时间如流水，转眼已是学期中。

　　三个月来，林维铭的生活简单而规律——修炼、上课、吃饭、睡觉，偶尔和明光弈他们切磋几场。日子平淡，却充实。

　　原力测试仪前，林维铭深吸一口气，将手按在水晶上。

　　黄色的光芒亮起，指针迅速攀升。

　　一千四……一千五……一千五百三十二！

　　“一千五百三十二！”记录的学员喊道。

　　林维铭收回手，嘴角露出一丝笑意。三个月，一百六十三点，平均每月五十四点——比预期快了不少。看来假期回来后那股紧迫感，确实逼出了自己的潜力。

　　“不错嘛！”明光弈凑过来，拍了拍他的肩膀，“比我预期的高。”

　　林维铭看向他：“你呢？多少了？”

　　明光弈嘿嘿一笑，走上测试台。

　　白光耀眼，指针直冲而上——一千七百一十五！

　　“我去！”林维铭瞪大了眼，“你这三个月吃了什么？”

　　明光弈得意洋洋：“也没吃什么，就是认真练了练。那个墨河比我高十五点，我这心里一直憋着口气呢。”

　　明心瑶淡淡接话：“他现在一千七百二十八。”

　　明光弈的笑容僵在脸上：“……你怎么知道？”

　　“刚才测的。”

　　明光弈顿时泄了气：“又比我高十三点……”

　　林维铭忍不住笑了。这三个月来，明光弈和墨河就像较上了劲，你追我赶，谁都不肯落后。偏偏每次测试，墨河都稳稳压他十几点，不多不少，恰到好处。

　　这种精准的控制力，让林维铭暗暗心惊。

　　“你呢？”他问明心瑶。

　　“一千八百四十一。”

　　林维铭倒吸一口凉气。明心瑶这三个月涨了两百多点，速度比明光弈还快。她的天赋，确实在哥哥之上。

　　“叶清霜呢？”明光弈问。

　　“一千九百六十八。”明心瑶说，“她应该快突破两千了。”

　　两千——那是原师的门槛。

　　一旦突破原师，原力的质和量都会有一个飞跃。叶清霜本就领悟了元素共鸣，如果再突破原师，实力将远远甩开同班同学。

　　正说着，一道清冷的身影从旁边经过。

　　叶清霜似乎听到了他们的对话，脚步微微顿了顿，目光扫过林维铭，然后若无其事地走开。

　　林维铭心中微动。这三个月来，叶清霜偶尔会看他一眼，却从没说过话。他不知道她想什么，也不知道自己该不该主动开口。

　　“走吧，吃饭去。”明光弈拉着他往外走，“下午还有实战课呢。”

　　食堂里，四人刚坐下，一道身影端着餐盘走过来。

　　“这里有人吗？”

　　还是那句话，还是那个人。

　　墨河不等回答，直接坐在林维铭旁边，开始吃饭。

　　三个月相处下来，三人都习惯了他这种自来熟。墨河虽然看起来散漫，但做事有分寸，从不越界。几次组队实战，他的表现也让三人刮目相看——战斗意识极强，反应奇快，对火元素的理解远超同龄人。

　　“听说下周要公布秘境名单了。”墨河边吃边说，“你们应该都能进吧？”

　　明光弈点点头：“按目前的排名，咱们四个加上叶清霜，还有另外十来个，应该差不多。”

　　“我听说，”墨河压低声音，“这次秘境不简单。”

　　林维铭抬头看他：“怎么说？”

　　墨河放下筷子：“我昨天路过办公室，听到周老师在和别的老师讨论。好像这次秘境是今年新发现的，学院争取了很久才拿到名额。”

　　新发现的秘境？

　　三人都来了兴趣。

　　秘境不是凭空产生的，而是天地灵力汇聚形成的特殊空间。新发现的秘境意味着——没人探索过，没人知道里面有什么，也意味着更大的机遇和危险。

　　“知道是什么级别的吗？”明心瑶问。

　　“困难级，”墨河说，“但周老师说，因为是新秘境，危险程度可能比普通困难级高一些。学院会派老师随行，但主要还是靠我们自己。”

　　林维铭心中一凛。比普通困难级还高——这意味着真正的生死考验。

　　“害怕了？”墨河看向他。

　　林维铭摇摇头：“怕有什么用？该去还得去。倒是你，看起来挺兴奋的。”

　　墨河笑了，眼中闪过一丝炽热：“当然兴奋。新秘境啊，说不定能找到好东西。武技、心法、天材地宝——谁知道里面有什么？”

　　他的笑容带着几分野性，让林维铭想起火焰——燃烧、炽热、永不停歇。

　　“别高兴太早，”明光弈泼冷水，“说不定进去就遇到高阶魔物，跑都跑不掉。”

　　墨河挑眉：“那正好，看看谁跑得快。”

　　五天后，名单公布。

　　林维铭的名字赫然在列——第十五名，刚好压线。

　　他松了口气，看向榜单。前二十名中，有十五个获得了资格。叶清霜第一，明心瑶第二，墨河第五，明光弈第六。

　　“恭喜。”明光弈拍拍他，“我就说你肯定能进。”

　　林维铭笑了笑，心中却在盘算。第十五名，意味着他是最弱的一个。进了秘境，必须小心再小心，绝不能拖队友后腿。

　　当天下午，周寒召集十五名学员开会。

　　会议室不大，十五个人坐下后刚好满员。林维铭坐在角落，旁边是明光弈，对面是叶清霜。她还是那副清冷的样子，目不斜视。

　　周寒站在前面，目光扫过众人。

　　“恭喜你们获得秘境试炼资格。”他开门见山，“但我要提醒你们——这不是荣誉，是考验。秘境里没有老师保护，没有规则限制，只有你们自己和你们的队友。一个不小心，就可能受伤，甚至丧命。”

　　他顿了顿，加重语气：“现在，有谁想退出？”

　　无人应答。

　　周寒点点头，脸上露出一丝满意：“好。既然没有，我就说说秘境的情况。”

　　他走到墙边，拉开一张地图。

　　“这次我们要去的秘境，名叫风痕峡谷。”

　　风痕峡谷——林维铭在心中默念。

　　“风痕峡谷位于天翎国北部，靠近苍龙山脉。三个月前，一支冒险队在执行任务时偶然发现了入口。经过学院和冒险者公会联合探查，确定这是一个新生成的秘境，等级评定为困难级。”

　　周寒指着地图上标注的红点：“入口在一个隐蔽的山谷中，由学院和公会共同守护。你们进入后，会被随机传送到秘境外围的不同位置。秘境内部是一片峡谷地貌，据说风力极强，有些地方的风刃足以切开岩石。”

　　切开岩石——林维铭心中一凛。

　　“秘境外围相对安全，主要魔物是低阶风系魔兽，实力相当于人类原尊以下。但越往深处走，风力越强，魔物越强。核心区域据说有中阶魔兽，甚至可能有高阶魔兽出没。”

　　周寒看向众人：“你们的任务很简单——在秘境中生存七天，尽量探索，收集资源。七天期满，秘境会自动将你们传送出来。如果遇到致命危险，可以捏碎这个。”

　　他取出十几枚玉符，分发给每个人。

　　“这是传送符，捏碎后会被立即传送出秘境。但记住——传送地点随机，可能在百里之外，也可能在魔物堆里。不到万不得已，不要用。”

　　林维铭接过玉符，仔细收好。

　　“另外，”周寒继续说，“这次试炼有奖励。学院会根据你们收集的资源、击杀的魔物、探索的区域综合评分。前三名会获得额外奖励——第一名，玄阶上品武技一部；第二名，玄阶中品武技一部；第三名，玄阶下品武技一部。”

　　会议室里顿时一阵骚动。

　　玄阶武技！

　　林维铭心跳加速。他修炼的《翻山镇岳》只是残篇，只有三式，而且只是玄阶中品。如果能拿到玄阶上品武技，实力必然大幅提升。

　　“安静。”周寒压了压手，“武技只是奖励之一。更重要的是，秘境里的资源——灵草、矿石、魔核，都可以换取积分或金币。如果运气好，找到天材地宝，那就赚大了。”

　　他目光扫过众人：“但记住——量力而行。别为了一点资源送命。你们的命，比什么都重要。”

　　众人纷纷点头。

　　“还有一点，”周寒加重语气，“秘境里可能遇到其他队伍。据我所知，光曜国和沧澜国也有学院获得了名额。如果遇到他们，尽量不要冲突，但也别太老实。秘境里的规矩——谁抢到就是谁的。”

　　林维铭心中一动。其他国家的学院？这意味着，他们不仅要面对魔物，还要面对来自别国的竞争者。

　　“好了，大致情况就是这样。”周寒说，“三天后出发，你们有三天时间准备。需要什么物资，去后勤处领取，每人限领一百金币的额度。记住，多带干粮和水，少带没用的东西。”

　　散会后，十五人陆续离开。

　　林维铭和明光弈并肩走出会议室，明心瑶和墨河跟在后面。

　　“玄阶上品武技，”明光弈双眼放光，“我一定要拿到！”

　　明心瑶淡淡道：“你？前十都悬。”

　　明光弈不服气：“那可不一定，秘境里又不光看原力。运气、策略、团队配合，都很重要。”

　　墨河笑了笑，看向林维铭：“你怎么想？”

　　林维铭想了想，认真地说：“保命第一，探索第二，竞争第三。能拿奖励最好，拿不到也别强求。”

　　墨河点点头：“聪明。”

　　“对了，”明光弈忽然想起什么，“你们说，会不会遇到别国的队伍？光曜国、沧澜国，听说他们的学员也很厉害。”

　　“肯定会有，”墨河说，“而且很可能比我们强。”

　　明心瑶问：“为什么？”

　　墨河耸耸肩：“天翎以风为尊，但在年轻一辈的培养上，并不比别国强多少。光曜国的光明元素传承，沧澜国的水系传承，都是几百年积累下来的。咱们学院虽然是二级，但和人家的一级学院比起来，还是有差距。”

　　这话说得直接，却也是事实。

　　林维铭沉默了一下，问：“那怎么办？”

　　墨河笑了：“怎么办？打不过就跑，跑不过就躲，躲不过就认栽。反正有传送符，死不了。”

　　他那种满不在乎的态度，让林维铭有些羡慕。

　　这个人，似乎什么都不怕。

　　三天后，清晨。

　　十五名学员在学院门口集合，每人背着一个鼓囊囊的行囊。林维铭检查了一遍自己的装备——干粮、水袋、伤药、火折子、绳索、匕首，还有那枚传送符，贴身收好。

　　周寒站在队伍前面，身边还有两个中年人。

　　“这两位是王老师和刘老师，随行护送。到了秘境入口，他们会留在外面接应。”

　　两个老师点点头，目光扫过学员，没有多说什么。

　　“出发。”

　　马车早已备好，三辆大车，每辆能坐五六个人。林维铭和明光弈、明心瑶、墨河上了同一辆，叶清霜也上来了，坐在最里面靠窗的位置。

　　车里安静了一会儿，只有车轮滚动的声音。

　　林维铭看向窗外，御风城的街景缓缓后退。热闹的集市、匆匆的行人、高耸的塔楼——这座城他待了一年多，早已熟悉。但这一次离开，心情却和以往不同。

　　秘境试炼，生死难料。

　　“想什么呢？”明光弈问。

　　林维铭回过神：“没什么，就是有点感慨。”

　　明光弈笑了：“别感慨了，睡一觉吧，到地方还早呢。”

　　他靠在车壁上，闭上眼睛。林维铭也靠下来，听着车轮声，渐渐入睡。

　　不知过了多久，车身一震，林维铭醒了过来。

　　“到了？”他揉揉眼睛。

　　“快了，”墨河说，“已经进山了。”

　　林维铭看向窗外，果然，平坦的官道早已不见，取而代之的是崎岖的山路。两旁是茂密的树林，远处是连绵的山脉。

　　苍龙山脉——天翎国和沧澜国的分界。

　　马车又行驶了半个时辰，终于停了下来。

　　“下车。”周寒的声音从外面传来。

　　林维铭跳下车，眼前是一个隐蔽的山谷。四面环山，只有一条狭窄的通道进出。谷中已经搭起了几顶帐篷，有十几个人在忙碌——有穿学院制服的，也有穿冒险者公会服饰的。

　　“走，跟我来。”周寒带着他们往山谷深处走。

　　穿过一片乱石，林维铭看到了那个入口。

　　那是一个悬在半空的漩涡，约两人高，呈淡淡的青色。漩涡缓缓旋转，边缘不时有细小的风刃溢出，切割着周围的空气，发出轻微的嘶嘶声。

　　“这就是风痕峡谷的入口。”周寒说，“进去后会被随机传送，落地时小心。秘境里风力很强，站稳了再观察环境。”

　　他转向众人：“记住——七天。七天后，无论你们在哪里，都会被自动传送出来。如果提前捏碎传送符，也会出来，但会被判定为放弃试炼。”

　　众人点头。

　　周寒看向两个随行老师：“你们守在外面，我带队进去。”

　　王老师一愣：“你进去？”

　　周寒点点头：“新秘境，我不放心。放心，我只在外围看着，不会干扰他们试炼。”

　　两个老师对视一眼，没有再说什么。

　　“好了，”周寒转过身，“检查装备，一刻钟后进入秘境。”

　　一刻钟很快过去。

　　十五名学员在入口前排成一列，周寒站在最前面。

　　“记住，量力而行，互相照应。进去后如果能汇合，尽量汇合。单独行动太危险。”

　　他深吸一口气，率先踏入漩涡。

　　青色的光芒一闪，他的身影消失了。

　　“跟上。”王老师说。

　　学员们依次踏入漩涡。林维铭排在第十三个，前面是明光弈，后面是墨河。

　　轮到明光弈，他回头冲林维铭竖起大拇指，然后踏入漩涡。

　　林维铭深吸一口气，迈步上前。

　　青色的漩涡近在眼前，他能感觉到其中蕴含的狂暴风力。那是一种压迫感，仿佛随时会被撕碎。

　　但他没有犹豫。

　　一步踏入。

　　天旋地转。

　　狂风呼啸。

　　林维铭感觉自己被一股巨力抛向空中，然后重重落下。

　　砰！

　　他摔在坚硬的岩石上，后背生疼。但顾不上疼痛，他立刻翻身而起，警惕地环顾四周。

　　这里是一片峡谷。

　　两侧是高耸的岩壁，呈风化的赭黄色，布满无数细小的裂痕。头顶是一线天，能看到灰蒙蒙的天空。风在峡谷中呼啸而过，带着尖锐的啸音，刮得皮肤生疼。

　　林维铭试了试风力——比外界强得多，但还在可控范围内。

　　他深吸一口气，感受体内的原力。运转正常，没有受到压制。

　　还好。

　　他抬头看向四周，没有看到任何人影。随机传送，果然把他和其他人分开了。

　　接下来怎么办？

　　林维铭想了想，决定先找个安全的地方观察一下。他沿着岩壁往前走，小心地避开风口。

　　走出几十步，他忽然停下脚步。

　　前方不远处，一块岩石后面，传来轻微的呼吸声。

　　有人？还是魔物？

　　林维铭屏住呼吸，缓缓抽出背后的重剑——这三个月，他用积攒的积分换了这柄剑，虽然不是玄器，但比之前那把结实多了。

　　他蹑手蹑脚地靠近，探头一看。

　　愣住了。

　　岩石后面，一个人正蹲在地上，似乎在查看什么。

　　那人似乎感觉到他的目光，抬起头。

　　四目相对。

　　叶清霜。