离家越近，心就跳得越快。

　　这趟差事，太特么吓人了。

　　一想到马上就能见到老婆孩子热炕头，乡勇们浑身都充满了使不完的劲儿！

　　苏阳早就打发了两个腿快的，先一步回村报信去了。

　　他得让全村老少爷们都知道，青龙村出去的汉子，一个不少，全须全尾地回来了！

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　　锣鼓喧天，鞭炮齐鸣……

　　这当然是不可能的。

　　不过，青龙村村口，确实热闹得跟赶集似的。

　　苏阳来到这世道之后，折腾的动静一次比一次大，全村人现在都快免疫了。

　　但这次不一样。

　　以往哪次征徭役不是要抬几个死人回来？

　　这次竟然一个人都没死！

　　简直就是老母猪上树，太阳从西边出来！

　　“他二婶，你说苏二这回真能把人全带回来？”

　　“谁知道呢，不过啊，我男人可是发了话，这回要是真一个人不死，往后咱家就都听苏二的！”

　　“哟，他二叔不是最不服苏二吗？”

　　“男人懂个屁！苏二那是什么人？那是天上的文曲星下凡！没点真本事，能把青虎岭那帮杀人不眨眼的土匪收拾了？”

　　“……”

　　村口乌泱乌泱的全是人头。

　　比过年还热闹！

　　平时憋在家里不出门的大姑娘小媳妇，都跑出来看热闹。

　　一个个抻着脖子朝村外头张望，就等着看这场“奇迹”。

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　　巡检司。

　　吕巡检端着个茶碗，眼睛却盯着桌上的几张纸。

　　那是两个土匪探子的口供。

　　青虎岭的土匪和县尉吴大人勾结？

　　吕巡检手指头在桌面上“笃笃笃”地敲着。

　　这事，透着邪性！

　　要是真的，自己是往上报，还是睁一只眼闭一只眼？

　　吕巡检感觉自己的官场经验有些不够用了。

　　按理说，县尉管不到他这个巡检头上。

　　可人家是正经的朝廷命官，自己只是个不入流的小吏。

　　真要较起真来，自己这身官皮恐怕都保不住！

　　吕巡检捻着胡子，眼珠子转来转去。

　　这事要是运作好了，自己没准能捞个大功劳。

　　可要是没办好，郑县尉那个老东西一发狠，自己这辈子可就完了！

　　他屁股底下的位子还没坐热乎呢！

　　风险和机遇并存，怎么选？

　　吕巡检脑门上开始冒汗。

　　“苏二，本官这巡检司里，还缺个管事的。你可愿意来？”

　　吕巡检突然开口，把苏阳吓了一跳。

　　他眼珠一转，就明白了吕巡检的意思。

　　这是想找个替死鬼啊！

　　“吕大人，小人才能低微，恐怕难当此重任。”苏阳直接了当回绝。

　　开什么玩笑！

　　你这巡检司的管事，说白了不就是个高级点的杂役？

　　老子可是要干大事的人，哪有功夫给你打杂！

　　再说了，你吕巡检自己都火烧眉毛了，我跟着你，岂不是要倒大霉？

　　“哼！”

　　吕巡检脸色一沉。

　　这小子，给脸不要脸！

　　老子提拔你，那是给你面子！

　　既然你不识抬举，那就滚回你的泥坑里刨食去吧！

　　“来人，送客！”

　　吕巡检直接下了逐客令。

　　苏阳心里跟明镜似的，也没多说什么，转身就走。

　　他把那俩土匪探子送来，可不是为了升官发财。

　　他是担心郑县尉和青虎岭勾结，会威胁到自己在青龙村的安稳日子。

　　至于吕巡检想什么，跟他没关系。

　　这种自私自利，只为自己考虑的官，还是让他自生自灭去吧。

　　出了巡检司，苏阳直奔青龙村而去。

　　至于三溪镇的其他事，他才懒得管。

　　各村的乡勇早就跑光了，吕巡检也没心思再开什么总结大会。

　　苏阳巴不得赶紧回家，抱着老婆孩子睡个安稳觉！村口黑压压的，全是人头。

　　焦急的脸孔像潮水般涌动，一张张，都写满了期盼。

　　距离青龙村还有段路要走，苏阳就感受到了这股热切。

　　“阳哥儿回来啦！”

　　人群中，不知是谁扯着嗓子嚎了一句。

　　“轰”的一下，人群炸了。

　　“当家的！你在哪儿啊？”

　　“娃他爹，你可算回来了！”

　　哭的，喊的，叫的，乱成一片，像烧开的水，沸反盈天。

　　几个壮实的妇人挤在最前头，手里挥舞着锅铲、擀面杖，那架势，像是要把谁给生吞活剥了。

　　要不是陈木生带着几个后生，死死地用身体组成一道人墙，硬是把这帮红了眼的婆娘们给挡住了，估计这队伍早就被冲散了。

　　村民们踮着脚，把脖子伸得像鹅一样长，眼珠子瞪得比铜铃还大，恨不得把眼珠子抠出来，扔进队伍里去。

　　他们就想看看，自家的男人是不是全须全尾地回来了，哪怕是少了一根头发丝儿，他们都能瞧出来。

　　每当有人瞅见自己的亲人，压抑不住的嚎叫声就冲破喉咙，震得人耳膜嗡嗡直响，仿佛要把胸腔里的郁结之气全都吼出来才痛快。

　　这嚎叫声一声接着一声，像瘟疫一样，迅速传染开来，把原本就紧张的气氛，硬生生给推向了高潮。

　　几家欢喜几家愁，这话一点儿不假。

　　那些寻见自家男人的，乐得嘴巴咧到了耳朵根，眼泪鼻涕糊了一脸，也顾不上擦，拉着自家男人的胳膊，又蹦又跳，活像个得了糖果的孩子。

　　可那些还没寻见自家男人的婆娘们，脸色煞白，嘴唇哆嗦得像风中的树叶，眼泪在眼眶里打着转，就差没当场晕过去了。

　　她们觉得天都要塌了！

　　好在队伍走得不慢，人挤人，乱哄哄，但好歹没停下。

　　没过多久，大部分乡勇都被家人给认领了。

　　一开始，好多人还抹眼泪呢，那是高兴的。

　　喜极而泣嘛，可以理解。

　　可哭着哭着，味儿就不对了。

　　“他爹，你这身上咋这么多血？”一个婆娘眼尖，瞅见自家男人身上的血迹，声音都变调了，尖锐得像要刺破人的耳膜。

　　还有人发现自家男人脑袋上肿起老麻一个包，像个紫色的肉瘤，看着都疼！

　　得，这下哭得更厉害了，撕心裂肺，鬼哭狼嚎。

　　刚才还是喜极而泣，现在是真哭了，哭得那叫一个惨绝人寰。

　　好几个上了年纪的婆娘，哭得那叫一个惨，上气不接下气，差点没直接背过气去，像是要把心肝脾肺肾都给哭出来。

　　苏阳站在一旁，看着这乱糟糟的场面，心里头那叫一个哭笑不得。

　　至于吗？

　　一个个的，戏也太多了！

　　他心里清楚，这帮人身上的血，都是他让抹上去的。

　　为了啥？

　　还不是为了掩人耳目！

　　至于脑袋上的包，那是青虎岭那帮不长眼的土匪的“功劳”。

　　石头砸的，这都算是这次出征受的最重的伤了。

　　可他不能说啊！

　　说了不就露馅了吗？

　　苏阳叹了口气，心想，这帮村民也是不容易，成天提心吊胆的，也难怪反应这么大。