”

　　“都会些什么？”苏阳追问道。

　　“《闺范》、《论语》、《诗经》……都略知一二。”小少妇的声音细若蚊蝇。

　　苏阳一听，顿时来了精神：“好！太好了！”

　　他一拍大腿，对小少妇说道：“我正愁没人教书呢！这样，我聘你做青龙村大书院的先生，月钱二两，先预支一年给你，你看如何？”

　　小少妇听了，一脸的难以置信：“先……先生？我？”

　　“没错，就是教书先生。”苏阳肯定地点了点头，“你只管教，其他的不用操心。”

　　“可是……我怕我不行……”小少妇还是有些犹豫。

　　“听我的准没错，不行也行！”苏阳大手一挥，不容置疑地说道。

　　他转过身，对一帮目瞪口呆的泼皮无赖说道：“你们说，行不行？”

　　“行！必须行！”

　　“女先生好！”

　　“见过女先生！”

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　　泼皮无赖们反应过来，纷纷起哄。

　　苏阳也懒得跟他们计较，只是心里暗暗得意。

　　这下好了，既帮了小少妇，又解决了书院缺先生的难题，一举两得！

　　至于那些闲言碎语，他才不在乎呢。

　　身正不怕影子斜，他苏阳行的端，坐的正，还怕别人说三道四？

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　　符福孤家寡人一个，自然没有亲朋好友前来吊唁。

　　由于是横死，按照乡俗，第二天便要出殡。

　　小少妇拿了苏阳预支的薪俸，请蒯掌柜帮忙，在清阳县城外找了块荒地，将符福安葬了。

　　没有大操大办，没有繁文缛节，只有一块简陋的墓碑，孤零零地立在那里。

　　墓碑是苏阳找人刻的，也算是他对符福的一点心意。

　　“人死如灯灭，符福这一辈子，也算到头了。”苏阳站在符福的坟前，心里感慨万千。

　　他转头看向小少妇，只见她双眼红肿，神情哀伤，却强忍着没有哭出声来。

　　“老家娘，节哀顺变。往后的日子，还长着呢。”苏阳轻声安慰道。

　　小少妇点了点头，没有说话。

　　她知道，自己以后的路，只能靠自己走了。符福没了，可留下的小少妇，却出人意料地选择跟着苏阳，心甘情愿为奴为婢。

　　为啥？

　　还不是怕被吃绝户！这世道，没了男人庇护的寡妇，那就是砧板上的肉，任人宰割。

　　若非苏阳出面，别说替符福风光大葬，怕是尸骨未寒，这小少妇连人带房，就都得落入他人之手！

　　依照大元朝的规矩，这丧事一了，小少妇就得开始给符福守孝。

　　守孝的规矩可多着呢！不能吃肉，不能喝酒，不能嬉笑，不能干活，不能穿颜色鲜亮的衣裳，更不能……总之，就是啥都不能做。

　　若是子女给爹娘守孝，就连夫妻同房那点事，都得停了。

　　而且，一晃就过去三年！

　　当然，规矩是死的，人是活的。

　　尤其是寻常百姓家，三年不事生产，怕不是要活活饿死？

　　能守个百日，已经算得上是孝心可嘉了。

　　再长？谁也熬不住。

　　苏阳大手一挥，直接免了小少妇的守孝。

　　“守什么孝？做给人看吗？没那必要。”

　　苏阳撇了撇嘴，所谓守孝，不过是做给活人看的罢了。人都没了，还守个什么劲。符福这种人，说不定早就投胎转世去了，哪还顾得上这些繁文缛节。

　　再说，把小少妇一个人留在城里守孝，苏阳可不放心。他还要回青龙村过年，等过完年回来，还不知道这小少妇会落到谁手里呢！

　　青龙村的书院也等着用人，苏阳可没时间耽搁。

　　眼瞅着后天就到年关了，苏阳在城里置办了一大堆年货，带着众人，浩浩荡荡地踏上了归程。

　　符福的家，就先空着吧。左右不过是几件破旧的家具，没啥好惦记的。

　　路过长安街时，孔远山眼尖，指着远处一张告示，声音都有些发颤：

　　“阳哥儿，您瞧！官府的告示！虎啸岗……出老虎了！悬赏……一千两！”

　　他舔了舔嘴唇，一脸的兴奋，就差没把“心动”俩字写在脸上了。

　　“哦……”

　　苏阳淡淡地应了一声，眼睛眯成一条缝，看不出喜怒：

　　“多一事不如少一事，咱们赶路要紧。”

　　他心里清楚得很，这事透着蹊跷。早不出，晚不出，偏偏这时候出老虎，还悬赏？

　　老虎这东西，哪是那么好打的。就算打得过，也得费一番功夫。眼下年关将至，他可不想节外生枝。

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　　苏阳前脚刚走，青砖街的街坊们顿时觉得空气都清新了不少。

　　这两天，苏阳带着一帮五大三粗的汉子在街上晃悠，那阵仗，就跟土匪进城似的，吓得他们连大气都不敢出。

　　谁能想到，符福还有这么一帮子“穷凶极恶”的亲戚？

　　现在想想，一个个都后怕不已。幸亏符福死了，不然非得被他们给生吞活剥了不可！

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　　苏阳一行人快马加鞭往回赶。

　　与此同时，清阳县东边，三十里外的一处小酒馆，迎来了一位稀客。

　　“店家，上酒！上肉！”

　　一声粗犷的吆喝，把正打瞌睡的店家吓得一个哆嗦，差点没从凳子上摔下来。

　　这大冷的天，酒馆里冷冷清清，别说客人了，连个鬼影子都见不着。

　　店家正迷迷糊糊地打着盹，猛地听到这一嗓子，还以为是白日见鬼了。

　　他一个激灵，睁开眼一瞧……

　　哎呦！

　　这哪是客人，分明是座铁塔！

　　只见来人身高八尺，虎背熊腰，往那一站，就跟门神似的。

　　一双眼睛瞪得像铜铃，两道眉毛又粗又黑，像两把刷子。

　　这身板，这气势，一看就不是好惹的主儿。

　　店家心里“咯噔”一下，暗道：坏了，怕不是遇上哪路的山大王了吧？

　　这荒郊野岭的小店，可不敢得罪这种人。

　　他连忙换上一副笑脸，点头哈腰地迎了上去：

　　“客官您里边请！酒肉马上就来！”

　　一边说着，一边手脚麻利地擦桌子、倒酒。

　　那大汉估计是真渴了，酒刚端上来，就“咕咚咕咚”地灌了几大碗。

　　“好酒！再来！”

　　大汉抹了抹嘴，大声喊道。

　　“客官，这……”

　　店家犹豫了，这酒可不是闹着玩的。

　　“怎么？怕爷爷没钱？”

　　大汉一瞪眼，从怀里掏出一块银子，“啪”地一声拍在桌子上。

　　“客官您误会了，真不是钱的事儿。”

　　店家陪着笑脸，小心翼翼地解释道：

　　“小店的酒，名叫‘三醉倾城’，劲儿大得很。您要是喝多了，怕是……”

　　“少废话！让你上你就上！哪那么多屁话！”

　　大汉不耐烦地打断了店家的话，大手一挥，示意他赶紧上酒。

　　店家不敢再多嘴，只好一碗接一碗地把酒端了上来。

　　大汉也不含糊，一碗接一碗地喝了个底朝天。