脚步声越来越近。
林维铭屏住呼吸，手悄悄摸向身旁的重剑——剑身上那道裂痕还在，但至少能当铁块用。叶清霜也微微起身，挡在他前面，掌心凝聚着微弱的冰蓝色光芒——她的原力只恢复了一成，这一击之后恐怕会彻底耗尽。
“这边有岔路。”洞外传来声音，带着几分漫不经心，“要不要进去看看？”
“看什么看？”另一个声音斥道，“这么窄的岔路，能有什么好东西？咱们的目标是峡谷深处，别在这种地方浪费时间。”
“队长说得对。”第三个声音附和，“赶紧走吧，天黑前还要找个安全的地方扎营。”
脚步声停顿了一下，似乎在犹豫。
林维铭的心提到了嗓子眼。
如果那几个人真的进来，他和叶清霜现在的状态，连逃跑的力气都没有。
“走吧。”被称为队长的声音说，“别磨蹭了。”
脚步声渐渐远去，最终消失在通道深处。
林维铭长长地吐出一口气，整个人瘫软下来。后背的伤口因为紧张而隐隐作痛，绷带下渗出一丝血迹。
叶清霜也放松下来，坐回他身边。
“沧澜国的。”她低声说，“听声音，至少三个人。”
林维铭点点头，苦笑了一下：“还好他们没进来。不然咱俩就成俘虏了。”
叶清霜看了他一眼，没说话，但眼中闪过一丝后怕。
刚才那一刻，她确实做好了拼命的准备。
哪怕原力耗尽，哪怕重伤，她也绝不会让他被那些人带走。
这个念头闪过，她自己都愣了一下。
从什么时候开始，她这么在意他了？
“还疼吗？”她问，转移自己的注意力。
林维铭活动了一下肩膀，龇牙咧嘴：“疼，但好多了。你的药挺管用的。”
叶清霜点点头，从行囊中取出水袋递给他：“再休息一会儿。等你好点，我们想办法出去。”
林维铭接过水袋，喝了几口，忽然想起什么：“对了，那几株风灵草呢？”
叶清霜拍了拍腰间的玉盒：“在呢。拼死拼活采的，可不能丢。”
林维铭笑了：“那就好。不然我这伤白挨了。”
叶清霜瞪了他一眼，那眼神里有责怪，也有别的什么。
“以后别这样了。”她轻声说，“替我挡攻击，太危险。”
林维铭看着她，认真地说：“如果再来一次，我还是会挡。”
叶清霜沉默了。
她低下头，长发垂落，遮住了脸。林维铭看不清她的表情，只看到她的耳尖微微泛红。
石室里安静下来，只有两人的呼吸声。
良久，叶清霜抬起头，看向他。她的眼睛很亮，像冰封的湖面上倒映着星光。
“林维铭。”她叫他的名字，声音比平时柔和了许多。
“嗯？”
“你……”她顿了顿，似乎在下决心，“你有没有……喜欢的人？”
林维铭愣住了。
他没想到她会问这个。
“我……”他张了张嘴，不知道该怎么回答。
喜欢的人？
他今年才十一岁，虽然在这个世界已经算半个大人，但这种事……他从来没想过。
可是现在，看着她期待又紧张的眼神，他忽然觉得心跳加快。
“我……”他深吸一口气，“我不知道。但我知道，看到你遇到危险的时候，我很难受。比我自己受伤还难受。”
叶清霜的眼中闪过一丝光芒。
“那……”她正要说什么，忽然脸色一变。
林维铭也感觉到了——地面在震动。
不是脚步声，是更剧烈、更有规律的震动。
轰……轰……轰……
像是有什么庞然大物在移动。
“风蟒？”林维铭脱口而出。
叶清霜摇头：“不像。风蟒没有这么重的脚步声。”
轰！
震动越来越近，越来越强烈。石室顶上的细沙簌簌落下，洒了两人一身。
林维铭挣扎着想站起来，却被叶清霜按住。
“别动。”她低声说，目光警惕地盯着洞口方向。
震动在附近停下。
紧接着，一个沉闷的声音传来，像是巨兽的呼吸，又像是风穿过岩缝的呜咽。那声音回荡在通道中，让人头皮发麻。
叶清霜的脸色变得苍白。
“这是什么？”林维铭压低声音问。
叶清霜没有回答，只是竖起手指，示意他噤声。
那声音持续了约一盏茶的时间，然后渐渐远去。
震动也渐渐消失。
直到完全听不见任何动静，叶清霜才松了口气，靠在墙上。
“应该是路过的高阶魔兽。”她低声说，“这洞窟深处，可能连通着某个魔兽的巢穴。”
林维铭心中一凛。高阶魔兽——那是相当于人类化仙期的存在。如果遇到那种东西，别说他们俩，就是全班一起上，也是送死。
“必须离开这里。”他说。
叶清霜点点头：“等你好一点，我们就走。”
林维铭活动了一下身体。后背的伤口还在疼，但比之前好多了。他试着运转原力，虽然缓慢，但确实在恢复。
“再休息两个时辰。”他说，“天亮之前，我们出去。”
叶清霜没有反对。
两个时辰后，林维铭扶着墙站起来。伤口传来撕裂般的疼痛，但勉强能走。
叶清霜搀着他，两人慢慢走出石室。
岔路依旧昏暗，荧光石的光芒勉强照亮前方。叶清霜走在前面，林维铭跟在她身后，每一步都很小心，生怕惊动什么。
走了大约一炷香的时间，前方出现光亮——不是荧光石的光，而是自然光。
“出口。”叶清霜加快脚步。
两人走出岔路，眼前是一个宽阔的洞穴。洞穴顶部有一个缺口，阳光从那里洒下来，照亮了整个空间。
更让两人惊讶的是，洞穴中央，有一汪清泉。
泉水清澈见底，表面泛着淡淡的雾气。雾气飘散，带着一股清甜的香气，让人闻之神清气爽。
“这是……”林维铭瞪大眼。
叶清霜也愣住了。她快步走到泉边，蹲下身，伸手试了试水温。
“温的。”她抬头看向林维铭，眼中闪过惊喜，“这泉水里蕴含原力！”
林维铭心中一喜。蕴含原力的泉水——那是疗伤的好东西！
他走到泉边，蹲下身，捧起一捧水，小心地浇在伤口上。
清凉的感觉瞬间蔓延开来，伤口处的疼痛减轻了许多，甚至能感觉到血肉在缓慢愈合。
“好东西！”他惊喜道。
叶清霜也捧起泉水，喝了几口。苍白的脸上恢复了一些血色。
“泡进去。”她说，“这泉水能疗伤。”
林维铭一愣：“一起？”
叶清霜的脸微微一红，别过头去：“你背过身，泡你的，我泡我的。泉水够大，各占一边。”
林维铭挠挠头，尴尬地笑了笑，背过身去。
他脱下已经破烂的外衣，小心地滑进泉水中。泉水刚好没过胸口，温热的触感包裹着身体，伤口处的疼痛迅速减轻，取而代之的是一种酥麻的感觉——那是血肉在生长的征兆。
他闭上眼睛，专心吸收泉水中的原力。
身后传来轻微的水声——叶清霜也下水了。
两人背对着背，各占一边，谁都没有说话。
泉水很安静，只有偶尔的水滴声。
不知过了多久，林维铭感觉后背的伤口不再疼痛。他伸手摸了摸，发现伤口已经结痂，甚至长出了新肉。
这泉水的疗伤效果，简直惊人！
“你的伤好了吗？”叶清霜的声音从身后传来。
林维铭点点头：“好了大半。”
“那就好。”叶清霜说，“我们再泡一会儿，等原力恢复一些再走。”
林维铭“嗯”了一声，继续泡在泉水中。
沉默了一会儿，叶清霜忽然开口：“林维铭。”
“嗯？”
“你刚才说的……看到我遇到危险，你很难受。”她的声音有些轻，“那是真的吗？”
林维铭心跳加快。他深吸一口气，认真地说：“真的。”
身后沉默了一下。
“我也是。”叶清霜的声音更轻了，“看到你受伤，我……很难受。比我受伤还难受。”
林维铭愣住了。
他转过身，看向她。
叶清霜也转过身，两人隔着雾气，四目相对。
她的脸微微泛红，眼中带着一丝紧张，一丝期待，还有一丝从未示人的柔软。
林维铭的心跳得很快。
他不知道该说什么，只是看着她，看着她清澈的眼睛，微红的脸颊，还有湿漉漉贴在额前的发丝。
“叶清霜……”他叫她的名字。
“嗯。”
“我……”
话还没说完，洞穴外忽然传来一阵嘈杂的声音。
“这边！有个洞穴！”
“小心点，可能有魔兽！”
“怕什么，咱们四个人，还怕一头魔兽？”
林维铭和叶清霜同时脸色一变。
有人来了。
而且不止一个。
两人对视一眼，迅速从泉水中起身。林维铭抓起破烂的外衣套上，叶清霜也快速整理好衣物。
还没来得及躲藏，洞口处已经出现了几道人影。
“有人！”一个惊讶的声音响起。
紧接着，几个人冲了进来，警惕地看着他们。
林维铭看清来人，愣住了。
明光弈、明心瑶、墨河——还有两个不认识的学员，穿着和天翎不同的服饰。
“林维铭！”明光弈惊喜地喊道，“你怎么在这儿？”
明心瑶的目光在林维铭和叶清霜身上扫过，眼中闪过一丝微妙的神色。墨河则挑了挑眉，嘴角露出一丝玩味的笑。
林维铭还没来得及回答，那两个人中为首的一个开口了。
“天翎国的？”他打量着林维铭和叶清霜，目光在叶清霜身上停留了一瞬，“就你们两个？”
叶清霜冷冷地看着他，没有说话。
明光弈赶紧打圆场：“这是我们在路上遇到的沧澜国朋友，他们也是来秘境试炼的。我们刚才遇到一伙人，打了一架，刚好碰上他们帮忙。”
林维铭心中一动。原来刚才那伙人，就是眼前这些沧澜国学员的对手？
墨河走过来，拍了拍林维铭的肩膀，压低声音说：“你小子，运气不错啊。”
林维铭苦笑：“一言难尽。”
明心瑶走到叶清霜身边，轻声问：“没事吧？”
叶清霜摇摇头，看了林维铭一眼：“他受伤了，刚才在泉水里疗伤。”
明心瑶的目光更加微妙了。
“疗伤？”墨河凑过来，看着那汪泉水，眼睛一亮，“这泉水蕴含原力！好东西！”
那两名沧澜国学员也看向泉水，眼中闪过贪婪之色。
林维铭心中一紧。
“这泉水是我们先发现的。”他平静地说。
为首的那个沧澜国学员笑了笑：“别紧张，我们不会抢。只是这泉水，见者有份，对吧？”
叶清霜冷冷道：“你们帮了什么忙？”
那学员脸色一僵。
明光弈赶紧打圆场：“算了算了，泉水这么大，大家一起泡呗。反正疗伤又不分国界。”
墨河也笑道：“就是就是，咱们现在是一条绳上的蚂蚱，别内讧。”
那两名沧澜国学员对视一眼，点了点头。
“行，那就一起。”为首的说，“不过我们得先守着，你们泡完了换我们。”
明光弈看向林维铭，林维铭微微点头。
一场冲突暂时化解。
林维铭和叶清霜从泉水中出来，明光弈凑过去，小声问：“你们俩怎么回事？怎么在一起的？”
林维铭简单说了遭遇风蟒和躲进洞窟的事，隐去了石室里的暧昧情节。
明光弈听得目瞪口呆：“你替她挡了一击？你疯了？”
林维铭笑了笑：“没想那么多。”
明光弈看着他，忽然挤眉弄眼：“哦——没想那么多——我懂了。”
林维铭踹了他一脚：“懂什么懂！”
明光弈嘿嘿笑着躲开。
明心瑶走到叶清霜身边，轻声问：“你的原力？”
叶清霜说：“耗尽了，刚才泡了泉水，恢复了两成。”
明心瑶点点头，从怀中取出一枚丹药：“恢复原力的，吃了吧。”
叶清霜愣了愣，接过丹药：“谢谢。”
明心瑶微微一笑，没有多说什么。
那边，墨河正和两个沧澜国学员聊天，套取情报。
“你们说遇到一伙人？什么人？”
一个沧澜国学员说：“光曜国的。三个人，实力不弱。我们本来在探索一个洞窟，他们突然冒出来，想抢我们的东西。”
“抢到了吗？”
“没有，打了一架，两败俱伤。他们跑了，我们也撤了。”
墨河若有所思：“光曜国……看来这次秘境，来的势力不少啊。”
另一个沧澜国学员说：“听说还有幽夜国的，不过没碰到。”
墨河点点头，看向林维铭：“看来这秘境，比想象中热闹。”
林维铭心中一凛。
三个国家的学员，加上天翎，就是四方势力。这么多人挤在一个秘境里，冲突不可避免。
“接下来怎么办？”他问。
墨河想了想：“先找地方扎营，休整一晚。明天开始，一边探索一边找咱们的人。咱们班十五个人，分散在各处，能多汇合一个是一个。”
明光弈点头：“同意。”
明心瑶也点头。
那两个沧澜国学员对视一眼，为首的说：“我们跟你们一起吧。人多力量大，遇到光曜国那伙人，也好有个照应。”
墨河看向林维铭，林维铭微微点头。
“行，一起。”墨河说，“不过丑话说在前头，找到的东西平分，谁也别耍心眼。”
那学员笑了：“放心，我们沧澜人最讲信用。”
休整一夜。
第二天清晨，一行八人离开洞窟，沿着峡谷向深处进发。
林维铭的伤已经好了七八成，原力也恢复了六成左右。他走在中段，旁边是叶清霜。
两人谁都没说话，但偶尔的目光交汇，都带着一丝说不清的情绪。
明光弈走在前面，时不时回头看一眼，然后冲墨河挤眉弄眼。
墨河心领神会，低声说：“别看了，人家俩的事，你掺和什么。”
明光弈小声说：“我就是好奇，他俩什么时候这么熟了？”
墨河笑了笑：“缘分这东西，说不清的。”
明心瑶走在最后，听到两人的对话，嘴角微微上扬。
她看向前方并肩而行的两人，心中有些感慨。
叶清霜，那个一直独来独往、拒人于千里之外的女孩，终于有了愿意靠近的人。
而林维铭，那个看似平凡却坚韧可靠的少年，也终于有了想要守护的人。
也许，这就是缘分吧。
峡谷越来越宽，风也越来越大。
走在前面的墨河忽然停下脚步，举起手示意众人停下。
“有情况。”
众人警惕起来。
前方不远处，一块巨大的岩石后面，传来轻微的呼吸声。
墨河打了个手势，众人散开，悄悄围了上去。
绕过岩石，眼前的一幕让所有人都愣住了。
岩石后面，三个人背靠背坐在地上，身上带着伤，脸色苍白。其中一个女孩，正努力给同伴包扎伤口。
那三个人，穿着天翎国御风学院的制服。
“是我们的人！”明光弈惊喜地喊道。
那三个人抬起头，看到他们，眼中闪过惊喜。
“明光弈！墨河！”其中一个男孩喊道，“太好了！”
林维铭认出他——班里的学员，原力排名第十三，叫韩枫。
另外两个也是同班同学，一个叫苏晴，一个叫赵峥。
众人赶紧上前，帮忙处理伤口。
“怎么回事？”墨河问，“遇到什么了？”
韩枫苦笑：“遇到一伙人，光曜国的。他们人多，五个，上来就抢我们的东西。我们打不过，只能跑。跑的时候分散了，就我们三个在一起。”
苏晴包扎好伤口，咬着牙说：“他们抢走了我们采的灵草，还有一块矿石。那矿石看起来很不一般，泛着金光。”
矿石，泛着金光？
林维铭心中一动。难道是金属性的灵材？
墨河皱眉：“知道他们往哪个方向去了吗？”
赵峥指向峡谷深处：“那边。他们走得不快，应该也在探索。”
墨河看向众人：“怎么说？”
明光弈握紧拳头：“追！抢回来！”
明心瑶冷静地说：“他们有五个，我们八个，但有两个伤员，还有两个原力没恢复的。真要打起来，胜负难料。”
叶清霜淡淡道：“我可以打。”
林维铭也点头：“我也没问题。”
那两个沧澜国学员对视一眼，为首的说：“我们跟你们去。光曜国那伙人，我们也想会会。”
墨河笑了：“那就追。”
八人沿着峡谷深入，速度很快。
林维铭跟在叶清霜身边，一边跑一边问：“你原力恢复多少了？”
叶清霜说：“五成。”
林维铭心中一沉。五成，打起来够呛。
“到时候你小心点，别冲太前面。”
叶清霜看了他一眼，眼中闪过一丝暖意：“知道。”
追了大约半个时辰，前方出现一片石林。
无数巨大的石柱耸立，像是一片石化的森林。风穿过石柱，发出呜呜的啸声，如同鬼哭。
“小心。”墨河压低声音，“这地方适合埋伏。”
众人放慢脚步，警惕地观察四周。
进入石林，视线受阻，只能看到前后几步的距离。墨河在前面带路，明光弈殿后，其他人居中。
走了没多久，前方忽然传来一个声音。
“哟，还挺能追。”
众人停下脚步，警惕地看着声音传来的方向。
一个少年从石柱后面走出来，脸上带着嘲弄的笑。他身上穿着淡金色的制服，胸口绣着一个太阳的标志——光曜国学院的徽章。
紧接着，又有四个人从不同方向走出来，将八人包围。
为首那个少年打量着他们，目光在林维铭等人身上扫过，最后落在两个沧澜国学员身上。
“哟，还有沧澜的？天翎和沧澜混在一起了？”他笑了笑，“有意思。”
墨河上前一步，平静地说：“东西还回来，这事就算了。”
那少年笑了：“凭什么？”
墨河也笑了：“凭我们人多。”
那少年环顾一周，忽然笑了：“人多？你确定？”
他拍了拍手。
石柱后面，又走出三个人。
十一个。
包围他们的人，变成了十一个。
墨河的瞳孔微微收缩。
那少年满意地看着他的反应，慢悠悠地说：“现在，谁人多？”
林维铭心中一沉。
十一个对八个，而且对方明显早有准备。这一架，不好打。
叶清霜悄悄靠近他，低声说：“一会儿打起来，跟紧我。”
林维铭点点头，握紧了手中的重剑。
风穿过石林，发出呜呜的啸声，仿佛在预示着即将到来的风暴。