接下来的日子，五人继续着日常的修炼和学习。每天早上一起训练，白天上课，晚上自习。周末的时候，他们会去冒险者公会看看有没有合适的任务，偶尔也会去城里逛逛，吃点好吃的。
日子平淡而充实。
林维铭的原力在稳步提升。两个月后，他的原力达到了2187点。虽然还是比不上叶清霜的2689点，但差距已经缩小了一些。
明光弈突破到了2056点，明心瑶达到了2287点，墨河也突破到了2201点。五人的实力都在稳步增长。
这天，周老师在班会上宣布了一个消息。
“下个月，学院将组织新生试炼。三年级的可以报名当助手，每个班有十个名额。想报名的，课后找我登记。”
教室里顿时热闹起来。
林维铭五人对视一眼，都点了点头。
课后，他们一起去找周老师登记。
周老师看到他们五个一起过来，眼中闪过一丝笑意：“破晓小队是吧？我听说你们在冒险者公会注册了？”
林维铭点头：“是的，周老师。”
周老师点点头：“很好。组队做任务，对你们的成长有好处。这次试炼，你们五个一起报名，正好可以锻炼一下团队配合。”
她拿出表格，让他们填好，然后说：“试炼的具体安排，到时候会通知。你们这段时间好好准备，别给二年级丢脸。”
五人齐声应是。
走出办公室，明光弈兴奋地说：“终于又有机会进秘境了！听说青芒秘径虽然难度不高，但里面还是有些好东西的。”
墨河好奇地问：“什么好东西？”
明光弈说：“据说里面有几种灵草，在外面买挺贵的。还有一些低阶魔兽的材料，也能卖钱。”
明心瑶说：“别光想着好处。试炼的目的是保护新生，咱们的首要任务是确保他们的安全。”
林维铭点头：“心瑶说得对。到时候咱们要分工明确，不能只顾着自己。”
叶清霜说：“可以先了解一下秘境的情况，提前做好准备。”
五人对视一眼，都从对方眼中看到了期待。
一个月后。
青芒山，青芒秘径入口。
清晨的阳光下，上百名新生和三年级助手聚集在秘境入口前。新生们脸上带着紧张和期待，三年级的助手们则显得沉稳许多。
林维铭五人站在一起，身上都带着武器装备。林维铭背着重剑，叶清霜提着长枪，明光弈腰间挂着单手剑，明心瑶和墨河也都带上了趁手的兵器。
带队的是一位老师，姓杨，据说已经达到了原尊境。他站在一块石头上，高声说：
“试炼规则：新生每十人一组，由几名三年级助手带领。每组从不同入口进入秘境，目标是到达秘境深处的试炼点。沿途会有一些低阶魔兽，你们可以出手，也可以让新生练手。但记住，首要任务是保护新生的安全。”
他顿了顿，继续说：“秘境里有一到三品的低阶魔兽，实力相当于原生境到原师境。对你们来说不难，但也不能大意。每组配备一枚求救符，遇到危险就捏碎，会有老师进去救援。”
“好了，各组领取求救符，准备进入！”
林维铭五人领了求救符，带着分配给他们组的新生，走向秘境入口。
他们组的新生有十个，五男五女，都是十三四岁的少年。看着这些比自己还大一两岁的新生，林维铭心里有些微妙的感觉——明明自己比他们还小，却要保护他们。
一个圆脸的新生好奇地看着他们：“你们就是三年级的学长学姐？看起来比我们还小啊。”
明光弈笑道：“我们确实比你们小一两岁，但我们修炼得早。”
另一个新生问：“你们都是原师境了？”
墨河点头：“对。所以你们放心，跟着我们，不会有事。”
新生们眼中都露出敬佩的神色。
叶清霜看了看秘境入口，对林维铭说：“该进去了。”
林维铭点头，对新生们说：“跟紧我们，不要乱跑。遇到魔兽不要慌，听我们指挥。”
新生们齐声应是。
林维铭深吸一口气，率先走进秘境。
青芒秘径是一条蜿蜒的山谷，两侧是陡峭的山壁，谷中长满了各种植物。阳光从头顶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
林维铭走在最前面，叶清霜殿后，明光弈和明心瑶在两侧，墨河护在新生中间。十人排成一列，小心翼翼地前进。
走了没多久，前方忽然传来一阵窸窸窣窣的声音。
林维铭举手示意停下，然后凝神感知——有魔兽的气息，不止一头。
“有魔兽。”他低声说，“准备战斗。”
话音刚落，前方的草丛里忽然窜出几道黑影——是几头半人高的灰色生物，长得像狼，但身上覆盖着鳞片，嘴里露出锋利的獠牙。
“低阶一品魔兽，鳞狼。”明光弈迅速辨认出来，“实力相当于原生境。”
林维铭快速判断——五头鳞狼，对二年级来说不难，但对新生来说是个挑战。
他对新生们说：“你们看着我们怎么战斗，但不要出手。”
然后他对队友们点点头，率先冲了出去！
“翻山镇岳——第一式，蓄势式！”
重剑带着沉重的风声斩下，一头鳞狼来不及躲避，直接被斩飞出去！但它皮糙肉厚，居然没死，翻滚两下又爬了起来。
叶清霜长枪如龙，枪尖带着凛冽的寒意刺向另一头鳞狼！那鳞狼敏捷地躲开，但叶清霜枪法精妙，第二枪紧跟着刺出，直接贯穿了它的咽喉！
明光弈施展流光步，身形如鬼魅般穿梭在三头鳞狼之间，单手剑连连刺出，每一剑都精准地命中要害！明心瑶配合着他，光元素凝成的光束不断射出，为哥哥创造机会！
墨河一掌拍出，火焰直冲一头鳞狼！那鳞狼被烧得嗷嗷惨叫，转身想逃，被墨河追上去一掌拍翻！
不到一分钟，五头鳞狼全部倒地。
新生们看得目瞪口呆。
那个圆脸的新生结结巴巴地说：“好……好厉害……”
林维铭收剑，转身看向他们：“看到了吗？遇到魔兽不要慌，要先观察，再出手。它们的攻击模式很单一，只要抓住机会，就能一击必杀。”
新生们连连点头，眼中满是崇拜。
明光弈笑道：“继续前进吧。这才刚开始呢。”
一行人继续前进。
一路上，他们遇到了好几次魔兽。有时是鳞狼，有时是毒蜂，有时是石甲虫。林维铭五人轮流出手，让新生们观摩学习。
到了后半段，林维铭开始让新生们尝试出手，他们在一旁掠阵。虽然新生们经验不足，打得有些狼狈，但好歹没有出现伤亡。
终于，在走了两个时辰后，他们到达了试炼点——山谷尽头的一块空地，上面插着一面旗子。
林维铭松了口气：“到了。”
新生们欢呼起来。
就在这时，异变陡生！
一头体型巨大的魔兽忽然从旁边的山洞里冲出来！那是一头三米多高的巨熊，身上覆盖着厚厚的岩石铠甲，一双眼睛血红血红的！
“中阶一品魔兽，岩甲熊！”明光弈脸色大变，“相当于原尊境！”
林维铭的心脏猛地一紧——原尊境，比他们所有人都高一个大境界！
“保护新生！”他厉喝一声，同时拔出重剑，冲向岩甲熊！
叶清霜毫不犹豫地跟了上去，长枪刺出，枪尖带着凛冽的寒意！明光弈和明心瑶也同时出手，光元素全力催动！墨河双掌连拍，火焰熊熊燃烧！
五人的攻击同时落在岩甲熊身上，却只是留下浅浅的痕迹！岩甲熊怒吼一声，巨大的熊掌拍向离它最近的林维铭！
林维铭横剑格挡，只觉一股排山倒海的力量传来，整个人倒飞出去，重重撞在山壁上！
“林维铭！”叶清霜脸色大变，长枪疯狂刺向岩甲熊的眼睛！
岩甲熊吃痛，怒吼着朝她扑去！
就在这千钧一发之际，一道金色的光芒从天而降，直接轰在岩甲熊身上！
“轰！”
岩甲熊庞大的身躯被轰飞出去，摔在地上，抽搐了两下，不动了。
一个身影从空中落下，正是那位杨老师。他看了看岩甲熊的尸体，皱眉道：“这头畜生怎么跑出来了？按理说它应该在秘境深处才对。”
他转身看向林维铭五人，特别是从地上爬起来、嘴角带血的林维铭，眼中闪过一丝赞赏。
“你们五个，反应很快，配合也不错。面对比自己高一个大境界的魔兽，没有逃跑，而是第一时间保护新生。很好。”
林维铭擦去嘴角的血迹，抱拳道：“多谢学长出手。”
周学长摆摆手：“应该的。你们先休息一下，我带你们出去。这秘境有点问题，得向老师报告。”
他顿了顿，看着林维铭说：“你叫林维铭是吧？刚才那一剑，虽然被震飞了，但敢正面硬接岩甲熊的攻击，有胆色。”
林维铭苦笑：“学长过奖了，差点没命。”
周学长笑了：“修炼之路，哪有不危险的？敢拼，才能活。你们继续努力，说不定以后能在学院里闯出名堂。”
他转身，带着他们朝秘境出口走去。
林维铭走在最后，叶清霜扶着他。她脸色苍白，眼中满是后怕。
“你刚才……”她低声说，声音有些发抖，“太冒险了。”
林维铭看着她，轻声说：“我不冲上去，它会伤到新生，也会伤到你们。”
叶清霜咬了咬唇，没有说话，只是扶着他的手更紧了。
林维铭反握住她的手，轻轻捏了捏。
“我没事。”他说。
走出秘境，阳光重新洒在身上。新生们劫后余生，都激动地围过来，七嘴八舌地感谢他们。
那个圆脸的新生眼眶都红了：“学长学姐，谢谢你们！要不是你们挡在前面，我们可能都……”
林维铭摇摇头：“我们是助手，保护你们是应该的。”
周学长走过来，递给林维铭一枚徽章：“这是这次试炼的积分凭证。你们的表现，我会向学院报告，应该会有额外奖励。”
林维铭接过，道了谢。
回去的路上，明光弈忽然说：“林维铭，你刚才那一下，真猛。”
墨河点头：“正面硬刚原尊境的魔兽，我服了。”
明心瑶也说：“不过太危险了。下次别这样。”
叶清霜没有说话，只是静静地看着林维铭。
林维铭笑了笑：“我知道了。”
回到学院，已经是傍晚。
林维铭回到宿舍，躺在床上，浑身酸痛。岩甲熊那一掌，虽然用重剑挡住了大部分力量，但还是震伤了他的内脏。
他闭着眼，回想今天的战斗。
原尊境。
比他高一个大境界。
如果今天没有杨老师出手，他们五个，可能会死在那里。
他握紧拳头。
还不够强。
他还需要变得更强。
敲门声响起。
林维铭起身开门，叶清霜站在门外。她手里拿着一个小瓷瓶。
“疗伤药。”她说，“我从医馆拿的。”
林维铭接过，心里涌起一股暖意：“谢谢。”
叶清霜看着他，忽然说：“以后，不许那样。”
林维铭一愣。
叶清霜的眼眶有些红，但声音依旧平静：“我知道你想保护大家。但如果你出了事，我……”
她没有说下去，但林维铭懂了。
他握住她的手，轻声说：“好，我答应你。”
叶清霜低下头，任由他握着。
月光从窗户洒进来，照在两人身上。
过了很久，叶清霜轻轻抽回手。
“早点休息。”她说完，转身离开。
他关上门，躺回床上。
闭上眼，他感知了一下月戒的位置——就在不远处的宿舍里。
他嘴角微微上扬。
不管未来会遇到什么，至少现在，有她在身边。
这就够了。