独臂头目那暗红色的弯刀断刃，兀自插在潮湿松软的腐殖质中，半截刀身沾染着粘稠的血迹，在愈发昏暗的瘴气林里，折射出微弱而冰冷的光。
林维铭甚至没有多看那具逐渐失去温度的尸体一眼，他迅速收敛周身因激烈战斗而略显躁动的原力，将呼吸调整至最悠长平缓的节奏。空气中弥漫的毒瘴、血腥以及植物腐烂的混合气息，如同无形的潮水，试图侵蚀他的感知，却被他体内那经过“三光淬体”后愈发精纯凝练、自带一缕生机的暗金色原力屏障轻柔地推开。
他侧耳倾听，除了远处隐约传来的、属于逃散匪徒和腐血狼那仓皇渐远的杂乱声响，以及林间一些毒虫因受惊而发出的窸窣鸣叫，再无其他大规模追兵的动静。血狼团这支追剿小队，连同他们狡猾凶悍的头目，已然在这片他们自己选择的猎场里，折戟沉沙。
但危险并未解除。哨音既能召来援兵，自然也能传递警讯。血狼团的主力，或许正在迅速集结，朝着这片区域合围而来。而且，秦婉夕和星娅带着昏迷的洛风，在危机四伏的毒瘴林深处独自行走，同样充满了变数。
必须尽快与她们汇合。
林维铭辨认了一下方向。他与秦婉夕她们分开前，曾以灵魂印记在附近几处不起眼的岩石和古树上留下了极其隐晦的指向标记，方向直指这片毒瘴林深处，一处有地下暗河作为参照物的隐蔽地点。这是他早年游历时学会的、在复杂环境下与同伴保持联系的谨慎手段。
他身形一动，不再掩饰速度，如同离弦之箭般向着标记指引的方向疾掠而去。脚下踏着厚软的落叶与湿滑的苔藓，身形却异常稳定，每一次转折都恰到好处地避开垂挂的气生根、有毒的菌丛以及可能隐藏着致命陷阱的松软地面。他的灵魂感知如同无形的触须，在前方十数丈范围内细致地扫描着，避开那些散发着危险气息的生物或植物，同时搜寻着自己留下的印记。
瘴气愈发浓郁，光线几乎被完全隔绝，林中一片混沌的昏暗。一些适应了这种环境的奇异生物开始活动，闪烁着磷光的飞虫，悄无声息滑过地面的斑斓蛇影，还有潜伏在树冠阴影中、用复眼窥视着下方的不明生物。林维铭尽量不惊扰它们，实在避不开的，便以迅雷不及掩耳之势雷霆击杀，绝不拖延。
前行约莫一刻钟，前方隐约传来了水声。那并非溪流潺潺，而是更低沉、更浑厚的流动声响，如同大地深处的脉搏。空气中的湿度也骤然增加，带着一丝河泥与水藻特有的腥气。
循声而去，拨开一片浓密得如同墙壁般的垂藤，眼前豁然开朗。
这里似乎是一个被遗忘了无数岁月的古老河道遗迹。两侧是高耸陡峭、布满了湿滑青苔与蕨类植物的岩壁，头顶被浓密的树冠和缭绕的灰白色瘴气彻底遮蔽，不见天日。一条宽约三四丈的地下暗河，正从岩壁一侧的巨大裂缝中汹涌而出，水流湍急，呈现出一种不透明的浑浊墨绿色，撞击在河床的巨石上，发出沉闷的轰鸣，溅起白色的水花。河水散发出的气息并不清新，反而带着一股淡淡的硫磺味和更浓的腥腐气，显然其中蕴含着复杂的矿物质和未知的毒性。
而在暗河岸边，靠近岩壁的一处相对干燥、被几块巨大卵石半包围着的狭小空地上，林维铭看到了他牵挂的身影。
秦婉夕正盘膝坐在一块较为平坦的岩石上，闭目调息。她周身弥漫着一层淡淡的冰蓝色光晕，将她和身边石台上躺着的洛风笼罩在内，有效地隔绝了潮湿的空气和可能存在的毒虫。她那一头因燃烧血脉而变得霜白的长发，此刻色泽似乎恢复了一丝墨色，但发梢依旧残留着明显的银白，脸色也依旧带着透支后的苍白，只是眉宇间的疲惫比之前稍减。
星娅则守在空地边缘，背对着暗河，紫眸警惕地扫视着来路的方向。她手中捏着一枚闪烁着微弱雷光的石子，显然是随时准备激发预警或攻击。当林维铭的身影从垂藤后出现时，她紧绷的小脸瞬间放松，眼中流露出如释重负的欣喜：“林大哥！”
秦婉夕也立刻睁开了眼睛，清冷的眸光落在林维铭身上，快速扫视，确认他并无严重伤势后，眼底深处那一丝担忧才悄然隐去。
“解决了？”她声音平静地问道，同时撤去了冰蓝色的防护光晕。
“嗯，追兵暂时退去了，但血狼团主力可能很快会到。”林维铭快步走到空地，先看了一眼石台上的洛风。洛风依旧昏迷，但呼吸平稳有力，面色红润，周身缭绕着一股勃勃的生机，与之前那濒死的模样判若两人。“三光蕴神花”与生命源晶的力量正在持续发挥着作用，修复着他受损的根基。
“他的情况很稳定，恢复速度比预想的还要快。”秦婉夕顺着他的目光看去，语气中带着一丝不易察觉的欣慰，“你那边情况如何？有没有受伤？”
“消耗不小，但无碍。”林维铭简短地回答，随即目光投向那湍急的暗河，“这里就是汇合点？这暗河……”
“按照你留下的印记，确是这里无疑。”秦婉夕起身，走到河边，望着那墨绿色的湍急水流，秀眉微蹙，“水流很急，且不知通向何处，水质也可能有问题。但若沿着河岸向上游或下游走，很容易被追踪。而且，我担心血狼团熟悉这片区域，可能会有沿河的埋伏。”
星娅也走了过来，紫色眼眸凝视着暗河，眉心雷印微微闪烁，似乎在感知着什么。片刻后，她有些不确定地说道：“林大哥，秦姐姐，这条河……给我的感觉很特别。水里有微弱的能量波动，很混乱，像是……多种矿物和毒素，甚至还有一些……死灵的气息？而且，我感觉上游的方向，能量的混乱程度似乎在减弱，隐约有一种……吸引我的感觉？但非常模糊。”
吸引的感觉？又是星娅那特殊的灵觉。
林维铭沉吟。目前看来，继续在毒瘴林中与熟悉地形、人数占优的血狼团周旋，绝非明智之举，尤其是带着需要静养的洛风。而沿着河岸行走，目标明显，易被伏击。那么，只剩下一个看似冒险的选择……
他的目光落在暗河那浑浊的水面上。
“我们顺流而下。”林维铭做出了决定，语气果断，“利用暗河的水流快速脱离这片区域，同时水流也能最大程度地掩盖我们的气息和踪迹。星娅，你的雷力能否制造一个简易的、可以隔绝河水并提供一定防护的屏障？”
星娅想了想，点了点头：“可以，但维持不了太久，而且对原力消耗比较大。”
“无妨，我们只需要借助水流快速离开这片核心区域即可。”林维铭转向秦婉夕，“婉儿，你的冰系原力，能否在关键时刻冻结一片水面，供我们临时歇脚或应对突发情况？”
秦婉夕颔首：“短时间内可以。”
计议已定，三人立刻开始准备。林维铭用结实的藤蔓和柔软的枝条，迅速编织了一个简陋但足够牢固的拖筏，将依旧昏迷的洛风小心地固定在筏上，并用防水油布（储物戒指中常备物品）盖好。秦婉夕则取出一些驱虫避毒的丹药分给众人含服。
星娅走到筏边，双手结印，眉心雷印光芒流转，丝丝缕缕的紫色电光在她指尖跳跃、交织，最终形成一个将拖筏前半部分笼罩在内的、半透明的淡紫色雷电光罩。光罩表面雷光游走，发出轻微的噼啪声，既能推开河水，又能防御可能来自水中的袭击，虽然持续消耗星娅的原力，但眼下却是最合适的手段。
“走！”
林维铭和秦婉夕一左一右，推动拖筏，踏入冰凉的暗河之中。刺骨的寒意和河水中那股复杂的腥臭气息顿时扑面而来，好在有丹药和原力护体，暂时无虞。
湍急的水流立刻卷住了拖筏，带着他们向下游飞速漂去。星娅站在筏头，全力维持着雷电光罩，紫色的光芒在昏暗的河道中如同一盏微弱的航标灯。
暗河两侧是滑不留手的陡峭岩壁，头顶是低矮的、不时有水滴落下的岩层，光线极其昏暗。水声隆隆，在封闭的河道中回荡，震耳欲聋。偶尔能看到岩壁缝隙中生长着一些散发着幽幽磷光的奇特菌类，或是河水冲刷出的洞穴中，有红点闪烁，那是栖息在此的未知生物的眼睛。
顺流而下的速度极快，转眼间便已将那处汇合地点远远抛在身后。林维铭和秦婉夕一边警惕地注视着前后左右，一边随时准备应对可能出现的危险。
漂流了约莫半个时辰，前方的河道似乎变得更加开阔，水流也略微平缓了一些。但就在这时，星娅忽然低呼一声：“小心！前面水里有东西！很多！气息……很混乱，充满攻击性！”
林维铭和秦婉夕立刻凝神望去。只见前方昏暗的水域中，隐隐有无数细长的黑影如同水草般摇曳，密密麻麻，几乎堵塞了半条河道！那些黑影察觉到他们的靠近，开始迅速向着拖筏聚集过来！
借着星娅雷电光罩的光芒，他们看清了那是什么——那是一种形似水蛭、却足有手臂粗细、通体漆黑、体表布满惨白色环状花纹的怪虫！它们前端没有明显的口器，只有一圈圈不断开合、露出内部螺旋状利齿的吸盘，正无声无息地向着雷电光罩吸附过来！
“是‘蚀骨水蛭’！专吸血肉骨髓，外壳坚韧，带有麻痹毒素！”秦婉夕认出了这种令人毛骨悚然的水生毒虫，指尖寒气骤凝。
“滋滋滋——”
蚀骨水蛭密密麻麻地吸附在雷电光罩上，虽然被雷光灼烧得发出焦臭，身体抽搐，但它们数量实在太多，前仆后继，竟使得光罩的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，表面也出现了细微的波动！
星娅脸色发白，咬紧牙关，加大了原力输出，试图将光罩撑得更稳固，但面对成百上千的蚀骨水蛭持续不断地冲击和消耗，她的原力飞速流逝。
“不能纠缠！婉儿，开路！”林维铭沉声喝道。
秦婉夕会意，玉手对着前方水面，猛然一按！
“冰河径！”
一股极寒的冰蓝色原力如同利箭般射入前方水域！刹那间，以那原力落点为中心，大片河水连同其中聚集的蚀骨水蛭，被瞬间冻结成一条宽约丈许、厚达数尺的坚实冰道！冰道一直向前延伸出十余丈，硬生生在密密麻麻的虫群中开辟出了一条通道！
“冲过去！”林维铭和秦婉夕同时发力，推动拖筏，沿着冰道疾冲！
拖筏碾过冰面，发出咯吱的声响。两侧和后方未被冻结的蚀骨水蛭疯狂地涌来，试图爬上冰道，但冰面极其光滑寒冷，它们难以附着，速度大减。
眼看就要冲过这片危险水域——
突然，前方冰道的尽头，那尚未冻结的浑浊河水中，猛地探出一条无比粗大、布满吸盘和倒刺、色泽暗红的狰狞触手！那触手足有水桶粗细，长度不明，带着腥风，如同一根巨大的攻城锤，狠狠砸向拖筏前方的冰道！
“轰隆！”
冰道被砸得碎冰飞溅，出现了一个巨大的缺口！湍急的河水立刻倒灌而入！更可怕的是，那触手一击之后并未收回，而是顺势一卷，如同巨蟒般缠向拖筏！
“小心！”星娅惊呼，雷电光罩全力撑开，与那暗红触手悍然相撞！
“噼啪！”
雷光在触手上炸开，留下焦黑的痕迹，但触手只是微微一缩，随即以更猛烈的势头缠绕上来，吸盘开合，倒刺深深扣入光罩之中，发出令人牙酸的摩擦声！光罩剧烈波动，眼看就要破裂！
与此同时，冰道被毁，拖筏失去了支撑，在湍流中剧烈颠簸，随时可能倾覆！后方，大量的蚀骨水蛭正沿着破碎的冰缘迅速攀爬过来！
前有未知巨怪触手缠杀，后有蚀骨水蛭围追，拖筏将倾，洛风危在旦夕！
千钧一发之际！
林维铭眼中厉色一闪，他猛地一步踏出，竟主动离开了相对安全的拖筏范围，身形如同炮弹般射向那缠绕着雷电光罩的暗红触手！
“陨山——断流！”
他人在半空，双手握剑，将全身力量连同对“磐石”崩灭之意的理解，尽数灌注于“陨山”重剑之中！暗金色的剑罡凝练到极致，不再厚重如山，而是化作一道撕裂一切的锋锐寒芒，对准触手与光罩纠缠最紧密的关节处，悍然斩下！
这一剑，快！准！狠！蕴含着破开一切阻碍的决绝意志！
“嗤——！！！”
利刃入肉的沉闷声响，在隆隆水声中依旧清晰可闻！
暗金色的剑光如同热刀切油，毫无阻碍地斩断了那坚韧无比的暗红触手！
“嗷——！！！”
一声痛苦而愤怒、仿佛来自九幽深处的沉闷嘶吼，从河底深处传来，震得整个河道都在颤抖！断掉的半截触手疯狂地扭动着，喷溅出墨绿色、散发着恶臭的粘稠血液，迅速缩回了浑浊的河水之中。
缠缚之力骤消，星娅压力一轻，连忙稳住光罩。秦婉夕则再次出手，冰系原力迅速冻结了拖筏下方一片水面，暂时稳住了筏身。
然而，危机并未解除。那河底巨怪虽受创退去，但显然被彻底激怒。浑浊的河水开始剧烈翻腾，一个个巨大的漩涡出现，更粗更多的暗红触手影子在水中若隐若现，似乎正在酝酿着更可怕的攻击！而后方的蚀骨水蛭也已经近在咫尺！
“走！不能停！”林维铭落回拖筏，顾不得喘息，与秦婉夕一起，拼尽全力推动拖筏，顺着越发汹涌、仿佛被巨怪搅动的水流，向着下游亡命冲去！
雷电光罩在星娅的竭力维持下，勉强抵御着四面八方涌来的水压和零星蚀骨水蛭的撞击。拖筏如同暴风雨中的一叶扁舟，在激流与漩涡中颠簸起伏，险象环生。
身后，那恐怖的嘶吼声和水流翻腾声越来越近，仿佛那河底巨怪正在紧追不舍！
就在这危急关头，前方的河道陡然出现了一个急转弯，水流变得更加狂暴，向着转弯处汹涌灌入！
而在那转弯之后，林维铭凭借过人的目力，隐约看到了一片不同于岩石的、人工修葺过的痕迹，以及……一丝极其微弱、却异常稳定的、非自然形成的能量波动！
“前面有东西！抓紧！”林维铭只来得及大吼一声。
拖筏便被狂暴的水流裹挟着，狠狠冲过了那个急转弯！
眼前景象豁然一变！
河道在此处骤然收窄，并且明显向下倾斜，形成一个巨大的瀑布口！而在瀑布口的上方，岩壁被人为地开凿、加固，搭建起了一座简陋却坚固的、由粗大原木和金属构件构成的拦水闸门！闸门半开，湍急的河水正从闸门下方的缝隙中倾泻而下，形成瀑布。闸门之上，似乎还有类似瞭望台和防御工事的结构！
这里，竟然是一处人工设施？！看其风格，粗糙、实用、带着一股剽悍的匪气，极有可能……是血狼团建立在暗河之上的一个隐秘据点或哨卡！
后有恐怖水怪追击，前有疑似血狼团据点拦路！
真是刚出狼窝，又入虎穴！
拖筏在湍流中完全失控，向着那半开的闸门缝隙，直冲而去！