C罗的消息，他都会记录下来。

　　1月3日简报：“马德里当地媒体出现‘C罗可能离队’的小道消息，舆论在试探。”

　　格雷泽的回复只有两个字：“继续。”

　　1月8日简报：“C罗在训练中独自加练，表情凝重。更衣室气氛有些微妙。”

　　1月10日简报：“门德斯频繁出入伯纳乌，英国媒体开始关注。”

　　每一份简报都会同步发给伍德沃德和格雷泽。苏木就像一个情报官，默默地监控着一切。

　　直到金球奖之夜。

　　卡灵顿训练基地，苏木的办公室。

　　墙上的大屏幕正在直播苏黎世的颁奖典礼。弗格森也在，两人正盯着屏幕。